Профессор одобрительно улыбнулась и продолжила:

— Ты же работу ищешь? У моего знакомого есть вакансия переводчика, который ему нужен ну очень срочно. Времени искать кого-то с улицы нет. График гибкий. Очень хорошая компания. «Импресстэкс», знаешь?

Что ж, я была действительно наслышана о них. Достаточно молодая компания, они занимали не последнее место на рынке химической промышленности. Их международный сегмент впечатлял не меньше, особенно если брать в учёт их возраст.

— Собеседование в понедельник, я уже посмотрела, у тебя пар нет. — и подмигнула. Я истерично хихикнула. Что ж, прекрасный шанс.

— Смотри, все честно. Единственное, из-за отсутствия времени не будет ступенчатого отбора. Один этап — с непосредственным начальством. Но думаю, проблем не будет. У тебя огромный потенциал. Ну что?

— Я согласна. — Фух, даже выдохнула. Это все конечно звучит очень впечатляюще, но я начинаю нервничать. Теперь до понедельника мне точно не расслабиться.

— Я знала, что ты не подведёшь меня. Здесь, — она протянула мне бумажку, — вся необходимая информация. Не опаздывай. Удачи! — она похлопала меня по плечу.

— Спасибо! — пробормотала я вслед удаляющейся женщине.

Душа пела. Сейчас я могла себя запросто представить одной из героинь индийского кинематографа, особенно когда они танцуют со слонами. Коэффициент моего счастья был прямо пропорционален количеству приятных событий на ближайшее время.

Вечер провела в тотальной прокрастинации. Иногда мне просто необходимо немного подеградировать под какое-нибудь бесполезное ток-шоу. Так и наслаждались мы, я и ведро мороженого, друг другом.

Мерзкий звук вывел меня изо сна. Заворочалась в поисках часов и застонала — как я могла проспать до полудня?! Звук повторился. В дверь звонят, что ли? Зачем? Никого нет дома! Все ушли на фронт.

Кто-то настойчиво пытался добиться моего внимания, пришлось вставать и шаркать в сторону прихожей. Даже не стала смотреться в зеркало, пугаться незачем. Закуталась в одеяло и готово!

— Кто? — хрипло и недружелюбно молвило чучело Злата.

— Соседка напротив.

Моя тупая особенность, я не могу запомнить ни одного соседа. Это если учесть то, что все они тут жили ещё до моего рождения и, боюсь, переживут не только меня. Так и эту бабуленцию в шали я не признала. Однако выглядела она безобидно, поэтому решила открыть.

— Здравствуйте, вы что-то хотели?

— Мне бы песочку.

— Сахар? Сейчас принесу, вам сколько?

— Нет, не сахар. Мне песочку.

— Какого песочку? Вы можете нормально объяснить?

— Ну, песок строительный.

— Нет, знаете, песка у меня кроме как сахарного нет никакого. Надумаете брать его, приходите. А так, вон песочница под окнами. Извините, до свидания!

Дурдом какой-то!

Я пошла делать кофе, по пути переключая музыку в плейлисте. Игры разума — подумать, что какая песня заиграет первой, то и будет предсказанием на день. Это вам не гороскопы смотреть, товарищи!

На экране высветилась «Будь со мной рядом». Я иронично хмыкнула и начала подпевать лившимся из динамика словам:

— Будь со мной рядом, свети как тысяча звёзд.

Всегда рядом, не веришь, а я всерьёз.

Буду честной, ты, впрочем, знаешь ответ:

Я исчезну, если тебя рядом нет.

Чайная ложка в роли микрофона, и я уже не хуже самого Шаляпина!

Время до прибытия Маринки пролетело незаметно. Подруга ввалилась в квартиру как ураган, едва не снеся тумбочку.

— Аккуратнее, опять себе мизинец сломаешь. — пожурила её я. Благодаря её неуклюжести, мы уже несколько раз побывали в травмопункте. А сколько с ней ещё Лешка ездил, теряюсь в догадках.

— Я тут нам с тобой принесла. — Марина помахала перед моим носом бутылкой мартини и газировкой.

— Мы же не будем напиваться? — я скептически приподняла бровь.

— Да ну тебя, мы понемного выпьем и все. Для задушевности бесед.

— Ладно, пошли на кухню.

Во время, как выразилась подруга «задушевных бесед», я вкратце поведала о приглашении на собеседование.

— Ну и что ты переживаешь? Когда-то же надо начинать прокладывать себе карьеру. А тут так все прекрасно складывается! Не дрейфь! — она угрожающе ткнула в меня указательным пальцем, и я подняла руки в обезоруженном жесте. — Так выпьем же за счастливое будущее! — подсуетилась подруга.

— Это последний, — предупредила я её, — за наше счастливое будущее и не менее шикарное настоящее.

На концерт мы собирались с поросячьим визгом и диким ржачем. Большую часть времени было потрачено просто на то, чтобы прийти в себя и перестать рыдать от смеха.

Я выбрала летящую юбку глубокого серого металлик цвета длиной слегка ниже колена, белую футболку, а сверху накинула голубую оверсайз джинсовку. На ноги — белые кроссовки, не самый лучший вариант для такого мероприятия, но они лучше всего смотрятся с этой юбкой. Не вычурно, но и не блекло. Неагрессивный макияж и легкие локоны на мои длинные волосы, больше похожие на плавные волны в слегка художественном беспорядке.

Даже оглядев себя своим самым придирчивым из всех придирчивых взглядов, осталась довольна своим видом. В другом зеркале отражалась не менее шикарная подруга: в слегка расклешенных белых брюках, подчеркивающих её подтянутый зад (на месте Лешки я бы застраховала его), топе цвета фуксии и кожанке на плечах.

Я подхватила сумочку:

— Ну что, отправляемся покорять столичных красавчиков? Объективно, мы сегодня необычайно хороши! — я хихикнула.

— С тобой никаких красавчиков не покорить. Ты же, как только что-то начинает наклевываться, находишь предлог смотаться, а мне-то оно и не надо, мое сердце уже навеки потеряно.

— Мне просто некомфортно в сомнительных компаниях. — я насупилась.

— Теперь это так называется? — Марина покачала головой. — Вылезай из скорлупы, Зарецкая, не то через пару лет к тебе все коты округи сбегутся.

На стадионе грохотала музыка. Чувство невероятного единения с толпой полностью поглотило меня. Я никак не могла избавиться от возбужденных мурашек на коже. Вопреки моим ожиданиям, толпа не заглушала голоса, все с замиранием слушали этот проникновенный тембр, покачиваясь в такт.

Марину отнесло от меня, я с трудом различала её макушку. Девушка, ни на минуту не расстающийся с телефоном, забыла сменный зарядник. Удивительно!

Во время того, как пыталась передать ей поверх людей аккумулятор, услышала сдавленное шипение и отборный мат.

Интересно, что там произошло? Надеюсь, сзади обойдутся без потасовки. И так слишком тесно. Пожала плечами и вернулась глазами на сцену. Не успела и глазом моргнуть, как меня бесцеремонно схватили за плечо и развернули на сто восемьдесят градусов.

Это что, черт возьми такое?! Это я и решила спросить:

— Уважаемый, вы берега не попутали? — стараясь перебить музыку прошипела я. «Уважаемый» был явно выше меня, и в этом ограниченном пространстве меня сильно оттеснило к нему. Некстати отмечу, что горячее тело моего неожиданного собеседника, в которое я уперлась ладонями, чтобы не потерять равновесие, было твёрдое, словно скала.

Подняла глаза на эту нахальную груду мышц и застыла. Мужчина одной рукой держался за подбитый глаз, другой все ещё придерживал меня. Наверное, чтобы не сбежала. Было в его тяжелом взгляде что-то смутно знакомое. Я стала судорожно вспоминать, что именно, но так ничего на ум и не пришло. От созерцания меня отвлёк все тот же неизвестный персонаж:

— Вас в детстве не учили руки держать при себе и не размахивать ими в местах большого скопления людей?! — персонаж был зол. Его желваки ходили ходуном, а я все ещё не понимала, по какой причине моя скромная персона приняла на себя весь удар разъярённого парня.

— Что? — я все ещё не поспевала за ходом мыслей незнакомца. Потом, вроде запыхавшиеся мысли добежали до моего несчастного мозга, — Кто? Я?

Он нахмурил брови и наклонился совсем близко ко мне:

— Девочка, ты пьяна или под чем-то? — и стал принюхиваться. Я аж взбесилась.

— Я вам не девочка, и нет, я ни под чем!

— Действительно трезвая. — больше сказал он самому себе, чем кому бы то ни было ещё. — Тогда назревает следующий вопрос, какого х*я ты, недевочка, — он, ухмыляясь, выделил это слово, — размахиваешь своими руками так, как-будто одна в радиусе десяти метров?

— Да что вы себе позволяете?

— Слушай, недевочка, у тебя какое-то смутно знакомое лицо. — он стал сосредоточенно вглядываться в меня. А меня прошибло арктическим холодом его подавляющей ауры, как… как, как тогда, в кофейне.

Точно! Это он! Он?! Как я сразу не узнала. Твою ж! Хоть бы не узнал, хоть бы не узнал. Я скрестила пальцы на руках. Как говорится, авось поможет.

— Узнала? Вот и я узнал. Практически уверен! Да, недевочка из кофейни на Лубянке? — Понятно, не пронесло.

— Вы все-таки желаете, чтобы я оплатила химчистку? Что ж. Сколько? — лучшая защита — нападение, а там может и смыться удастся. В первый раз прокатило, может и во второй получится.

— Да на кой черт мне твоя химчистка? — он поморщился. — Просто не попадайся мне больше на глаза. Этого будет достаточно.

Я фыркнула:

— Разумеется, если в следующий раз вспомню ваше лицо, постараюсь обогнуть на максимально возможном расстоянии. В прочем, с вашим нынешним видом, это не будет затруднительно.

Периферийным зрением заметила, как рядом появилось свободное пространство, и, не преминув воспользоваться образовавшейся возможностью, проскользнула между людей. Смылась, оставив последнее слово за собой. Так ему и надо. Было все же в нем что-то раздражающее! Надеюсь, больше не увидимся. И вообще, где Маринка, надо отползти подальше от этого придурка.

— Ты куда уплыла? Я опять вляпалась, а тебя как назло рядом нет! — я злобно пыхтела на ничего не подозревающую подругу, для которой наши препирательства остались незамеченными.