Макс обулся и выключил свет. Мы теснились в темном закутке прихожей. Надо было закончить разговор здесь, не переносить его в автомобиль.

– Правда?

– Правда. Я не стал бы подвергать тебя и твое имущество опасности, – сказал Макс, резко развернулся ко мне и оказался очень близко. Настолько, что его теплое дыхание щекотало кожу. – Послушай. Я хоть раз сделал тебе что-то плохое? Вызывал сомнения или подозрения?

Я отрицательно покачала головой и обняла себя руками.

– Нет, – тихо ответила я.

Макс кивнул.

– Я оступился. Я был не прав, – его слова отдавали горечью. – У меня были причины так поступить, и мне жаль, что тогда я уже встретил тебя и не успел раньше решить свои вопросы. Если тебе интересно, это произошло всего раз во время наших с тобой отношений, когда мы только-только начали встречаться. Прости.

На глазах появились непрошенные слёзы. Я отступила на шаг и быстро их вытерла. Было так обидно, что с нами случилось подобное. Будто это не мы разрушили наши отношения, а кто-то извне одним взмахом руки всё испортил. И пусть это не так, но мне было жаль, что наши теплые чувства, слова, доверие – всё это рассыпалось обломками, под гнетом разочарования.

– Я поняла тебя. Давай закроем эту тему, – попросила я шепотом, испугавшись, что голос будет дрожать.

– Пойдем, – сказал Макс, перестав вглядываться в моё лицо, и открыл дверь, пропуская меня вперёд.

Всю обратную дорогу мы молчали. Было так тяжело на душе, что сил говорить просто не было. Да и что тут скажешь? Любые попытки поговорить сводились к выяснению отношений, которых уже нет.

Максим довёз меня до подъезда. Я открыла дверь машины, собираясь выйти, но он перехватил мою руку. Мягко, но настойчиво.


– Что такое? – удивилась я, глядя на свое запястье и пальцы Макса на нём.

– Поль, подумай, пожалуйста, о нас, – сказал он и больше не препятствовал моему уходу.

Я ничего не ответила, но он и не ждал. Выскользнула на тротуар и бросилась в подъезд, вытирая на ходу слёзы. Вот зачем он так? Пока не видела, было намного проще. Я даже перестала прогонять ежедневно в голове день расставания, а теперь всё заново… Зря он это затеял. Как бы я не оплакивала нашу любовь – её больше нет. Ведь как известно, в одну реку дважды… Пора двигаться дальше и пореже плавать в прошлом, отпустить переживания. Пора.

Глава 13.

Я поднялась на этаж и постучала в дверь соседа. Надеялась, что он дома. Просто не могла находиться сейчас наедине со своими мыслями, и хотела кое-что узнать. Я услышала как проворачивается замок и через мгновение в подъезд выскользнул Илья, прикрыв за собой дверь.

– Что-то случилось? – спросил он взволнованно.

– Что? – спросила я. Видимо, мой вид его заставил беспокоиться. – А, нет, всё нормально. Я отвлекаю?

– Нет, не отвлекаешь, – ответил Илья, продолжая вглядываться.

– Скажи, пожалуйста, а как ты вообще с Максом пересекся?

Мне было важно знать это. Не хочу, что бы какие-то события, связанные со мной, происходили за моей спиной.

Сосед перевёл взгляд на окно между этажами, уголок которого был виден отсюда.

– Он в тот же день за нами сюда поехал, а потом ещё пару раз видел его «Ауди» в нашем дворе. Позавчера он опять был здесь и я не выдержал, подошёл узнать, в чём дело и какого он здесь ошивается. В итоге мы повздорили, я вспылил, – нехотя рассказал Илья.

– И как он объяснил это? Ну, то, что следил.

Сосед пожал плечами.

– Беспокоится о тебе. Поль, между вами ещё есть что-то? – вдруг спросил Илья, пристально взглянув на меня.

– Нет! Однозначно нет. Всё кончено, и давно. Разве что километры.

Илья чуть улыбнулся.

– Ты уже выбрала, на какой фильм пойдем?

Я улыбнулась в ответ. Меня начало отпускать, стало легче. Я рассказала о том, описание каких фильмов успела прочесть и высказала пожелания.

– Отлично. Меня все устраивает, – сказал Илья. – А пойдём сегодня? Через час?

Я удивилась.

– Я думала, что ты будешь занят.

– Что-то уже успел сделать, а кое-что может подождать. Согласна?

После встречи с Максом было плохо и ныла душа. Перспектива оказаться не в четырех стенах, которые начинали особенно давить, когда я была в подобном состоянии, радовала. И я согласилась.

Мы договорились встретиться через час. Я умылась и привела себя в порядок. Перекусила. Мысли перестали скакать, переключившись на предстоящую прогулку. Переоделась в другое платье, чуть подкрасила ресницы. Пока собиралась, всё время поглядывала на часы. Тоска и состояние как «после бури», будто все чувства вывернули наизнанку ещё оставалось, но ощущалось не так остро и перекрывалось предвкушением встречи.

Стук в дверь раздался за пять минут до назначенного времени. Я давно была готова, но внезапно обнаружила, что где-то зацепила ноготь. Пришлось срочно искать пилку. Поэтому, в тот момент, когда услышала звук, я металась по квартире. Вот так всегда. Сидишь до последнего, а потом раз, и что-нибудь происходит, что-то непредвиденное и нетерпящее отлагательств.

Наконец, когда ноготь был спасен, я открыла дверь.

 – Привет, – улыбнулся Илья.

Он оглядел меня с ног до головы и остался жутко доволен. Несмотря на волнение и смущение, что меня охватили, я сделала тоже самое. Белая футболка с какой-то надписью на широкой груди, джинсовые шорты, не скрывающие мощные икры. Сосед стоял напротив, весь такой красивый и притягательный, что немедленно хотелось его обнять. Да так и стоять. Спохватившись, я тут же отогнала эту шальную мысль. Его правая рука была странно отведена назад, будто он что-то прятал. И почему я сразу этого не заметила?

– Поль, – начал Илья, но так и не продолжил.

Он протянул букет из розовых астр. Сердце взволнованно заколотилось. Я смотрела то на цветы, то на Илью и мне казалось, что я что-то упускаю из виду. Какая-то важная мысль скреблась на задворках сознания, и я никак не могла её поймать.

– Тебе не нравится? Давай я унесу, – огорчился сосед и рука с букетом начала опускаться.

Я поспешно перехватила её, забрала букет и прижала к груди. Зарылась носом в чудесные цветы. Мои самые любимые. И где он только их нашел? На глазах выступили слезы, и я поспешно отвела взгляд.

– Спасибо, – прошептала я. – Поставлю в воду. Зайди, – ничего более вразумительного сказать не смогла и убежала на кухню.

Надо же, какое совпадение!

Я не могла насмотреться на нежные длинные лепестки. Перед глазами вспыхивали яркие, почти забытые образы. Моя мама любила разные гороскопы и говорила, что астра – это её цветок. Названия других растений, что росли у нас на даче, я особо не запоминала, а вот эти цветы помнила всегда. И когда мама ушла, я несколько лет пыталась вырастить астры, но мне всегда что-то мешало. Либо не всходили семена, либо ударяли внезапные заморозки. А один раз прибежала откуда-то собака и просто вырыла саженцы. Я почему-то была уверена, что если сумею их вырастить, то всё наладится. Но когда в очередной раз ничего не получилось, я отчаялась и поняла, что мама уже не вернётся. И вот сейчас я с трепетом прижимаю букет. Даже несмотря на то, что безумно зла на родителей.

– Спасибо тебе, – сказала я, когда поставила цветы в воду и, неожиданно для самой себя, быстро обняла Илью.

Кажется, он тоже этого не ожидал. Его глаза потемнели, а руки, мгновенно оказавшиеся у меня на спине, не торопились отпускать. Он глубоко дышал и не двигался, а я пыталась унять эмоции.

– Ну что, пойдём? Или так и будем тут стоять? Фильм скоро начнется, – заулыбалась я, осторожно отстраняясь, высвобождаясь из мягкого плена горячих рук.

Илья хмыкнул и покачал головой. Улыбнулся.

– Ты права. Пойдем.

Я выдохнула, когда сосед вышел за дверь и пошла следом.

Весь вечер я ощущала, как на моем лице блуждает улыбка. Она появлялась, когда я смотрела на Илью, когда он говорил или случайно касался меня. Даже когда просто смотрел в сторону, проводил пальцем по своей брови или волосам. Мне нравилось смотреть на него. И ничего не могла с собой поделать.

В кинотеатре кадры фантастического фильма мелькали на большом экране, но не могли завладеть вниманием. Я не переставая думала о соседе и о том, что меня к нему непреодолимо тянет. Откуда это? Как вообще началось? Я не помню, когда возникло это чувство, но сейчас оно ощущалось остро как никогда.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мы знакомы всего пару недель и толком не знаем друг друга. Но стоит мне его увидеть, как вспыхивают обжигающие чувства. Может, это взгляд его так действует, который постоянно меняется? То такой открытый и светлый, даже нежный. То горячий, откровенный, жаждущий. Иногда в его глазах плескается сопереживание. Иногда боль. Чувствует ли Илья то же самое ко мне? Не обожгусь ли я? Не знаю.

– Поля, ты не устала?

Мы стояли недалеко от торгового центра. Вышли из него, когда фильм закончился. Он находился рядом с парком, на возвышении, откуда открывался прекрасный вид. Закат нежно, словно мягкой кистью, раскрашивал небо во все оттенки алого. Это отражалось в витринах, в зеркальных покрытиях бизнес-центров и высоток. Нереальная красота, уносящая мысли в космос. Илья стоял рядом, кажется, смотрел на меня. Я прикрыла глаза, подставляя лицо уходящему, ещё не растерявшему свой жар солнцу.

– Нет. Чувствую себя замечательно.

Повернулась к Илье, улыбнулась. Наблюдала, как солнце и ветер играют с его волосами, подсвечивая разными оттенками. Наслаждалась ароматом цветов с многочисленных клумб и свежим запахом мужского парфюма. Парень улыбнулся в ответ. Так нежно, что, казалось, сердце утонет в этой медовой ласке.