Саму церемонию, как и концертную программу,  девушка не особо запомнила – ее мысли витали где-то в облаках. К шампанскому она не притрагивалась, помня о том, что за рулем. Поэтому мирно пила ананасовый сок, думая о чем-то своем. И почти пропустила тот момент, когда назвали ее имя. Только тычок в бок от Бо разбудил ее.

- А? – повернулась она к подруге, - Что?

- Что-что. Тебя называть сейчас будут.

И действительно – вскрыв конверт, ведущий откашлялся, и в наступившей тишине прозвучало имя:

- Диана Хоук.

Аплодисментов не было. Все будто замерли, при этом отчетливо пытаясь понять, появится загадочная девушка или нет. Глубоко вздохнув, всё в той же тишине, Настя отодвинула стул и, поднявшись на ноги, бодрой походкой направилась к сцене.

Она буквально чувствовала, как ее спину прожигают сотни цепких взглядов. По-другому и быть не могло – это же журналисты. Как еще они могут смотреть. Поднявшись на сцену, Настя широко улыбнулась ведущему и, взяв в одну руку свою заслуженную награду, вторую девушка чуть сжала на протянутом ей микрофоне. Этикет требовал что-то сказать, поэтому, чуть подумав, Набокова всё же открыла рот:

- Скорее всего, мне придется сделать на статуэтке еще одну гравировку. Вы ведь все знаете, что меня на самом деле зовут немного не так. В любом случае – спасибо всем за поддержку, - усмехнувшись, девушка продолжила, - За шумиху, сплетни и домысли вокруг моей персоны, которую многие из вас поднимали всю эту неделю. Они, бесспорно, только добавили мне популярности.

Окинув взглядом внимательно слушающих ее людей, Настя встретилась глазами со своим начальником. Тот кивнул – мол, продолжай, не стесняйся. И девушка продолжила.

- Но больше всего благодарности заслуживает мой самый замечательный руководитель. Игорь – спасибо, что не сдался сам и не сдал меня.

В тишине громкое мужское «всегда пожалуйста» прозвучало, как выстрел. Который, казалось, мигом снял скопившееся напряжение. Все наперебой загалдели, кто-то засмеялся, после чего долгожданные аплодисменты все же раздались.

- О, и напоследок. Если вдруг кому любопытно – завтра утром будет мой эфир. Во время которого я смогу ответить на все вопросы, которые у вас накопились. Так что если кого-то все еще беспокоит моя скромная персона – просто настройте приемники.

Спустившись со сцены, Настя подошла к своему столику и буквально рухнула на предусмотрительно отодвинутое сидение и жадно глотнула сока. В горле пересохло, словно в пустыне – всё же перед людьми она не часто выступала. Эфиры не в счет – ее там и не видит то никто.

- Ты была молодцом, - шепнула ей Бо, чуть наклонившись.

- Это еще мягко сказано, - подтвердил ее слова Игорь, - я очень тобой горжусь, Набокова.

- Осталось только завтра пережить, - вздохнула рыжая.

- Ой, да фигня, - махнула рукой Оксана, - и не такое проходили. Нам эти эфиры – что два пальца…ну это…ну ты меня поняла.

Набокова рассмеялась:

- Да уж, поняла. Я устала, домой уже думаю ехать. Ты как, со мной или останешься?

Ксюша покачала головой:

- Я договорилась, меня заберут. Встретимся завтра на работе.

Кивнув, девушка встала и, попрощавшись с коллегами, быстро – насколько позволяла шпилька – направилась в сторону выхода.

*****

Фуф, ну что я могу сказать. И этот вечерок мы пережили. И знаете – не так страшен черт, как его малюют. Стоять на сцене было даже забавно – все смотрят, что-то себе думают там. А мне по барабану – у меня статуэтка и выгляжу я, как конфетка! Выкусите!

Примерно с такими мыслями я парковалась возле родного дома. Ксюшку я оставила в ресторане, и что-то мне подсказывало, что имя того, с кем она «договорилась», начинается с буквы «Б». Ну, сценическое так точно. Ладно, это я еще из нее вытяну.

Забрав из машины свою награду и сумочку, я поднялась в квартиру. Елены дома не было – об этом красноречиво говорила записка на холодильнике. «Ушла гулять, буду утром» - весьма красноречиво.

Пока я прыгала на одной ноге, пытаясь стянуть с другой босоножку, которая дико натерла мне ступню с непривычки, в дверь позвонили. Подумав, что это Кирилл, который божился, что если сможет – вырвется меня поздравить, я, не глядя в глазок, распахнула дверь. Да так и замерла – платье чуть задралось, наполовину разута, сжимаю в одной руке свою обувку. И думаю, не воткнуть ли шпильку в глаз тому, что стоит передо мной.

- Меридов, - практически прошипела я.

А этот идиот продолжал на меня смотреть. Что там было в его глазах – удивление, восхищение, желание (мать его, и оно там было!) – мне было по барабану.

- Привет, - наконец, выдавил из себя этот мудак, прекращая на меня пялиться.

- Пока, - отрезала я и захлопнула дверь прямо перед его носом.

До парня явно не дошло, что разговаривать с ним я не горю желанием. Иначе как объяснить то, что он начал долбить в дверной звонок, параллельно барабаня в дверь и вопя что-то вроде «Набокова, открывай!» Вашу Машу, так и соседи могут участкового вызвать. Время то уже позднее. Ууууу, гад, и тут мне напортачить пытается.

- Хрен тебе! Пошел вон! – крикнула в ответ я, и не желая слушать его, ушла в свою комнату.

Меня буквально трясло от плохо контролируемой ярости. Этот подонок почти сломал мою жизнь – и еще имеет наглость припираться ко мне домой! Нет, и главное, узнал же откуда-то, что я вернулась – Ленка говорила, что он ни разу не был здесь за неделю. Значит, кто-то слил ему инфу. Узнаю кто – уши откручу, и вместо них бананы вставлю. Чтобы неповадно было.

Телефон зазвонил. Судя по мелодии – рабочий. Который я в этот вечер решила оставить дома. И который теперь голосом Вайта требовал взять трубку.

«Черт», - подумалось мне, когда я увидела, кто мне звонит. Собственно, это было не милое рогатое создание с хвостом и вилами. Нет, своим вниманием меня  решил одарить сам гитарист «SW».

- В аду похолодание? – вместо приветствия спросила я, нажав на значок «ответить».

- Почти, - голос у музыканта был холодным и серьезным, - Прекрати истерить и открой мне дверь. Нужно поговорить.

- Какого… - выдохнула я, бледнея.

В одну секунду я оказалась в прихожей, в другую - уже открывала дверь, а в третью – увидела лицо Меридова, который, глядя мне в глаза, прижимал к уху свой коммуникатор, и что-то говорил. Что – я понять не могла, но не потому что он шифровался. Нет, его было прекрасно слышно. Прекрасно вдвойне – потому что все его слова эхом отзывались в моем телефоне. Просто в мой мозг, видимо, начала с шумом приливать кровь, и я, наконец-то, начала хоть что-то соображать.

- Это ты… - почти прошептала я, убирая телефон от своего лица, и думая, как же меня угораздило так облажаться.

глава двадцать шестая

Глава 26

Как только Кирилл Набоков закончил разговор, у Александра тут же возникло огромное желание сесть в машину – и поехать к Насте. Но парень, несмотря на все свои недостатки, идиотом не был и понимал, что ему в это вечер будут, мягко говоря, не рады. К тому же он помнил, что на следующий день рыжую ждало очень важное событие, и Саша не хотел портить ее настрой.

Анастасия Набокова…Меридов лег на кровать и уставился в потолок, мысленно повторяя имя его личной занозы. С самой первой минуты она стала для него словно взрывом. Всегда полная энергии и вечно спешащая куда-то – она вызывала в парне весь спектр человеческих эмоций, от восхищения до откровенного раздражения. Она была слишком шумной – громко разговаривала, от души хлопала дверью, словно оповещая весь мир о своем присутствии. Она была живой. И это притягивало Меридова похлеще любого магнита.

И, что скрывать – он всегда хотел ее. Жаждал заполучить ее, хотел покорить и подчинить себе. Вот только признавался он в этом себе крайне редко – обычно под легким хмельком. А в остальное время он злился на себя за то, что какая-то рыжая девчонка завладела его вниманием. А сама при этом упорно его игнорировала. Поэтому, Саша избрал весьма популярную тактику первоклашки – задирал Настю при каждом удобном случае. Нет, ошибочка – он всё-таки идиот.

Перевернувшись на живот, шатен мрачно усмехнулся в темноту. Он всё же заполучил ее. Проснувшись утром в ее постели, Саша пару минут просто тупо смотрел в потолок, не веря в то, что это всё же произошло. Спустя четыре года обид, ругани, угроз, переживаний за эту рыжую чертовку и ее загубленные отношения – он всё же смог сделать ее своей. Пусть и только в одном смысле. Но Меридов не был бы собой, не сумей он так изящно – и глупо – всё запороть.

Раздираемый внутренними противоречиями, парень едва дождался утра и минуты, когда нужно будет ехать в университет. Однако там его поджидало разочарование – девушка не приехала. Видимо, решила прогулять. Что же – ее можно понять, разговоров в эту неделю по их славному учебному заведению ходило немало. Значит, всё, что оставалось Меридову – это ждать.

Он не знал, что скажет при встрече. Извинения – да, наверное, это то, с чего стоило начать разговор. Вот только просить прощения этот гордец уже давно разучился. И что-то ему подсказывало – есть подозрения, что это мозг – девушка слушать его не станет. И затолкает эти извинения ему куда поглубже.

Однако отступать Саша тоже не планировал. Да, он погорячился и слегка напортачил. Настолько «слегка», что ему уже все ребята из группы – особенно Грей – съели мозг. Даже не чайной ложкой – нет, они методически выковыривали серое вещество китайскими палочками. Медленно, и со вкусом.

До позднего вечера парень сидел в машине перед подъездом Насти и ждал. Он не знал, когда она вернется, но планировал дождаться этой минуты. Просто потому что дольше тянуть было нельзя. Ну, и еще – уже поздно было прикидываться ветошью и отрицать свои чувства – он скучал по ней. Ощутив внутреннюю силу этой огненной девчонки один раз, Саша не представлял уже, как можно без нее долго протянуть. Его банально ломало – он хотел увидеть ее, прикоснуться, снова ощутить кончиками пальцев тепло ее кожи, вдохнуть аромат ее волос. Эта чертовка явно подмешивала какие-то афродизиаки в свой шампунь. Иначе как объяснить то, что шатена буквально до дрожи в руках постоянно тянуло прикоснуться к Настиным рыжим волосам?