— А давайте искупаемся? — предложила, когда после обеда в маленьком кафе у крепости мы спустились на пляж.

— Тиночка, вода холодная, может, потерпишь до дома? В бассейне искупаешься, — попыталась воззвать к здравому смыслу Марго, но я уже закусила удила.

— Это для вас, южан, холодная, а я, пожалуй, открою купальный сезон прямо сегодня, — стянула с себя сарафан, кинула сумку на песок и очень грациозно, на носочках пошла к воде, на ходу закручивая волосы в высокий пучок — чтобы не намочить, естественно, а не чтобы подчеркнуть все достоинства фигуры. Уверена, сейчас Ден облизывает мои тылы взглядом и роняет слюни.

За свой порыв я расплатилась сполна, едва коснувшись ногой набежавшей волны — вода была действительно бодренькая, но отступать поздно. Выдохнув, я решительно забежала в воду и, погрузившись по шею, сделала несколько гребков от берега и обратно — достаточно для провокации, заболеть в мои планы не входило. Выходила на берег не менее грациозно, хотя очень хотелось стучать зубами от холода.

— Дени, подай пожалуйста полотенце, — попросила с улыбкой у пожирающего меня глазами «братца», очень при этом надеясь, что губы посинеть не успели.

План сработал. Съежившиеся от холода соски, отчётливо выделявшиеся под мокрой тканью купальника, равнодушным его не оставили. Закутывая меня в полотенце, Ден не выдержал и пару раз провел руками по моим плечам, будто растирая.

На душе разлился триумф. Хотелось ему сказать: «Ничего у тебя не получится, Дени, ты сам не заметишь, как на меня западешь и выкинешь из головы план выгнать из семьи с позором». Но я лишь скромно потупилась на его ширинку и сказала:

— Спасибо, братишка.

Глава 7

В понедельник водоворот дел захватил нас с Марго по самые кончики волос. В буквальном смысле этого слова. Она решила, что нам необходимо записаться на уходы: за волосами, телом, лицом и даже душой — тут нам должна была помочь йога. Приходить на процедуры в СПА-центр нам предстояло три раза в неделю до самого торжества, естественно, Рита настаивала, что за её счёт. Как любая нормальная девушка, я ничего против ухода за собой не имела, но в глубине души меня глодал червячок сомнений по поводу того, что оплачивать это должна будущая мачеха. Одно дело, когда девушку спонсирует жених. Я использую Семёна Карловича, а он получает за это шикарный бонус: молодую, заботливую, ухоженную жену, которая является не только его незаменимым секретарём и красивой картинкой, но и идеальной домоправительницей — последние полгода на мне держался весь дом старика, я сумела привести его в приличный вид, который тот утратил после кончины любимой жены профессора восемь лет назад. Я считала сделку вполне честной. А вот пользоваться деньгами семьи Красавских мне претило. То, что на их шее повиснет папуля, меня совершенно не мучило — он у меня стоит любых затрат, но вот я — нет. Я так не могла, поэтому старалась за всё платить сама, и жаркие дискуссии с будущей мачехой у нас случались постоянно.

Вот и во вторник вечером мы опять спорили.

— Тина, ну что такого? Мы одна семья, мне совершенно не сложно…

— Нет, нет и нет, Марго — это лишнее. Семён Карлович совершенно не оценит красоту баснословно дорогого платья, всё это за гранью его понимания.

— Ну и ладно, зато ты сама будешь чувствовать себя в нём принцессой, — напоминание о детском прозвище настроения не прибавляло, и я закатила глаза.

Устав доказывать, что не хочу последнюю модель свадебного платья от кутюр, решила сбежать и освежиться перед сном в бассейне.

— Давай продолжим спор завтра? — хотелось поплавать и сбросить в воду лишнюю негативную энергию.

— Хорошо, но знай, я с тебя не слезу!

Да! Точно! Срочно плавать, чтобы не вспылить!

Переодевалась и спускалась в сад, совершенно не думая о Дениэле — надумалась, хватит. Он второй день пропадал вечерами, и я уже начинала верить в «Свету», особенно после того как мы встречались утром в кухне, и Ден с довольством сытого кота намазывал сметану на сырники, заботливо приготовленные Галей. Хотелось бы от души за «брата» порадоваться, но не получалось…

В общем, не думала я о нём. Совсем. Ни разу. Уж точно не тогда, когда ныряла с бортика в тёплый бассейн, поэтому очень сильно удивилась, когда, вынырнув, упёрлась взглядом в его охренительно соблазнительную мокрую грудь.

— Ты неправильно ставишь левую руку, когда плывёшь кролем, давай покажу, как надо, — мурлыкнул он.

Боже! Да о чём он? Какая на фиг рука, когда мы почти голые стоим на расстоянии меньше метра? Мне бы ноги удержать в устойчивом положении, не то что руки.

Надо было выходить, но я не могла пошевелиться и только умудрилась выдавить из себя приветливую улыбку. Конечно же, Ден воспринял её как приглашение и сделал шаг ко мне. Возбуждение ухнуло в низ живота как раскалённое солнце, а сердце забилось где-то в районе горла. Впилась ногтями в ладони, чтобы привести себя в чувство, но Ден обошёл меня сзади и взял мои руки в свои, разжав кулаки.

Кое-что длинное и толстое упёрлось в развилку между ягодицами, и я пошатнулась — Ден среагировал молниеносно и прижал меня к себе, не оставляя сомнений в том, что именно пристроилось к моей заднице. Оно медленно потиралось, в то время как Дениэль, опустив голову и трогая мою шею губами произнёс:

— Вот так. Расслабься, доверься мне и заведи руку выше…

Вроде бы он мне показывал правильное движение, но двигались мы совсем в неправильном направлении. Я откинула голову ему на плечо, не имея сил сопротивляться возбуждению, и его другая рука, которая не удерживала мою, почувствовав капитуляцию, с талии медленно поползла к груди. Тяжелое, надрывное дыхание Дениэля шевелило волоски где-то рядом с моим ухом, давая понять, как сильно он меня хочет. Но я не только всё чувствовала и понимала, я сама заряжалась и заводилась от его желания, теряя остатки разума — со мной такое случилось впервые. И, наверное, в том бассейне всё бы закончилось весьма для меня плачевно, если бы в момент, когда Ден потянул мои купальные трусики вниз, надрывно не залаяла собака, и над бассейном не загорелся яркий свет прожекторов.

Это мгновенно отрезвило, будто ушат холодной воды вылили, и я, пнув Дена пяткой, вырвалась из его рук, уходя под воду.

— Твою мать, — услышала сдавленное шипение перед тем, как скрыться на дне бассейна, а вынырнув в паре метров от искусителя, обнаружила, что он почти угадал. Правда, поминать надо было не мою, а свою мать.

— Ой, Деничка, ты дома? Хорошо. Ты сегодня рано. А я вот тоже решила поплавать, — щебетала Марго, спускаясь по ступенькам в воду, — подумала, присоединюсь-ка я к Тине, а то мы расстались на какой-то неправильной ноте.

— Правда? А что случилось? — оживился «братец» в явной надежде парой нужных фраз раздуть между нами конфликт ещё сильнее.

«Искусителя» мгновенно сменил «манипулятор», но Марго быстро свела его надежды на нет.

— Вот скажи Тине, сынок, что мы можем себе позволить оплатить её платье и прочие пустяки, а то она наотрез отказывается принимать от меня подарки, — она подплыла к сыну грациозным брасом «по-собачьи» и встала на ноги.

Дениэль посмотрел на меня с ухмылкой, типа «знаю я твой план, не прикидывайся бескорыстной», но матери сказал совершенно другое:

— Мамуль, не дави на Тину. Мы же хотим, чтобы ей в нашем доме было комфортно, правда? Дай ей возможность самой решать, в чём выходить замуж.

— Но, Дени, я просто хотела как лучше…

— Мам, ты иногда сама того не замечая пытаешься насильно навязать людям своё мнение. Не надо, — уж не знаю, говорил он это, преследуя свои цели сберечь семейные деньги или правда встал на мою сторону, но большое ему за это спасибо.


С того вечера мне стало общаться с Марго по поводу свадебных расходов немного проще, всё-таки сын имел на неё огромное влияние — кстати, никогда не следует об этом забывать. Сегодня сей факт во благо, а завтра — во зло.

Среду, четверг и половину пятницы Ден выматывал мне нервы показушным игнором и разговорами с «девушкой», будто болтать с ней по телефону необходимо, только когда рядом я. Будто сцены в бассейне вовсе не было. Я по-прежнему не верила, что она существует, но всё равно невольно злилась. Да так, что один раз не выдержала, сама позвонила Семёну Карловичу и принялась ворковать в трубку, как только Ден закончил свой очередной разговор. Представляю, как бедный профессор удивился.

— Привет, как дела? Настроение? — я специально избегала обращения, потому что с женихом мы были на «вы», и, зная Дена, можно предположить, как он сей факт воспримет. — Замечательно, я тоже...

Можно было бы подумать, что речь идёт о том, как мы скучаем друг по другу — во всяком случае, я на это надеялась, но Семён Карлович в это время сообщил, что сходил в салон постричься к свадьбе.

Не знаю, зачем я это делала, но грозовые тучи, закручивающиеся в глазах Дениэля, меня определённо радовали.

В пятницу за обедом он, наконец, закончил свой игнор и поинтересовался:

— Тина, ты не забыла, что сегодня мы идём в клуб?

Как забыть? Вообще-то я только о нём и думала: мысли со скоростью звука сменялись от «как отмазаться от похода» до «что надеть».

— Нет, конечно. Я всю неделю мечтаю познакомиться с твоими друзьями и девушкой, — сказала и подхватила с малосольной сёмги лимон, чтобы, засунув его в рот, скрыть ехидство и скепсис.

Ну или, наоборот, подчеркнуть своей кислой рожей. Не знаю.


В клуб собиралась так, как не собиралась ни на одну вечеринку в своей жизни. Ведь передо мной стояла сложная задача найти гармонию с самой собой и своими противоречивыми желаниями. С одной стороны, я не хотела вызвать к себе повышенный сексуальный интерес Дениэля, но с другой, одновременно с этим, мечтала снести ему крышу. Чтобы он влюбился в меня без памяти и перестал смотреть как на досадную помеху, появившуюся в их с матерью счастливой жизни.