Мужчина брезгливо, двумя пальцами, взял в руки надкусанное хозяином берлоги печенье и фыркнул. Потом смахнул невидимые крошки на пол и скривился в едкой ухмылке. Нельзя было не заметить сходства Артёма и Аркадия Михайловича: тот же упрямый подбородок, прямой нос и высокий лоб.

— Я согласился ходить на учёбу, Алиса будет помогать. От того, что мы попробуем, хуже уже не станет. С оплатой вы сами договоритесь. Я пойду к себе. И вот ещё, — парень нащупал на столе коробку конфет и протянул мне наугад, — возьми их, Алиса.

Нехотя приняла подарок, аккуратно забрав его из рук парня.

— Спасибо. Мне пора. Об оплате подумайте сами, я соглашусь на любые условия.

Быстро вышла в небольшой коридор, надела наспех кеды, схватила рюкзак и побежала. Мне почему-то не хотелось оставаться здесь долго. Хотя сначала я даже была рада оказаться в логове странного мажора в солнцезащитных очках, а теперь… Он меня боится? Или я ему противна? Может, он просто вампир и, почувствовав серебряное кольцо на моей руке, убежал подальше? Тогда стоит запастись осиновыми кольями. Что за странная реакция? То он сбегает, как от чумы, то конфеты подаёт с таким видом, будто ничего и не было минуту назад. Он точно придурок, раз вытворяет такое.

Было немного обидно, что даже слепой парень отшатнулся от меня, хотя ни разу в жизни не видел. Молодец, Алиска, просто умница! Ты умеешь расположить к себе человека, привлечь его внимание и интересно поболтать о чём-нибудь. Хоть конфеты подарил… «Утешай себя этой мыслью, потому что и их он тебе подарил лишь из-за того, что сам такие не ест,» — с горечью прошептала, выбегая из подъезда. Всю дорогу до дома я корила себя за то, что не могу быть нормальной девушкой. Что когда-то очень давно не смогла дать должный отпор, а теперь жизнь испорчена навсегда. Что я никому не нужна, и всё вокруг не случайно. Что сама себе рою яму, но остановиться, к сожалению, уже не могу.

В квартире ждала пустота и одиночество. Даже собаки нет. Или хомячка. Я быстро перекусила и отправилась делать домашнее задание уже за двоих. Надеюсь, Аркадий Михайлович не будет жадничать и заплатит достойно, потому что мне эта работа будет стоить много, особенно не мало усилий уйдёт для того, чтоб обустроиться с Артёмом в корпусе и выслушивать насмешки одногруппников и всех недоброжелателей. И таких найдётся достаточно, особенно если учесть тот факт, что парень будет ходить не с какой-нибудь дурочкой-Альбиной, а со мной — главной занозой университета.

Остаток вечера прошёл крайне скучно, мать с Александром пришли около восьми вечера, оба радостные, шутили и смеялись, даже забыли о моём существовании. Перед сном сходила в душ, а потом со спокойной душой зашла в социальную сеть, чтоб успокоить ребят из нашей едва образовавшейся группы.

Алиса (Лиса) Соколова:

В пятницу что-то вроде репетиции. В 17:00 в а/з. Без опозданий. Артём тоже будет.

Светик Железнова:

Ты его уговорила?! Как?!

Алиса (Лиса) Соколова:

Уметь надо!

Следующим на очереди стоял Стас. Отправив парню точно такое же сообщение, я решила, что ответа ждать не буду, но сообщение пришло практически мгновенно.

Стас Морозов:

Аллилуйя, Бог услышал мои молитвы! Он согласился играть с такими придурками, как мы! Падаю ниц и целую ноги тебе, о лучшая из лучших!

Алиса (Лиса) Соколова:

Хватит паясничать, просто приходи без опозданий и старайся не привлекать внимание. Особенно моей матери не попадайся на глаза.

Стас Морозов:

Будет сделано!

Оставалось только закрыть ноутбук, лечь спать и думать о чём-нибудь хорошем. Маман со своим кавалером негромко переговаривались в спальне. Наверно, решали, как лучше сыграть свадьбу и куда поехать. А может, просто думали над тем, каким образом можно избавиться от меня, получить больше пространства в квартире, сберечь целую кучу нервов и не тратить их на вечную ругань или выслушивание выговоров о моём поведении.

На тумбе тикал маленький синий будильник, который перестал трезвонить по утрам вот уже как год, хоть стрелки всё ещё двигаются. Глядя в темноту и стараясь заснуть, я видела перед глазами лицо Артёма. До боли знакомое, скрытое за очками и непроницаемой маской пофигизма, с лёгкой небритостью, которая безумно идёт парню, с всклокоченными тёмно-шоколадными волосами и плотно сжатыми губами. Эдакое каменное изваяние, которое не показывает эмоции, давит их на корню, никогда не плачет и не жалуется на жизнь, просто кремень. Сегодня в квартире он в какой-то момент показался мне милым, общительным парнем, а не тем мачо, которого он из себя корчит каждый божий день, едва покидая свою обитель. Вот только где я могла видеть его?

Мысли никак не давали уснуть, действовали на нервы, словно рой пчёл, ищущий свой законный улей. Они сменялись одна на другую с такой скоростью, что мне стало не по себе от бурной работы мозга, которому тоже следует хоть иногда отдыхать. Пришлось достать из ящика снотворное, быстро сбегать на кухню за водичкой и выпить таблетку. Лишь бы не проспать завтра…


Первый рабочий день. На улице солнышко, отличная погода, тепло. И я бегу по дворам к дому Артёма, так как проспала сегодня. Не успела начать помогать парню, а уже подставляю. У подъезда опять-таки повезло: маленькая девочка с мамой выходили на улицу, поэтому мне оставалось только взобраться на девятый этаж и настырно давить на звонок. Послышался шум, дверь открылась, а Артём предстал передо мной в одном лишь полотенце. Замечательно…

— Это что ещё такое? — взвизгнула и попыталась взять себя в руки, так как молодой человек явно не брезговал нагрузками на руки и пресс. Он ещё и после душа… Сегодня ночью опять не уснуть, ну что за напасть такая?!

— Заходи, — распахнул шире дверь, я быстро вошла внутрь и закрыла за собой. Парень невозмутимо стоял и ждал чего-то неведомого.

— Ну, что ты встал, как бравый оловянный солдатик? Особое приглашение на учёбу нужно? — не вытерпела и недовольно пробурчала. — Оденься, хватит сверкать своими костями. Не мозоль глаза.

В ответ мне раздался едкий смешок.

— Найди чёрную футболку с надписью «Rock of Ages», ещё джинсы тёмно-голубые, с потёртостями, носки, трусы. Ну, в общем, за дело, — с улыбкой от уха до уха приказал Артём, нащупал рукой моё плечо, подтолкнул в сторону открытой двери и ехидно добавил. — И пошевеливайся, копуша, мы же опаздываем.

Я тяжело вздохнула и согласилась, ведь до начала пары оставалось всего 15 минут. Мы не успеем, если будем собираться такими темпами.

Парень, ощупывая стену, медленно пошёл налево по небольшому коридорчику. Времени совершенно не оставалось, я просто взяла его под руку и потащила прямо, к открытой двери.

— Эй, ты чего это? — испуганно спросил и попытался вырваться. Но я лишь крепче ухватилась за его конечность, и Артём повиновался.

— Такими темпами мы опоздаем. Не возражай. Возможно, мы идём не туда, но будем учиться методом проб и ошибок, — протараторила на одном дыхании, проходя в комнату. Это была спальня. Широкая кровать, оставленная в беспорядке, предназначенная явно не для одного человека, огромных размеров шкаф, стол как раз у окна, тумба рядом с кроватью, кресло в углу и комод. Куда столько мебели одинокому парню — не совсем понятно. Я подошла к шкафу, быстро открыла дверцу и тут же закрыла — в этой части находились рубашки и пара костюмов. В общем, всё то, что можно было бы повесить. Остальное нашлось в соседней секции.

Я обнаружила какие-то голубые джинсы с потёртостями, ту самую чёрную футболку, носки и даже трусы (хотя пришлось мысленно себя уговаривать, что всё нормально, это ведь одежда, а не огромный паук, нечего так пренебрегать мужским нижним бельём). Дальше стала складывать кое-какие электронные приборы, которые могли понадобиться парню, а он тем временем одевался. В комнате было достаточно светло, я сидела за столом и аккуратно укладывала всё перечисленное парнем в сумку, как вдруг опомнилась. Глаза! Он ведь сейчас без очков! Но поворачиваться было нельзя, вдруг Артём ещё не оделся. Любопытство взяло верх, но, как оказалось, я опоздала.

— Зачем ты надеваешь очки? — полюбопытствовала и, взяв хозяина квартиры под руку, повела в коридор. Времени совсем не оставалось.

— Не хочу, чтоб люди смотрели в мои глаза, а я в их — нет.

— Логично. Так, сегодня ты без завтрака, считай это наказанием. Вот ботинки, вот куртка, шевелись же, — отдавала парню все нужные вещи и с ужасом наблюдла, как он медленно всё щупает, взвыла и сама начала надевать на него куртку, а потом завязала шнурки на кедах. — Ну что ты такой медленный, мы же опаздываем.

— Если ещё не забыла, то я слепой, — с укором заметил парень.

— Не забыла. Пошли.

Мы уселись в автомобиль. Водительские права я получила больше года назад и, так как практиковалась всё это время достаточно мало, сначала решила немного вспомнить, что, где и как. Отрегулировала сидение, зеркала.