– Пап, это в прошлом, – проговорила я, сквозь всхлипы. – Этого уже не изменить, и теперь мне нужно время, чтобы научиться жить с этим знанием. Спасибо, что рассказал. По поводу поездки я подумаю, ладно?

– Хорошо. И знай, Полина. Всё, что я делал, я считал, что делаю во благо. Что тебе так будет лучше.

– Я поняла, пап. Знаю. Как у вас дела? – спросила я, желая перевести тему.

– Нормально. Ты сообщи тогда решение до следующего понедельника.

– Конечно.

Мы попрощались, и я ушла на кухню, ткнула чайник, села на стул, сложила руки на холодной столешнице и положила на них голову. Значит, мама не любила его и хотела уйти со мной, но он не дал. Теперь мне и правда требовалось время, чтобы понять, что сейчас я чувствую к своей матери. Хочу ли я увидеть её снова, поговорить? Не знаю. Это так сложно. Мысли о ней почти всегда сопровождались ноющей болью, будто я вскрывала старую рану, а потом зашивала, накладывала неровные швы, чтобы вскоре вновь их сорвать. Ведь я долгое время так скучала по ней, мечтала услышать её ласковый голос, звонкий, мелодичный смех, взглянуть в чистые глаза, в глубине которых рождается решение всех проблем, ощутить аромат сладковатых цветочных духов, почувствовать тепло заботливых рук и любовь, на которую способно лишь материнское сердце. Но чаще всего я просто отгоняла мысли о ней прочь, как о близком человеке, который совершил жестокое предательство. И думала о том, как же сильно я привязана к ней и надеялась, что она любит меня также, как и я её.

Следующие часа полтора я провела в какой-то прострации. Не могла собраться с силами, с мыслями. Пила остывший кофе маленькими глотками, смотрела сквозь стены, пытаясь думать о хорошем. В этот раз меня отвлекло сообщение, снова от Макса, и я даже была благодарна ему за то, что подстегнул меня, помог вырваться из душных мыслей.

Макс: «Мы можем уехать вместе и всё забыть. Прошлое останется в этом городе.»

Да, после такого я уже не могла спокойно сидеть. Глаза полезли на лоб. Похоже, он действительно начал злоупотреблять алкоголем, иначе как объяснить это? Я быстро набрала ответ, встала, наконец, побежала умываться и собираться.

Я: «Максим, прекращай пить, у тебя уже горячка началась.»

Ответа не последовало, да я и не слишком ждала. У него своя жизнь, и нянчиться с ним я не обязана. Хотя, если честно, страшно за него. Пожалуй, надо будет поговорить, только в трезвом состоянии. А может, когда он будет трезв, он уже и не захочет со мной общаться. Это было бы идеально.

Я быстро привела себя в порядок, выбрала темные джинсы и мягкую бордовую кофточку. Неизвестно, что придумал Илья, но сомневаюсь, что юбка или платье подойдут.

Илья зашёл за мной через несколько минут. Легко поцеловал в губы, и мы поехали куда-то через весь город. Спустя двадцать минут я не выдержала.

– А долго ещё ехать? – спросила, обернувшись к соседу.

Он ухмыльнулся.

– Почти приехали.

Я осмотрелась. Кажется, где-то тут должен быть горнолыжный комплекс и базы отдыха, но не уверена, не ездила сюда ни разу. Илья припарковал автомобиль рядом с небольшим торговым центром.

– Эм. А теперь куда? – удивилась я.

– Дальше пешком, ещё минут пятнадцать, – бодро сообщил он.

– Ну ладно.

Через несколько минут мы оказались то ли в парке, то ли в лесу с неплохой дорогой, на которой то и дело встречались прохожие. Воздух тут был другой, нежели в городе. Свежий, чуть влажный, хвойный. Дышалось легко. Идти приходилось в гору, и уже скоро я запыхалась. А когда начал моросить мелкий дождь, мой классный сосед снял с себя черную толстовку, помог надеть ее, накинул капюшон мне на голову и затянул завязки. Скорее всего, я выглядела нереально нелепо, но эта забота была такой трогательной, что я не посмела что-то менять. Шла и тихонько улыбалась, пряча губы в воротнике и с удовольствием вдыхая древесный аромат, впитавшийся в ткань.


Так и не смогла догадаться, что же задумал Илья.

– Илюш, это что? – спросила я, задрав голову. – Ой, само собой получилось. Если не нравится, я не буду тебя так называть.

Сосед улыбнулся и обнял меня за плечи.

– Всё нормально. Меня так все родные всегда называют. А это аэротруба.

Я моргнула.

– И что мы будем делать? Я ни разу там не была. Вообще, я не знала даже, что в нашем городе она есть. Или мы не туда идём? – засыпала Илью вопросами, переводя взгляд с него на здание с огромными панорамными окнами и обратно.

– Мы будем летать, Поль, – сказал сосед, щёлкнул меня по носу и за руку повел наверх. – И я рад, что ты ещё не была там. Иначе, было бы уже не так интересно.

Я поспешила за ним.

– Это безопасно? Или ты уже решил от меня избавиться? Там страшно? Ты уже летал?

Илья обернулся, подхватил меня под руки и переместил вперёд, чтобы я шла первой.

– Сейчас всё узнаешь, не волнуйся так. Я тоже в первый раз, но там будет и инструктаж, и полет с инструктором. И я буду рядом.

Я чуть расслабилась и обернулась.

– Ну ладно, раз там будешь ты, бояться мне нечего. И все равно так волнительно это!

– Всё, мы пришли. Видишь, ничего тут страшного нет.

Дальше мы прошли инструктаж, переоделись в специальный комбинезон и шлем, выучили основные жесты, которыми будет общаться с нами сотрудник, когда шумный поток воздуха будет заглушать слова в трубе. И даже попытались занять то положение, которое продемонстрировал инструктор. А дальше предстоял первый двухминутный полет, перерыв и второй полет.

– Илья, я не пойду первой. Делай что хочешь, но нет, – попятилась я, когда спросили, кто хочет начать.

Сосед засмеялся, сотрудники смотрели снисходительно. Почему-то застеснялась и уткнулась лбом в грудь Ильи и пробормотала оттуда:

– Только после тебя.

– Договорились, – сказал он с улыбкой в голосе, провел ладонью по моей спине и поцеловал в макушку, отчего показатель нежности во мне начал зашкаливать.

Я присела на скамейку и наблюдала, как Илья общается с инструктором, как они заходят в трубу и сосед принимает нужное положение, чтобы взлететь. Получается не сразу, но он быстро схватывает, улавливая жесты сотрудника и подстраивается под мощные потоки воздуха. Мои пальцы вцепились в перекладину сиденья: я не справлюсь! Это же как надо управлять своим телом, чтобы совершать такие маневры? Это точно не про меня!

Когда Илья выходит, ему помогают снять шлем и обсуждают то, что происходило в гигантской трубе. В это время он держит меня за руку, иногда легонько ее сжимает, приободряя.

– Готова? – спрашивает сосед.

– Ни капельки, – обречённо вздыхаю я.

– Если не хочешь, поедем тогда. Не надо себя заставлять, – серьезно сказал Илья, глядя на меня.

– Нет, что ты! Это интересно, просто волнуюсь.

Наконец, я решилась. Время же не резиновое, а весьма ограниченное. И дорогое. Так что некогда было рефлексировать. Мне повторили правила, выдали беруши и помогли застегнуть шлем. С инструктором вошли внутрь, встали на сетку-пол и я бросила прощальный взгляд на Илью. Он показал большой палец вверх и улыбнулся. Я кивнула ему, а сама непроизвольно сжала кулаки и вся напряглась, ожидая, что же будет. Первые несколько секунд ничего не происходило, но потом услышала дикий шум. Ужас-то какой! Что теперь делать, куда бежать? Я уставилась в пол, представляя гигантский пропеллер. Казалось, шум проник в самый мозг, выветрив оттуда все мысли. Мощный поток воздуха начал медленно отрывать меня от земли, а я даже не могла контролировать своё тело! Внутри всё переворачивалось от восторга и новых ощущений. Взглянула на инструктора, который показал, что я должна поднять голову и ноги согнуть. Либо расслабить. Я постаралась сделать так. Кажется, с пятой попытки начало получаться. Я поднималась над полом и это было так странно! Адреналин бил потоками, сердце заходилось уже не от страха. Равновесие толком не удавалось удержать, но я старалась. Только так и не смогла подняться высоко. За две минуты я успела устать!

Дальше была очередь Ильи. На этот раз у него получалось значительно лучше и, несмотря на комментарий инструктора, что на высоту лучше взлетать с ним, а не в одиночку, сосед сделал это сам. Я не удержалась и хмыкнула – решил повыделываться? А дальше они уже летали вдвоем и это впечатляло.

Во второй раз я так и не смогла многого сделать самостоятельно, но зато шикарно сделала это с инструктором. Было так странно. Ты будто паришь и обычно почти невесомый воздух кажется таким плотным. Ощущаешь самые разные эмоции, основная из которых – сумасшедший восторг! И радость. Дыхание перехватывает и тело чувствуешь совсем иначе. А ещё с лица не стиралась счастливая улыбка.

Я успела насладиться видом, что открывался из прозрачной трубы. До этого я не смотрела по сторонам, так страшно было, а сейчас увидела склон, по которому мы поднимались, извилистую синюю ленту реки, серые полосы дорог и лес. Много-много деревьев. Это было так потрясающе!

После полета мы переоделись и перекусили в кафе, что было в том же здании. А когда шли на парковку, где Илья оставил машину, я решила спросить. Взбудораженная, встала перед ним, в его толстовке, подняла голову.

– Это было замечательно! Спасибо тебе огромное! Но почему ты позвал меня именно туда?

Мы остановились посреди дороги. Дождя уже не было, но тучи ещё не исчезли. Сосед обнял меня за талию и притянул к себе.

– Я рад, что тебе понравилось, – ответил Илья, заботливо поправив немного растрепавшиеся волосы. – Это бодрит. Очень хотел, чтобы ты как следует отвлеклась от своих горьких думок, хоть ненадолго.

– Спасибо, тебе это удалось.

Глава 18.

После аэротрубы мы покатались по городу, погуляли в торговом центре, где нашли кое-что из посуды, что была мне нужна. Потом поехали домой. Безумно не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался. Не хотелось расставаться с Ильёй.