— Как ты меня узнал?

В душу закрались подозрения на счет правоты матери Макарова и моей глупости. Ведь это в духе рок-звезды: обман и перевоплощение в бедного слепца.

— От тебя за милю пахнет моим шампунем, — всё еще недовольно пробурчал парень. — Ну что, мир?

Протянул руку с оттопыренным мизинцем. Я зацепилась своим пальцем за его и тяжело вздохнула. Как можно устоять перед ним?

— Мирись, мирись, и больше не дерись, — с укором прошептал он и тяжело вздохнул.

— Ладно.

Он проводил меня до самого подъезда, а потом медленно побрёл к своему дому.

Эпизод 6

Всё вошло в привычное русло ровно за неделю: Артём снова превратился в нашего милого ледяного принца, ожидающего свою суженую, с явным пренебрежением обращаясь ко мне и на всех переменах мастерски делая вид, будто меня не существует. При этом ему удавалось быть ужасно милым временами: то розочку подарит в знак примирения, то вообще торт откуда-то достанет и заставит уплетать прямо на занятиях. К счастью, наш новый преподаватель был добрейшей души человек и не обращал внимание на такие проделки, хотя, стоило только одному из стукачей доложить моей матери, как началось веселье в кабинете ректора под названием «ну, нельзя же быть такими бестолковыми».

Кстати, дома царило полное спокойствие, что очень удивительно. Во-первых, меня никто не доставал вопросами и подозрениями в чём-либо. Во-вторых, маман и её жених по вечерам будто вообще переставали существовать в стенах нашей квартирки: никаких ссор и криков, никакой брани и драк. И, наконец, в-третьих, они спокойно начали относиться к тому, что я появляюсь дома поздно и иногда в плохом настроении (Макаров может довести своими прихотями любого). Как бы поздно я не приходила, никто и слова мне против не говорил. И этот факт настораживал.

Светка и Стас, по своему обыкновению, придавались плотским утехам там, где только было можно. Их, кажется, застукали в кладовой среди швабр и мётел недавно, но эти двое держались молодцом: всё отрицали с красными, словно маки в поле, лицами и похихикивали. И как тут не поверить такой искусной лжи?

Мой брат всё это время пытался найти отца и выяснить с ним отношения, поставив пару синяков под глазами. К сожалению, отец умел отлично прятаться, да и его новая жена делала вид, будто знать ничего не знает и видеть Сёму не захотела, сразу выставила за дверь. Братец так мечтал сказать папе пару ласковых, что совсем начал слетать с катушек и забыл о своей собственной жизни. Попытки свести его с одной из старшекурсниц не увенчались успехом, ведь маман строго следила за тем, чтоб преподаватели не смели приближаться к студенткам в неформальной обстановке или с намёком на встречу в таковой.

Славка в первый учебный день после каникул появился в холле с подружкой под руку. Они смеялись и все перемены напролёт разговаривали, сидя на одном из широких подоконников в коридоре. Парень больше не приглашал меня в кафе или кино. Укол зависти больно пронзил моё сердце: после того, как мы с Арданом расстались, так и не начав встречаться, он нашёл девушку, а вот я осталась у разбитого корыта одна-одинёшенька. Об этом частенько любил напоминать Артём лишь для того, чтобы позлить и в очередной раз оказаться в выигрыше. Что у нас была за игра и какими были правила, я понятия не имела.

Скандал, учиненный нашей группой в клубе, быстро разошёлся по городу. Каждая вторая собака знала о том, что какая-то девушка с зелёными волосами повздорила с очень влиятельным дяденькой, который теперь ищет эту самую группу. Мы с ребятами решили пока залечь на дно и выждать некоторое время, дабы не попасть под руку нашему славному директору, но по графику репетировали каждые выходные у Макарова дома и один раз на неделе, в случайно выбранный день. В целом, наша конспирация была просто умопомрачительной.

Мать как-то спросила, не знаю ли я случайно девушку с изумрудными волосами, которая выступала с группой в клубе, тонко намекнув, что среди моих знакомых наверняка много неформалов. При этом она так внимательно рассматривала мою голубую шевелюру, что стало тошно. «Эх, знала бы ты, мамуля, что это была за девушка…» — подумала я, а вслух сказала:

— У меня же нет друзей.

Тогда она мне несомненно поверила и успокоилась, но как долго это могло продолжаться? Неделю? Месяц? Год? Рано или поздно правда открылась бы, вот только какую стоило ожидать реакцию? Я боялась, но не за себя. Что будет с Железновой и Морозовым? И уж тем более что она сотворит с Макаровым, если втайне ненавидит его?

Как любит выражаться моя бабуля: проблемы нужно решать по мере их поступления. Поэтому я решила на некоторое время забыть о своих страхах, к тому же наше «уважаемое Величество» хотело на ужин нечто особенное, что-то вроде ризотто. Аргументы в пользу того, что не стоит портить кухню и переводить продукты только из-за прихоти и моей неспособности вкусно готовить, не привели к нужным результатам.

— Тогда сделай мне шарлотку, — он сделал гордый вид и отошёл к окну на кухне, пока я стояла у раковины и пыталась отчистить пригоревшую вчера рыбу.

— Слушаюсь, Ваше превосходительство, — язвительно ответила и тихо фыркнула. Это же надо быть таким вредным и дотошным? — Сейчас уже семь вечера, мучное после шести нельзя.

Он резко повернулся вокруг своей оси и парой шагов очутился рядом со мной. Я не ожидала подобного поворота событий, поэтому вскрикнула. Можно было ожидать от того сумасшедшего чего угодно, возможно, даже поцелуя. Но Макарову и в этот раз удалось меня сильно удивить. Парень схватился за край своей футболки и резко дёрнул вверх, оголив при этом живот и грудь.

— Смотри, я исхудал! Вон, кости уже торчат, я же знаю!

Но я смотрела не на его пресс, а старалась своим взглядом превратить его дурацкие солнцезащитные очки в пыль и узнать правду. В последнее время всё чаще стало казаться, будто меня обманывают, обводят вокруг пальца уже не первый раз, будто маленького ребёнка. То Артём знает, какого цвета моя майка, а потом отмазывается «Да у тебя всегда всё чёрное, вот я и предположил». То, стоило только появиться на улице Альбине, как он захотел в туалет и уже фактически сам силком тащит меня домой.

— Ты не туда смотришь, — пробубнил едва слышно.

— Что это значит? — с подозрением попыталась заглянуть сбоку, за очки, как вдруг Тёма схватил меня за руки и завёл их мне за спину, прижав к столешнице. Он тяжело дышал и фактически не двигался.

— Я определил это по направлению твоего дыхания. Если бы ты смотрела вниз, то обязательно бы наклонила голову, но в данном случае дыхание щекотало мою шею, — невнятно бормотал. — В общем, это примочки слепых.

Усмехнувшись в ответ и выгнув одну бровь, попыталась вырваться из его объятий.

— А слепой ли ты, дорогой мой?

— А не сошла ли ты с ума, дорогая моя?

Была не была, раз уж раскрывать карты, то полностью.

— Твоя мама всё же приходила. Мы поговорили.

Он замер и перестал двигаться, что дало мне прекрасный шанс. Одним лёгким движением я вырвала свою правую руку и сорвала злосчастные очки с лица Макарова. Парень на миг потерял равновесие и, кажется, начал падать, но потом опомнился и, положив одну ладонь на мою талию, притянул к себе и впился своими губами в мои.

Это могло бы быть головокружительно и пьяняще, восхитительно и очень эмоционально, если бы не одно маленькое «но»: Алиса Соколова собрала всю свою волю в кулак и была готова ударить им по наглой харе Макарова, хотя на деле лишь слабо толкнула парня в грудь.

— Говори правду, наконец! — взвизгнула и отдышалась. Артём, конечно, припустил веки, что не давало мне требуемый обзор. — Или ты говоришь всю правду, или я сама проверю. И делать я это буду с помощью вилки!

Парень тяжело вздохнул и открыл свои глаза. Света на кухне было достаточно, чтобы рассмотреть два серебристых размытых пятна, закрывающих почти всю радужку, кроме темного краешка. Воздух вдруг кончился в лёгких. Стало трудно дышать.

— Я ездил делать операцию, это так, но врачи оказались бессильны, — он пожал плечами, аккуратно забрал из моей руки свои очки, надел и снова превратился в ледяного мальчика. — Довольна теперь? Говорил же, не нужно верить матери.

— Но почему ты не рассказал о том, что едешь на операцию? — обессиленно отвернулась и продолжила чистить сковороду, лишь бы занять себя чем-нибудь.

Артём медленно прошёл к столу, устроился на табурете и не говорил ничего. Казалось, он обиделся и теперь никогда не обратит на меня внимание. Всё оказалось куда проще: он лишь искал нужные слова.

— Я не мог признаться. Боялся сглазить. Ты бы ждала и надеялась, что я приеду здоровым, ведь тогда тебе не нужно было бы проводить каждый день со мной. Кому нужен калека.

— Дурак ты, Тёма, зазвездившийся дурак, — подошла к нему и села рядом. — Из тебя надо выбить всю эту дурь типа «я калека» и «я рок-стар». Ты ни то, и ни другое, так что хватит строить из себя не пойми что.

Я улыбнулась ему и почему-то всё равно была уверена, что мою улыбку пусть даже он не сможет увидеть, то хотя бы просто почувствует.

Эпизод 7

Всё продолжалось. Наша вечно обнимающаяся парочка целовались по углам, даже сплетни поползли по университету о их личной жизни. Гарик лично рассказывал всем своим дружкам, что застукал недавно Стаса с другой девушкой, а Светка просто смотрела на всё со стороны. Конечно, придавать значения словам местного сплетника никто не стал, но после истории с Людвигом Аристарховичем всё кардинально поменялось. Если уж Гарик что-то говорит, то, возможно, стоит прислушаться.