– Не будет? А она что, игнорирует твоего папу или на нее внезапно насморк напал? – тараторила Настя, а сердце в ее груди от радости аж подпрыгивало.

– Нет у нее насморка, – проворчал Никита, – и ее тоже нет!

– Как нет? – ахнула девушка, изобразив на лице испуг. – Она что, аннигилировалась?

Никита скрипнул зубами:

– Ты можешь минуту помолчать?

– Да, конечно.

– Тогда помолчи.

– Молчу.

Никита шумно втянул носом воздух и, повернув лицо к Насте, на одном дыхании произнес:

– Настя, позволь пригласить тебя на день рождения моего… Это завтра, в шесть часов…Ты сможешь? – и он громко глотнул.

– Рыжов, можно не так витиевато? – хмыкнула Настя, мысленно прыгая на одной ножке вокруг парочки, перешедшей от поцелуев к объятиям.

– Можно, – он допил кофе одним глотком, – Ладная, давай вместе погуляем на юбилее моего папы. Обещаю, будет весело.

Сердце екнуло, но кто-то назойливый жужжал в уши: «Так быстро не сдавайся!»

– Хм… А ты не боишься меня приглашать? – она приподняла бровь. – Ты ж меня совсем не знаешь. Ты не знаешь, как я веселюсь. Может, я буйная? Все там переколочу, всех поссорю, подарки порву. Я бы на твоем месте на такое серьезное мероприятие малознакомую девушку не приглашала.

– Ты для меня не малознакомая девушка. Я о тебе много знаю.

– Что-о?! – Настя вскочила на ноги, и кофе выплеснулся из стаканчика на пол. – Что значит – много знаешь?! – она сверлила Никиту суровым взглядом.

– Настя, чего ты такая вспыльчивая? Ничего особенного! Я просто спросил у Романа Ильича…

– Ах, ты просто спросил у декана? Слушай, кто ты такой, чтоб спрашивать про меня у декана? Вообще у кого-то спрашивать?! Ты что, у меня не мог спросить?!

– Настя, – Никита пытался схватить ее за плечо, но она ловко уворачивалась, – мой отец его знает, они друзья, наши семьи дружат! Да что ты, в самом деле?! – с отчаянием в голосе воскликнул он, когда Настя в очередной раз отдернула свою руку.

Отдернула и тут же успокоилась, из нее будто пар выпустили. Никита облегченно вздохнул. Она тоже вздохнула. Их глаза встретились, и они улыбнулись друг другу.

– Ну… Ты уже не сердишься? – он осторожно взял ее за плечи.

Его глаза были совсем близко.

– Я? – она дернула плечами. – Но ты меня достал… – к ее лицу прилила кровь и краем глаза она заметила стоявших в сторонке Милу и Соню.

– А уж как ты меня достала… – выдохнул он, – так ты согласна?

– А как же твоя зазноба? – Настя смотрела на его губы.

Интересно, какие они на вкус?

– Нет у меня никакой зазнобы. Прости… Даже не знаю, как это получилось…

– Тогда согласна…

И тут она узнала вкус его губ… Они были вкуса… да какая разница!

Настя закрыла глаза и вдруг услышала жиденькие хлопки и смех, похожий на кваканье. Обнимая Никиту одной рукой, другую она сжала в кулак и погрозила девчонкам.

Вечером Настя не сказала Галке о дружбе Зозули с отцом Никиты. Собиралась сказать, но потом передумала – не хотела снова видеть в ее глазах боль. Почти до полуночи они примеряли все, что было в шкафах, и выяснилось, что платье есть, а больше ничего нет! Утром помчались по магазинам, твердо решив потратить довольно внушительную сумму – три тысячи гривен, вырученных за Дашкин разбитый смартфон. Вот в эти деньги они и вложились самым что ни на есть волшебным образом – купили туфельки и клатч. И еще красивую заколку для волос, но на нее пришлось добавить.

– На этом банкете ты будешь самой красивой девушкой, – Галка смотрела на Настю с любовью и восхищением: она действительно похорошела, вся так и светилась от счастья.

– А я тебе все покажу, – Настя провела гребнем по волосам, – Никита сказал, что все будут снимать, – она посмотрела на часы, – ой, Никита приедет через десять минут.

– Он зайдет?

– Да.

Он зашел – приятный парень, улыбчивый. И совсем юный.

– Это Никита, – Настя опустила глаза, – а это моя вторая мама, Галина Сергеевна.

Сердце екнуло – никогда еще она так не говорила.

Он обнял Настю, ее щеки залил румянец. Они уехали, а Галка еще долго сидела перед включенным компьютером и думала о том, что вся ее жизнь осталась где-то…

– Нет, нигде она не осталась! – решительно заявила Галка. – Твоя жизнь в твоих руках. Что же мне попросить у тебя, Вселенная?

Еще несколько минут она смотрела на экран, потом улыбнулась, и пальцы быстро забегали по черным кнопкам…

Настя вернулась в начале первого, счастливая и немного хмельная.

– Галя, я сейчас тебе все покажу, мне уже на облако выложили… Сейчас.

Не раздеваясь, она побежала в свою комнату, включила компьютер, и через пять минут они смотрели на монитор.

– Настя, а что это с волосами Никиты?

Настя залилась счастливым смехом:

– Я сказала, что мне нравятся блондины, ха-ха-ха!

– Он что, покрасил волосы?

– Надеюсь это смывается. И оделся он, как я ему сказала.

– Как ты ему сказала? – Галка внимательно смотрела на экран.

– Я сказала, что мне нравятся блондины в джинсах, трендовых рубашках и пиджаках, – Настя довольно хмыкнула, – и в конверсах. Это отец Никиты, – Настя ткнула пальцем в экран, – Станислав Олегович.

– Интересный мужчина, очень похож на Харрисона Форда.

– А это двоюродная сестра Никиты, симпатичная девчонка. Она переводчица, работает в Китае. Знает китайский язык, представляешь?

– А где его мама?

– Она не приехала. Она живет в Запорожье с новым мужем.

– А кто эта, с глубоким декольте?

– Будущая мачеха Никиты.

– Мачеха? – Галя подалась вперед. – А сколько же ей лет?

– Около тридцати.

– Молодец Станислав Олегович. А это кто? Седой, в очках? – Галя прищурилась.

– Не узнаешь?

– Нет.

– Это Зозуля, он давно дружит с отцом Никиты.

Галя нахмурилась и сжала кисти рук.

– А вот этот мужчина, в красной бабочке… – Настя снова ткнула пальцем в экран, – он тамаду переплюнул, – Настя залилась смехом, – он такие остроумные тосты произносил!

И тут Галя, не говоря ни слова, вскочила на ноги и пулей вылетела из комнаты.

– Галя, что с тобой? – Настя вышла из комнаты. – Ты где? Тебе плохо?

Галя стояла в кухне спиной к двери, одной рукой она опиралась о холодильник.

– Галя, что случилось?

Галя всхлипнула и зажала рот рукой. Из ее глаз полились слезы.

– Да что с тобой?! – Настя схватила ее за плечи.

Некоторое время Галя не могла сказать ни слова, она только всхлипывала и судорожно хватала ртом воздух.

– Это Юра…

– Юра?

Она часто закивала:

– В красной бабочке… Это он… Мой Юра…

– В красной бабочке? – Настя распахнула глаза. – Да, его зовут Юра… А я и не подумала…

Галя оторвала от рулона бумажное полотенце и вытерла щеки.

– Прости, девочка моя, я хочу прилечь… Я устала…

– Да, конечно, – Настя обняла ее, и Галка ушла к себе.

Утром Настя заглянула в комнату Галки – та мирно посапывала – и на цыпочках вернулась в свою комнату. Там она забралась с головой под одеяло и провела пальцем по экрану смартфона.

– Доброе утро, – услышала она радостный голос Никиты, – как спалось?

– Хорошо спалось.

– Включи камеру, я хочу увидеть тебя, я уже соскучился…

– А я еще в постели!

– Ну и что?

– А ничего! Слушай, у меня к тебе вопрос.

– Давай!

– Ты хорошо знаешь Юру, который все время тосты произносил?

– Конечно, очень хорошо знаю. Это родной брат нашего декана и партнер моего отца. – А зачем ты спрашиваешь?

Настя едва не выронила смартфон – вот те на! Недаром тетя Лена говорит, что весь Харьков спит под одним одеялом! Ой, это совсем про другое!

– Дело в том, что я показала запись Гале… А он ее старый друг. Ну, она хочет знать, как он, где он.

– У меня есть его телефон, сейчас скину.

– Давай. Только скажи: он женат?

– А какая разница?

Настя насупилась:

– Большая.

– Я не знаю, но могу у отца спросить.

– Хорошо, спроси. И мне сразу позвони.

– А как насчет свидания?

– Как договаривались.

– Значит, в пять я приезжаю за тобой?

– Да, я буду ждать. Но ты с отцом поговори.

– Я прямо сейчас…

– Давай, жду.

Настя вынырнула из-под одеяла и прислушалась – в квартире было тихо. Оставив телефон под подушкой, она соскочила на пол и выглянула в окно. Небо обещало дождь, его же обещал прогноз погоды, но в душе Насти не было тучек, только одна. И эту тучку нужно немедленно прогнать или превратить в белое облачко. Глухо зазвонил телефон, и Настя снова нырнула под одеяло.

– Я позвонил отцу, – сказала Никита.

– И что? – нетерпеливо спросила Настя.

– Папа очень удивился, но ответил.

– А ты ему сказал, что это я спрашиваю?!

– Настя, ты что?! Я сказал, что вчера одна женщина спрашивала у меня и мне самому стало интересно…

– А, ну тогда нормально. И что ты выяснил? – Настя прижала смартфон к уху.

– Он был женат, шесть лет назад развелся. Я знаю его сына, он в одиннадцатом классе учится. Да ты его видела, он рядом с Юрой сидел. Стильный такой пацан…

– Да, помню, с длинным чубом… Так сейчас Юра один живет или нет?

– Папа сказал, что такие вопросы они не обсуждают. На банкете он был с сыном.

– Ну это уже кое-что, – подытожила Настя. – Пришли его телефон.

– Хорошо, сейчас.

Она снова вынырнула из-под одеяла и едва не вскрикнула – в дверях ее комнаты стояла Галя.

Ох, дедушка Вадим, умеешь ты смазывать петли на дверях!

– Я это… – Настя крутила смартфон в руках, – с Никитой разговаривала.

– О Юре? – Галя скрестила руки на груди.

– Да, о Юре, а что? – с вызовом бросила Настя и соскочила с кровати. – И подслушивать, знаешь ли, нехорошо! – она уперлась руками в бока.

– Я не подслушивала, я просто шла мимо, – ответила Галя, – ладно, я пошла завтрак готовить.