— С днем рождения. — Мелодичный голос щебечет мне в ухо, и я невольно улыбаюсь.

Нежные руки ползут по моему телу, но я все еще пребываю во сне. Мой хриплый стон вызывает смешок.

Так, стоп.

Знакомый смешок.

Я распахиваю глаза уже тогда, когда Саванна практически заползает ко мне под одеяло.

— Что ты делаешь? — спрашиваю я сонным голосом.

Саванна улыбается, глядя на меня, затем мягко прищипывает меня за задницу.

— Поздравляю тебя с днем рождения, глупый.

Мы с Саванной встречались… может месяцев восемь. Ну и до этого у нас были определенные отношения. Я никогда ее не обманывал и не наговаривал всякой чуши. Было время, когда я думал, что у нас много общего и возможно есть будущее. Но, как и любой смертный я ошибался. Она классная, но, увы, к этой девчонке я остыл.

Я неразборчиво бурчу, и Саванна снова смеется.

— Вставай, мой волчонок.

Милое прозвище, но это уже меня не заводит. Я не хочу быть грубым, мне нравится эта девушка, но в то же время у меня нет желания заставлять себя хотеть с ней большего. И слишком раздражает, что она этого не понимает.

— Саванна, перестань. — Перекатившись на край кровати, я осторожно стаскиваю ее с себя и сажусь.

После того, как я уже надеваю на себя футболку и треники, оглядываюсь через плечо. Саванна притихла, она смотрит куда-то в сторону, позволяя разглядеть ее профиль с оливковой кожей, темными глазами и пухлыми губами. Она резко соскакивает с кровати и принимает защитную позу, сложив руки на впечатляющей груди, обтянутой светлой майкой.

— Когда ты уже повзрослеешь, Лэнса, — заявляет она наигранно скучающим тоном.

У меня нет желания начинать день, особенно день своего рождения с такого вот разговора. Я поднимаюсь на ноги, подхожу к ней и заправляю ее длинную темную прядь за ухо. И ничего не отвечаю. Просто начинаю тянуться, чтобы размять затекшие за ночь мышцы. Саванна подходит сзади, обнимая меня за талию. Она ненамного ниже меня, поэтому ее губы легко достают мой затылок. Это не может не понравиться. К тому же она в курсе, куда меня целовать, чтобы возбудить. Она легко это делает сейчас, острыми коготками царапая мне грудь. Как только она соображает, что я сдаюсь, нас прерывает мой телефон. Играет рингтон, где записан мой кузен.


О-о-о, моя песня не знает слов… О-о-о, моя песня не знает слов…


Мелодия настоль смешная, а голос Итана до ужаса бездарен, что режет слух. Саванна раздраженно вздыхает, а я тихо смеюсь и про себя посылаю Итану мысленное «спасибо».

— Да, — отвечаю на звонок.

— Эй, братишка, с днем рождения. — Его голос хриплый, видимо тоже только что проснулся.

— Спасибо, — благодарю я и вижу, как Саванна бросает на меня еще более раздраженный взгляд и выходит из сарая.

Я облегченно вздыхаю и снова падаю на свою кровать.

— Ну и какие планы?

— Ничего особенного, мы выступаем сегодня, будут все наши.

Итан вздыхает.

— Круто.

На самом деле это на него не похоже — слишком мало слов.

— Может, приедешь?

На том конце повисает тягостное молчание. Рино совсем близко, он бы мог приехать, если бы действительно захотел.

— Не могу, — отвечает Итан, нарушая паузу. — Новая работа, сам понимаешь.

— Понимаю.

— Ты пригласил всех?

Итану не нужно вуалировать свои вопросы, все итак понятно.

— Да, всех. Вечеринка обещает быть отпадной.

Итан издает смешок.

— Тебе повезло, что ты местная звезда в Траки.

Я смеюсь вместе с ним. То, что в «Тотеме» свободно продают выпивку несовершеннолетним давно не новость. И дело вовсе не в том, что я пою в группе. Все дело в том, что городок крохотный, все друг друга знают. Шериф лучший друг дяди Кэма. Да и поддельное удостоверение у меня есть, которым я ни разу не воспользовался. Даже в Саут Лейк Тахо оно мне не пригодилось, потому что мой организм и алкоголь совершенно несовместимы.

— Ну как тебе Рино? — спрашиваю Итана, выйдя на улицу.

Яркое солнце освещает наш небольшой дворик, заставленный двумя старыми пикапами, грузовиком дяди Кэма, старыми инструментами и железяками, которые мне жалко выбросить. Все это может пригодиться. На крыльце задней двери я вижу профиль Саванны за дверной сеткой. Она болтает с моей мамой. Меня накрывает волной раздражения от того, что она все еще здесь.

— Я в восторге, — отвечает Итан, и я слышу в его голосе искренность.

Ему давно нужно было вырваться отсюда. Тахо, Траки, все это прекрасно, но… его место не здесь. Его место в большом городе. Я никогда ему этого не говорил, боясь, что он не так меня поймет. Итан…он такой. Слишком импульсивный. В Рино ему будет лучше, он найдет свое место, я в этом больше чем уверен. Но и оставил он здесь слишком многое.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Кузен продолжает рассказывать о барах, в которых побывал, о казино, в котором работает, о новых приятелях. Я поддакиваю и слушаю его рассказы, медленно расхаживая по двору.

— Как думаешь, она приедет? Вы ведь не дружите. — Итан наконец-то спрашивает о Венди.

Этот вопрос я и сам задаю себе со вчерашнего дня. Да, мы не дружим. Единственное, что нас связывало теперь в пятидесяти милях от нас. В общем-то, я и ничего не ожидаю в дальнейшем, простое «привет», если где-нибудь случайно увидимся. И этого будет достаточно, несмотря на то, что я дружу с ее сестрой и ее парнем.

Это так странно.

— Лэнса? — Итан напоминает мне, что мы все еще на линии.

— Да, э-э, я не знаю. Она сказала, что постарается.

— Понятно. — Он снова молчит какое-то время, затем снова начинает что-то рассказывать и через минут пять бессмысленной болтовни, Итан еще раз поздравляет меня с днем рождения и заканчивает разговор.

В общем, все как обычно. Немного непривычно, что он не здесь, мне его не хватает, но в то же время, я понимаю, что все меняется. Так и должно быть, ведь так?

Видя, что я положил мобильный в карман шортов, Саванна через ступеньку спрыгивает с крыльца и бросается на меня.

— Твоя мама испекла мой любимый пирог, — сияет она.

Я слегка хмурюсь.

— Это мой любимый пирог.

Теперь хмурится она.

— Перестань так себя вести.

Боооже…

Больше всего на свете я хочу съесть в одиночестве этот пирог. Это ведь мой, в конце концов, день рождения.

— Ладно, а что ты мне подаришь? — интересуюсь я, заплетая свои длинные волосы в хвост, и иду к колонке с водой.

Пока я умываюсь ледяной водой и чищу зубы, слушаю болтовню Саванны о своем подарке-сюрпризе, вечеринке и подобной чуши. Так бывает всегда, — в большинстве случаев я молчу, пока другие трепаются.

Нас прерывает мама, появившись на заднем дворике в фартуке и с широкой улыбкой на лице. Внешностью я больше похожу на нее и горжусь этим. Она сграбастывает меня в свои объятия и несколько минут не отпускает. Позже приходит дядя Кэм с новой женой, с гор возвращается отец, ну а я спроваживаю обиженную Саванну, ссылаясь на то, что дом заполняют одни лишь родственники, а с друзьями я увижусь вечером.

Я не соврал. К полудню наш крохотный дом заполняется родней и разговорами, наполненными диалектами языка «вашо». Меня не хватает надолго, чтобы слушать о том, как я маленький писался в штаны или голышом убегал от мамы по улице. Вскоре я удаляюсь в свой сарай, чтобы занять руки резкой по дереву.

Глава 6


Венди


Твикс забирается мне на колени и начинает облизывать лицо. Смеясь, я отпихиваю мордочку миниатюрного бигля и кормлю его хлебом и ветчиной, которые собиралась съесть сама. На улице слышатся звуки захлопывающихся дверей машины, наверняка, это приехал Джейс. Еще утром папа уехал на рыбалку с друзьями, сто раз наказав мне поехать в Траки на день рождения Лэнсы.

Этот месяц дался мне нелегко. Я все время смотрела на телефон, каждую минуту. Дергалась от звуков эсэмэсок и звонков. Папа думал, что я схожу с ума, а Саша не давала проходу, все время узнавая, как я. Я понимаю, что мои близкие заботятся обо мне. Мне действительно это понятно. Я помню, какой была Саша, когда Оливер уехал. Но все-таки от их заботы мне нечем дышать. Она заставляет меня чувствовать себя еще хуже.

Итан просто взял и уехал. Сказал, что разберемся. Но с того дня он даже не позвонил ни разу. И даже ни одного сообщения. И я не знаю, как относиться к этому. Ведь если он не пишет, значит мне будет проще все это пережить. Без напоминания о нем. Но с другой стороны, я безумно скучаю и совершенно не могу понять, что с ним произошло. Так резко. Сегодня он меня целует и говорит, что ждет у себя дома. И вот на следующий день слышу слова «Я должен выбраться отсюда и начать новую жизнь».

Глупо с моей стороны думать и переигрывать наш последний разговор. Это приводит меня лишь к большему отчаянию. Но я, правда, не могу не думать. Просто не могу. Слишком долго мы пробыли вместе, слишком глубоко он забрался под мою кожу. И слишком легко он меня бросил.

— Привет. — Джейс заходит на кухню и ставит пару бумажных пакетов с продуктами на кухонную стойку.

— Привет, — отзываюсь я.

Продолжая гладить Твикса на своих руках, я чувствую на себе взгляд Джейса. Мне приходится поднять голову и посмотреть в ответ. Этот парень, к которому я в детстве ревновала свою сестру, уже давно является частью нашей семьи. Мне не всегда была понятна их дружба с Сашей. Дружба, в которой она сходила с ума по нему и в выпускном классе они очень интересным образом решили кое-что выяснить по отношению друг к другу. Для меня было шоком, когда Саша рассказала, что Джейс лишил ее девственности. Но я никогда не относилась к нему плохо. Он был и остается рядом всегда, в любой момент. В прошлом году я немного поправила ему мозги, так как Джейс застрял в своих подростковых фантазиях.