— Откуда такой вывод?

— Логика, маэстро, простая логика. Смотрите — я практически свободен, у милиции на меня ничего нет, ни улик, ни мотивов преступления. Это даже сам следователь подтвердил. Маргарита, слава богу, жива и здорова. Пострадала одна Доминика, причастность которой к этому делу явно притянута за уши.

— И значит…

— …значит, ни я, ни Маргарита объектами злодеяния не были.

— Ты хочешь сказать, что этим объектом была Ника?

— Именно так! Это просто звенья одной цепи. Сначала — организованная или спровоцированная катастрофа, потом — нелепое предположение об ее невменяемости, и, наконец, обвинение в подготовке преднамеренного убийства. Вы верите в то, что она хотела убрать Ритку, да еще таким изощренным способом?

— Боря, я сам полчаса назад признал себя старым ослом. Но не до такой же степени!

Борюсик был теперь твердо уверен, что нащупал верное объяснение произошедшему.

— А верите вы, что у Ники в номере могла оказаться ампула с препаратом, который едва не убил Маргариту?

— Никоим образом.

Юрий Владимирович начал понемногу понимать, к чему клонит друг.

— Отсюда вывод. Кто-то затеял против Доминики Никитиной игру. Жестокую, коварную и подлую. И нам с вами нужно этого «кого-то» выявить и разоблачить. Или хотя бы — переиграть.

— Козыри здесь, Боря, увы, не у нас. Но какова, по-твоему, цель злодея?

— Это, к сожалению, покажет только время. Не удивлюсь, если физические гонения на Доминику прекратятся, как только ее разорят или что-нибудь в этом роде.

Рассуждения Борюсика прервал голос конвоира:

— Шевчук, на выход. Следователь вызывает.

Анжела шла по улице частного сектора Радужного. Рядом вменил Зямчик.

— Дыши, Зямчик, дыши полной грудью, — приговаривала Анжела. — Давно мы с тобой на природе не были. Видишь, какие цветочки. А это — курица. Только лучше ее тебе, Зям, не трогать, а то ее хозяйка меня саму покусает. Вот как будешь цениться на Жозефине, так мы себе в приданое домик здесь затребуем. Зиму будем проводить в Париже, а на лето — сюда. На парное молочко. Ну, куда пойдем сначала? Выбирай.

Зям залаял на ближайший забор.

— Давай сюда, раз так хочешь, — согласилась Анжела и, подхватив собачку на руки, постучала в калитку.

— Эй, есть кто живой? Хозяйка!

На ее зов вышла хозяйка.

— Здравствуйте, уважаемая, — с достоинством городской веди поздоровалась Анжела.

— Здрасьте. Ой, а что это у нас такое? Разве ж такие собаки бывают?

Анжела жутко не любила, когда чужие лезли к ее собаке, но здесь ради дела необходимо было потерпеть.

Хозяйка протянула руки к песику, и Анжела нехотя переда Зяма. Хозяйка оглянулась. Из конуры вышел, потягиваясь, огромный лохматый псина. Увидев Зяма, тоже удивленно замер.

— Вот и Кузя удивляется, никогда таких собачек еще не видел, — рассмеялась хозяйка.

Анжела забрала Зямчика обратно и чопорно сказала:

— Уважаемая хозяйка, я приехала с целью… — она замолчала, потом, опомнившись, перешла на тон попроще, — то есть ютим мы тут у вас домик прикупить. Небольшой, недорогой, но в хорошем состоянии. Чтобы с ремонтом не возиться, а сразу въехать и жить. Не знаете, кто продает?

— Так тебе, милая, повезло. Потому как ты сразу попала куда надо. Проходи, — пригласила хозяйка и, повернувшись к Кузе, скомандовала:

— А ну марш в будку. Марш!

Она загнала пса в конуру, провела Анжелу во двор и усадила за летний стол.

— Значит, домик желаешь купить? Правильно сделала, что к тете Марусе сразу пошла. Нечего тебе зря по улице ноги бить, по дворам ходить. Я тут жизнь прожила, всех знаю и все знаю. Сразу и ответ дам.

— Так вы не свой дом продаете? — спросила Анжела.

Хозяйка возмущенно перекрестилась:

— Упаси бог. Скажешь еще такое. Конечно, нет.

Анжела озадаченно посмотрела на хозяйку.

— Недвижимостью я, милая, не торгую — я тебе не риелтар какой, — сказала хозяйка. — А наводку дать могу. Значицца, есть тут на соседней улице два дома. В одном раньше баба одна бедовая жила, да в тюрьму попала. Надька Косарева. Говорят, правда, уже вышла, но в дом теперь ни ногой. Зато сосед ее постоянно там ошивается. Витька Крокодил.

— Крокодил? — переспросила Анжела, встрепенувшись.

Однако ей повезло.

— Прозвище это. Пара-цвай, в общем. Что Надька, что Крокодил. Оба аферисты. Так Витька может знать, не продается ли Надькин дом. Очень даже может быть, что продается. На черта ей его держать, если она тут не живет. Дом, он хозяев любит. Без жильцов быстро в упадок приходит… Я бы на ее месте продала и не думала. А уж как она решит, у Крокодила, сожителя ейного, расспросишь.

— Ну, тетя Маруся, спасибо за информацию, — поспешно поднимаясь, поблагодарила Анжела. — Пойдем, Зямчик.

Удача ей пришла в руки с первой попытки. Анжела узнала все, что хотела.

— И имя чудное — Зямчик, — засмеялась хозяйка. — Разве ж так собак называют?

— Собак, может, и не называют, а нашего Зямчика — называют. Он у нас не собака. Это мой сыночек. — И Анжела ласково погладила собаку.

Хозяйка снисходительно махнула рукой:

— А, все вы там, в городе, с причудами. Ой, да куда ты бежишь так сразу? Я чего спросить хотела: молочка не нужно? Свое, парное, только надоенное, от собаки.

Анжела останавилась на полпути с отвисшей челюстью. Не веря своим ушам, оглянулась на хозяйку, потом на зевающего у конуры Кузю.

— Так у вас же вроде кобель.

— Да бог с тобой, скажешь такое. Неужто вправду подумала, что мы тут собак доим. Корова это моя. Ее Собакой свекровь покойная прозвала за то, что она ведро копытом вечно опрокинуть норовит. Так за свекровью и все повторять стали.

— Так кто у нас тут с причудами, — расхохоталась Анжела. — Вы или городские?

— Так что, молочка возьмете литра два хоть? Недорого попрошу.

— Спасибо, мы на обратном пути зайдем, — пообещала Анжела, а оказавшись за калиткой, буркнула себе под нос: — Нет, ну вы подумайте, имя Зямчик ей не нравится. А родную корову Собакой называет!

— Только осторожно там, смотри — Витька он в запой иногда уходит, — крикнула вслед, предупреждая, хозяйка.

— Нашла чем пугать, — фыркнула Анжела. — Запой. Постояла б ты с нашим Васькой на рынке хоть одну смену.

Артем вошел в кабинет Амалии. Гжегоржевская подняла голову от бумаг.

— Здравствуйте, — поприветствовал ее Артем. — Амалия Станиславовна, я знаю, что у вас есть телефон врача психиатрической больницы. Хочу узнать, как Доминика?

— Ну, во-первых, молодой человек, прежде чем войти, в дверь принято стучать. А во-вторых, у воспитанных людей просьбы обычно сопровождаются словом «пожалуйста».

— Прошу меня извинить. Я только что узнал, что экспертиза может быть назначена на самое ближайшее время. Позвоните ему.

— Нет уж, позвольте мне сначала попросить вас, молодой человек, не указывать мне, что делать. Да еще таким тоном! Кто вы вообще такой? Кем приходитесь Доминике Юрьевне? Что делаете в нашем офисе? — Амалия, кажется, решила весь свой накопившийся гнев вылить на Артема. — Кто вас пропустил в мой кабинет без доклада? Я даже не помню, как вас зовут. На букву А, кажется…

— Меня зовут Артем Боев. Я уже представлялся вам, — напомнил Артем.

— Хм. А у меня в голове почему-то вертелось Альфонс. Французское такое, знаете ли, имя… — саркастично объяснила она свою ассоциацию. — Вот что я вам скажу, Артем Боев: Доминике Юрьевне сейчас не до вас, а потому было бы очень желательно, чтобы вы не совали свой нос в ее проблемы. Поверьте, у Ники вполне достаточно надежных и верных друзей.

— Уж не себя ли вы имеете в виду?

— Я прощаю вам ваш вызывающий тон только потому, что вижу вашу взволнованность. Врачу я, конечно, позвоню. Информацию вашу проверю. Но не стройте никаких иллюзий. Даже если узнаю что-то новое о Доминике Юрьевне, вам я этого все равно не сообщу.

— Почему?

— А потому, молодой человек, что я совсем не уверена в Шоте ваших намерений, — нашла тут же объяснение Гжегоржевская.

Анжела стояла у калитки дома Крокодила…

— Хозяин! — вполголоса позвала она. — Ну где ты там лазаешь, Крокодил чертов, полчаса уже голосовые связки тут срываю… хозяин!

Так и не дождавшись ответа, Анжела прошла во двор и поднялась на крыльцо. Она постучала в дверь, а затем приоткрыла ее.

— Покойником вроде еще не пахнет, — принюхавшись, удовлетворенно проговорила Анжела.

Вдруг за спиной она услышала, как кто-то громко икнул. Повернувшись, девушка увидела Крокодила. Тот стоял с голым торсом и бутылкой водки в руке, на его голове торчала высокая остроконечная шапка из газеты. По мутному взгляду было понятно, что в запое он уже не первый день.

— Я только хотела узнать, есть ли кто дома… — испуганно залепетала Анжела.

— Узнала? Теперь проваливай, — рявкнул Крокодил.

— Мне просто сказали, что тут насчет покупки можно поинтересоваться. Покупки дома.

— Проваливай. Не продаю я ничего.

— А ваша соседка, Надежда?

Мутные глаза Крокодила ожили.

— А, так ты от нее?… Давно ждал весточек. Ну заходи.

Анжела даже ничего не успела возразить, как Крокодил затолкнул ее в дом и закрыл дверь, подперев жердью.

— Значит, по мою душу Надька тебя прислала? Такую ж ведьму, как сама! — кричал Крокодил. — Да только не получить вам мою душу, есть над ней защита повыше!

Анжела в ужасе заколотила в дверь изнутри:

— Выпусти нас, не знаю я никакой Надьки!