Артём всё время на меня смотрит, пожирает взглядом каждый мой жест, каждую реакцию. И вдруг говорит хриплым голосом:

— Злата, если хочешь, пробуй…


Через две недели:

Четверг, 14 марта 2019 года

16:30

Злата


— Мама дорогая… — еле могу вздохнуть после того, как меня затягивают в очередной корсет.

Это уже четвертая смена платья, а мы еще даже не на финишной прямой.

Я в студии с восьми утра. Меня причесывали и накладывали макияж целых три часа. А потом бесконечные примерки, фото, снова примерки и снова фото. Новый макияж и опять под вспышки камер.

— Я есть хочу! — признаюсь наконец фотографу.

— Какая еда… Oh mon Dieu… Забудьте, Злата!

Он тоже француз и тоже шарик. Пока меня переодевали, трескал пончики, садюга.


— Вы — перышко! Легкое перышко! Парите, Злата, парите!

Парю… По крайней мере усиленно делаю вид. Вроде бы даже получается.

Поначалу мне казалось — разве ж это работа? Стой себе красиво и естественно, и на этом всё. А по факту ничего естественного в модельном мире, похоже, нет.

За последние две недели я очень сильно посочувствовала всем моделям в мире. Это я здесь всего ничего и пробуду еще недели три, а некоторые живут в подобном ритме годами.

Ни тебе конфетку сгрызть, ни шампанским ее запить. Не дай бог мешки под глазами, прыщик или — того хуже — лишний килограмм…

Ладно, это я сгущаю краски. Думаю, такой режим нужен только на время самих фотосессий. Еще в работе модели есть масса плюсов. Я себя никогда красивее не чувствовала. Разные наряды, прически, образы, совершенно невероятная обувь и аксессуары… Это совершенно другой мир, гораздо более яркий, чем тот, к которому я привыкла.

Чего греха таить, я получаю истинное удовольствие от каждой фотосессии, хотя по окончании буквально приползаю к Артёму в объятия.

Есть вещи неизменные, и собственнические чувства Энгрина — прямое тому доказательство. Он больше не доверяет меня водителю. Вот так просто. Теперь мое бренное тельце доставляется на работу и обратно исключительно Артёмом лично. А еще он завел дружбу с фотографом... и тот бесконечно снабжает моего мистера Злюку свежими фото.

Вот такие насыщенные у меня теперь будни.


Еще через две недели:

Среда, 27 марта 2019 года

20:30

Злата


— Это нечестно! — заявляет мне Энгрин.

Вот нечестно ему, и всё тут… А я из последних сил на ногах стою, ну не могу я идти с ним в гости, я в этих гостях засну. Вот придем, сяду на стульчик и сразу отключусь.

— Тёма, ну пожалуйста!

— Ты же вчера согласилась! Я друзьям пообещал, они ждут…

Понимаю, что поступаю нехорошо, но как по мне, так лучше отказаться, чем тихо зевать за столом и мечтать о мягкой подушке. Слишком я сегодня уработалась.

— Я, между прочим, приготовила ужин! Вкусный… — машу рукой в сторону кухни, потом слегка распахиваю шелковый халатик, — и надела красное белье! Твое любимое!

С мистером Злюкой не забалуешь. Как бы ты ни устала, любовью будь добра заняться, всё равно возьмет, сопротивляться бесполезно.

— Злата! — тянет Артём недовольно.

Тогда я совсем распахиваю халатик, демонстрирую кружево бюстгальтера. Взгляд моего мужчины добреет на глазах.

— Ладно! — кивает он, хватает меня за руку и ведет в спальню.

Послушно иду к кровати, ложусь на бок и, подперев голову рукой, жду, пока Артём разденется. Люблю наблюдать за тем, как он оголяет свое тренированное тело. Обожаю его широкие плечи, плоский живот и то, что пониже…

«Тебе пора на съемку! Тебе пора на съемку!» — кричит из кармана моим же голосом телефон.

— Блин! — фырчу, пытаясь найти в складках халата карман, где скрывается трубка.

Да, может, я зря установила такую «мелодию» на Франсуа Алена. Каждый раз, когда тот звонит, Артём и так зеленеет, а тут еще напоминание про съемки. Но неделю назад это показалось мне забавным. Обязательно сменю…

Не успеваю достать телефон, как он замолкает. Хочу убрать его подальше, но Энгрин уже разозлился:

— Какого чёрта он тебе так поздно названивает?!

— Не знаю, прости, я отключу телефон!

— Ну уж нет! У тебя должна быть какая-то личная жизнь! Я ему сейчас всё выскажу!

Мистер Злюка перехватывает трубку.

— Артём, не надо! — пищу я.

И тут телефон пиликает снова. Приходит голосовое сообщение, и Энгрин нажимает на play:

«Дорогая Злата, — вещает воодушевленным голосом Франсуа, — у меня для вас отличные новости! Я поговорил с кем нужно, и мои партнеры хотят заключить с вами новый контракт на три месяца. Будете работать здесь, в Париже! Это чудесный город… Надеюсь, Артём вас отпустит!»

— Черта лысого он угадал! — шипит Артём. — Ты ни в какой Париж не поедешь, учти! Либо Париж, либо я! И никак иначе!

Я запахиваю халат, сажусь на кровать, строго смотрю на него.

— Зачем ты так ставишь вопрос?

— Не понял?! — рычит он. — Ты собралась ехать?!

— Не передергивай! Почему это либо ты, либо Париж? Это ужасно несправедливо! Разве можно ставить человека перед таким выбором?!

— Я, по-твоему, дурак? Если ты в этот Париж поедешь, мы же расстанемся! Будешь звонить сначала раз в день, потом раз в неделю, а через месяц скажешь — прости, Артёмка, я тут французишку встретила… А может, ты уже расстаться хочешь?! Ведешь себя так, как будто хочешь! Лучше уж сразу, не тяни…


Он поднимается с кровати и начинает одеваться.

— Ты шутишь, да? — спрашиваю с надеждой.

В этот момент всё еще верю, что Энгрин успокоится и мы обсудим ситуацию. Но для этого он надел на себя уже слишком много одежды и идет прямиком в прихожую.

— С чего ты это всё взял?

— С того!

— Тём, подожди! — я бросаюсь следом.

Но он не слушает или не слышит. Уходит, даже не взглянув на меня.


На следующий день:

Четверг, 28 марта 2019 года

8:30

Злата


«Сдался мне вообще этот Париж…»

Мне и без Энгриновских ультиматумов туда не слишком-то и хотелось. Языка не знаю, я для них чужая, ну что я там буду делать? К тому же здесь есть всё, что я люблю.

Я русская, хочу жить и работать в России… Ладно, Париж — само по себе неплохо, но не ценой главных и единственных отношений в моей жизни!

Ведь спорила вчера из чистого упрямства — терпеть не могу, когда Артём вот так навязывает свое мнение. Но похоже, задела какую-то его болевую точку, раз так резко отреагировал. Знаю, моя работа ему как серпом по причинному месту, в то же время он постоянно шел на компромиссы, старался относиться с пониманием. Вчера, видимо, накипело, еще и к его друзьям отказалась пойти.

Честно признаться, мне бы тоже до ужаса не понравилось, соберись он сейчас в длительную командировку. Совсем не понравилось бы.

«Милый, между Францией и тобой я выбираю тебя!» — хочу ему сказать и не могу, потому что у него со вчерашнего дня отключен телефон, а еще он впервые за наши почти полгода вместе не пришел домой ночевать. И где он был, мне искренне непонятно.

— Злата Авзураговна, приехали, — вырывает меня из грустных мыслей водитель. — Вам помочь донести торт до офиса?

— Да, спасибо!

До вчерашнего дня мы с Артёмом ни разу серьезно не ссорились. После его ухода я чувствовала себя просто ужасно, поэтому почти всю ночь не спала. Чтобы не сойти с ума, начала готовить, примерно в двенадцать ночи мне в голову пришла идея испечь торт, вот его-то я сейчас и несу моему драгоценному в офис.

Может быть, он увидит, как я старалась, и не будет дуться, спокойно поговорим.

Очень хочу с ним помириться, и, пока этого не случится, даже дышать нормально не смогу.

— Привет! Шеф еще не приходил? — спрашиваю у его нового секретаря.

Сейчас на этом месте работает выбранная мной женщина. Очень добрая, стройная и, на мой взгляд, донельзя симпатичная сорокапятилетняя Ирина. Она стала нашим с Артёмом компромиссом и, кстати, оказалась отличным работником.

— Нет, не было, — отвечает она.

Ну что ж, подожду его в кабинете.

Водружаю торт на стол, аккуратно снимаю крышку, чтобы, когда босс зайдет, первым делом увидел надпись: «С днем рождения, любимый». Авось проймет.

Сколько же планов у меня было на сегодняшний вечер. Хотела разделаться со съемками до двух часов, потом приготовить Артёму его любимые отбивные, позвать на концерт. Теперь все под вопросом.

Слышу звук открывающейся двери и случайно влезаю рукой в крем.

— Бли-и-ин!

— Это ты так рада меня видеть? — недобро усмехается Энгрин. — Зачем ты явилась?

— Поздравить тебя… — бубню, облизывая кремовый палец.

— Спасибо, не стоило! — бурчит он. — Удачи в Париже!

— Да ты и правда дурной! Не поеду я никуда! — громко топаю ногой. — Ну какой мне Париж! Где я и где эти французские модели… Я вообще туда и не собиралась даже…

Чувствую, как в горле разрастается ком, и замолкаю.

Артём тем временем подходит ко мне, недоверчиво на меня смотрит:

— Вот так просто? Не поедешь, и всё?

— Не поеду!

Жду, что обнимет, поцелует, а он, похоже, и не думает этого делать.

— Господи, Тём, ну давай просто помиримся! Пожалуйста! Если хочешь, я больше ни на одну съемку не пойду! Чего ты молчишь?

Он громко сглатывает, тянется к ящику стола, а потом вдруг резко встает на одно колено и протягивает мне красную бархатную коробочку.

Сначала даже не могу понять, что происходит. Открываю футляр, а на меня оттуда смотрит большой такой грушевидный бриллиант. Карата два, не меньше, а то и все три.

— Злата, выходи за меня! — слышу сквозь звон в ушах.