В зале сновал Слава, он мог показаться на втором этаже, то на первом. Парень, как и обещал, достал профессиональный фотоаппарат и активно делал снимки, один за другим. Только вспышка светилась. Сёма же стоял на втором этаже у перилл и с доброй улыбкой кивал, стоило мне только глянуть в его сторону.

Стоило только поблагодарить всех слушателей, как Ардан поднялся, прихватил свою верхнюю одежду и направился ко мне. Лишний шум стих, поэтому все участники нашей группы могли все хорошо слышать.

— Здравствуй, моя Мальвина, — галантно поклонился и обратился к остальным. — Круто сыграли. Поздравляю с первым выступлением! Мы кстати тоже тут начинали.

Светка, видимо, всё ещё не могла забыть грубость парня при знакомстве, поэтому игнорировала его. А вот Стас даже за руку поздоровался и поблагодарил за такие слова. Артём же попросту сложил руки на груди в знак явного протеста и не двигался.

Именно в этот момент к сцене подбежал радостный Славка, а следом недовольный Семён. Брат поманил пальцем, заставляя меня наклониться, и сказал на ухо:

— Ты что, знакома с этим выпендрёжником? — коротко кивнул в сторону Ардана и скривился. Я согласно угукнула в ответ и улыбнулась окружающим. — Остерегайся его. Мало ли что этому придурку в голову взбредёт.

Отвечать мне не пришлось, потому что Славка, устроивший отдельную фотосессию Стасу и Светке, вдруг переключил своё внимание на меня. Мне пришлось извиниться и отойти на секунду к мило щебечущей влюблённой парочке.

Железнова сразу встрепенулась, сбегала за Артёмом, притащив бедного парня за рукав, и толкнула ничего не подозревающую меня в его объятия. Макаров сразу среагировал и поймал «нечто», так и норовящее сбить его с ног. Девушка коварно улыбнулась, прикусив губу и показала большой палец.

— Ну что ты за человек такой, Лиса? — обречённо прошептал Тёма.

В этот момент Слава поднёс фотоаппарат к лицу и принялся делать очередную партию снимков. Железнова счастливо взвизгнула и полезла с поцелуем к Морозову, который, в свою очередь, не слишком-то сопротивлялся.

— Нас снимают, — прошептала, привстав на носочки и ухватившись за рубашку Артёма, но так и не дотянувшись толком до его уха. Парень в один момент вытянулся, выпрямился, нацепил на лицо счастливую улыбку и прижал меня сильной рукой к себе.

Я видела, как Ардан, сложив руки на груди, отворачивается, как Сёма удивлённо смотрит на нас, как Славка в одно мгновение поменялся в лице и стал более серьёзным. Но все эти факты ни капли не волновали, ведь теперь у нас с Макаровым есть совместное фото. Осталось лишь попросить у него автограф и визжать от счастья.

Уже через минуту, стоило только Светке громко завизжать, как Тёма вновь превратился в обычного «себя»: сразу оттолкнул меня и побрёл куда-то к барабанам. Это поведение бесило больше всего. Неужели определиться не может? Я подошла к краю сцены и осмотрела внимательным взглядом зал. Никто не обращает внимания на людей, которые толпятся около музыкальных инструментов. От мыслей отвлёк знакомый голос.

— Не желаешь прогуляться? — спросил Ард и подмигнул. Я вдруг представила, каково это идти под ручку с знаменитостью по ночному городу. С приличным молодым человеком, который не отпрянет, как от прокаженной или заразной, который не будет грубить и язвить, который всегда поможет и поддержит. Мне вдруг стало необходимо узнать, каково это, когда тебя любят.

— Почему бы и нет, — пожала плечами.

— Никаких гулянок, я домой хочу, — лениво и в то же время жестко прорычал Тёма, появившийся вдруг за моей спиной. Его крайне недовольный вид и вообще поведение нервировало и напрягало.

— Так ты домой и поедешь, не тебя же зовут, — с гордостью ответила и обратилась к Свете со Стасом, внимательно наблюдавшим за складывающейся ситуацией. — Подбросите его до дома? Только нужно до квартиры довести.

— Хорошо, — согласилась Железнова.

— Всем пока, — ловко соскочила со сцены и пошла к выходу. У самой двери оглянулась и увидела на сцене Артёма. Челюсти сжаты, желваки ходят, лицо слегка покраснело. Может, всё же стоит вернуться? Но Ардан, заметив замешательство, взял меня за руку и потащил на улицу. Не судьба мне услышать комментарии по поводу моего решения, а жаль.

Эпизод 17

Света

Слава с улыбкой от уха до уха попросил подкинуть до дома и его, но весь его внешний вид просто кричал от боли. Я заметила, как парень с немым восторгом смотрел на Алису и как переменился в лице, стоило только Артёму подойти и обнять её для фото. Сперва он держался и старательно показывал всем, что его ничего не волнует. Как только появился Ардан и увёл Соколову, парень ушёл куда-то. Испарился. Но через 10 минут вновь образовался рядом и начал помогать.

Как только мы загрузили в небольшой фургончик, одолженный на фирме отца, все инструменты и уселись сами, Артёма вдруг прорвало.

— Да как эта паршивка посмела пойти с ним? Какого черта она снова выбирает его? — челюсти при этом были плотно сжаты.

Стас испуганно посмотрел на меня и пожал плечами, мол «не знаю я, что нужно ответить». Да и я не очень-то представляла. Ну, можно попробовать утешить, только вряд ли этот номер прокатит со звездой местного разлива. Тогда, может стоит высказать вслух свои наблюдения?

— Если бы не называл её паршивкой, то она бы и не ушла.

— Дрянная девчонка, — вдруг добавил Макаров и скривился, будто проглотил кислый лимон целиком, — она бросила меня! МЕНЯ! Я ей устрою весёлую жизнь. Я ей покажу, где раки зимуют.

— Она, кажется, передумала уходить в последний момент. Но Ардан её увёл, — созналась и похлопала парня по плечу.

— Правда? — счастливо и недоверчиво переспросил, будто мог ослышаться. В ответ я угукнула и пересела на заднее сидение к Стасу, который уже ждал с распростёртыми объятиями. Он тут же посадил меня к себе на колени и обнял, поправив при этом шарф и шапочку.

— Ты думаешь, — вдруг вмешался в разговор молчавший до этого Славка, — мне просто смотреть на тебя и Алису? Да я за ней год бегаю, а толка никакого! А тут ещё этот странный увёл её!

Повисла неловкая тишина, никто не хотел вмешиваться в эти разборки. Они делили шкуру неубитого медведя, когда этот самый медведь гулял где-то.

— Не моя вина, что ты не нравишься Алисе в качестве парня, — просто пожал плечами Артём.

Всю оставшуюся дорогу мы со Стасом ехали, грея друг друга и выслушивая массу лишней информации от сошедшего с ума парня о том, каким же именно образом он накажет Алису за её выходку. Нам оставалось лишь тихонько посмеиваться его бредовым идеям об электрическом стуле и чесночной диете.

Наконец мы высадили и довели до квартиры Макарова, не дающего покоя всю дорогу. Слава вылез там же и, попрощавшись и пообещав скинуть фото в скором времени, скрылся в темноте.

Стас попросил шофёра ехать к нему домой, продиктовав нужный адрес. Попытки сопротивления не увенчались успехом. Стоило лишь сказать, что я поеду к себе, как Морозов тут же затыкал мне рот поцелуем и не выпускал из своих рук.

— Ну, хватит уже, — попросила смеясь и вдруг поинтересовалась. — А почему ты со мной? Ты же раньше не обращал на меня внимания.

— Это ты, дорогая, не обращала на меня внимания. Я пытался познакомиться, когда только заметил тебя первого сентября. Ты пришла в черном платье, вся такая солнечная и яркая. Ну, как тут устоишь перед таким ангелочком. А через неделю друг рассказал, что у тебя есть жених. Поэтому пришлось оставить попытки привлечь твоё внимание.

— Так это ты оставлял рядом с нашей дверью целые композиции из лилий? — вдруг догадалась.

— Конечно. Самые красивые цветы для самой красивой девушки, — улыбнулся в ответ.

Воцарилась тишина, прерываемая лишь радио и ревом двигателя.

— Где же ты был раньше, — уткнулась носом в его шею и легонько поцеловала. От его кожи пахло цитрусами и кофе. Приятный микс.

— Я всегда был рядом. Просто ты не замечала.

Алиса

Прогулка с Арданам оказалась куда скучнее, чем я представляла. Нет, парень пытался веселить меня, прыгал как маленькая обезьянка вокруг новогодней ёлки и корчил рожицы, рассказывал истории и байки из его жизни, разбрасывался комплиментами направо и налево, даже умудрился букет среди ночи достать и подарить, но всё без толку. Я, конечно, улыбалась и со знанием дела кивала головой, когда он повествовал об очередном смешном случае, но в голове то и дело мелькали вопросы про Артёма. Добрался ли он домой? Отвезли ли его Стас и Света? А вдруг он из гордости отказался и сейчас бредёт один в неизвестном направлении? Ведь уже очень поздно! Ардан быстро заметил, что мои мысли где-то совсем далеко, но только не здесь, на этой бренной земле.

— Что такое? Не интересно?

— Просто что-то побаливает голова, — пожала плечами в ответ и виновато потупила глаза. — Можно, я пойду домой?

— Конечно, ты наверняка переволновалась и устала, — закивал головой в знак согласия парень и уже через минуту, стоя у края тротуара, ловил такси. Черная иномарка с желтыми шашечками на боках притормозила рядом с нами. Ардан галантно помог устроиться на заднем сидении, а сам отправился на переднее, по пути разговаривая с молодым таксистом. Я же только смотрела на проплывающие мимо дома, разглядывала красивые чугунные заборы с завитушками и острыми штырями сверху и думала о нём.

Почему он такой противоречивый? Так не нравится, когда его трогают? Или просто не любит, когда я его касаюсь? Может, в его пустой голове я представляюсь наглой нахальной наркоманкой, но ведь на самом деле всё не так.