Я намерен удержать пока этот, пока еще слабый, контакт между нами.

ГЛАВА 11

Венди

Рано утром мы прощаемся с туристами и продолжаем свой путь по береговой линии Тахо на северо-восток. Я знаю эти места как свои пять пальцев, но каждый раз проезжая или проходя мимо, не могу не любоваться склонами гор, валунами грифельного цвета, за которые крепко держатся корнями сосны и ели.

Снова высунув голову из окна автобуса, я опираюсь головой на раму и всматриваюсь в голубое небо. Я все рассчитала, количество бензина и провизии. Мы едем очень медленно и часто останавливаемся. Если ехать слишком быстро, то не будет никакого интереса. Впереди нас ждут источники, они находятся вблизи курортного городка. Я хочу, чтобы время шло медленней. Чтобы эти дни длились как можно дольше. Если несколько дней назад я сомневалась, что не смогу расслабиться в компании Лэнсы, то сейчас я даже не думаю о напряжении. Конечно, наши отношения все еще натянуты. И я все еще злюсь. Стоит мне подумать о том, что он видел меня…боже, чувствую, как щеки начинают краснеть. Но он извинился и его неподдельная искренность не оставила меня равнодушной. Я все еще думаю, что он меня не переносит. Или не переносил раньше.

Прошлый вечер показал, что мы можем веселиться вместе. Я стараюсь не думать, что он видел и что сказал. Он сглупил. И главное извинился.

Мы делаем очередную остановку и жарим стейки. Два года назад мы приезжали и останавливались на этом самом месте. С нами были Саша, Джейс и Итан. Мы жили здесь целых три дня. Потом Итану это надоело, в придачу ко всему, Саша здорово вывихнула лодыжку, и ее нога была похожа на гнилой банан.

Лили расчищает небольшое пространство на солнечной поляне от сосновых шишек и хвои. Продефилировав мимо парней в своем черном бикини, она распускает темные волосы, надевает солнцезащитные очки и ложится прямо на траву.

— Рот закрой. — Карл наклоняется к уху Виджэя.

Лэнса смеется, а Сэм фыркает.

— Мальчики, — заявляет она, поднявшись с раскладного стульчика. — Просьба, не свистеть и не бросать пошлые комментарии. Я феминистка. — Затем срывает с себя полотенце.

На ней закрытый купальник с юбочкой на бедрах. Она тоже надевает очки и устраивается рядом с Лили.

Мы с Карлом уже привыкли к ее комментариям по поводу своей фигуры. И наш смех не несет в себе какого-то едкого смысла. Все мы любим Сэм за ее тонкий черный юмор и самоуважение.

— Сэм, я все же не могу сдержаться, — заявляет Виджэй и начинает присвистывать. В его словах я не слышу подколов и расслабляюсь.

Сэм громко гогочет лежа на траве. Лили вынимает из ушей наушники.

— Я что-то пропустила?

— Лежи уже, не загораживай мне солнце. — Сэм едва надавливает на плечо Лили и та чуть ли не падает обратно на землю.

— Идем купаться? — предлагает мне Карл.

Я киваю, и бегу за ним на ходу сбрасывая с себя платье и шлепанцы. Карл бежит спиной вперед.

— Лэнса, идешь?

— Да, — кричит он и в два шага догоняет нас.

Так проходят два дня. Мы нежимся на солнце, катаемся на лодке, поем песни. Лэнса не выпускает из рук гитару и постоянно что-то играет. Его сильные руки сжимают грифель, длинные пальцы скользят по струнам. В эти моменты он кажется совсем другим, даже чуточку уязвимым. Я ловлю себя на мысли, что любуюсь им. Его волосы заплетены в несколько кос и собраны в хвост. Этот парень красив, и его красота не такая слащавая, как например, у Карла (не в обиду другу, Карл все же у нас секси). В Лэнсе что-то другое, что-то дикое, но в то же время спокойное и умиротворенное. С годами он перестал походить на Итана, стал крупнее и выше. Черты его лица приобрели более мужественную форму. Черты лица Итана острые, словно высеченные из гранита.

И почему я их сравниваю сейчас? Это глупо.

***

Когда мы оставляем поросшую травой ярко-зеленую полянку, то снова оказываемся на проезжей дороге. Я сижу с картой, которую уже выучила. На самом деле она мне не нужна. Просто она дает какую-то уверенность. У нас есть GPS, но в нем пропадает весь смысл, когда знаешь наизусть карту и местность.

Сотовая связь появляется ближе к источникам. Я пишу Саше и папе смс и снова выключаю телефон. На источники мы решаем въехать утром, а ночь провести неподалеку. Я раскладываю кресла в автобусе и меняю шорты на пижаму. Сэм лежит с телефоном в руках на своей кровати и играет в какую-то игру. Дверь в автобус медленно открывается и показывается голова Лэнсы.

— Еще не спите? — почему-то шепотом спрашивает он.

— Нет, — так же с шепотом отвечает Сэм.

Я смеюсь и смотрю на Лэнсу.

— Можно? — Кивком головы он показывает, что хочет войти.

— Конечно, — говорю я. — Только сними обувь.

— Ага. — Лэнса скидывает кроссовки и залазит в автобус. Ему приходится немного наклонить голову, чтобы не удариться об потолок. — У вас здесь уютно.

— Ну еще бы, — усмехается Сэм, не сводя взгляда с экрана телефона. — Это же Венди тут все устроила.

— Надеюсь, это означает «здорово», — парирую я.

— Я тут кое-что принес, — говорит Лэнса и достает из внутреннего кармана своей рубашки вещицу, которая моментально вызывает у меня восторг.

В его руках ловец снов — ивовый прут, отделанный светлой нитью по кругу. Паутина талисмана украшена цветными бусинами, несколько цветных лент и черно-белых перья свисают с обруча.

Лэнса закрепляет амулет над дверью и пару секунд смотрит на него.

— Чтобы дурные сны не проникали в эту машину, — заключает он.

Я заворожено смотрю на ловца снов, который на двести процентов уверена, что он сделал сам. Я узнаю его работу, что-то в ней отличает от остальных.

— Спасибо, — бормочу я.

Лэнса смущенно кивает и выпрыгивает из автобуса.

И почему этот жест заставляет спирать мое дыхание? Я все еще смотрю на амулет, но чувствую на себе взгляд подруги.

— Что?

Сэм все еще держит телефон перед собой, но смотрит то на меня, то на открытую дверь.

— Вот это да, - выдает она на выдохе.

— Ага. — Я начинаю теребить на своем запястье браслет.

Взгляд Сэм устремляется на мои руки.

— Ну, что, Сэм? — спрашиваю я подругу, потому что она буквально прожигает меня взглядом.

Она снова вздыхает.

— Меня никогда не обманывал внутренний голос.

Я издаю смешок.

— И что он тебе говорит на этот раз?

— Этот парень к тебе неравнодушен, — спокойно выносит вердикт Сэм.

— Что? — Я как идиотка начинаю хихикать, потому что то, что она говорит полный бред. — С чего ты взяла? Это просто…

— Венди, — перебивает меня подруга, сосредоточив на мне серьезный взгляд. — С каждым днем это становится все очевиднее. Сама подумай, почему все это время и без особых на то причин, он ведет себя с тобой по-хамски?

Я только хлопаю глазами.

— Потому что не знает, как это скрыть, — выносит она очередной приговор, приглушив тон.

Такая теория уж точно не могла прийти мне в голову. Да такое даже не укладывается.

— Бред, — твержу я.

Сэм беспечно пожимает плечами.

— Ладно, может, я ошибаюсь, но вряд ли. — Она снова возвращается к своему телефону.

— Да, ты ошибаешься, — тихо отвечаю я и поднимаюсь со своей кровати.

Подойдя к двери, я касаюсь пальцами перьев и лент ловца снов. Меня привлекает громкий смех Лили, и я выглядываю наружу. Она сидит на бревне и что-то говорит Лэнсе, который ворошит угли и улыбается, глядя на огонь. Вроде бы и ничего особенного, но они сидят слишком близко друг к другу. Я ловлю себя на неприятной мысли: мне это не нравится.

Может, потому что я не хочу, чтобы моя подруга встречалась с Лэнсой? Это нормально или глупо?

Постаравшись выкинуть непонятные мысли из головы, я закрываю дверь автобуса и забираюсь на свою кровать. Но сон не идет. В лунном свете, пробивающегося в окно я вижу талисман и не могу отвести от него взгляда.

***

Как же приятно после нескольких дней встать под струи горячего душа. Я не чувствую себя грязной после озерной воды, просто есть масса преимуществ в обычном душе. Мне удается побрить ноги и еще некоторые места, чего я не могу сделать на озере. К тому же мне теперь все время кажется, что за мной кто-то подсматривает.

На следующее утро мы приезжаем на источники, где есть душ, баня и продуктовый магазин. Мы с Лили покупаем некоторые продукты, и я сразу же отмечаю, что именно мы должны съесть сегодня, чтобы ничего из этого не испортилось.

От ледяной воды из источников я превращаюсь в замороженную креветку, такую же скрученную и с выпуклыми глазами. Поэтому возвращаюсь раньше всех, и пока ребята развлекаются, жарю на гриле сосиски.

— Мы все-таки сделаем это. — Виджэй демонстрирует мне несколько бутылок пива, которые он охладил в источниках, так как лед в переносном холодильнике уже давным-давно растаял, и пиво стало теплым.

Мне становится немного неловко. Та моя недавняя вспышка заставляет меня чувствовать стыд. Это всего лишь пиво.

— Фу, — морщится Сэм, сделав глоток. — Оно старое.

— Зато не теплое. — Сидящий рядом с ней с Карл в одном полотенце, набивает рот сосисками и запивает пивом.

Сэм треплет его за мокрые светлые волосы, и они смеются. Виджэй что-то бурно рассказывает Лили. Я начинаю оглядываться, но у костра больше никого не замечаю. Лэнса куда-то ушел. Может он в машине?

У меня нет причин, чтобы это срочно узнать, но все же я поднимаюсь с пледа и иду к нашим машинам. Ночная тишина, шелест хвойных деревьев и смех ребят остаются на заднем плане, так как чем ближе я подхожу к машине, тем отчетливее слышу тихие звуки гитары. Мне приходится напрячь зрение, чтобы увидеть его, сидящего на валуне спиной ко мне. Обычно он играет для всех, как и свои, так и чужие песни. Но сейчас он сидит один и играет так тихо, что кроме зрения мне приходится напрягать еще и слух, делая медленные шаги в его сторону.