— Ирин, тебе уже можно поесть. Только что-то комнатной температуры и не красящее. А я пойду, сделаю, то, что собирался и хочу попросить вашего гостя, — Максим посмотрел в глаза бывшему жениху Иры, — помочь мне.

Ирина укоризненно замотала головой, понимая, что купить бутылочку воды Макс в состоянии и один, что он хочет новых разбирательств по-мужски. Но учитывать мнение девушки никто не стал.


Впрочем, и разборки не состоялись.

— Мне с тобой нечего обсуждать, — кинул Максиму спутник, когда они покинули дом, — я выяснил, что ты и сам никто, непонятно почему все время крутишься около Иринки.

— Просто оставь в покое Иру и ее семью, — Макс сказал это негромко, но в его глазах плескалась разгорающаяся злоба.

Собеседник не выдержал взгляд, но упрямо заявил: — Я не делаю ничего плохого. Общаюсь с земляками, в гостях бываю по приглашению. Так что давай, будь здоров.

И мужчина спешно зашагал в сторону метро.

Максим недобро ухмыльнулся ему вслед и все же отправился за водой. Успешно раздобыв ее в ближайшем магазинчике, он вернулся к машине, где стал свидетелем милейшей картины. Возле подъезда расположилось авто его брата, сам Костя стоял рядом с шикарным букетом лилий и вызванивал свою невесту.

Макс не стал подходить близко, встав у поворота за дом, он принялся утолять жажду и наблюдать за разворачивающимся действом.

Ирина вышла, Костя начал что-то говорить ей. Вещал он долго, и по мере его слов недоверчивое лицо девушки озарялось теплом. Ближе к концу беседы на нем заиграла улыбка. Машинально Макс тоже улыбнулся.

Ира уже вовсю смеялась, ей явно было хорошо, и лицезрение девушки в таком настроении разливало тепло по жилам мужчины. Это чувство перебило даже поднимающую где-то в глубине его души голову ревность.

Максим проводил взглядом зашедших в подъезд родственников и сел за руль. Тронуться ему не дала трель мобильного.

— Да, Лорик! Ну я тоже соскучился, но ты же понимаешь, мне сейчас нужно работать… Нет, сегодня нет, давай, завтра?.. У меня выходной. Хорошо, я тоже целую.

Положив трубку, мужчина посмотрел какое-то время в одну точку, обреченно улыбнулся и направился домой.

Глава 9

— Мама, ну теперь-то ты убедилась, что у меня есть Костя и больше мне никто не нужен? — спросила Ира родительницу, когда проводила возлюбленного и вернулась домой.

Ее молодой человек приехал к ней с извинениями и объяснениями. Он признался, что был раздражен от того, что из-за навалившейся на него работы они с Ириной не могут вдоволь наслаждаться обществом друг друга. Что, хоть к нему и клеятся девушки в сети, он не отвечает на их попытки завязать с ним близкое знакомство. Ира решила пойти навстречу его порыву, все же она испытывала к нему чувства и переживала из-за их непониманий. А примирение вновь подарило покой ее душе.

Они с мамой расположились перед негромко работающим телевизором в гостиной, а пожилая тетушка Маргарита ушла отдыхать в свою комнату.

— Ира, я не хочу вмешиваться, — мать начала с дипломатичного вступления, — но по-прежнему, как это было еще, когда ты только рассказывала мне о своем молодом человеке, я не вижу в нем надежности. Он молод и, как мне показалось, легкомыслен.

— Как ты смогла это понять за такое короткое время? — недоверчиво прищурилась Ирина.

— Ириш, я не первый год живу на белом свете, — горделиво сообщила женщина, откинувшись на спинку кресла, — интуиция подсказывает мне, что Константин тебе не пара. Даже его брат понравился мне куда больше!

— Максима хоть не трогай! — выдохнула Ира, поражаясь ходу мысли своей матушки.

— Я никого не собиралась задевать, — немного обиженно произнесла родительница, — просто от него веет спокойствием, серьезностью. Я прекрасно понимаю, что ты будешь поступать так, как посчитаешь нужным. А я лишь делюсь собственными впечатлениями, скоро закончится мой отпуск, я уеду и лишусь такой возможности.

— Ну извини, мам…

Ира присела на мягкий подлокотник и слегка обняла мать.

— Просто мне ведь уже не пятнадцать…

— Я в курсе, сколько тебе, не нужно этим намекать на мой возраст, — шутливо возмутилась женщина. — Но с другой стороны, какой, скажи, у тебя жизненный опыт? Просидела в своем институте. От первых же трудностей с нормальным мужчиной сбежала! Потом столько лет жила почти одной только работой.

— Нормальным? Ладно тебе, мам, — покачала головой Ира, — он бы запер меня в четырех стенах. А судя по его поведению сейчас, я не поручусь, что у него все в порядке с головой. Осаждает меня, как крепость.

— Ты не права, просто он целеустремленный.

— Здесь мы с тобой не договоримся, давай не будем начинать, — отрезала Ирина.

— Мне показалось, Максим говорил с тобой очень тепло, — мать завела другую пластинку, — когда вы вышли, тетя сказала, что видит его не впервые. Что он подвозил как-то тебя…

— Он просто помогал мне в некоторые моменты, как девушке своего младшего брата. Мама, пожалуйста, его я еще меньше хочу обсуждать.

— Ну как знаешь, — женщина поджала губы, — тогда я пойду тоже прилягу.

Мать вышла, а Ира свернулась клубком на диване. Поднятая тема личности Макса заставила ее задуматься. Все же, брат жениха вызывал у девушки самые противоречивые чувства.

Это и некое странное и неодобряемое ею же самой желание любоваться им, его внешностью, манерой двигаться. Комфорт от присутствия рядом, ощущение легкости от него, как от собеседника.

В то же время были моменты, когда его уверенность в своей правоте, свобода в словах и действиях удивляли, раздражали и даже пугали девушку. Но при этом волновали и дарили ей своего рода адреналиновый вброс. Ей хотелось уметь также решительно, смело, без страха выглядеть неправильно, делать то, что считаешь нужным. Отчасти, наверное, поэтому она не жаловалась жениху, на инциденты с его братом. Потому что не считала поведение Максима совершенно неправильным, ни когда он спорил с ней, ни даже когда дерзко поцеловал.

В общем, прийти к какому-то единому мнению о своем отношении к Максиму Ира не могла.


Но, так или иначе, весь вечер и практически весь следующий день Ирина вспоминала брата своего парня. И стоило ей о нем подумать, ее охватывало тревожное предчувствие. Девушка знала, что обладает обостренной интуицией и иногда, волнуясь, казалось бы, безосновательно за кого-то, позже узнавала, что этого человека постигли неприятности. Конечно же, так было не всегда, даром ясновидения Ира не обладала. Однако странное ощущение беспокойства при воспоминании о Максе вызывало у нее желание чуть ли не связаться с ним и поинтересоваться, все ли у него в порядке.

Ирина ругала себя за глупость и старалась отвлечься работой. Кроме того, ей позвонил Костя и сообщил, что заберет ее вечером и увезет в гости. Молодой человек решил начать уделять внимание невесте не только в выходные дни.

Потому у Иры появилась возможность увидеть Максима и удостовериться, что у него все в порядке, а у нее просто паранойя на фоне нервных событий прошедших дней. Если, конечно, мужчина будет дома.


***


Костя, как и обещал, сразу после окончания своего рабочего дня подъехал к институту, в котором трудилась его девушка. Он прекрасно знал это место, здесь они познакомились, сюда он не раз приходил, чтобы повидаться с ней, ведь вуз находился совсем рядом с его офисом.

Ирина немного задерживалась, но скучать молодому человеку не пришлось, по телефону его жаждала слышать знакомая.

— Котик! Почему ты не перезвонил мне?! — капризно протянул высокий голос. — Ни в в субботу, ни в воскресенье!

— Ну, Кис, я же тебе объяснял, что когда у меня есть время, я звоню тебе сам. У меня сейчас просто слишком много работы.

— Еще ты обещал, что скоро мы встретимся, и когда же? — вопрошала девушка.

— Кисуль, если обещал, то встретимся. Все, давай до связи, начальство идет, — сообщил Костя собеседнице, увидев приближающуюся Ирину.

Молодой человек вышел из авто и замер, думая, какая привлекательная все же у него невеста. На Ире было простое и достаточно строгое летнее платье, светло-серого цвета, сверху выглядящее как рубашка и имеющее прямой крой. Но хрупкой девушке оно невероятно шло, а ее стройные, с тонкими щиколотками, ноги, открытые лишь ниже колен, тем не менее, волновали взгляд.

Встретившись глазами с парнем, Ирина нежно улыбнулась ему, и он вдруг совершенно отчетливо понял, что если уж жениться когда-либо в жизни, то только на такой вот девушке.

Кроме утонченной и естественной красоты Ира обладала редкой для современных девушек мягкостью и женственностью. Вместе с тем была очень чувственной. Костя, правда, не отказался бы от того, чтобы она вела себя чуть активнее в моменты близости, но по большей части ее эмоциональность компенсировала нехватку инициативы.

Отношения с Ириной были самыми длительными и серьезными в жизни Кости, он действительно влюбился, и относительно своего обожающего женский пол характера в этих отношениях демонстрировал верх серьезности и верности. Иначе бы с Ирой не вышло, а она реально зацепила ветреного молодого человека.

Поздоровавшись, они сели в машину и направились в сторону дома Костиных родителей.

Уже на первом светофоре вновь напомнил о себе телефон молодого человека. Костя быстро взял трубку.

— Нет, сегодня никак, — ухмыльнулся он собеседнику, — сегодня я абсолютно женат.

Он засмеялся. Ирина удивленно впилась в возлюбленного взглядом. Костя быстро свернул странный разговор и, изобразив скучающий вид, принялся следить за дорогой.