— Нет, не знала.

— Собаки жили при монастыре святого Бернара, откуда и получили свое название — Сен Бернар. Они помогали монахам по хозяйству, но поскольку предками этой породы были мастиффы, то были они короткошерстные. Поэтому монахи стали скрещивать их с ньюфаундлендом, так они приобрели более густую шерсть. Сенбернары чувствовали схождение лавин и даже выкапывали из-под снега людей. Я читала, что однажды пес по имени Барри нашел под снегом мальчика, выкопал его и принес на спасательную базу, хотя там было довольно далеко.


— Ну, надо же! — Даша восхищенно посмотрела на своего любимца.

— Да! У них в крови заложено спасать людей! Они не могут просто пройти мимо лежащего человека. Ложатся рядом и греют своим теплом, пока не подоспеет помощь, лижут лицо, чтобы привести пострадавшего в чувство, да и охранники они просто замечательные!

— Это точно! — подтвердила Малышева, — Охраняет он знатно!

Даша с Вероникой снова посмотрели на Бублика, тот, польщенный таким вниманием, следил глазами за кружащей вокруг него мухой. Поймал удачный момент и громко клацнул зубами, пытаясь поймать назойливое насекомое, но муха улетела, а у пса после его маневра верхняя губа слегка замялась, придав забавное выражение морде. Девушки засмеялись.

У Даши зазвонил телефон. Звонила Александра.

— Привет! — обрадовалась ей подруга.

— Привет! Чем вы занимаетесь?

— Мы с Женькой гуляем в заповеднике. А что?

— Соскучилась ужасно! — призналась Сашка, — Хочу приехать в гости. Примешь?

— Конечно! — Даша была очень рада перспективе провести вечер в компании бывшей одноклассницы, — Приезжай! Мы сейчас уже тоже собираемся домой, так что буду тебя ждать!

— Ну, вот и договорились!

Даша отключила телефон и повернулась к Веронике.

— Тебя подвезти? А то я так понимаю, что на твоих друзей не стоит надеяться.

Девочка сразу скисла. Казалось, даже смоляные косички поникли.

— Наверное, да, — грустно сказала она. — Меня мама убьет, что вообще с ними поехала. Вам, правда, будет не сложно меня подвезти?

Девочка посмотрела на свою спасительницу большими печальными глазами.

— Конечно же, нет! — Даша ободряюще ей улыбнулась, — Мне Бублик не простит, если я тебя тут оставлю. Правда, Бублик?

— Баф! — подтвердил пес.

— Вот видишь!

Девочка снова засмеялась.

— Он такой хороший! — мечтательно выдохнула она, — Не то, что Валерка! Предатель!

Между ее бровей пролегла складочка, когда Вероника нахмурилась. Даша обняла ее за плечи.

— Не нужно переживать из-за мальчика! И подругу такую гони в шею. Ты ведь не сможешь положиться ни на одного из них. Нет ничего хуже ненадежных друзей и мужчин. Ты молодая и очень красивая, вот увидишь, мальчишки еще за тобой табунами будут бегать!

— Вы, правда, так думаете?

— Бублик, правда? — вместо ответа, Даша снова привлекла пса, как единственного мужчину в их компании.

— Баф! — честно ответил Бублик.

— Собаки не могут лгать! — улыбнулась Даша.

Вскоре они уже ехали все вместе в машине к городу.

Глава 10

Высадив Веронику возле ее пятиэтажки, Даша направилась домой. По дороге заехала в магазин, прикупить, что-нибудь вкусненькое для вечерних посиделок.

В коридор вышла встречать заспанная Мандаринка. Кошечка неистово зевала и потягивалась, демонстрируя чудеса гибкости. Но Бублик прервал ее демонстрацию, осторожно подхватил за корпус и понес в комнату.

— Соскучился! — восхитилась Женя, следуя за ними.

Даша улыбнулась и пошла готовить ужин. Скоро должна приехать Саша.

— Привет, дорогая! — Александра появилась несколько раньше, чем думала Малышева, притащив при этом кучу подарков для Женьки.

— Привет! — подруга была очень рада ее появлению.

— Ну, показывай мне свою банду! Обожаю собак!

— Здрасте, тетя Шура! — радостно выбежала Евгения и обняла ее.

За ней чинно вышел Бублик, неся в зубах Мандаринку.

Саша оторопела от такого.

— Он ее не съест? — осторожно поинтересовалась она у Даши.

— Не должен. Бублик, ну что ты ее таскаешь все время? Плюнь!

Пес послушался. Мокрая кошка громко мяукнула и села демонстративно вылизываться.

— Знакомьтесь! Саша, это наш Бублик.

— Да это целый Бублище! — хохотнула гостья, — Красавец какой!

Она приблизилась к собаке. Бублик внимательно наблюдал за ней. Мало ли, может она пришла обижать его хозяек и вверенную его охране кошку.

— Бублик, свои! — твердо заявила старшая хозяйка.

Гостья приблизилась и протянула руку, давя себя понюхать. Понюхал. Запомнил. Свои, так свои. В знак признания вильнул хвостом, даже лизнул протянутую ладонь на всякий случай, чтобы точно не перепутать больше ни с кем.

— Какой же ты славный! — восхитилась гостья, потянувшись и почесав пса за ухом. Он аж дышать перестал от восторга. Только бросил быстрый взгляд на хозяйку, мало ли, вдруг она не одобряет его радости, потом прикрыл глаза и отдался наслаждению.

— А это чудо не боится тебя совсем? — девушка кивнула на рыжего заморыша.

Кошка даже вылизываться перестала, только возмущенно фыркнула.

— Нет, она не боится, — доложила Женька, — она привыкла.

С этими словами она подхватила Мандаринку и посадила ее на голову Бублика. Тот осторожно поднялся и медленно пошел в комнату, голову держал так, как будто на ней была корона, а кошка старательно делала вид, что она так и задумала с самого начала.

— Весело у вас тут, — засмеялась Александра.

— Не то слово! — подтвердила Даша.

Вскоре подруги сидели за столом и делились новостями последних дней. Саша рассказала о своем каком-то крупном заказе от издательства. Заплатить за работу обещали прилично, но и сроки были адовые, но девушка взялась за нее с азартом игрока.

— Так что, если я успею в срок, мне еще и премию дадут!

— Ты молодец! — восхитилась Малышева, — Я не сомневаюсь, что у тебя все получится!

— Спасибо! Ну а ты как? Как новая работа? Как твой босс? — девушка многозначительно подвигала бровями.

— Ой, да ну тебя! — отмахнулась подруга, — Я сейчас могу думать только о работе!

— Ну это как всегда, — ничуть не смутилась Саша, — это не отменяет твоего права быть счастливой! А ты молодая и красивая женщина. Не верю, что на тебя там никто не смотрит!

— Я не замечала, — призналась Даша.

— Ну что мне с тобой делать? — закатила глаза подруга, — А ты посмотри! Вон к боссу своему присмотрись!

— С ума сошла? Даже не подумаю! Начальник и секретарша — это моветон!

Саша фыркнула.

— Ну, допустим, ты не совсем его секретарша, это временно. Ты ведь в другом отделе работаешь?

— Да, но это не важно! Он хозяин всей компании, я даже думать об этом не могу! Ты бы видела его девушку! Настоящая фурия. Да и красивая, как модель. Такие мышки, как я точно его не интересуют. Это первое. Второе — я от мужа убежала, чтобы жить спокойно, а не для того, чтобы искать ему замену. Сейчас меня все устраивает.

Саша смотрела на нее почти с жалостью.

— С чего ты решила, что ты мышка? — не поняла она, — Ты сама обрезала и перекрасила свои волосы. А ведь была натуральной блондинкой, еще и с карими глазами! Думаешь, я не помню, какая у тебя была коса? Да мужики шеи себе сворачивали, когда ты мимо проходила. Следующая ошибка. Перекрасив волосы в каштановый цвет, ты решила, что стала менее заметна? Нет! Теперь ты не хорошенькая блондинка, а привлекательная шатенка. Я бы сказала, что теперь ты выглядишь более серьезной, но менее красивой от этого ты не стала. Так что прекрати! А насчет спокойной жизни, могу тебе одно сказать — с мужиком тоже можно жить спокойно, а главное, счастливо!

От такой отповеди Даша смутилась и опустила глаза.

— Не знаю, — призналась она, — в его обществе я чувствую себя дурой. Со мной все время что-то происходит.

— Но он тебе нравится?

— Какая разница? Я даже не могу о нем думать, как о мужчине! Он мой босс. Все. Точка!

У Даши зазвонил телефон. От неожиданности обе девушки вздрогнули и уставились на вибрирующий аппарат.

— Алло! — Даша поднесла его к уху.

— Дарина Андреевна, — раздался голос Валковского, — простите, что снова вас отвлекаю в ваш выходной день. Но мне очень нужна ваша помощь!

Даша посмотрела на Сашу широко распахнутыми глазами. Подруга вопросительно выгнула бровь. «Босс», — одними губами проговорила Малышева. Саша зажала себе рот ладонью.

— Слушаю вас, — пролепетала Даша.

— Сегодня состоится встреча с испанскими партнерами, — заговорил Игорь, — я прошу вас присутствовать на ней. Мне нужно понять, кто именно строит козни с тем объектом в Барселоне. Вы знаете язык и поможете мне в этом разобраться. Разумеется, вам будет это время оплачено в двойном размере. Вы согласны?


Саша все это время прижималась с другой стороны к телефону, пытаясь понять, что там говорят. Едва только Даша задумалась, Александра хватила ее за руку и часто-часто закивала, давая понять, что подруга должна согласиться. Малышева покрутила пальцем у виска, выражая свое мнение по поводу всей ситуации, махнув при этом рукой в сторону детской. Расценив этот жест, как то, что Даша не хочет оставлять одну дочь, мигом хлопнула себя ладонью по груди и кивнула.

Все это заняло буквально несколько секунд. Игорь выжидающе молчал.

— Хорошо, — наконец согласилась Даша.

Ей показалось, что босс на том конце облегченно выдохнул, хотя, может быть, это сделала только Саша.

— Тогда я заеду за вами через час, — заговорил мужчина, — встреча будет в ресторане, в неформальной обстановке.