Скрипнула дверь и на кухню пришел Женя. Я впился в него взглядом. Он спокойно налил себе кофе и сел напротив меня.

– Она уснула,– сказал он.

– Что произошло? Она тебе рассказала?

– Да. Это ее отец. Напился и распустил руки. Она была дома одна, только успела лечь спать, когда он пришел. Она выбежала и пришла сюда. Потому что ей некуда было идти. Теперь она спит. Что будем делать?

Отец? Я шокирован.

– Едем к нему. Я его в порошок сотру,– ответил я. Ярость разлилась по мне, и не представлял себе смогу ли держать себя под контролем.

– Надо подумать. Она просила не…,– Женя сконфуженно замолчал.

– Просила что?

– Не трогать его.

Я непонимающе уставился на него.

– Я не буду его трогать. Я его просто убью.

– Спокойно. Я понимаю твои эмоции, но нужно подумать и прекрати пить кофе. Тебе вредно. Иди пока к ней, пригляди за ней. Ты еще и курил? Совсем того? Иди к ней. Я пока подумаю. Ты сейчас ей нужнее. Да, скорую я на всякий случай вызвал тоже. Мало ли чего он ей там ушиб.

Последняя фраза заставила меня прийти в себя. Я с трудом встал, все во мне бушевало. Мое подсознательное «я» требовало мести за каждую ее слезу. Мне стоило огромного труда отвлечься и пойти к моему ангелу.

– Иди, иди, позову, – уговаривал меня Женя. Пришлось последовать его совету.

Лера спала тревожно. Она всхлипывала во сне, металась.

Я переодел ей носки, заботливо подтолкнул одеяло. Сердце мое сжалось от нежности, глядя на нее. Какой маленькой, хрупкой и беззащитной она выглядела…

Минут через 20 приехала наконец-то скорая и мы отправились в больницу. Обследование выявило пару ушибов, незначительных синяков, ссадин. От госпитализации она отказалась, соврав врачам, мол, упала с лестницы…

Выпитое кофе не дало мне уснуть, и я остаток утра любовался моей принцессой. Мне страшно за нее. Не представляю, что она пережила, когда собственный отец бил ее.

Я понимаю, почему она рассказала Жене, и почему он вызвался выслушать ее.

У него была похожа ситуация. Еще мальчишками помню, мы бегали от его отца, у которого вовремя белой горячки слетала крыша, и он бегал за нами с заряженным ружьем. Нам было дико весело, и я лично не воспринимал его всерьез, пока однажды он не застрелил соседа дядю Мишу, пытавшего защитить нас. Женькиного отца посадили на 15 лет, мама Жени развелась с ним и вышла повторно замуж и вот тогда для семьи Смирновых наступила другая жизнь. Насколько я помню, никто из них никогда не упоминал настоящего отца. Женя считал отчима своим отцом, а о настоящем вспоминать не любил.

Меня же отец пальцем не тронул ни разу. Он уважал мое «я», но не позволял переходить установленные границы. У нас хорошие отношения в семье.

Отец всегда находит для нас время и для меня он лучший советник по любому вопросу.

Поэтому для меня сейчас произошедшее было шоком. И я понимаю, отчего Лера не сказала мне. Она боялась, я не пойму. Глупенькая моя.

Я ее не пойму? Мне кажется, я и она – две половинки одного целого. И не понять ее я не могу. Она это я.

Девушка вновь заметалась, с ее губ слетел стон. Если бы мог, то с удовольствием принял бы ее боль на себя. Я хочу помочь ей и сделаю все, что в моих силах.

Ровно в девять Женя зашел в комнату и знаком позвал за собой. Я поспешно и аккуратно встал с кровати и услышал, как девушка прошептала: «Не уходи». Я тревожно замер. Она застонала и передвинулась на то место, где лежал минуту назад я.

Я поцеловал ее руку и вышел.

– Ну что?– спросил я встревожено у Жени. Он в это время завязывал шнурки на кроссовках.

– Едем. Я Красному позвонил.

Я вздохнул. Красный или Димка Краснов был еще с нашей старой компании. В деле, в котором мы все собирались участвовать он мог помочь.

– И он согласился?

– Услышал твое имя и сразу согласился. Он помнит, что должен тебе,– пояснил Женя.

– Ты уверен?

– На все сто.

– Тебе не обязательно идти.

– Брось. Твои проблемы, мои проблемы. Так что пошли. Леха тоже с нами.

– Оксана нас убьет.

– Если узнает, – возразил мой лучший друг и улыбнулся мне знакомой улыбкой.

Мы молча вышли. Возле подъезда нас уже ждали парни. Надеюсь, мой ангел простит меня за то, что я собирался делать. Риск ехать утром на такое дело, но я боялся не быть замеченными, а того, что мой ангел проснется раньше времени.

Мы подъехали к дому. Еще достаточно темно. Меня пробрала мелкая дрожь. Давненько мы не занимались ничем подобным. Красный тем временем ловко открыл замок и уже втроем мы зашли внутрь. Красный остался снаружи. Он мог уже уйти по желанию, но остался. Не люблю пользоваться тем, что люди мне чем— то обязаны.

Отец Валерии громко храпел. Женька тихо захихикал, когда увидел его.

– Собери ее вещи, – попросил я его, и Женька отчаянно сдерживая смех, отправился искать комнату.

– Помоги, – шепнул я Лешке.

Вдвоем мы погрузили спящего отца в машину. Он тяжелый.

Женька тем временем собрал вещи и присоединился к нам. Красный ушел домой, мы поехали на дальнее озеро. Я знаю, трогать ее отца нельзя, но проучить стоило.

Мы отвезли его и, связав, оставили в лодочном домике.

– Мы вернемся чуть позже, детка, – пообещал ему Женька. Тот ответил ему могучим храпом.

Женька засмеялся. Мы с Лешкой не смогли сдержать улыбки. Но надо возвращаться. Позже мы займемся им более тщательно.

Я поехал домой, оставив парней на месте. Они остались ждать пробуждения.

Она еще спала, когда я пришел проверить ее. Быть может свежий и холодный ветер, который я принес с собой, заставил ее проснуться.

Девушка открыла глаза, и нежная улыбка озарила ее лицо. И тут она поморщилась. Разбитая губа. Мы совсем забыли про нее.

– Лежи, – попросил я и бросился за аптечкой. Лера мужественно вытерпела все процедуры с лицом. Я не позволил ей встать, она позавтракала и только после этого заговорила своим тихим и мягким голосом.

– Спасибо. Руслан, можно я побуду еще у тебя? Немного?

Оставайся навсегда!– чуть не выпалил я.

– Конечно, пока не поправишься, никуда не пойдешь,– ответил я вслух. Слабая улыбка заиграла на ее губах.

– Тогда я проведу весь день, лежа, все тело болит, – пожаловалась она.

Я взволнованно посмотрел на нее.

– Где именно болит?

– Спина.

– Давай посмотрим, – предложил я и залился краской. Девушка была в нижнем белье, и мое предложение показалось явно нескромным. Но Лера, нисколько не смущаясь, перевернулась на спину, приподняв майку. Ругая себя за замешательство, я бережно потрогал ее спину. Синяки…

Девушка перевернулась назад, и я увидел румянец на ее щечках. Это озадачило меня.

– Может, чаю?– предложил я, пытаясь скрыть волнение.

Позже мы сидели на кухне, осторожно попивая горячий чай. Я не знал, что сказать. Меня переполняли разные эмоции. И еще я не знал, как объяснить наличие вещей девушки у меня дома.

– Вечно от меня одни проблемы, – нарушила молчание Лера, – Свалилась тебе на голову.

– Ничего ты не свалилась, мы ведь друзья, а друзья должны помогать друг другу, разве нет?– возразил я.

– Со мной лучше не дружить, одни проблемы только.

– Не говори глупости. Для меня в радость помочь тебе.

– Спасибо.

– Всегда пожалуйста.

Я не лукавил, не считал, что от нее одни проблемы. Мне хотелось помочь ей и я ей помогал, хотела она того или нет.

– Ты не злишься на меня?

– Нет!– слишком горячо возразил я.

Как же она не видела насколько она дорога мне… Мне кажется, мое сердце кричало об этом, а она не хотела слышать. Как же так? Я не знаю… Сейчас мы сидели друг напротив друга, так близко насколько это возможно, и мое сердце пело от любви к ней.

Девушка ничего не замечала. Нити от моего сердца протягивались к ее сердцу легкими серебристыми нитями, они прочнее всего на свете, они звенели вокруг.

– Это хорошо. Чем займемся сегодня? Может тебе чем— нибудь помочь?– спросила Лера.

Я задумался. Мне нужно было придумать что— то, чтобы отвлечь моего ангела. Но что?

От ответа меня спас телефонный звонок. Машинально подняв трубку, я ответил:

– Внимательно.

– Наш малыш проснулся. Приезжай,– весело произнес Женя.

– Есть одно но.

– Не с кем оставить? Я уже подумал об этом, Рыжик должна подъехать к тебе с минуты на минуту. Так что давай. Утюг не забудь, – рассмеялся на последней фразе Женя и положил трубку.

Теперь уже в дверь настойчиво позвонили. Лера вопросительно посмотрела на меня. Я извиняющее улыбнулся и пошел открывать дверь. Оксана в явно плохом и недружелюбном настроении.

Представляя, что нас потом всех ожидает, я горестно вздохнул и пропустил ее в квартиру.

– Привет!– поздоровалась мягко Оксана. Видимо Женя уже предупредил ее на счет вида моего ангела, потому что реакции не было. Спасибо им обоим за это. Я заметил, как Валерия принялась завешивать лицо волосами, очевидно вспомнив про синяки.

– Ладно, девчонки, мне нужно отъехать, я ненадолго, ведите себя хорошо,– сказал я и отступил назад.

– Моему мужу привет, – холодно протянула Оксана. Я внутренне сжался. Бедные мы потом будем.

– Хорошо, я ушел.

– Возвращайся скорее, – ответила Лера и смущено улыбнулась. Сердце мое запело, и я поспешно вышел.

На улице холодно. Я поежился и быстренько сел в машину. Печка заработала, и стало теплее.

Пока ехал к озеру, в голове теснились разные мысли. Отчего— то мне стало страшно. Страшно из— за того, что я мог потерять свое маленькое чудо. Страшно даже подумать об этом. Чтобы тогда было бы со мной?! Желание защитить ее, оградить от всех и всего, стало настолько сильным, что я вцепился в руль. Хотелось быстрее покончить со всем этим и вернуться вновь под очарование ее глаз. Большего счастья мне не нужно.