Но вот я ворчу, однако этот гад свое дело знает. Я постепенно привыкла к тому, что просыпаюсь по утрам не от будильника, а от сообщения. И ложусь спать, только поговорив со своим творческим товарищем. Мы по-прежнему не затрагивали опасные темы, не называли имен (я смогла приучить Елену стучать, а не врываться в мою комнату с криками, которые могли меня спалить). Но и без этого нам было о чем поговорить. Работа, например. Дела в группе. Парни собирались в тур по городам России в поддержку нового альбома. Одна из песен, по нашему обоюдному с Вайтом и, бесспорно, скромному мнению, должна была стать хитом. Мы долго спорили о названии, но в итоге этот гад победил, и мы сошлись на простом «Тихая ночь». Теперь припев этой весьма приятной композиции стоял у меня как основная мелодия на «рабочем» телефоне.

Который именно в ту секунду, как я о нем подумала, решил дать о себе знать.

- Алло? – даже не взглянув на дисплей, сказала я, глядя по сторонам.

- Не отвлекаю? – мои губы дрогнули в улыбке. Звонил вездесущий гитарист.

- не особо, - я пожала плечами, хоть и знала, что он меня не видит, - я в торговом центре, ищу подруге подарок на день рождения.

- Идеи есть?

- ни единой, - честно призналась я, - к счастью, моя дражайшая соседка знает, что тема подарков всегда вгоняет меня в ступор, поэтому дала весьма туманный намек. Ей нужен красный кошелек. Вот, хожу теперь, ищу.

- Ясно, - хмыкнул парень, и спустя секунду протянул, - слууушай, так вышло что я тоже в торговом центре. Ну, точнее, почти в нем. Может быть…

- нет, - перебила я его. Да, прозвучало чуть резко, но мне было всё равно, - Вайт, ты так хорошо себя вел целый месяц. Не порть всё.

- Но ты сама подумай! – воскликнул парень. Да, я явно заигралась с его терпением, - ты же сама когда-то говорила о судьбе! Чем тебе не судьбоносная встреча?

- Нет, - я была непреклонна, - никаких свиданок. Мы же решили не искать встреч друг с другом.

- Это ты так решила. Мое мнение в этом вопросе тебя не волнует. Значит, ищешь кошелек? Я тебя понял.

- Даже не вздумай… - начала было я, но в ответ мне раздались лишь гудки.

Отлично, мой типа друг решил из виртуального стать весьма материальным. И похоже, вознамерился меня найти. А это значит, что мне пора сваливать. В конце концов, до дня рождения Ленки еще больше недели. Успею.

Воровато оглядевшись, я двинулась в сторону выхода. Тихо радуясь тому, что пока никого, хотя бы отдаленно напоминающего гитариста популярной рок-группы не встретила,  я уже почти схватилась за ручку двери. И в этот самый момент дверь открылась сама, и, просвистев мимо моего лица, больно двинула по плечу.

Я уже хотела было сказать своему обидчику всё, что думаю, но подняв глаза, поняла, что не могу вымолвить ни слова. Просто стою и открываю рот, как рыба, во все глаза глядя на того, кто стоит передо мной. Хорошо хоть, что и он слегка опешил.

- Привет, Насть, - «отмер» он первым.

- Ага, - выдавила я, и, кашлянув, добавила, - привет, Антон.

глава двенадцатая

Глава 12.

Вам знакомо чувство, когда от резкого удара о землю из груди будто вышибает весь воздух? И ты можешь только лежать и беспомощно пытаться сделать этот чертов вдох. А легкие будто горят от нехватки настолько необходимого кислорода. Вот примерно это чувство испытала я, встретив того, кого уже около двух лет тщательно стирала из своей памяти.

Не задавались вопросом, почему я так категорически против свиданий? Дело ведь вовсе не в Вайте. Точнее, не только в нем. Избегаю я всех особей противоположного пола. А виновник моей боязни и даже легкого отвращения – вот он, стоит, смотрит на меня, пробуждая воспоминания.

*****

Когда они познакомились, Насте едва исполнилось 18 лет. Тем летом они всей группой отмечали удачное окончание первой летней сессии в небольшом баре-ресторане. Пили далеко не чай, но рыжая студентка старалась на алкоголь особо не налегать – ей предстояло с утра лететь с родителями в отпуск в Израиль.

Устав от шума – и плоских шуток Меридова – Настя отошла к барной стойке и присела на высокий стул.

- Подсказать что-то?

- Нет, я просто… - повернулась Набокова на голос и осеклась.

Было от чего опешить. На нее смотрел, наверное, самый красивый парень, которого только мог вылепить Создатель. Высокий – минимум два метра, чуть загорелое лицо, черные кудри обрамляли худощавое лицо с четко очерченными скулами, и на них задорным огоньком блестели темно-карие, почти черные глаза. На черной фирменной футболке висел золотой бейджик «бармен Антон».

- Просто устала от шума? – уточнил парень, кидая понимающий взгляд на отнюдь не тихую толпу студентов.

- Вроде того, - кивнула пришедшая в себя рыжая девушка, чуть улыбаясь, - не совсем привычная для меня обстановка.

- тогда почему ты здесь? – чуть приподнял бровь Антон.

- Ну, мы не так часто собираемся всем коллективом, чтобы пропускать подобные встречи, - пожала плечами Набокова, - потерплю.

- какая самоотверженная жертвенность, - хмыкнул бармен, - ладно, напою тебя кофе тогда, чего сидеть за пустой стойкой.

Так состоялось знакомство двух очень разных людей. Они действительно отличались, как небо и земля – спокойный, даже слегка апатичный ко всему Антон и яркая, взрывная хохотушка Настя. Как ни странно, несмотря на все различия, эти двое довольно быстро поладили. Настя выработала привычку обедать и проводить выходные в этом баре, а пятничные вылазки туда с Еленой стали регулярными. Антон, поначалу просто приглядывающийся к девушке, стал подпускать ее ближе, начал изредка писать и звонить, спустя пару месяцев предложил после смены проводить ее домой.

И Настя, наконец, смогла ощутить на себе всю прелесть первой любви. Все отметили, как девушка зацвела, появился блеск в глазах, с лица не сходила счастливая улыбка. Чувства, до этого казавшиеся чем-то призрачным и неизвестным, захлестнули ее с головой. Разница в возрасте – а парень был на шесть лет старше своей подруги – ее не пугала. Скорее наоборот - брюнет представлялся ей эдаким опытным мужчиной, с которым она могла быть, что называется, как за каменной стеной. И она надеялась, что рано или поздно слегка флегматичный парень ее грез сможет понять, что просто дружить с ней – не вариант.

Антон это понял. Спустя почти год. В день 19-летия девушки он сделал ей особый подарок – первый поцелуй. Отметить этот день они решили вдвоем – у Набоковой с самого утра не заладилось настроение, и брюнет решил помочь его поднять. Отработав смену, он позвонил имениннице и предложил сходить в японский ресторанчик. Настя, до этого просто валяющаяся на кровати и рычащая на всех подряд, тут же согласилась.

В ресторане ребята сразу оккупировали небольшую барную стойку, и Антон решил, что пора научить уже совсем взрослую девушку, как правильно пить самбуку. Может быть, именно пары этого напитка сыграли главную роль, но глядя в эти светло-зеленые блестящие от радости глаза, парень слегка неуверенно наклонился и мягко поцеловал девушку. Видимо, опасался, что сейчас отхватит по полной. Но, отстранившись, он увидел лишь красивую девушку с выражением бесконечного счастья на лице.

- не понял, а ты чего такая довольная? – притворно нахмурился Антон.

- а чего мне быть недовольной? – в тон ему ответила именинница, - может, я этого момента жду очень давно, - заметив недоумение на лице друга, Настя хохотнула, - Вообще-то ты мне нравишься, уже скоро год как.

Вот тут уже пришел черед парня хлопать глазами в непонимании. Поскольку всё это время он был твердо уверен, что девушка видит в нем только друга. А тут, оказалось, что всё чуть серьезней.

Та ночь до сих пор считается у Настя самой лучшей в жизни. Они не расставались до самого утра – пили, отдыхали, а утром решили, что им просто необходимо сходить в кино. Неважно на какой сеанс, главное вместе. Правда, Антону нужно было с утра выходить на смену, поэтому большую часть фильма он спал, положил голову на колени своей уже девушки. Стоит отметить, что со своим ростом сделать это было весьма проблематично – парень сложился почти втрое, но всё же уместился на сидении. А Настя просто млела, перебирала жесткие кудри и на фильм почти не обращала внимания.

Их встречи стали более регулярными. И более романтичными. Антон научил свою подругу не только как пить самбуку. Первые уроки любви она освоила тоже с ним. Учителем брюнет оказался терпеливым, и очень ласковым. И девушке казалось, что жизнь просто не может быть лучше. А их маленький мирок никто не сможет разрушить.

Как же сильно она ошибалась.

*****

Кашлянув еще раз, я отогнала воспоминания и выдавила улыбку.

- Ну, как твои дела?

- Да всё хорошо, - пожала плечами моя первая любовь, - с барменством завязал уже года полтора как. Вот, подался в бизнесмены.

Я знала об этом. Как мазохистка, я продолжала ходить в некогда любимый бар. Понимала, что всё кончено, но все равно ходила. Мы – женщины – вообще очень любим тешить себя таким неблагодарным чувством, как надежда. Это длилось ровно до того самого момента, пока сменщик Антона – Слава – не сообщил мне, что «длинный» уволился. Только после этого я постепенно смогла забыть туда дорогу.

- вот как, - только ответила я, - очень рада за тебя.

- Я, честно признаюсь, не ожидал тебя встретить.

 Антон явно чувствовал себя не в своей тарелке. Об этом весьма красноречиво говорило то, что он то и дело проводил рукой по волосам. Я, с какой-то тоской отметила, что они стали намного длиннее. Если раньше кудри едва закрывали ему уши, то теперь колечки темных волос вились весьма живописной копной. Мне почему-то подумалось, что, если их выпрямить плойкой – они достигнут его подбородка.

- вот как? – тут я позволила себе усмехнуться, - и почему же? Город у нас маленький. Или ты думал, я уеду, оскорбленная тем, что ты разбил мне сердце?