– Почему сейчас?

Илья нежно погладил мои волосы.

– В тренажерке у меня ещё один выходной сегодня, так что нужно на подработку. У сестры уже много лет тянутся кредиты. Ей непросто пришлось, хочу помочь скорее всё выплатить и забыть.

– О. А что за работа? – спросила я, обняв Илью за шею.

– В свободное время в такси подрабатываю. Ночами, днём, когда нет смены в зале.

Я встала с дивана, поправила кружевную пижаму, в которую переоделась ночью, после душа, переложила волосы на одно плечо.

– Так. Позавтракать успеешь?

– Думаю, да, – ответил Илья.

Я пошла на кухню, достала сковороду, яйца, бекон и помидоры. Включила чайник.

– Ты хочешь покормить меня завтраком? – прозвучал голос Ильи рядом, когда я резала томаты.

– Да. У тебя же племянница дома, так что сомневаюсь, что ты станешь шуметь сейчас на кухне. Или она встаёт рано?

– Ты права, – ответил Илья, обнимая меня. – Она по полдня спит, не стану ей мешать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И я снова почувствовала, как губы расплываются в довольной улыбке, а сердце ускоряется.

– Я тогда в ванную, – сказал Илья с улыбкой.

– Конечно, – ответила я и принесла полотенце.

Он чмокнул меня в щеку, поставил телефон на зарядку на кухне. Сам ушел в ванную комнату. Через минуту на его телефон посыпались уведомления. Видимо, включил телефон и он только сейчас загрузился. Я взглянула мельком на экран, когда убирала в холодильник остатки мяса. Да так и замерла. Даже не сразу поняла, что меня смутило. А когда всё же осознала и решила, что мне показалось, ещё раз посмотрела на дисплей. Сердце застучало где-то в районе горла и мне казалось, что меня оглушили. Непослушными руками взяла смартфон, понимая, что не должна в нём копаться. Но то, что я увидела, имело прямое отношение ко мне.

Мигал значок входящего письма на почту. А вот миниатюра фотографии показалась знакомой. Однако, не будь в начале сообщения моего имени, я бы, скорее всего, даже внимания не обратила. Я оглянулась на дверь. Но не стала ждать Илью и разблокировала экран, радуясь, что не установлен код блокировки.

«Здравствуй, Илюша. Ты виделся с Полиной? Как она поживает? Как у тебя дела? Передай привет Тане и Вике»

Меня словно по голове ударили чем-то тяжелым. В ушах возник гул, в руках дрожь. Я крепче вцепилась в телефон, пролистывая историю писем с этого адреса. Последнее, до которого успела долистать – отправлено три года назад.

– Надо будет… – сказал Илья, вдруг появившийся на кухне и осекся. – Полина?

Я не смотрела на него. Смартфон положила на стол и прикрыла глаза, в которых собирались слёзы. Посмотрела на сковороду, в которой уже кипело масло и выключила плиту.

– И когда ты собирался рассказать? – спросила я, стараясь сохранять спокойствие, по-прежнему не глядя на соседа.

– Поль…

– Ты общался с моей матерью, и не сказал мне? Почему?

– Я много раз пытался это сделать, но всё время что-то мешало.

Я покачала головой. Разочарование, только-только исчезнувшее, вновь заскреблось, продирая себе путь.

– Правда? Ни одного случая не подвернулось? – с издёвкой спросила я, чувствуя горечь. – Об этом ты мне хотел сказать вчера?

Илья стоял в дверях, в своей одежде, с растрёпанными, ещё слегка влажными волосами. В глазах плескалась вина, руки опустились.

– Да. Пойми, я боялся, что ты даже говорить со мной не станешь, если узнаешь об этом. Я же вижу, насколько сложная для тебя эта тема. Хотел осторожно подвести к ней и рассказать, когда ты будешь готова.

Я скрестила руки на груди. Стало так обидно. Макс, отец, а теперь и Илья… Ну почему?

– Неужели так сложно не врать? Это она тебя ко мне отправила?

– Нет, она не знала, что я здесь, рядом с тобой. Я буквально на днях ей это сообщил.

Я закрыла лицо руками. Почему нельзя обойтись без вранья? Все вокруг только и делают, что врут мне. Или я просто такая дура, что иначе со мной не могут? Как же противно.

Эмоции будто отключили и я даже не могла возмутиться, поругаться. Вообще ничего. Странное ощущение. Бессилие какое-то.

– Поля, прости, что дотянул до последнего, не предупредил сразу, – сказал Илья, оказавшись близко ко мне. – Давай я расскажу обо всем, слышишь?

Он положил руку мне на спину, а я не могла пошевелиться. Мой любимый человек не только обманул меня, но и оказался втянут в наши непростые семейные отношения. Лучше не придумаешь. Сейчас внутри меня разрасталось что-то нехорошее, то, что я не хотела выплескивать на Илью.

– Илья, мне нужно собираться на работу. Извини, с завтраком не получилось. Мне бы хотелось спокойно собраться и спокойно отработать этот день.

– Я понял. Полина, прошу тебя, подумай сама. Ты мне очень дорога и я не хотел тебе сделать больно. Да, я знаком с твоей матерью, но о том, что знаю тебя, сообщил ей совсем недавно.

– Илья, не продолжай. Мне хочется побыть одной, – повторила я настойчиво, с трудом сдерживая слёзы.

– Ладно.

Рука Илья исчезла с моей спины. Он забрал свой телефон, и через несколько мгновений дверь за ним закрылась.

Я закрыла лицо руками.

Глава 20.

На работу поехала на такси. Голова жутко разболелась, и внимание стало рассеянным. Не стала рисковать и садиться за руль. Да и по дороге можно лишний раз подумать или даже немного подремать.

Не подремала. Не переставая думала обо всем, а особенно о коробке, что нашла у двери квартиры. Перемотанная серебристым скотчем, с красивыми черными буквами: Полина. Я узнала её. Именно с ней Илья пришел ко мне тогда, в нашу первую встречу. И именно её не смог отдать. Пришлось оставить её в прихожей, иначе опоздала бы.

Моё состояние было странным. Настроение варьировалось от апатии до острого гнева. Больше всего злило, что мать не могла связаться со мной и через Илью пыталась что-то узнать. Неужели не проще было написать мне? Пожалуй, этого я ждала больше всего на свете, когда была младше. И сейчас ждала, но надежда уже угасла и я всё реже думала об этом. И тут такие новости. Я даже не знала, как к этому относиться. В уголке сознания светилась теплая мысль, что мама помнит обо мне и интересуется, но её настойчиво перебивали другие мысли и миллион вопросов.

Неприятно, что Илью втянули во всё это. И я не ожидала, что он соврет. Мне казалось, он просто не способен на такое – настолько он виделся мне открытым, искренним, понимающим… Но, возможно, именно его желание помочь привело к тому, что сейчас происходит.

Понимаю, почему он молчал. Просто не смогла говорить об этом, зная, что скоро начнется рабочий день, и я не смогу ни на чём сосредоточиться. А ещё было так горько, что я узнала об этом вот так глупо. Влезла в телефон после прекрасной ночи. От воспоминаний о последней в теле разгорался пожар, а в сердце возвращалась боль от того, что пришлось увидеть после. Замкнутый круг какой-то. Просто супер, вот так начало отношений... Но в тот момент, когда увидела мини-фотографию, уже не смогла остановиться. А ещё мне нужно было время, чтобы свыкнуться с мыслью, что моя мама знакома с Ильёй. Почему-то это воспринималось как что-то за гранью фантастики. Как вообще такое могло получиться? И почему он оказался рядом, если не по её просьбе?

В офис успела вовремя. На входе в зал собралась толпа, и я не сразу поняла, в чём дело. Кто-то закрывал собой большие воздушные шарики, стремящиеся улететь к потолку, кто-то стоял рядом с большим тортом. Остальные переговаривались между собой. Играла веселая музыка.

– Полина, держи, – одна из коллег протянула мне хлопушку. – Как только придет Станислав Николаевич, все кричим «С Днём рождения» и взрываем хлопушки.

Совсем забыла, что у начальника сегодня праздник. Вообще вылетело из головы. Хотела встать подальше от входа, но не успела, и пришлось находиться в числе первых. Неподалеку стояла Арина и сверлила меня взглядом, но я даже не удивилась. Она вечно всем недовольна.

В зал, с широченный улыбкой, влетел Станислав. Мы дружно закричали:

– С Днём рождения!

Захлопали хлопушки, все принялись поздравлять начальника, а Арина кокетливо пригласила его к торту на котором, теперь-то я разглядела, красовался популярный супергерой. Станислав изобразил его, выставляя ногу вперёд и загибая руку в локте, демонстрируя мышцы. Все засмеялись. Даже мне стало весело.

Все начали фотографировать. Кто-то торт, кто-то себя, а кто-то и то и другое. Я хотела сбежать на рабочее место, но не тут-то было. Станислав успел подхватить меня за талию и сделать быстрое селфи, улыбаясь в камеру. Надеюсь, никто не заметил этого! Я быстро его поздравила и ретировалась. А когда все угомонились, сходила за кусочком тортика, который разделили на весь офис.

Я: «Привет! Дина, ты где? Отпуск затянулся?»

Я написала подруге сразу же, когда увидела её пустующее место. Так соскучилась по ней уже. Без нее трудовые дни казались нескончаемыми.

Дина: «Привет. Приду завтра в офис, отпроситься пришлось, дела оставались. Но на корпоратив приду».

Я нахмурилась. Корпоратив? И тут меня осенило! Сегодня же Станислав устраивает небольшой праздник в кафе неподалеку. Ну почему, почему я такая забывчивая? Наверняка многие сегодня обсуждают предстоящий вечер, но я настолько ушла в себя и работу, что ничего не слышала. Так. Значит, надо съездить домой, переодеться и вернуться в кафе. Надо будет предупредить Илью чуть позже. Вдруг он меня ждёт. Пишу ответ Дине и убираю телефон.

Я: «Там и встретимся».

Работа кипела, но это и к лучшему – не было времени отвлекаться на размышления. В одиннадцатом часу на рабочий телефон поступил звонок от Станислава Николаевича: нужно было передать ему отчет, который он поручил мне сделать, и который, вообще-то, к моей должности не имел отношения. Я провела в его кабинете минут десять, рассказала всё, что требуется. Говорили сугубо о рабочих делах, никаких знаков внимания, и я смогла спокойно выдохнуть.