На улице стояла замечательная погода: солнце, лёгкий весенний ветерок, щебет птиц. Зато в душе было всё наоборот: темно, сыро и глухо. Я медленно распадалась на кусочки от желания услышать звонок в дверь, открыть её и увидеть Артёма с тем самым неподаренным букетом. Только вот минуты тикали, а моя мечта не воплощалась в жизнь.

— Вы идите, у меня сегодня нет настроения для кино, — сухо ответила и отправилась в комнату. — Простите и спасибо за всё.

«Он не придёт. И не только потому, что сейчас находится в больнице. Пора с этим смириться,» — кричал мозг, а сердце всё верило в чудо. Ведь правда, надежда — всё, что оставалось. Но даже она не спасала от одиночества, как и Куля, деловито выходящий из ванной. Позади в прихожей собирались Стас и Света, негромко переговариваясь. Они никак не могли решить: уходить или остаться.

— Необходимо дать ей больше свободы.

— Она же нуждается в друзьях, — чуть ли не слёзно ответила девушка и спокойно добавила. — Ты прав, для того, чтоб переварить всё происходящее, требуется время, — и крикнула громче. — Пока, Алиса.

— Пока, ребят, — попрощалась, стоя у двери в спальню.

Вокруг всё напоминало об Артёме настолько, что подгибались коленки и мурашки толпами ходили по спине. В то же время не было запаха его духов или шампуня, его просьб испечь шарлотку. Даже ночник, проектирующий звёздное небо, я давно не включала.

Толкнула дверь и втянула воздух через нос, увидев винтажный кейс для гитары на кровати и букет лилий всё в той же банке, стоявший на комоде. Рядом с цветами примостилась маленькая записочка.

«Быть может, лилии тебе нравятся больше?»

— Какой же ты дурак, Макаров, — провела пальцами по белым лепесткам и криво улыбнулась. — Мне нужен ты, а не подарки.

Гитара Артёма после выступления с военными песнями так и пылилась в углу рядом со шкафом, это значило, что на кровати подарок. Неужели для меня? Аккуратно открыла крышку, чуть не сгорев от любопытства за пару секунд, и обомлела. Внутри находилась жутко дорогая акустическая гитара известной фирмы Martin. Верхняя дека сделана из ели, нижняя — красное дерево. Она блестела на солнце и привлекала внимание на фоне зелёного бархата, которым был обделан кейс изнутри. Засмотревшись на это чудо, я не сразу заметила ещё одно послание.

«Надеюсь, при игре ты будешь вспоминать обо мне?»

Это такое прощание? Так сказать, последний презент перед тем, как окончательно бросить меня? С чего вдруг он вообще решил подарить гитару? Узнал про день рождения? Тогда, наверное, поздравил бы в записке. Что случилось?

Вспомнив, что сейчас должны начинаться вечерние местные новости, бросилась на кухню к телевизору. Там должен содержаться ответ на все вопросы.

На меня вдруг нахлынуло странное чувство. Боль от предательства, кажется, так это называется? На экране показывали Артёма, сидевшего в футболке и брюках на больничной кушетке и держащего за руку милого ангелка. Я сразу узнала её. Полина. Эта девушка будет сниться мне в кошмарах, которые почему-то после переезда в квартиру Макарова прекратились, всю жизнь. Именно она когда-то давно подсказала Филиппу идею поймать в классе беспомощную девочку. А сейчас эта стерва забирает у меня последнее.

«— Как долго вы встречаетесь? — спросил молодой парень с микрофоном в руках. Девушка застенчиво потупила глаза и чуть улыбнулась, а Артём, чуть подумав, ответил:

— Очень давно, сейчас даже не вспомню дату.

— У вас всё серьёзно? Не планируете свадьбу?

— Конечно, серьёзно, — выступила вдруг Полина и смущенно уставилась на свои ноги. — Я здесь уже третьи сутки дежурю. Летом мы собираемся сыграть свадьбу.»

Картинка сменилась, началась запись в студии. Женщина в деловом костюме говорила что-то об аварии и том, что из пострадавших только сами братья, причём Алексей пока находится в тяжелом состоянии.

Когда отмерзает конечность, её ампутируют. Перевязывают жгутом и… Ужасно хочется, чтобы так же поступили с моим сердцем. Оно превратилось в лёд. Неужели нет на земле ни одного человека, который мог бы просто его вырвать и выбросить?

Такой боли и отчаяния душа ещё не испытывала. Всё это время я думала над тем, нужно ли навестить его в больнице. Возможно, Артём и сам не захотел меня видеть. Сейчас всё стало предельно ясно. Я всего лишь игрушка, теперь никому не нужна, с огромной дырой вместо сердца. Бежать… но куда? Дверной звонок отвлёк от мыслей. Неужели Стас и Светка забыли что-то? Или Светка под видом, что оставила какую-нибудь ненужную ерунду, вполне могла вернуться, чтоб поддержать меня.

На лестничной площадке стояла мама. В тоненьком пиджаке и халате, на ногах резиновые домашние тапочки в цветочек. Она смотрела на меня без укора и злости, без желания наказать и разбить гитару. Её глаза были такими же, как давным-давно, когда я ещё была совсем маленькой, а папа жил с нами — чистыми и спокойными, словно океан.

— Алиса, — прошептала она севшим голосом и кивнула в сторону кухни, — можно войти?

— Конечно.

Сильнее распахнула дверь и жестом пригласила родителя внутрь. Мама тихо проскользнула мимо меня и начала внимательно осматривать прихожую, заостряя своё внимание на моей обуви, валяющейся около небольшого стульчика, и паре-тройке курток, развешанных в гардеробе. Она прошла на кухню и незаметно окинула взглядом всё пространство, присев на стул.

— Я пришла не ссориться, — начала мама, стоило мне только войти в комнату и пройти к чайнику. Раз уж сегодня моё двадцатилетие, то стоит задуматься о сказанных когда-то Артёмом словах о прощении.

— Понимаю, — кивнула и достала две самые красивые чашки из сервиза.

Она некоторое время молчала и не могла придумать нужные слова. Или же просто хотела немного помолчать. Чайник вскипятился, я разлила воду по чашкам, одну поставила слева (для себя), а вторую справа. Из холодильника тут же выудила добрую половину торта, который мы с мамой раньше обожали — с творожным кремом и цветочками.

— Я хочу извиниться. За всё. Знаешь, я только недавно осознала, что была никудышной матерью, но мечтаю всё исправить и надеюсь на твою поддержку. Всё это время в моей голове были мысли только о том, чтобы построить своё собственное счастье. Оно заключалось в примерной дочери и хорошем муже.

Усмехнувшись, не удержалась и поинтересовалась:

— Теперь для полного комплекта только дочери не хватает?

— После предательства Александра я поняла, что единственный человек, который никогда мне не врал — это ты. Пусть грубила и иногда была совсем несносной, но зато говорила правду. Я не сержусь на то, что ты выступала в группе. Просто хотела уберечь от боли и предательств, которые в шоу-бизнесе встречаются на каждом шагу.

Удар под дых — именно так это называлось бы, будь мы сейчас на ринге.

— Что случилось? — тихим голосом произнесла я. Мир не только был чёрно-белым, но и переворачивался вверх тормашками.

— Оказалось, у него с самого начала была любовница. После нового года Александр просил денег на что-то, постоянно! И в прошлом месяце я вернулась от родителей раньше, а там он с молоденькой студенткой из моего же ВУЗа. Мы уже развелись.

— Мне жаль, — прохрипела и тут же вылила в себя половину кружки с чаем. — Я уже давно не злюсь на тебя. И даже ужасно скучаю.

Последняя фраза прозвучала, будто гром среди ясного неба — так же неожиданно и звонко. Мама смахнула со щеки покатившуюся слезинку и коротко кивнула.

— Я тоже скучала, дорогая.

После этого мы обе разревелись, как маленькие девочки. Впервые за долгое время я сделала правильный поступок и не хотела сходить с пути. Пусть это даётся очень сложно, но так надо.

Мы стояли посреди кухни, обнимались и пускали слёзы в одежду друг друга. Мама ещё долго не могла прийти в себя и постоянно твердила, что именно этого ей не хватало все эти годы — тёплых объятий и искренности. Она просила, фактически умоляла вернуться домой, но меня не пришлось уговаривать долго. Квартира Макарова, в которой каждая вещица связана с ним, в один миг осточертела и стала чужой и холодной.

Вещей было не так уж много, тем не менее мама помогла собрать большую часть из них.

— Я скоро приду, ты пока спускайся, — махнула ей рукой и улыбнулась.

Она взяла мою сумку и медленно вышла из квартиры, захлопнув за собой дверь. Что же, наставало время прощаний и серьёзного разговора с хозяином. Нужно предупредить хотя бы.

Достав модный гаджет из переднего кармана джинсов, набрала заученный наизусть номер и стала ждать.

Гудок.

Может, он занят?

Второй.

В больнице всё же лежит. Наверное, телефон забрали медсёстры.

Третий.

— Ну же, Макаров, не подведи. Только не отвечай! — прошептала и услышала взбудораженный знакомый мужской голос.

— Алиса?

— Привет, — непринуждённо начал и запнулась. Все мысли вдруг куда-то разбежались, будто в ответственный момент решили сыграть в прятки. Наконец, после минуты молчания в голове кое-что созрело. — Я тут хочу узнать, где можно оставить ключ.

— Какой? — не сразу понял парень. Ему в больнице трепанацию мозга сделали или девушка весь съела?

— От квартиры. Твоей.

Он не произносил ли слова всего пару-тройку секунд, а показалось вечность. Мозг уже рисовал красочную картинку, как больной и хромой Макаров срывается с места и бежит через весь город, чтобы только остановить меня и не дать уехать.