В моей сумочке завибрировал телефон и это отрезвило. В последний момент я отстранилась, сконфуженно улыбнулась и принялась искать телефон. Илья отпустил меня.

– Прости. Сестра ждёт дома, я не предупредила, что ухожу. Давай поторопимся, – скороговоркой проговорила я, отчаянно краснея.

– Конечно, идём, – легко сказал сосед, однако в его взгляде лёгкости не было.

Он тяжело посмотрел на меня, и мне на секунду показалось, что в его глазах мелькнула злость. Или досада? Обида? Или ревность? Вот ведь… Не надо нам торопиться. Точно не надо, иначе можно сгореть.

– Моя сестра у меня впервые и скоро уедет домой. Не хочется её обижать. Она ждёт меня, – решила пояснить я

– Конечно, я понимаю, – кивнул Илья.

Его взгляд уже стал другим. Мягким, изучающим, теплым. Мне сразу стало спокойнее.

В супермаркете мы почти сразу разошлись в разные стороны.

Я набрала продуктов, задержавшись в отделе с пирожными и тортами, где от прохлады по коже побежали мурашки. Это помогло прийти в себя и выветрило дурман из мыслей. Трезвая голова. Мне нужна холодная, трезвая голова.

Я не стала высматривать и ждать Илью, когда была готова, и просто малодушно сбежала.

До самой квартиры опасалась, что встречу соседа, но мне повезло. Он не нагнал меня на улице, не окликнул в магазине.

Дашка ждала меня на кухне, с кружкой чая в руках и с полотенцем на волосах.

– Ты чего такая взъерошенная? Так сильно домой торопилась? – спросила сестра, оторвавшись от телефона и с интересом меня разглядывая.

– Можно и так сказать, – ответила я. – Убегала от соседа.

Я кинула пакет с продуктами на пол кухни и поспешила в ванную комнату, чтобы умыться. Убрала волосы в высокий хвост, прижала руки с холодной водой к щекам. Что-то странное творится со мной. Не знаю, что теперь делать.

– Что не так с соседом? Почему ты от него сбегала? – спросила Даша, когда я вернулась на кухню.

Она уже разобрала пакет и все разложила в холодильник и на полки.

– С ним всё так. Даже слишком так. Вот только есть несколько «но». Его девушка, которая, возможно, вовсе и не его. А ещё то, что я мало знаю этого человека и мне страшно, что он может поступить со мной также, как и Макс, – призналась я.

Возможно, именно поэтому я не стала говорить с Ильёй о той девушке. Я боюсь. Если окажется, что они в отношениях – это будет тяжело. Придется оборвать общение уже сейчас. А если они не связаны отношениями – сомневаюсь, что смогу остановиться и не кинуться в омут с головой, что чревато последствиями.

– Это печальный опыт. Неудивительно, что ты опасаешься, – вздохнула Даша. – Давай яичницу приготовлю?

– Что? – рассеянно переспросила я. От резкой перемены темы даже не сразу смогла понять, о чем говорит сестра.

– Завтрак приготовлю, – пояснила она, уже доставая сковороду.

– Конечно. Спасибо.

Я налила себе чай. Достала ветчину и помидоры, стеклянную разделочную доску и нож, и стала помогать.

– Раз столько сомнений, ты можешь попытаться узнать его поближе, но при этом сохранить дистанцию, пока не будешь готова к чему-то большему и пока ситуация не прояснится.

Я подумала над словами сестры. Это хороший вариант.

– Пожалуй, ты права.

Позвонил Женька. Сказал, что они с Любой поедут по магазинам, покупать кое-что к свадьбе, но сначала хотят ненадолго заехать ко мне, поболтать. День обещал быть приятным. Даже удалось какое-то время не думать об Илье и успокоиться.

Вместе с сестрой мы быстро приготовили завтрак, перекусили, а после она поехала домой. Сегодня она должна была с родителями отправиться на дачу и они уже ждали её. Раньше и я с ними ездила, пока мы жили вместе да и после переезда в квартиру бабушки – тоже иногда бывало. С затаенной грустью спустились вниз, во двор. Оказывается, мне не хватало Дашки, и сейчас, когда она ждала такси, отпускать её совсем не хотелось.

– Ещё раз спасибо, Поль. Очень рада, что встретила тебя вчера. Сама бы, если честно, не решилась тебе позвонить и просить о помощи.

– И зря. Тебе всегда с радостью помогу, правда. В этом ты можешь не сомневаться.

– И ты не забывай, звони, если что. Просто так звони.

– Конечно.

Я обняла сестру на прощание и проследила взглядом за удаляющейся машиной с логотипом такси, в которую она села. Хотела позвонить Жене, спросить, где они, чтобы заодно и их встретить, если они уже рядом. И чуть телефон не выронила когда повернулась к подъезду и заметила того, кого хотела сейчас меньше всего видеть.

– Максим! Зачем ты подкрался!? У меня чуть сердце не выпрыгнуло! – воскликнула я, прижав ладонь к груди.

– Здравствуй, Полина. Я не крался. Ты была так задумчива, что не заметила меня.

Я уже чуть успокоилась и теперь сложила руки на груди, как бы отгораживаясь от Макса. Я не видела его примерно три месяца, но все равно встреча отозвалась болью в сердце.

– Зачем ты приехал? – спросила я, рассматривая его.

Черты лица Макса заострились. Нижняя губа была разбита, а рана затянулась свежей корочкой. Ввязался во что-то? Одежда, почти как и всегда, черная. Ему этот цвет подходил больше всего. А может, я просто привыкла.


– Ты же сказала, чтоб я не писал больше, – улыбнулся он.

Шутник.

– Адрес откуда узнал? – нахмурилась я.

В этот момент из подъезда вылетел Илья и чуть не пробежал мимо нас, но вовремя притормозил. Мельком посмотрел на меня и остановил свой взгляд на Максе. Злой, холодный взгляд.

– Привет, сладкий, – без эмоций произнес Максим, глядя на Илью. – Понравился мой сюрприз?

– Очень. Что ты здесь забыл? Тебе ещё что-нибудь разбить? – спросил Илья спокойно. Видно, взял себя в руки.

– Что происходит? Вы знакомы? – ошарашено спросила я, глядя то на одного, то на второго.

Ничего не понимаю.

– Помнишь придурка, который нас подрезал? Так это он. Сам побоялся выйти и отправил идиота-друга.

– Знакомого, – поправил Макс, к лицу которого прилипла наглая ухмылка. – Не хотел руки марать.

– Ты за мной следил? – не переставала удивляться я, слушая их.

Максим, наконец, повернулся ко мне.

– Нет, Полина. Точнее, не совсем. Я увидел вас у того кафе и решил узнать, с кем ты общаешься. Хотел убедиться, что тебе ничего не угрожает.

– Что? – покачала я головой. – Какой же бред! Ну и как? Убедился?

Илья закатил глаза. Макс как-то странно на него посмотрел.

– Не знаю. Пока не понял, – сказал он и обратился к Илье: – Иди, куда шёл. Не мешайся.

Илья сжал кулаки и шагнул вперёд.

– Ты сейчас сам свалишь, – с угрозой произнес он.

Я встала между ними. Голова шла кругом от этой странной встречи.

– Вы что придумали? Хватит. Хотите поговорить – давайте как-нибудь без меня. Я тогда пойду, – разозлилась и расстроилась я. Ненавижу, когда от меня что-то скрывают. Особенно – если это касается меня.

– Полина, я кое-что оставил у тебя. Надо забрать, – обратился Макс ко мне, стерев со своего лица усмешку.

Илья не переставал сверлить его взглядом.

– Да? Я думала ты всё забрал. Ну ладно, давай тогда позднее съездим, сейчас я занята.

– Тогда я заеду через три часа. Будь готова, – заявил Максим и направился к выходу из двора, ни на кого не глядя.

Илья проводил его неприязненным взглядом.

– Давно расстались? – спросил он, доставая пачку сигарет.

– Три месяца назад, – ответила я, выдохнув, наконец.

Все это время была так напряжена, что не слышала ни музыки, что доносилась из окна на втором этаже, ни весёлых криков детей с детской площадки, что находилась неподалеку, ни гомона птиц, что эхом разносился по двору.

– Мне жаль, что ты стала свидетелем этой сцены. Не хотел, чтобы тебе стали известны подробности.

– А зря. Что бы ни случилось, мне важно знать всё, что касается меня. Это ужасно – когда за спиной что-то происходит, а я об этом даже не подозреваю. Чувствую себя круглой дурой.

– Я понял, Поль, – кивнул сосед.

– Получается, Макс увидел нас около моей работы и стал следить, – начала я. – Ты узнал об этом, каким-то образом встретился с ним и ударил. Так? – спросила я, и Илья, чуть помедлив, кивнул. – А потом Макс подослал кого-то, чтобы тебе шину порезали.

Я прикрыла глаза и прижала ладонь к лицу.

– Это было бы смешно, если бы не было так странно.

– Я не знал, кто он, поэтому должен был выяснить. Опасно пускать такое на самотёк.

– Согласна. Спасибо.

Мне надо было подняться к себе и всё услышанное обдумать. Но перед тем, как уйти, я решилась.

– Илья? Если твое предложение ещё в силе, я согласна. Завтра очень хочу посмотреть с тобой кино, – сказала я и сразу добавила, чтобы исключить любое недопонимание. – В кинотеатре.

Лицо парня осветила счастливая улыбка. И почему он так реагирует?

– Конечно! Тогда позже договоримся по времени.

– Хорошо, – ответила улыбкой на улыбку.

– Я напишу вечером. А сейчас надо съездить, решить дела, – пояснил он.

– Надеюсь, они никак не связаны с Максом, – сказала я, пребывая в смешанных чувствах.

– Однозначно.

Илья ушел к своему автомобилю. Я уже думала пойти в квартиру, но увидела, как во двор въезжает Женька. Осталась на месте, ожидая друзей.

Глава 12.

Первым вышел Женя. Он стремительно подошёл ко мне и заключил в объятия. Я ответила тем же. Хоть что-то в этой жизни осталось неизменным и помогает не терять почву под ногами. Я увидела, что Илья медленно едет мимо, и вместо того, чтобы следить за дорогой, смотрит на нас.

– А где Люба? – спросила я, когда отступила на шаг.

– В машине. Ее тошнота мучает. Сейчас посидит несколько минут, подышит и выйдет.