До самого утра я думала о прочитанном. В этом был свой плюс: я не переживала во сне снова то, что обычно нескончаемо повторялось каждую ночь.

Эпизод 20

После усердных репетиций выступать стало немного легче. Не то что бы мы сделали бы это плохо, если бы за день-два не подготовились, но в данном случае получилось бы именно так. Во-первых, потому что Светка и Стас уже забыли аккорды, а Макаров вообще не хотел идти на сцену. В нужный момент подошёл Ардан, отвёл в сторону упрямца, а уже вскоре вернул. Мы все сразу заметили изменения. Он стал будто шёлковый и слишком молчаливый. Не делал мерзких замечаний по поводу моего ужасного голоса, от которого слушатели повесятся, или нескладной фигуры. В последнее время Артём вообще неизмеримо много говорил гадости и всячески старался, чтобы я уходила раньше. То голова болит, то живот, то просто хочется одному побыть. Мне приходилось выполнять приказы хозяина.

— Что ты с ним сделал? — поинтересовалась у Арда, когда тот стоял у небольшой лестницы на сцену и ждал, пока мы все на неё поднимемся.

— Просто сказал ему то, что он сам не в силах признать, — он как-то слишком грустно и измученно улыбнулся, а потом исчез в толпе. Кажется, его чувства ко мне кончились тогда, на дне рождения. Жалела ли я? Совсем наоборот. Мне было жаль, что не призналась ему раньше. Что не остановила, когда он позвал на «свидание-прогулку». Ему было бы не так больно.

Светка активно размахивала палочками и кивала головой, шевеля при этом губами и что-то пытаясь сказать. Но это можно было понять и без слов. Просто нужно выступать. Она всё же взялась за ум и начала активно закрывать хвосты. Ей в этом помогал Морозов. Наш Карасик с завидным рвением посещал занятия, делал все заданные когда-либо лабораторные и отчеты, рефераты и расчетно-графические работы. При этом успевал помочь возлюбленной и одновременно капать на мозг нам с Артёмом.

После прочитанного в статье я долго сомневалась и не решалась спросить, что же случилось той ночью. Ему наверняка сложно вспоминать, да и вообще не хочется. Как же я понимала его… Но ответ пришёл фактически из ниоткуда: кто-то подкинул нам в ящик старую газету, в которой парень даёт интервью и опровергает всё, что было написано про «Ледяное сердце». «Не было и мгновения, когда я не жалел о том, что вообще согласился ехать на ту вечеринку. Тем не менее за рулём был мой брат. И его вины нет в случившемся. Он сделал всё, что смог,» — признавался парень для статьи. Вот только мне такое он сказать никогда не сможет.

Мать Артёма вообще странно себя вела: приходила каждый час и закрывалась с ним в комнате, эмоционально что-то обсуждая. Она всё кричала, что Макаров никак не может понять, что всё это будет пиар-ходом, и что все девушки страны будут у его ног, так стоит ли связываться с хабалкой. Оскорбления и резкие слова ничуть не обижали эту самую «хабалку». Даже веселили. Ведь это именно она называет меня дешёвкой и меркантильной наркоманкой, в ответ всегда получая лишь сдержанную улыбку. А зачем ссориться с человеком, который этого не достоин?

После концерта, получив скудные аплодисменты, я чувствовала себя выжатой как лимон.

Артём

У меня не было настроения выступать. Его испортила мать, которая позвонила и снова начала вправлять мозг. Она разорялась и говорила, чтоб я не смел делать операцию, что это только повредит моей карьере. Она говорила, что имя Артёма Макарова прославится на всю страну, что все девушки будут желать меня. Вот только я не хотел этого. Понимать, что тобой интересуются лишь из жалости — нет уж, увольте. Именно это и делала Алиса. В последнее время девушка вела себя так, как я говорил. Она уходила, когда просил. Она чистила ковёр два раза за последние два дня. Она перемыла всю посуду в доме. Она навела полный порядок. Я понимал, что всё это лишь из жалости к калеке и из-за работы, поэтому прогонял её пораньше и грубил. Не нужно ей привязываться к тому, кто, возможно, останется слепым на всю оставшуюся жизнь.

Перед самым концертом мне в голову пришла дурная идея отказаться от всего и бросить эту затею с группой. Пусть сами разбираются, если так хотят прославиться. Света тут же начала кричать и топать ногами, будто маленький ребёнок, а Стас, как настоящий мужчина, во всём с ней соглашался и поддерживал.

— Ты не можешь так поступить! — ревела она. — Живо иди на сцену.

— А зачем? — сложил руки на груди, уже предчувствуя сладкий вкус победы. — Всё равно вскоре наша группа распадётся.

— Пошли, поговорим, — меня схватил за руку Ардан и потащил куда-то подальше от толпы и знакомых людей. Я чуть не упал и ушибся ногой, когда смиренно следовал за ним. Он явно был настроен решительно. Только что тут может помочь? Красивая проповедь о том, что я стану знаменитым? Вряд ли, мать уже пробовала. Тогда сказочка о верной дружбе и верности? Тоже не вариант. Что он придумает? Наконец-то мы остановились.

— Хватит. Прекрати, — спокойно посоветовал и продолжил. — Ты хоть понимаешь, что своими словами делаешь ей больно? Алиса мечтает стать такой, каким был ты. А ты откровенно топчешься на её чувствах.

— И что? — враждебно спросил, скинув его руку с моего локтя. — Алиса должна добиться этого сама. Не посредством известной личности.

— Я же всё вижу! — взвыл он громко. — Она тебе совсем небезразлична. И ты тоже нравишься ей, но всё равно втаптываешь в грязь. Ты даже не понимаешь, что творишь!

— Всё я понимаю, — прорычал в ответ и мысленно обрадовался. Неужели это правда? Я…нравлюсь ей?

— Своими грубыми действиями ты только отдаляешь её. Скоро она пошлёт тебя далеко и надолго. Тогда я смогу завоевать её сердце, уж поверь. Оно тебе надо?

Я и сам не знал, что мне нужно в данный момент. Поддержка? Забота? Красивая девушка? Всё вместе? Заметив моё замешательство, Ардан принял его за ответ, поэтому отвёл обратно к группе.

Алиса

Всё основное время, проведённое вместе с Тёмой, мы учили. Алгебра давалась парню сложнее всего, как и теория вероятности. Огромное количество формул не хотело держаться в его пустой голове, но приходилось прилагать максимум усилий ради преждевременной сдачи экзаменов. С остальными предметами всё вышло проще. По одному экзамену ему удалось заработать автомат, а зачёты в этом семестре раздавали лишь за постоянные посещения. Так как проблем с этим не было, нужно было лишь выучить два предмета.

— Не хочу больше повторять дурацкую формулу, — капризничал парень, играя с новым найденным пару дней назад котёнком с помощью фантика, привязанного к длинной нитке. Тот в ответ бегал из стороны в сторону за блестящей обёрткой и сразу падал на бок, заполучив желаемое. Макаров не мог видеть, когда кот бросится за фантиком, поэтому не реагировал сразу.

— Или будешь повторять, — строго сказала и легонько стукнула его по руке, в которой и была нитка, — либо я сейчас же заберу котёнка.

— Нет! — вскрикнул и попытался нащупать руками животное, которое тут же ускользнуло под кровать. — Кис-кис, иди сюда. Злая тётя хочет тебя обидеть.

— И никого я не хочу обижать, — возмущенно прошептала и повторила. — Нужно учить, осталось совсем немного.

Парень вдруг развалился на кровати в форме морской звезды, едва не ударив меня ногой при этом, закинул руки за голову и улыбнулся. Я не могла представить, что сейчас творится в голове этого сумасшедшего. Но ответ он озвучил сам.

— Ты же помнишь, через три дня я уеду, — вдруг проронил и прикусил нижнюю губу. — Уже через неделю новый год. Можешь просить что угодно, любое желание.

— А? — непонимающе уставилась на парня.

— Это будет моим подарком, — пояснил и повернулся на бок.

Чего же можно попросить такого, что запомнилось бы мне на всю жизнь? Нечто необычное и милое? Он ведь может подумать, что я испытываю к нему какие-то чувства, так что это отпадает. Деньги? Бриллианты? Золото? Мне не нужны вещи, это всё я смогу купить себе сама. Тогда…танец? Нет, слепому парню и без того трудно двигаться, к тому же я совершенно не умею танцевать. Песню? Пожалуй, не стоит так рисковать, а то ещё передумает. И тут мне в голову пришла замечательная идея.

— Ужин, — скромно попросила и добавила. — Но ты будешь сидеть весь вечер без очков.

Он сомневался. Пару минут молчал и даже хмурился. Надежда на положительный ответ медленно угасала с каждой секундой, но он вдруг резко сел на кровати, пододвинувшись ко мне вплотную, и обнял. Шок и сладкое тепло — единственное, что я могла осознать. Остальные мысли и сомнения умчались куда-то совсем далеко. Главное, я была в объятиях человека, который мне небезразличен.

— Конечно, — согласился. — Всё, что пожелаешь.

Было жутко неудобно. Так как я сидела в позе йога, то одно колено упиралось в ногу Артёма. Между нами оказалось довольно большое расстояние, поэтому для объятий пришлось немного наклониться к нему. Тем не менее это самое незабываемое, что было в последнее время. Парень через минуту уже снова превратился в колючку и принялся за учебу. Но я всё равно была благодарна за эту небольшую слабость.


Он не соврал. Обещал, что сможет сдать, и выполнил своё обещание. Правда, на четверку с огромной натяжкой и не без участия моей маман, которая вдруг начала спокойнее относиться к нашим «отношениям». Она перестала кричать и всё время разговаривала с Александром, который только и делал, что утешал её, бедную и несчастную, оберегал от ужасной дочери и приносил завтрак в постель. Возможно, мужчина даже проводил сеансы терапии и профессионально полоскал матери мозги, но не так уж это и важно, если его труд дал такие результаты.