Но я любила его еще больше за то, что он дал мне семью.

И поскольку он дал мне семью, я могла купить для него бикини.

Поэтому я развернулась к торговому центру и ответила:

— Хорошо.

— Напиши мне, когда будешь в пути.

— Хорошо, милый.

— Пока, детка.

— Пока, Брок, люблю тебя.

— Я тоже, дорогая.

Я счастливо вздохнула.

Он повесил трубку.

Я убрала телефон в сумочку.

Потом я увидела перед собой мужчину, начала его обходить, произнося:

— Извините, — но так и не договорила свое «Извините».

Этот мужчина двигался со мной в одном направлении.

Я подняла голову и поймала его взгляд.

— Извините, — произнесла я с легкой улыбкой и сделала пару шагов в сторону.

Он тоже сделал пару шагов в сторону, загораживая мне путь.

Ой-ой.

— Э-э... — начала я.

— Мистер Хеллер хочет вас видеть.

Черт!

Я посмотрела поверх его плеча на двери торгового центра. Меня отделяли от него четыре машины и пешеходная дорога. На мне были сапоги на высоких каблуках. Мужчина был большой и мускулистый. Может он будет медлительным и не успеет меня догнать, если я побегу.

По проезжей дороге полз черный седан, и я услышала, что сзади тоже едет машина.

Я вздохнула с облегчением, теперь у нас появилась компания, поэтому повернулась в сторону, чтобы проскользнуть мимо него, сказав:

— Я не желаю разговаривать с мистером Хеллером.

— Боюсь, это невозможно, — ответил он.

Отлично.

Дэмиан.

Боже, я ненавидела его. Секунду назад я думала о бикини и своей семье, о любящем меня Броке и вот пожалуйста — бум! Дэмиан возникает, мать твою, из неоткуда и посылает ко мне головореза, и все мои счастливые мысли испаряются.

Черный седан остановился, задняя дверь открылась.

Дэмиан сидел на заднем сиденье.

Черт!

Большой мускулистый парень отрезал мне пути отступления, седан отрезал мне пути в другом направлении, поэтому я была заперта между ними, жонглируя пакетами и сумками, я стала копаться в сумочке, чтобы достать телефон и позвонить 911 и сообщить полиции, что Дэмиан опять преследует меня.

— Тесс, садись в машину, — приказал Дэмиан. — Быстро.

Я не ответила. Вэнс сказал мне не разговаривать с ним, поэтому я и не собиралась с ним вступать в переговоры. Я должна была позвонить 911. Я попыталась все же каким-то образом прошмыгнуть мимо большого мускулистого парня, но большой мускулистый парень положил свою твердую руку мне на плечо, останавливая.

Я попыталась увернуться, одновременно проводя пальцем по телефону, чтобы активировать экран.

— Тесс, у нас мало времени. — Услышала я Дэмиана. — Пожалуйста, для твоей же безопасности, садись в машину.

Удивительно, но большой мускулистый парень не стал забирать у меня телефон. Я набрала 911 (который, стоило бы уже теперь добавить в мои «любимые» номера) и приложила к уху.

— Тесс, прошу тебя, — взмолился Дэмиан, будто за нами кто-то гнался (вот, придурок), но я не сводила глаз с большого мускулистого парня, который достаточно аккуратно потянул меня к машине именно в этот момент, когда оператор 911 произнесла мне в ухо:

— Девять-один-один. Что у вас прои…

И тут все и произошло.

Послышался выстрел.

Здесь.

Несколько выстрелов.

И они были такими громкими. Невероятно громкими, что мне показалось, что я оглохла.

Я застыла, как только здоровенная мускулистая рука мужчины отпустила мое плечо и заскользила вниз, потому что он рухнул на землю, его грудь была в крови.

В полном ужасе, в ступоре я уставилась на большого, мускулистого мужчину, который хрипел, а кровь сочилась из его груди.

Боже мой!

Тупо, в шоке я повернулась налево и увидела пожилого мужчину, которого никогда раньше не встречала, приближающегося ко мне с пистолетом в руке.

— Тесс! — Крикнул Дэмиан, выскакивая из машины прежде, чем я успела что-то сделать, например, убежать. — Садись в эту чертовую машину!

Он схватил меня за руку и потащил к машине, раздались новые выстрелы.

Дэмиан застонал от боли, я почувствовала, как его тело дернулось, но он все равно запихнул меня в машину, сел следом и захлопнул дверцу.

— Гони! — старик продолжал стрелять по машине, пули с глухим звуком вонзались в металл, водитель Дэмиана опустил ногу на педаль, и мы рванули вперед, прямо на сумасшедшего старика, стреляющего в нас. Затем пуля пробила ветровое стекло, машина, обезумев вильнула вправо, врезалась в припаркованные автомобили на стоянке, отбросив Дэмиана и меня в противоположную сторону, мы какое-то время еще скользили по инерции, сминая машины, а затем остановились, водитель упал вправо на сиденье.

Наша машина остановилась так, что моя дверь была прижата к покареженным автомобилям. Я никак не могла убежать, только перелезая через Дэмиана.

Но у меня не было ни единого шанса, потому что все произошло очень быстро. В одно биение сердца, в одно моргание.

Дэмиан вытащил пистолет из кармана куртки как раз в тот момент, когда дверь распахнулась и сумасшедший старик наклонился, прицелился и выстрелил Дэмиану прямо в лицо.

Прямо.

Ему.

В.

Лицо!

Я закричала от ужаса, когда Дэмиан рухнул на меня и стал скатываться на пол машины.

Потом я перестала кричать и посмотрела на сумасшедшего старика-стрелка, который в данную секунду целился в меня, мое сердце и легкие сжались. Сердце и легкие сжались и замерли, но кровь продолжала бежать по венам, я чувствовала жар, кожу на голове покалывало, ладони мгновенно стали мокрыми, колени била мелкая дрожь, а я смотрела прямо на его пистолет.

— Тесса О'Хара, — сказал он, я не пошевелилась, не заговорила, даже не моргнула.

Ничего не приходило мне на ум, откуда он знал мое имя, не то, что кругом была кровь, не убийство, ни покареженные машины на парковке перед торговым центром «Парк Медоуз», ничего, кроме него и его пистолета, направленного на меня. — Тесса О'Хара женщина Брока Лукаса, — прошептал он, и я узнала его голос. Узнала. Именно он звонил мне целую вечность назад, тем вечером, когда кто-то стрелял в Брока.

Я по-прежнему молчала, просто пялилась на него.

— Если хочешь продолжать дышать, то притихне.

Мне хотелось продолжать дышать.

Поэтому в машине с двумя убитыми я оставила свой телефон, сумочку, печенье «Миссис Филд», пакет от «Дилларда» с плавками для моих мальчиков и притихла.

* * *

— Брок, на минуту в кабинет Кэпа, — услышал Брок Лукас, подняв глаза от компьютера, который он выключал, чтобы отправиться в школу за своими сыновьями, переведя взгляд на мужчину, стоящего у его стола.

Или, вернее, мужчин, стоявших у его стола.

Хэнк Найтингейл, Эдди Чавез и Джимми Маркер, с первыми двумя он познакомился, когда работал в полиции в отделе нравов. Их отношения были натянутыми из-за того, что последнее задание Брока пошло наперекосяк, и они оба очень негативно относились к действиям, которыми руководствовался Брок во время своего последнего задания. Теперь, учитывая, что Хэнк был братом Ли Найтингейла, а Ли был лучшим другом Чавеза, и Брок работал с Гектором и Вэнсом, двумя парнями Ли, не говоря уже о том, что он перешел из УБН в полицию, их пути частенько пересекались, следовательно, их отношения перешли к непростой разрядке. По мере того как дни сменялись неделями, а затем месяцами, разрядка в их отношениях улучшалась, пока они узнавали друг друга, начиная от опыта в работе, характера и основных понятий по жизни друг друга. Брок не мог сказать, что они были лучшими друзьями, но он уважал их.

Джимми Маркер — ветеран полиции, награжденный высокой наградой, был предан своему делу, находясь буквально на пороге пенсии. В департаменте не было ни одного полицейского, который бы не уважал его, включая и самого Брока.

И эти слова произнес Джимми.

— В чем дело? — Спросил Брок.

— В кабинет Кэпа, — ответил Джимми.

И он все понял. Он почувствовал. Он прочел по их настороженным глазам и настороженным взглядам.

Что-то было не так. Что-то было неправильно. И это что-то было очень серьезным, и очень-очень неправильным.

Мать твою.

Не сказав ни слова, он поднялся со стула и направился в кабинет капитана, Джимми, Эдди и Хэнк последовали за ним.

Как только он переступил порог, Брок увидел, что капитан смотрит в окно своего кабинета.

Значит ждал его.

Вот черт.

Он вошел, мужчины вошли вместе с ним, дверь мгновенно закрылась.

— Садись, Лукас, — приказал капитан, не сводя с него глаз.

Брок не двигался и не сводил глаз с Кэпа.

— Скажите мне, — приказал он.

Кэп выдержал его взгляд.

— Ты в курсе, что Джосайя Бёркет был условно-досрочно освобожден четыре месяца назад.

Желчь подступила к горлу Брока.

Джосайя Бёркет был двоюродным кузеном Бри, который изнасиловал ее. Брок не спускал глаз с Джосайя Бёркета и точно знал, когда освободили этого гребаного монстра. Брок также знал, что Бёркет постоянно встречался со своим офицером по условно-досрочному освобождению в реабилитационном центре, куда этот мудак попал и из которого этот мудак, пока не собирался переезжать, но ему удалось устроиться на работу на конвейер завода, производящего автомобильные детали, на 6-й авеню.

Чего он не знал, так это почему Кэп заинтересовался Бёркетом.

Начало, явно было не очень хорошим.

— Да, — ответил он.

Капитан выдержал его взгляд.

— Господи, Кэп, просто... — прорычал Брок, но Кэп перебил его:

— Поступил звонок в 911 двадцать минут назад, — быстро произнес он. — Звонивший не успел объяснить, что происходит. Но оператор услышал выстрелы. Не прошло и минуты, как из торгового центра «Парк Медоуз» в 911 поступило еще ряд звонков от покупателей…

Услышав место, где находилась Тесс, он понял все, потому что двадцать гребанных минут назад разговаривал с ней по чертовому телефону, и все его тело, каждая клеточка Брока Лукаса оцепенела.