Это сон? Мне показалось, что за столиком сидел Артём. Слишком уж похож был парень на моего вредного работодателя. Просто один в один. Хоть и в клубе было достаточно темно, но мне удалось разглядеть солнцезащитные очки — обычный аксессуар Макарова.

— Алиса, — прошептал мне Стас и кивнул в сторону небольшой лесенки со сцены, на которой стоял мужчина, судя по всему, директор этого заведения. Руки сложены на груди. Тяжёлый взгляд не обещает ничего хорошего.

Пришлось прерваться. Я аккуратно убрала гитару и несмело двинулась к новой проблеме.

— Что такое? — спросила у Светки, специально не обращая внимание на мужчину.

— Можете выметаться отсюда, — строго отчеканил директор и кивнул головой на инструменты. — И барахло с собой прихватите.

— Извините, а с чего такая грубость? — рявкнула в ответ. Этот концерт был важен. И не только потому, что с нами не было Артёма. Этот клуб считался одним из лучших в городе. Рейтинг группы неплохо поднялся бы, выступи мы здесь с нормальным концертом.

Мужчина, смерив меня взглядом, остановился на мгновение на изумрудных волосах, хмыкнул и тряхнул плечами.

— Нет слепого — нет концерта. Мы так договаривались. Без него ваша шайка меня совсем не интересует. А теперь освободите место для настоящей группы.

На сцену поднялись три парня, похожие на реинкарнации Ардана: все, как один, в кожаных жилетках, руки увиты тату, губы проколоты. Только такие «близнецы» выглядели глупо.

— Да что вы за человек такой? — со злобой прошипела и обошла мужчину, кивнув Морозову и Железновой. — Собираемся, тут всё равно не ценят таланты.

Мужчина принялся громко кричать и говорить, что мы никогда не добьёмся успеха, слишком глупые для шоу-бизнеса и прочее. Бегал следом за мной и мешал нормально собираться ещё как минимум минут десять, после всё же успокоился и ушёл в свой кабинет.

Стас и Светка были явно расстроены нашим позором.

— Чёрный пиар тоже неплох, — попыталась подбодрить, но настроение ни у одного из них не изменилось. Я забрала гитару со сцены и на прощание глянула в сторону того неприметного столика, за котором сидел Артём. Правда, сейчас там было пусто.

Мне казалось, что там и правда был Макаров. Сидел и ждал, пока его заметят, пока я увижу его и, возможно, подойду. Было ли это вообще?

— Тебе, Алиска, — с горечью прошептала, — нужно меньше думать об этом пижоне.

Мы загрузились в небольшой фургончик и помчались первым делом выгружать инструменты, так как Стасик один не хотел всё таскать. Светка послушно кивала головой и смотрела в окно, не проронив ни слова в ответ. Никто не хотел говорить. И даже я не стала прерывать эту гнетущую тишину.

Он так и не прилетел. Уж не знаю, соврал Артём или же просто высказался не совсем корректно, но он даже не предупредил, что не сможет, не успеет на концерт. В принципе, чего ещё ожидать от этого парня? Макаров никогда особо не отличался благоразумием и чувством стыда. Да и что бы это дало? Даже если их рейс задержался, он не позвонил бы.

Через полчаса меня привезли в квартиру нелюдимой рок-звезды, где оставался маленький Куля. Никого внутри не обнаружилось, кроме голодного котёнка. Я быстро переоделась в пижаму, мысленно уговаривая себя, что сегодня неожиданных гостей не будет, воткнула наушники в уши и включила музыку. Первой же композицией стала весёлая песня из просмотренной когда-то мной корейской дорамы. Я даже знала примерный перевод на русский, поэтому тихонько подпевала.

На столешницу шкафа вдруг запрыгнул Куля, жалобно посматривая на кошачий корм, выложенный в специально купленную пластмассовую тарелку, но так и не решаясь подойти.

— Соскучился, мой дорогой? — с нежностью погладила животное по мягкой шёрстке. — Иди, обниму.

Плеер вдруг замолчал, и в кромешной тишине раздалось одно лишь слово.

— Конечно.

Я закричала с такой силой, что заболело горло, схватила пластмассовую тарелочку с кормом, одним резким движением повернулась к нарушителю спокойствия и запустила снаряд наугад, представляя, как через 10 минут буду отмывать стены чужой кухни. Наверное, все соседи слышали мой визг. Я смотрела на обидчика и не понимала, что происходит. Ну, уж точно не могла подумать о том, что увижу перед собой Макарова. Желе и кусочки мяса стекали по его лицу и капали вниз, на пол. Я не ожидала, что попаду прямо в лицо тарелкой. Зато стены чистить не нужно.

Артём облизал немного желе с губ и попробовал на вкус.

— Ты даже меня так не кормила, как кота! Почему хозяина так встречают недружелюбно?

В мыслях всплыло воспоминание о моей галлюцинации в клубе. Но было ли это простым помутнением моего рассудка или же на самом деле Макаров сидел за тем столиком и не собирался подходить?

— Скажи спасибо, что тарелка не фарфоровая. Ты где был? Почему не пришёл на концерт? — кинулась с расспросами.

— Самолёт задержался, — пожал плечами. — Прости.

Парень усмехнулся, проведя пару раз рукой позади себя, наткнулся на угол кухонного стола и с помощью этого ориентира нашёл стул, немедленно приняв сидячее положение. Я не могла понять, что происходит, поэтому просто решила немного подождать. Правда рано или поздно откроется.

Куля в это время уже вовсю вылизывал пол и доедал остатки корма, периодически громко мяукая. Хозяин квартиры подозрительно молчал и делал вид, будто ничего не произошло, и он лишь за хлебушком в магазин вышел, а не свалил на полтора месяца.

— Ну, как провёл Новый год? — начала подходить к теме, о которой думала все каникулы. Парень поджал губы и тяжело вздохнул, изобразив вселенскую скорбь и обиду на лице.

— Я только зашёл, а ты уже задаёшь такие сложные вопросы, — посетовал, достал из кармана свою старенькую «раскладушку» и набрал чей-то номер, что-то пробубнив в трубку. Мне даже опомниться не дали, как заставили выйти на балкон, фактически вытолкали туда и приказали ждать. Что именно скрывал мой слегка безумный друг — было вполне понятно. Он не хотел показывать охранника. А вот почему — это осталось открытым вопросом. Скорее всего, этот страшный дяденька когда-нибудь следил за мной. Или следил все каникулы.

Пытаясь высмотреть с балкона, кто же там внизу, около подъезда, ходит, открыла окно и чуть сама не упала под окна соседки с первого этажа. К сожалению, света фонарей было мало для того, чтобы разглядеть лицо мужчины, поэтому я с сожалением решила не страдать ерундой и отправилась обратно в квартиру, к тому же стало жутко холодно.

— Ты как хочешь, — стуча зубами, зашла обратно, — а я больше не могу там стоять.

— Уже можно было выходить. Три минуты назад, я же сказал, — недовольно бурчал Артём, таща в одной руке небольшую дорожную сумку, а во второй специальный портфель для ноутбука.

— Ага, как же, сказал ты.

Парень прокричал ответ уже из комнаты.

— Если ты не услышала, то я не виноват. Лучше приготовь что-нибудь и можешь быть свободна на сегодня.

Было так спокойно и легко, почему я не ценила этого? Нужно было отрываться, пока Макаров прохлаждался где-то за границей, а не скучать по нему и не размышлять на этот счет. К тому же, все мои теории, кажется, были глупыми и бессмысленными. Не похоже, что к нему снова вернулось зрение. Или эта очередная игра? С Артёмом возможно всё, даже такое.

В холодильнике лежала пара йогуртов, которые я немедленно спрятала в карманы зимнего пуховика, потому что не собиралась делиться с «Его величеством», не заслужил!

— Будешь есть вчерашний плов, — положила в небольшую фарфоровую тарелку немного риса и поставила греться в микроволновку.

— Нет, — лениво сказал Артём и подошёл ко мне сзади. Я чувствовала, как его горячее дыхание фактически обжигает кожу, но старалась сохранить самообладание. Нельзя поддаваться на его фокусы.

— Это был не вопрос, — отчеканила и собралась отодвинуться, как он вдруг снова ожил.

— Ты что, трогала мой шампунь?

Мне пришлось признать свою вину, иначе бы всё обратилось в катастрофу, хотя и в моём случае всё именно ей и закончилось. Макаров начал возбухать и на повышенных тонах вещать о том, что не стоило оставлять дом на девушку, что это никогда ни к чему хорошему не приводит. И вот сейчас он может почувствовать в самом прямом смысле последствия моего присутствия в доме.

Парень целых 10 минут распинался на счет того, что девушки все безалаберные и странные существа, которые не соблюдают установленные правила. Я только быстро оделась и сбежала от него, поставив со звоном тарелку с едой на стол, как бы тонко намекая, что к прекрасному полу так относиться нельзя. К сожалению, намёк остался совершенно незамеченным, потому что Артём проводил меня до двери, по пути рассказывая о личной гигиене и об опасностях, которые окружают нас.

— Слушай, — не выдержала, — разве ты не бывшая рок-звезда?

— Это к делу не относится, — попытался увильнуть от ответа Макаров.

— Ещё как относится! Ты сам говорил, что в твоём прошлом были алкоголь, девушки, курение и наркотики. Думаешь, это всё волшебным образом сказывалось на твоём здоровье, чистоплотный ты мой?

Он молча жевал губу.

— Думаю, волшебства не существует. Поэтому ничего не могло волшебным образом влиять на меня, — с некой долей иронии выдавил и улыбнулся. — Я хочу нормальный ужин.

— И ты его получил, он на столе.

Всем своим видом Макаров кричал о злости и о том, что он готов взорваться в любую секунду, поэтому мне оставалось лишь сбежать, пока ничего плохого не случилось. На улице пушистыми хлопьями падал снег, местные детишки визжали от радости, бегая по сугробам. Всё было замечательно до того момента, пока меня не догнал Артём и не задел легонько своей тростью по ноге.