— Ну, версию причастности Могилевича к преступлению еще нужно доказать…

— Докажем, — заверил следователь. — За это государство нам зарплату платит.

Юлька собиралась домой, вслушиваясь в голоса и смех, доносящиеся из кабинета Сергея. В ярости она поднялась и собралась уж было уходить, но с полпути вернулась и без предупреждающего стука решительно распахнула дверь в кабинет.

— Рабочий день окончен, господа, — строго сказала Юлька. — Караул устал, а посему прошу очистить помещение.

Сергей и Диана вышли из кабинета.

— Диана, не торопись, я тебя подвезу, — произнес Сергей, а потом раздраженно повернулся к Юльке:

— Что вы себе позволяете? И с каких это пор секретарь мне указывает, когда покидать рабочее место?

— Амалия Станиславовна сегодня в кои веки ушла вовремя, и мне нужно закрыть приемную, — невозмутимо ответила Юлька. — А вопрос насчет того, кто и что себе позволяет, я могла бы переадресовать вам, Сергей Анатольевич. Но не буду.

Диана, попрощавшись, вышла, но Юлька не ответила ей. Сергей крикнул вслед Диане:

— Сейчас я догоню!

Встав в дверях и загородив собой проход, он тут же игриво обратился к Юльке:

— Ну что ты дуешься? Это всего лишь его дочка — так к этому и относись. — Он погладил секретаршу по щеке двумя пальцами. — Извини, в машину не приглашаю, мне сегодня в другую сторону. Целую.

Изобразив на ходу воздушный поцелуй, Сергей выбежал из офиса. Юлька хмуро посмотрела ему вслед.

В загородном доме Ники Михаил играл с детьми. Танюша стояла в стороне с телефоном.

— Миша, я не могу дозвониться до Сергея Анатольевича. Это меня беспокоит, — сказала Танюша. — Он может нагрянуть в любую минуту. Нужно увезти детей к нам.

— Но мы же получили разрешение переночевать здесь, — возразил Михаил.

— Ты же знаешь Сергея, — не унималась Танюша. — Ему все может взбрести в голову. Вспомни, как он тут недавно застрелиться пытался. Ты девочек отвези, а я тебя здесь подожду, приберу все…

— Ну, девчонки-сестренки, собираемся, — обратился Михаил к девочкам.

— Папа, а разве это не твой дом? — разочарованно удивилась Лёля. — Мы думали, что будем жить здесь…

Танюша провожала детей и мужа в дорогу. Все уселись в машину Михаила, загрузив туда подарки. Лёля высунулась в окно и помахала ручкой:

— Мама, пока!

— Пока, маленькая, — ответила Танюша, не сразу сообразив улыбнуться.

Она помахала вслед машине. Дождавшись, когда машина вырулит из ворот, взяла телефон и раздраженно набрала номер.

Сергей небрежно вел машину, погладывая на сидящую рядом с ним Диану. В салоне играла музыка.

— Так откуда ты все-таки взялась, прелестное дитя? — спросил Сергей. — Уж не родилась ли, как богиня, из пены волн морских?

— Из пены родилась Афродита, — поправила Диана, — а я — Диана. Я приехала из Радужного.

— Надо же, такой брильянт в такой глуши.

Сергей сказал это скорее себе, чем ей.

— Это почему же — глушь? — обиделась девушка. — У нас городок продвинутый, даже ночной клуб есть… и байк-клуб. Наши байкеры на всех областных сборах первые места занимали. И на международные — в Амстердам — троих из нашего клуба в мае приглашали.

— Интересно. И откуда такие познания у скромной девушки? Хотя знаю: твой пижонистый дружок просветил.

— Он мне не дружок, — надулась Диана, не желая вспоминать об Артеме.

— О, извини. Просто я думал, раз вы вместе приехали на юбилей к моему тестю…

— Ты тоже приехал вместе с Доминикой, — не дала ему договорить Диана. — А дружбой между вами явно не пахнет.

— Удачный выстрел, — заметил с улыбкой Сергей. — Один ноль в твою пользу, Диана-охотница. А не расскажешь мне, что из себя представляет этот Артем?

— Если ты думаешь, что я сейчас начну поливать его грязью, то не дождешься. Артем — самый лучший мужчина в мире.

— Хотел бы, чтоб и обо мне так говорили брошенные дамы, — уязвленно проговорил Сергей.

— Останови, я выйду, — в свою очередь обидевшись на слова Сергея, приказным тоном сказала Диана.

— Ну что ты! Я вовсе не хотел тебя обидеть, — спохватился он.

У Сергея зазвонил мобильный.

— Извини, — сказал он Диане и поднес трубку. — Да, Танюша… нет, не мог. Был занят. Как ты можешь так говорить? Нет… ладно, договорились.

До самого дома Юрия Владимировича они ехали молча. Сергей открыл Диане дверцу и помог выйти.

— Может, зайдешь? — предложила Диана, скорее ради приличия. — Папа достал какого-то очень редкого чаю, посидим по-семейному.

— Уволь, — отказался Сергей. — Что-то я устал в последнее время от родственников и родственных связей. — Сделав паузу, галантно добавил: — К тебе это, естественно, не относится.

Он сел в машину и уехал. Диана, постояв немного в задумчивости, зашла в дом.

А Юрий Владимирович продолжал беседовать со следователем.

— Господин следователь, я хочу взять с вас слово. Когда вы закончите расследование, подарите мне этот сюжет, — попросил писатель. — Я напишу «Смерть в прямом эфире-2».

— Не проблема. Кстати, Юрий Владимирович… давно хотел вас спросить: откуда вы взяли столь увлекательный сюжет для «Смерти в прямом эфире-1»?

— Его мне подсказала дочка.

— Какая из них?

— Доминика.

— Надо же… Какие интересные истории придумывают простые отечественные бизнес-леди!

В комнату вошла Диана, и Николай Николаевич мгновенно преобразился.

— Здравствуйте, Диана Юрьевна, — галантно поприветствовал он ее и даже изобразил нечто вроде поклона.

Диана равнодушно поздоровалась с ним и направилась в свою комнату. Юрий Владимирович остановил ее:

— Дианочка, куда же ты, у нас гость…

— По-моему, это не гость, а должностное лицо при исполнении служебных обязанностей, — возразила Диана.

— Это в рабочее время. А сейчас… — сказал Юрий Владимирович.

— То-то у вас все преступники разбегаются, — перебила отца Диана. — Вы их, оказывается, строго с девяти до шести ловите. А я-то по наивности думала, что у вас рабочий день ненормированный.

— Вы очень строги ко мне, Диана Юрьевна, — произнес следователь, мысли которого приняли уже совсем другое направление.

— Строга, но справедлива. Извините, я очень устала, пойду к себе. Папа, ты займешь ненормированного гостя?

— Конечно, мы так плодотворно поговорили. Николай Николаевич очень интересный собеседник.

— Нужно будет как-нибудь это проверить. Но в другой раз. А сейчас, спокойной ночи, — сказала Диана, удаляясь в свою комнату.

Юрию Владимировичу на самом деле была интересна их беседа со следователем.

Николай Николаевич тоже начал собираться, заметив, что слишком уж долго засиделся в гостях.

— Помните о сюжете, — напомнил Юрий Владимирович.

— Хорошо. Но только в первую очередь я буду помнить о своем служебном долге, — подняв вверх палец, полушутливо — полусерьезно ответил НикНик и попрощался с хозяином.

Автомобиль Сергея свернул возле указателя «Озерка» к загородному дому Доминики. Танюша уже давно стояла на крыльце. Увидев машину, она выбежала навстречу Сергею. Он вышел из машины, обнял и поцеловал Танюшу. В обнимку они зашли в дом.

Ритка лежала в больничной палате. В памяти всплывали обрывочные картинки: лицо Косаревой в телестудии, Борюсик со шприцем в руках, слова Амалии о том, что она нажила себе смертельного врага в лице Доминики… От этих воспоминаний и от слабости у нее закружилась голова. Ритка подошла к окну и попыталась его открыть. Выглянув во двор, она поняла, что выпрыгнуть не удастся — слишком высоко. Она набрала номер телефона.

— Анжелка, это я, — тихо сказала Ритка, прикрывая рукой трубку. — Выручай.

В гостиной своего особняка Самвел снова накрыл стол для романтического ужина при свечах. Они сидели перед камином.

— Пришла все-таки. — Глаза Самвела радостно и возбужденно сияли. — Я уж думал — снова обманешь.

— Не могу я тебя обманывать, Самвел Михалыч, — игриво ответила Косарева, — слишком ты мне сейчас нужен. Видишь, как я откровенна.

— Эта твоя откровенность меня и пугает. Сейчас нужен… а потом, когда не стану нужен? На тот свет отправлюсь, вслед за Крокодилом?

— Дался тебе этот Крокодил, — засмеялась Косарева. — А может, я пошутила, что его нет? Просто дала ему, дураку, денег, чтоб сгинул с глаз долой. Он и сгинул.

Самвел с сомнением покачал головой:

— Ты на такую не похожа.

— А на какую похожа?

Надежда любовалась собой, ожидая очередного комплимента от Самвела.

— Знаешь, есть травка такая — росянка называется. С виду — красоты неописуемой, на лепестках капельки росы блестят. А на деле — это клей. Польстился комарик на красоту, сел и прилип. А потом лепестки над ним сомкнулись, и нет больше насекомого.

— Росянка, говоришь… Это хорошо, буду знать. Как стану заморской баронессой, закажу себе герб с таким цветочком, — хохотнула Косарева, откинув голову. — Не знала, Самвельчик, что ты в детстве в юных натуралистах числился. Ну да ладно, — она посерьезнела, — а теперь давай выпьем, не чокаясь.

Петик пытался одной рукой умыться возле колонки у дома Крокодила. К другой его руке был прикован наручниками Крокодил.

— Не брызгайся, командир, — пытаясь защититься, сказал Крокодил, ежась. — Я воды холодной боюсь.

— Какой-то ты боязливый: покойников — боишься, воды холодной — тоже.

— А что толку умываться — все равно за день запачкаешься. Что такой хмурый, командир, солнце вон, смотри, светит.