Борюсик дружелюбно протянул Ваське руку:

— Меня зовут Борисом, предлагаю заключить перемирие, во имя Маргариты. Она же нам обоим дорога.

Васька вытер свою руку о штаны и уже спокойно пожал руку Борюсика:

— А я Василий Иванович, — и без перехода: — Слышь, Боря, обед уже разносили?

Дома Юрий Владимирович решил серьезно поговорить с Дианой об учебе.

— Ничего не понимаю, — сказал он, — почему ты передумала поступать? Так хорошо все складывается: и работы взяли, и знакомый нашелся…

— Я не хочу учиться, это уже пройденный этап, — ответила Диана, не отрываясь от вязания. — Жизнь так коротка, чтобы ее тратить впустую, — с пафосом добавила она.

— Знания — это, Диана, не камни, — поучительно говорил отец, — их тебе за плечами не носить. Они тебе в жизни ой как пригодятся.

— Как? Все время учишься-учишься, откладываешь жизнь на потом. А это «потом» может и не наступить. Уколет тебя кто-то шприцем, остановится у тебя сердце ни с того ни с сего — и до свиданья, мой любимый город! Кому тогда твои знания пригодятся?

— Что за глупые мысли!

— Какие есть. С такими событиями, которые здесь происходят… прям триллер какой-то: влюбленная в тебя Амалия, убитая Ритка, арестованный Борюсик и над всем этим, как невинный ангелочек, порхает распрекрасная Никуша и ворует чужих парней. Вы всегда так живете? Или это к моему приезду все специально приурочено?

— У нас хорошая крепкая семья, — заверил дочь Юрий Владимирович.

— Нет, папа, — возразила Диана, — крепкая семья — это у нас с мамой. Мы всегда жили только вдвоем, по крайней мере, поддерживали друг друга и никогда не делали вид, что ничего не происходит.

— Так, может быть, ты ей позвонишь, чтобы она тебя образумила?

— А ты сам позвони, — предложила Диана.

Юрий Владимирович растерялся. Слишком уж неожиданным было предложение. Диана отложила вязание в сторону.

— Что, слабо, папочка? — ехидно спросила она.

В кабинет Сергея стали сходиться сотрудники фирмы, участвующие в брейн-шторминге. Все входящие с интересом смотрели на Артема, от которого ни на шаг не отставала Юлька, словно взяв над ним шефство. Девушки живо перешептывались, обсуждая личность Артема.

— Все собрались? — спросил Сергей, окидывая взглядом присутствующих. — Дамы, подвигайтесь поближе, у нас должна быть почти интимная атмосфера. Полное взаимопонимание необходимо для брейн-шторминга.

Сотрудники с недоумением слушали Сергея.

— Сергей Анатольевич, — обратилась к нему Татьяна, — думаю, будет уместно, если вы, как инициатор процесса, объясните сотрудникам смысл нового для них понятия.

— Брейн-шторминг, — пояснил Сергей, — друзья мои, значит мозговая атака. Мы с вами сегодня будем атаковать невидимого врага, имя которому… стереотипы.

Васька доедал в камере порцию Борюсика, которую тот любезно ему пожертвовал. Врач нервно мерил шагами камеру, размышляя.

— Так что просила мне передать Маргарита? — спросил он наконец сокамерника.

— А откуда ты узнал, что она меня сюда специально запроторила? — Васька даже есть перестал от удивления.

— Догадался.

Васька уважительно глянул на Борюсика:

— Она просила тебе сказать, что никакого заявления она на тебя писать не будет. Только чтоб ты ей больше на глаза не попадался.

На лужайке загородного дома Михаил играл с детьми в мяч. Лёлька бегала как угорелая, смеялась. Пыталась с ними играть и Катюша. По лицу Михаила было видно, как он счастлив. Он уже позвонил Виктории Павловне в детдом и попросил разрешения оставить девочек на ночь. Из окна гостиной за ними задумчиво наблюдала Танюша.

В особняке Самвела Косарева наставляла подельника перед встречей с Петиком, советовала удостовериться, что Крокодил еще жив, прежде чем платить ему. Сама же она не собиралась участвовать в их разговоре — не хотела лишний раз светиться.

Вскоре в гостиную вошел Петик. Самвел по-барски раскинулся на диване, Косарева встала за дверью, приготовившись слушать предстоящий разговор. Петик рассчитывал получить от Самвела выкуп за Крокодила, однако тот не торопился платить.

— Уважаю крупных дельцов, — кивнул удовлетворенно Самвел. — Но тут ты слегка ошибся. На кой черт мне твой гнилой товар? Это ты мне еще должен доплачивать, чтоб я забрал этот мусор. Так что давай, Петик, по-дружески договоримся, просто отдай его мне, и забудем об этом инциденте.

Петик вместо ответа повернулся и направился к двери.

— Ну, ну, ну, стой, — остановил его Самвел. — Какой ты нервный… Так дела не делаются. И куда ты спешишь?

Петик не собирался рассусоливать:

— Ты знаешь куда. В милицию. Там твоего Топоркова заждались. А мне моя звездочка, которую у меня отобрали по твоей милости, тоже лишней не будет.

— Ладно, уговорил, — согласился Самвел. — Так и быть. Звони. Я хочу голос Крокодила услышать, убедиться, что вы его не замочили.

Петик набрал номер мобильника дежурного, но звонок остался без ответа.

— Не отвечает, странно, — пробормотал Петик.

— Не отвечает? — переспросил Самвел. — Ну набери еще. Петик повторил попытку, но снова безуспешно. Он пожал плечами.

— И за что тебе платить? — насмешливо спросил Самвел. — Выясни сначала, что с товаром.

НикНик удивленно посмотрел на Ритку.

— Вы не хотите знать своих врагов? — изумился он.

— А зачем? — безразлично проговорила Ритка. — Чтоб узнать, что кто-то из моих близких — враг? Нет, не хочу.

— Так-так, вы меня просто интригуете. Маргарита Васильевна, у вас есть конкретные подозрения?

— Нет, — твердо заявила Ритка.

— А как же тогда доктор Медведев? Какие отношения вас связывают с доктором Медведевым, помимо профессиональных?

Следователь пытался заглянуть Ритке в глаза, но та, уставившись в пол, не давала ему такой возможности.

— Нет у нас никаких отношений, — ответила серьезно Ритка. — Он меня колет, а я подставляю место для укола. Вот и все отношения. Кто он и кто я? Даже если я закончу сто курсов, я все равно не стану такой, как они.

— Кто — они? Не говорите загадками, — нетерпеливо произнес следователь.

— А вам за то и зарплату платят, чтобы вы их разгадывали, — огрызнулась Ритка. — И вообще, у меня давление повысилось, пульс понизился. — Она замахала руками. — Позовите доктора, мне пора лекарства пить.

Диана заглянула в приемную «СуперНики», однако никого там не увидела. Она решительно вошла и уселась на стул, с любопытством оглядываясь вокруг. Из кабинета появилась Амалия и застыла, увидев Диану.

— Вы к кому? — поджав губы, свысока спросила Амалия.

— Если это офис «СуперНики», то я попала по адресу, — ответила Диана.

— Вас послал Юрий Владимирович? — предположила Амалия.

— Нет. Я сама себя сюда послала. Я хочу видеть Сергея.

— Анатольевича? — уточнила Амалия.

— Для меня он просто Сергей, — невозмутимо сказала Диана.

— Сергей Анатольевич занят.

— А вы не знаете, ему личная секретарша не нужна? — наглея поинтересовалась Диана.

— Думаю, что вам не выдержать конкурс на это место, — скептически оглядывая девушку, заявила Амалия.

— А я думаю, что еще как выдержать! — Диана была невозмутимо спокойна. — Вы же в курсе, что Доминика Никитина, хозяйка всего этого и владелица «заводов, газет, пароходов», моя сестра? Так что я, пожалуй, подожду, пока Сергей Анатольевич освободится.

У меня к нему есть предложение, от которого он не сможет отказаться.

Следователь НикНик, сидя в своем кабинете, набрал номер домашнего телефона Юрия Владимировича.

— Потапов вас беспокоит, — представился НикНик. — Юрий Владимирович, я хотел бы снова встретиться с вами.

— Вы вызываете меня на допрос? — уточнил Юрий Владимирович.

— Нет-нет, — успокоил его НикНик. — Я бы не хотел придавать нашим отношениям официальный статус, пока не определюсь в своих выводах по этому делу. Просто хочу поделиться с вами некоторыми соображениями в нерабочей обстановке.

— Тогда милости прошу ко мне, — предложил Юрий Владимирович. — Чаю попьем, поговорим. Я весь вечер дома.

— С удовольствием, — охотно согласился следователь. — Спасибо за приглашение. До встречи.

Перед Николаем Николаевичем лежал лист бумаги. На нем были написаны фамилии всех фигурантов дела, соединенные линиями. Никитина — Калашникова. Медведев — Калашникова. Шевчук — Никитина — Калашникова. Шевчук — Диана. НикНик подумал и из фамилий Никитина — Медведев сделал треугольник с фамилией Калашникова; несколько раз обвел его; затем отдельно написал слово «конкуренты», нарисовал от него стрелку к фамилии Медведев и поставил жирный знак вопроса. Затем его взгляд упал на имя Диана. Он обвел его волнистой линией и получился цветочек. НикНик снова задумался и добавил еще одно имя — телеведущая О. А., нарисовав знак вопроса.

Его размышления прервал дежурный, который привел к нему на допрос Борюсика.

— Я вот размышляю, — начал разговор следователь, — каким образом могли подменить вам препарат?

— Я тоже об этом думаю, — подхватил Борюсик. — Вы уже выяснили, что обнаружилось у Калашниковой?

— Вот, посмотрите результаты анализов, — следователь протянул Борюсику результаты экспертизы.

Тот быстро просмотрел бумажку.

— Все ясно, вот это вещество и привело к приступу, — пробормотал он.

— А что это за вещество и где его можно взять? — поинтересовался НикНик.

— Это препарат для инъекций, который можно купить в любой аптеке даже без рецепта.