Алена Федотовская - Невеста для миллионера

Алекс больно сжал меня за талию, и я ойкнула.

– Прости, – пробормотал он. – И что дальше?

– Ничего, – пожала я плечами. – Участковый – одноклассник моего отца, дело быстро замяли. Но мачехе сильно досталось от папы. А через три года она родила близнецов и изменила свое отношение к воспитанию детей.

Громов молчал и смотрел на меня во все глаза. Не ожидал подобного?

Я грустно усмехнулась и развела руками.

– Знаешь, я не держу на нее зла, она была молодая и глупая. Но вот с клаустрофобией ничего поделать не могу. Врачи говорили, что от нее можно избавиться, но пока не придумали, как именно. Но ведь она не помешает моей работе в "Ясном взгляде"? – напряженно спросила я.

Алекс замотал головой, а потом сдавленным голосом произнес:

– Не переживай, Эви, не помешает. Если честно, даже не знаю, что сказать… Кофе будешь, Дьяволенок?

Что, опять?!

– Вот почему ты меня так называешь?!

Мой начальник лукаво улыбнулся.

– Потому что твое весьма необычное имя происходит либо от Евы, либо от дьявола.

– Я знаю, – прищурилась. – Но ты меня сразу в дьяволы записал, да?

Он засмеялся:

– Ответ, что ты – два в одном, тебя устроит?

Выкрутился? Молодец! Но придираться я и не собиралась. Засчитано!

– Не очень, но потенциал, безусловно, есть. Хочу латте с тремя ложками сахара! И большой бутерброд с колбасой, помидорами, огурцом, сыром, майонезом и…

– Стоп! Стоп! А вдруг всего этого на кухне нет?

– Да ладно! Ты просто не знаешь, что находится в твоем холодильнике, Алекс Гром! Спорим, я найду там даже больше, чем ты можешь себе представить?

Его ответный взгляд был очень и очень странным. Алекс, тяжело вздохнув, снял меня со стола. А затем мы разделились – Гром варил кофе, а я готовила бутерброды, причем мой босс затребовал себе такой же. В холодильнике нашлось немало вкусностей, я только успевала вытаскивать свертки. Колбасы, правда, не существовало, как вида, но я легко заменила ее ветчиной. Добавила оливки и листики салата.

Самодельные гамбургеры получились такой высоты, что мы рисковали вывихнуть челюсть. Однако с удовольствием слопали их за пять минут и уселись у стола, попивая восхитительный кофе.

Но я все равно не выдержала и зевнула, прикрывшись ладошкой.

– Кофе иногда действует на меня, как снотворное. Вернее, не помогает взбодриться, – смущенно пояснила я.

Алекс залпом допил свою чашку и улыбнулся.

– Ты удивительная, Эвелина Лазарева.

– "Она всех вечно удивляла, такая уж она была", – продекламировала я. – Надеюсь, сегодня больше не потребуется снимать "Царицу ночи"? На карте памяти, которую ты забрал и обязан вернуть, – многозначительно напомнила я, – немало фотографий, честное слово! Но если надо – я могу еще что-нибудь снять.

Брови Громова поползли вверх, и он ехидно улыбнулся.

– Конечно, надо, Эвелина Алексеевна. Снимай футболку.

Что?! Я едва не сверзилась на пол, услышав подобное. Взмахнув рукой, я задела чашку и разлила остатки своего кофе на брюки Алекса. Прямо на причинное место.

Мысленно перекрестилась, что напиток давно остыл.

– Господи, Эви, ты что, шуток не понимаешь?! – возмутился Алекс, вскакивая с табурета.

– Прости! – покаялась я, схватив со стола салфетки и пытаясь вытереть кофейное пятно. Алекс зарычал.

– Если ты будешь продолжать с таким же рвением, Лазарева, тебе придется снять с себя не только футболку!

Я резко выпрямилась и замерла с салфеткой в руке.

– Извините, ваше величество, не подумала! – И, не удержавшись, ехидно добавила: – Как же вы теперь до комнаты дойдете в таком виде? Могу ли я вам чем-нибудь помочь?

Громов смерил меня тяжелым многообещающим взглядом. Но я не успела испугаться, да и думал он недолго – резко притянул к себе и подхватил под пятую точку, заставляя обнять его ногами.

– Ну вот, так ничего не видно, – довольно заявил он, направляясь к выходу из кухни. Я буквально потеряла дар речи, но мои бедра держали крепко.

Я забарабанила кулачками по его груди.

– Отпусти меня немедленно!

Но Алекс только смеялся, двигаясь вперед по коридору к лестнице на второй этаж.

– Ну уж нет, Колибри, мне дорога моя репутация!

– А моя?!

Он неопределенно повел плечом:

– О ней речи не было. И потом, ты же сама предложила помощь. Вот и помогай!

Я потеряла дар речи во второй раз. Пришлось вцепиться в рубашку Алекса, хотя он уверенно шагал по ступенькам. Незамеченными остаться не получилось – через плечо Громова я увидела слугу, который замер у подножия лестницы, не сводя с нас ошарашенного взгляда. Боже, стыд-то какой!

– Приехали, Лазарева, конечная станция! – провозгласил Алекс, ни капли не смутившись от этой странной ситуации. Я слетела с его рук – благо, что меня уже не держали – и отступила на шаг. Но Громов этим не ограничился – одним слитным движением стянул с себя футболку, а затем принялся за пуговицу на брюках.

– Что ты делаешь? – икнула я, впечатываясь спиной в дверь.

Хозяин виллы с невозмутимым видом продолжил незапланированный стриптиз.

– Я лучше полуголым пойду, чем с таким пятном на штанах, – ответил он, дергая замочек на молнии. – Или хочешь проводить меня до…

Он что, совсем страх потерял?!

– Спокойной ночи, Александр Сергеевич! Надеюсь, когда вы доберетесь до своих апартаментов, репутация Алекса Грома не пострадает. Правда, я бы на вашем месте переняла опыт кенгуру – поверьте, из любой комнаты может высунуться ножка одной из невест и сделать подсечку. А там и до женитьбы недалеко!

Оставив в покое несчастную молнию, босс замер, и по его лицу скользнула ехидная улыбка. А внимательный взгляд угрожал прожечь во мне дырку.

– Ревнуешь?

Пффф! Еще чего!

– Конечно, да! Разве ты забыл? Я же тебя обожаю до смеха! Поправочка – до истерического! – фыркнула я, поворачивая ручку. – Спокойной ночи, господин Громов.

– И тебе сладких снов, Лазарева, – донеслось вслед. – Удачи на завтрашнем конкурсе.

Я медленно обернулась, наткнувшись на его насмешливый взгляд.

– Угрожаешь?

Он поднял руки, но я почему-то смотрела вовсе не на них, а на его мощный торс и дорожку волос, спускающуюся по животу. Сглотнула. Вот же гад!

Надеюсь, он не заметил?! Но по его довольному лицу поняла, что надежда померла, даже не родившись. Дважды гад! Или уже трижды?

– И не думал тебе угрожать, Эвелина Алексеевна. Зато ты сама слишком много думаешь, в ненужном направлении. Премию обещаю, так уж и быть. За приготовление бутербродов отдельно выписать? – деловито уточнил он.

– Обойдусь, – буркнула я, закрывая дверь.

Громов рассмеялся, махнул мне рукой и пошел по коридору, насвистывая мелодию из Титаника. К чему бы это?..

–

(2) Петрификус Тоталус (Petrificus Totalus) – заклинание полной парализации тела из цикла книг о Гарри Поттере.

(3) Селеницереус крупноцветковый (лат. Selenicereus grandiflorus) – вид растений из семейства кактусовых. Тривиальное название растения – Царица ночи.

* Алекс *

Заснуть никак не получалось. Проворочавшись около часа и мысленно пересчитав фирмы-партнеры, название которых начиналось с букв первой половины алфавита, я натянул спортивные брюки и отправился в гостиную. Каково же было мое удивление, когда через минуту в открытом проеме двери показался зевающий Майкл.

– А ты чего бродишь? – удивился я.

– Не знаю, – пожал плечами лучший друг, наливая себе сок в высокий бокал. – Весь вечер я слушал о том, какая ты сволочь и не ценишь такую хорошую девочку, как Эви, – хохотнул он. – А теперь вот не спится.

Что ж, этого стоило ожидать. Оксана Владимировна в своем репертуаре. И не смог удержаться от ехидной усмешки:

– Если бы не ты, я Антонову давно придушил. Совсем не умеет держать язык за зубами.

Хранителев мгновенно вскинулся.

– Но-но, брат, давай без…

– Я же сказал – если бы не ты. Впрочем, ты тоже хорош – зачем о досье разболтал?

Мишка едва не выпустил из рук бокал и возмущенно вскинулся. Получилось довольно искренне, и у меня не было повода ему не верить.

– Я ни словечка не проронил, Алекс! А они знают?! Откуда?!

Я пожал плечами.

– Понятия не имею, но Лазарева уверена, что досье существует. Более того, я на его основании придумываю свои конкурсы!

Майкл криво усмехнулся.

– Еще скажи, что Эвелина не права, – выдал он, развалившись в кресле. – Ну не совсем права, конечно, но я бы на ее месте так же подумал.

Ничего себе провокация. Я заскрежетал зубами.

– Ты же знаешь, я женщин не бью, Миха. А вот некоторых зарвавшихся друзей…

Хранитель зевнул.

– Давай завтра, а? Лень мне сегодня драться, к тому же я слышал, что у Евгения Павловича отгул до завтрашнего дня. Да и ты будешь выглядеть не очень на третьем этапе. На ринге я тебе редко уступаю. Хотя, как вариант – увидев твои фингалы, невесты резко передумают хотеть за тебя замуж.

Я налил себе бренди и плюхнулся в кресло напротив. Устал я от этого отбора, сил никаких нет. Впрочем, теперь ни капли не жалел, что решил его провести.

– Может, они просто свалят, а? – тоскливо протянул я. – Оптом, даже без скидок?

Мишка прищурился, разглядывая меня поверх бокала:

– Утопятся, что ли? Так распорядись обеспечить их камнями и златой цепью. И кота, кота на каждую прицепить не забудь! Хотя нет, котиков жалко.

– Заткнись, Майкл.

Но Хранителев продолжал испытывать мое терпение. И вроде на смертника не похож…

– Но я уверен, что ты пощадишь Эвелину Алексеевну. Я прав?

– Заткнись.

Мой лучший друг только хмыкнул, вглядываясь в мое возмущенное лицо. А затем поднялся и плеснул в сок мартини. Щедро так плеснул.

– Липовый отбор станет настоящим? Вернее, не отбор, а выбор?