– Агрессия без оснований и нанесение тяжких телесных повреждений, – спокойно ответил Громов. – Преступница перед тобой.

Выражение лица Евгения нужно было видеть! Он растеряно переводил взгляд с меня на ехидного Властелина и обратно.

– Ээээ…

– Я случайно! – возмутилась я. – И не ври, это не тяжкие телесные! Максимум легкие!

– А я вообще ничего тебе не сделал! – парировал Алекс.

– Только ногу ей сломал, да? – не выдержал Евгений Павлович и нервно рассмеялся. – Вы оба умом тронулись, неужели жара так действует? – Повернувшись ко мне, он с трудом убрал улыбку и предложил: – Показывайте, Эвелина Алексеевна, что там у вас.

Вздохнув, я расшнуровала кроссовку, сняла носок, и взору Евгения предстала моя уже немного распухшая щиколотка. Он деловито ощупал ногу, осторожно повертел в разные стороны, отчего я возмущенно зашипела, спросил об обстоятельствах, при которых я получила травму, с трудом сдержал эмоции и вынес вердикт:

– Похоже на ушиб, в худшем случае растяжение связок. Но для верности надо сделать рентген, вдруг трещина или перелом. Наступать больно?

Я кивнула.

– Значит, снимок необходим. У меня знакомый главврач в больнице, недалеко от КАДа, там сделают все быстро и по высшему разряду.

Громов без вопросов вытащил айфон и нажал кнопку:

– Машину к главному входу, быстро.

А я, наконец-то, отмерла, спустив ноги на пол и сжимая кроссовку в руке.

– Быстро не надо, мне еще вещи собирать.

Алекс прищурился и насмешливо посмотрел на меня:

– Зачем? Все, что необходимо, тебе и так предоставят.

Я непонимающе похлопала ресницами. Опять издевается, что ли?

– Так отбор для меня уже закончен, домой пора, ваше величество, – ехидно заметила я.

Вот. Я тоже умею.

Громов склонил голову набок и, едва сдерживая смех, поинтересовался:

– Это кто тебе такое сказал?

Интересно, давно ли Алекс страдает провалами в памяти?

И я не выдержала:

– Ты! Ты сказал! Я же лишняя на этом отборе, и это твои слова!

Глава 9


*Эвелина*


Евгений Павлович закашлялся, скрывая смех, и быстро поднялся, закрывая не пригодившийся чемоданчик.

– Я, пожалуй, поеду с вами, прослежу, чтобы вы друг другу лишние травмы не нанесли. Встретимся внизу. – И быстро вышел из гостиной, не дожидаясь реакции Громова.

Последний возмущенно фыркнул, провожая взглядом семейного врача, и едва за ним закрылась дверь, перевел взгляд на меня. Я натянула носок обратно и вцепилась в собственную кроссовку.

– А может, вызвать такси? – отчего-то робко спросила я.

– Обойдешься, Лазарева, – усмехнулся Громов, складывая руки на груди.

Вот тут у меня запас вежливости закончился.

– Да почему?! Я соберу вещи, мою ногу проверят в больнице, и твой феерический отбор лишится такой ужасной конкурсантки, как я. Даже придумывать ничего не надо, чтобы меня исключить. Травма, несовместимая с конкурсом. Знаешь, Громов, твое упрямство нелогично!

Алекс невозмутимо подхватил меня на руки, и, не обращая внимания на мое возмущение, покинул комнату.

– Тебе ли говорить о нелогичности, Эвелина Алексеевна? Разве я приехал на отбор с намерением получить штатную должность в "Ясном взгляде"?

Сердце ушло в пятки, забившись испуганной ланью. Нет, я знала о том, что он знает, Ксюша предупреждала, но чтобы вот так, в лоб…

Я откашлялась, пока Алекс невозмутимо спускался по ступенькам.

– Тем более. Раз ты все знаешь, то мне лучше…

Он усмехнулся.

– Я сам решу, что лучше для меня. Но вернемся к нелогичности. Что ты сделала для того, чтобы обратить мое внимание на себя, как на фотографа, Эвелина Лазарева?

Зараза ты, Громов! Попал в яблочко! Тут крыть нечем… Кажется, я уже сама запуталась, ради чего приехала на отбор и что желала получить в итоге. Увлеклась заданиями Грома Великого? В кои-то веки мне было приятно пообщаться с кем-то еще, кроме Ксюши и немногочисленных знакомых? Пикировки с Алексом вызывали улыбку и желание продолжить? Не помню, когда получала такое удовольствие от событий нескольких дней.

– Подбила тебе глаз? – вырвалось у меня.

Алекс замер, а потом неожиданно расхохотался.

– О, да! Неужели специально целилась?

– Конечно, нет! – буркнула я. – Но показать свои работы у меня возможности не было. Да и после нашей первой встречи…

– Испугалась? – усмехнулся Алекс, а слуга поспешил распахнуть перед нами огромную деревянную дверь.

– Да вот еще! – и повыше задрала подбородок. – Всего лишь подумала, что шансов у меня нет.

– Напрасно, – продолжил веселиться Громов. Он вообще был на редкость позитивно настроен. Интересно, что его так воодушевило, неужели моя травма и счет один-один? Или уже два-два?

Водитель резво открыл заднюю дверь огромного джипа, и я вскоре очутилась на мягком кожаном сиденье.

– Позже поговорим, Лазарева. Пристегнуться не забудь. Подушки за твоей спиной.

Надо же, как предусмотрительно. На задней панели я и правда обнаружила несколько подушек для сна. Обернув одну из них вокруг шеи, я перекинула через себя ремень безопасности.

Евгений Павлович появился буквально через минуту и протянул мне небольшой пакет, обжигающе холодный на ощупь, посоветовав приложить его к поврежденной лодыжке. Я спорить не стала, сделала, как он сказал, и от удовольствия едва не замурлыкала. Мм… блаженство!

Врач перебросился парой слов с Громовым, уточняя маршрут, и устроился на переднем сиденье рядом с водителем, серьезным темноволосым мужчиной в возрасте. Зато Алекс плюхнулся рядом со мной, отчего я подпрыгнула, а пакет со льдом едва не свалился с многострадальной щиколотки.

– Поехали!

Гагарин ты наш… ненаглядный!

Ехали мы, как оказалось, очень и очень долго. Я успела выспаться, подложив ладошку под голову и уткнувшись лицом во что-то теплое. Нога почти не болела, кто-то периодически менял на ней пакет со льдом. Я чувствовала это, хотя пребывала в каком-то странном забытьи. Потянувшись, я замерла, услышав незнакомый голос:

– Мы на месте, Александр Сергеевич.

Разлепив ресницы, я увидела перед собой спинки сидений, обтянутых черной кожей, и кусочек порозовевшего неба. Светало. В салоне автомобиля было прохладно, может, из-за работающего кондиционера.

Так, подождите, светало?! Не поняла…

– Ой.

Я едва не сверзилась с чьих-то колен, так некстати оказавшихся под моей головой. Странно, а ведь засыпала я сидя! Теплая сильная рука придержала меня, не позволяя упасть между сиденьями.

– Доброе утро, – раздался над ухом ехидный голос Алекса. – Сейчас ты меня понесешь, несмотря на травму, Эвелина Алексеевна. Все ноги мне отлежала, мелкая!

Ээээ… что?!

– Не помню, чтобы заказывала тебя в качестве подушки, Гулливер! – возмутилась я, подскакивая и морщась от боли.

Но он ни капли не обиделся, вытягивая ноги и разминаясь.

– Я тебя выручил, не стоит благодарностей. Кстати, ты слюней напускала на мои брюки, Колибри. Как теперь перед приличными людьми показаться? Единственное утешение – у меня есть фото твоей забавной мордашки, – огорошил он, помахав айфоном. – Ты такая смешная, когда спишь…

ЧТО?!

– Вот ты зараза, Алекс! Удали его немедленно!

– И грубая, – вздохнул он, открывая дверь. – Удалить? Да ни за что! Долг платежом красен, Эви! – рассмеялся он. И видя, как я закипаю, примирительно поднял руки: – Я же не виноват, что на объездной была пробка, а моя невеста так сладко спала.

– Я не твоя невеста, Алекс Гром!

– Поздно, на отбор ты уже подписалась, – хмыкнул он, вылезая из машины. Я открыла было рот, чтобы возмутиться, однако насмешливый голос Евгения Павловича заставил меня замереть.

– Всего лишь подбитый глаз и лодыжка? Я поражен!

Я тоже удивилась, Евгений Павлович, особенно вашей реакции!

Но решила не сопротивляться, взбрыкнуть я всегда успею. Впрочем, уже через секунду об этом пожалела! Алекс выволок меня из салона за здоровую ногу, отчего я возмущенно вскрикнула, поражаясь его бесцеремонности и панибратству. Когда он меня запугивал, его поведение было… понятнее, что ли.

Неужели всерьез воспринял мои угрозы, озвученные семейному врачу? У него же Майкл есть, он точно от всего отмажет. Не захотел скандала? Решил замять все?

Чего тебе надо-то, Громов?

Но Алекс и ухом не повел. Подхватив меня на руки, "жених" крепко стиснул мое тело в объятьях, да так, что у меня дыхание перехватило. Впрочем, Алекс не обратил на мои попытки вырваться никакого внимания и быстрым шагом направился в сторону… кажется, приемного покоя. В предрассветной дымке я мало что видела, плюс спать хотелось неимоверно, и я душераздирающе зевнула, сдаваясь. Уверена – у меня еще будет возможность избавиться от чрезмерной опеки "моего" миллионера.

Едва мы очутились в душном полупустом помещении с витающим в воздухе запахом медикаментов, Евгений Павлович быстрым шагом приблизился к стойке и сказал несколько слов сидящей по ту сторону девушке. Она тут же подскочила и начала кому-то названивать. Буквально через минуту появилась другая медсестра, призывая Громова со мной на руках следовать за ней. Вернее, ему предложили пересадить травмированную меня в кресло-каталку, но Алекс категорически отказался, несмотря на мое активное согласие. Я задорно кивала головой, как болванчик, но этого никто не оценил!

А дальше был ад. Рентген стопы сделали за считанные минуты, и вердикт оказался более чем радужным – не только перелома, но даже трещины у меня нет. Пожилой врач-травматолог с добрым уставшим лицом констатировал легкий ушиб, похвалил за вовремя приложенный лед и ловко забинтовал мою ногу, пообещав, что максимум через пару дней я смогу не только ходить, но даже скакать.

Воспряв духом, я радостно засобиралась на выход, но куда там! Всевозможные анализы, узи внутренних органов, стоматолог и окулист, флюорография и ЭКГ. Слезая с кушетки, я вперед медсестры отдирала от себя датчики и всерьез паниковала, опасаясь, что Громов хочет отправить меня если не в космос, то на органы. Иначе, зачем он заказал полное обследование моего организма?! Спасибо, что кишку глотать не заставил! Впрочем, я бы и не далась!