— Послушайте, не возвращайте меня к мужу. Он страшный человек и…

— Алиса Станиславовна, ваши личные разборки нас не касаются. Вот когда будут серьёзные обвинения – придёте в отделение, напишите заявление, и там уже будем разбираться. А пока…., — открыл передо мной дверь. Вот и всё. Сейчас меня привезут к Алмазову, и он меня убьёт. Недолго длилась моя свобода.

Сев в машину, отвернулась к окну, в полной растерянности. Плакать? Без толку. Я сама подписала себе приговор. Ведь знала, что если меня найдут – мне крышка. Марк оказался куда быстрее, чем я надеялась. Что ж, хотя бы своё поражение я приму достойно с высоко поднятой головой….

Меня довезли до дома и даже проводили в квартиру. На пороге нас встретил Алмазов. За его спиной маячил Игнат. Лицо мужа….Если раньше я думала, что видела его по—настоящему злым, то глубоко заблуждалась. Все предыдущие разы были просто ерундой. Стараясь не показать свой страх, смотрела на него с вызовом. Словно говорила – я готова ко всему.

— Вот, ваша пропажа, — произнёс один из сотрудников полиции, подталкивая меня к мужу.

— Благодарю, — сухо кивнул тот, — Мой заместитель выразит вам мою благодарность в полном объёме.

— Ну что вы…

— Я настаиваю, — отрезал Марк, отходя в сторону, и давая мне пройти. Я слышала, как его друг тихо переговаривается с людьми в форме и чувствовала прожигающий спину взгляд. Дойдя до гостиной, я развернулась, и смело посмотрела в лицо мужу. Хотя внутри всё дрожало от страха. Но я боролась с собой. Обещала ведь начать меняться. Можно сказать, делаю первые шаги.

Никто из нас не нарушает тишину. Мы просто сверлим друг друга взглядами. В комнате появляется Игнат.

— Марк, я всё уладил, — говорит он, бросая на друга обеспокоенный взгляд.

— Отлично. Ты свободен, — холодно бросается муж, даже не смотря в его сторону. Игнат колеблется, но всё же уходит. Мы остаёмся одни. Между нами всего несколько метров, но никто не делает попыток сближения. Наконец, Марк прерывает молчание.

— Значит, решила сбежать, — медленно произносит он. Это не вопрос, а просто констатация факта. Я не отвечаю. Муж бросается ко мне. Чисто интуитивно я сжимаюсь и закрываю лицо. Почему? В голове снова всплывают фотографии, показанные Миланой. Я боюсь. Однако ничего не происходит.

— Посмотри на меня! – раздаётся приказ. И я подчиняюсь. Марк смотрит на меня так, словно видит впервые.

— Алиса, ты что…Боишься меня? – сдавленно спрашивает он, — Ты думала, что я тебя ударю?

Не отвечаю, продолжая молчать.

— Твою мать, девочка, — выдыхает Марк, — Совсем крыша поехала? Я что, так похож на чудовище?

Неопределённо пожимаю плечами.

— Поговори со мной! – очередной приказ, и тут меня накрывает.

— О чём? Что ты хочешь от меня услышать? – кричу, — Да, я решила, что ты меня ударишь, как минимум. Доволен?

— Разве я дал повод так думать? – искренне удивляется он. У меня вырывается смешок.

— А что, нет?

— Алиса, я….

— Прекрати! – морщусь, — Давай ты уже сделаешь всё, что хотел, и мы закончим, ладно? – в данный момент я готова ко всему. По крайней мере мне так кажется. Но когда попадаю в крепкие мужские объятия, чувствую растерянность.

— Никогда в жизни я не подниму руку на женщину, — шепчет Марк, — А на тебя в особенности.

— Но Милана….

— Придумала всю эту историю с избиением, — заканчивает за меня Марк, — Она хотела посеять в тебя сомнения относительно меня. И у неё это получилось, — тут не поспоришь. Хотя…

— Ты тоже неплохо постарался, — бормочу, немного расслабляясь. Муж немного отодвигается, и я снова попадаю под гипноз его взгляда.

— Да, — соглашается. Он выглядит нервным. Почему? Неужели из—за того, что я сбежала?

— Знаешь, то, что я сейчас чувствую, не передать словами. Это странно, ново, и я не могу толком объяснить, — выдыхает, — Нам нужно поговорить, хорошо? И решить, как мы будем жить дальше, — а вот это уже интересно. Мы садимся на диван. Муж не выпускает мою руку, а у меня смешанные чувства. С одной стороны, я хочу правды, хочу разобраться во всём, но с другой…Такой Алмазов вызывает у меня чувства, которые не должны быть. Симпатия? Влюблённость? Кто ж разберёт.

— Может, ты голодна? Хочешь, закажем что—нибудь?

— Нет, — мотаю головой, — Сначала поговорим.

— Хорошо, — пару минут он молчит, собираясь с мыслями.

— Начну сначала, пожалуй. Когда я познакомился с Миланой, то был совсем другим. Влюблённый мальчишка, слабак, подкаблучник, — горько усмехается, а я удивлённо вскидываю брови. Не мог быть Алмазов таким.

— Да, — он словно читает мои мысли, — Я верил в любовь и всю такую ерунду. Поначалу всё было идеально. Мне казалось, что я встретил свою половинку. Но в какой—то момент всё изменилось. Мила стала другой. Мы начали ссориться из – за каждой мелочи. Я не понимал, что происходит. Пока случайно не узнал, что она мне изменяет.

— Не может быть!

— А ты думаешь, только мужчины так делают? – усмехнулся муж, и я пожала плечами, — Да нет, Алиса. Изменяют все. Это лишь вопрос времени. По крайней мере, сейчас я считаю так. Но тогда, любовь, эмоции сделали своё дело. Я простил. Первый раз, второй, третий….Каким же я был ослом! – в голосе звучит презрение. Но оно направлено не на меня, а скорее на самого себя.

— Было хреново, но отпустить Милану было выше моих сил. Это было как наваждение. С ней тошно, а без неё ещё хуже. Терпел. С ума сходил. Мне крышу сносило от ревности. Время от времени когда её не было дома, я понимал, что скорее всего девушка сейчас с другим. Но разорвать это всё не получалось. Пытался, много раз. А затем, она сообщила о беременности…., — я даже дыхание затаила, ведь версию Миланы уже слышала, — Ты точно хочешь слушать?

— Да, — без малейших сомнений ответила, — Мне нужна правда.

— Как скажешь, — кивнул, и ещё крепче сжал мою руку, — У меня закрались подозрения, что ребёнок может быть не от меня. Когда я их озвучил, она устроила истерику. Кричала, что я эгоист, и даже не пытаюсь наладить наши отношения. Что если бы ребёнок был не мой, она не стала даже говорить мне, просто бы ушла, — Марк смотрел куда—то вдаль, словно снова переживая тот момент.

— Мы сильно повздорили, она собрала вещи и ушла. А на следующий день, мне позвонили из больницы. Милана поступила с серьёзными травмами. Ребёнка потеряла. Я тут же помчался к ней. Хотел понять, что произошло. Но ответа не получил.

— То есть как? – не поняла я.

— Вот так, — пожал плечами муж, — Как только я пытался что—то выяснить, она сразу ударялась в слёзы. И я решил отложить этот вопрос на потом. В очередной раз проявил грёбаное милосердие. Девушка в таком состоянии, а тут мои расспросы. Хотел привлечь полицию, но опять—таки, нужны были показания Миланы. Она молчала.

— Но ты всё же узнал правду? – этот вопрос очень волновал меня. Хотелось видеть всю картину целиком.

— Узнал. Ребёнок действительно был не от меня. Спустя несколько месяцев, ко мне заявился мужик. Прямо в офис. Орал как резанный, кричал, что я должен сказать ему, где Мила, что убьёт эту шлюху, — Марк поморщился, — Короче это он был отцом ребёнка. И избил её, тоже он.

— За что???

— Милана заявила ему, что отцом их малыша буду я, — усмехнулся Марк, — Нормальное такое заявление, да?

— Слов нет…, — пробормотала я. А ведь я поверила ей сначала. Ну или частично поверила. А оказывается, всё совсем иначе. И как только Марк всё это терпел? Вообще ничего не понимаю. Он словно рассказывает о другом человеке, не о себе.

— В тот момент мой мир окончательно рухнул, — продолжил муж свой рассказ, — Я поехал домой с чётким намереньем выставить Милу из своего дома и своей жизни. А застал её со своим братом, в постели.

— Ох…., — эту часть истории я знала.

— С тех пор всё изменилось. Любовь превратилась в ненависть. Я запретил себе что—то испытывать к женщинам. Они – предательницы. И после, я много раз убеждался в этом. Каждую интересует размер кошелька, не более, — хотелось возразить, но решила дать мужчине возможность выговориться.

— А встреча с тобой, — наконец он снова посмотрел на меня, — Что—то изменила. Алиса, я не признаюсь тебе в любви, и хочу, чтобы ты правильно меня поняла. Любить, я разучился. Признаю страсть, желание, но не любовь, — от этого стало так грустно, а Марк продолжал, — Но отпустить тебя от себя – не могу. Не знаю почему. Зацепила, понимаешь? Я не знаю насколько. На месяц, два, или год. Обещать тебе вечную любовь и отношения, означает солгать. Так что не стану этого делать. Только как бы ты не пыталась сбежать, я всё равно тебя найду. Чёрт возьми, когда узнал, что произошло, думал, поседею. Мне просто необходимо, чтобы ты была в моей жизни. Хрень какая—то получается, да? – усмехнулся. А вот мне наоборот стало всё предельно ясно. Наконец—то Марк снял с себя маску, и предстал передо мной настоящим. Он не тиран, не монстр, и не деспот. Обычный мужчина. Со своими ранами, как и любой другой человек. И я прекрасно понимаю, что перестроиться он не может. Ещё не пришло время. Так же как и открыться. Боится нового предательства. Но шаг в правильном направлении уже сделан.

Теперь понятны внезапные вспышки агрессии. Он научился мастерски играть с людьми у своей бывшей, и сам потерялся в океане ненависти и злобы. Паршиво. При этом Марк не врёт. Не даёт ложных надежд. Говорит всё прямо. В данный момент - точно. И теперь, выбор за мной. Как мы будем двигаться дальше. Пусть он не признаёт это, но именно от меня зависит не только моё будущее, но и его….

— Алиса….Понимаю, ты ждала чего—то другого, — моё молчание Марк истолковал по своему, — Давай всё—таки отложим разговор.

— Нет! – неожиданно громко ответила я, — Ты высказался? Дай теперь мне такую возможность.

— Ммм….Как скажешь, — не стал он спорить.