Теперь уже идея провести день на работе не казалась ему столь привлекательной. Кэм не был любителем предпраздничной суеты, но даже он признавал, что именно в Лондоне больше всего ощущается дух Рождества. И Вайолет нужен новый гардероб. Он лучше проведет время с ней, чем за рабочим столом.

Вайолет вышла к нему в джинсах и нежно-голубом свитере, купленных им. Кэм еле сдерживался, чтобы не запустить руки под ее одежду, чтобы снова ощутить ее упругую грудь. Почувствовать, как твердеют ее розовые соски, как ее тело содрогается от удовольствия.

Она смущенно улыбнулась ему, и ее щеки слегка покраснели, будто она тоже вспоминала их любовные утехи.

– Разве ты не собирался в офис?

– Работа подождет. – Кэм поднес к губам ее руку и поцеловал. – Я не очень хорошо разбираюсь в моде, но пригожусь тебе, чтобы носить пакеты.

– Ты уверен, что у тебя нет дел? Я знаю, как мужчины ненавидят ходить за покупками. Папа и Фрейзер всегда сопротивляются, когда мы пытаемся затащить их в торговый центр.

Кэм взял ее под руку.

– Я должен убедиться, что Золушка найдет подходящее платье для бала.

Ее взгляд стал озабоченным.

– Я никогда не знаю, что надевать на эти праздничные вечера. В этом году вечеринка называется «Звездное Рождество», в прошлом называлась «Белое Рождество», а за год до этого – «Рождество на «Титанике».

– Ты можешь появиться там в мешке, и все равно будешь лучше всех.

– Спасибо, что согласился составить мне компанию, – мило улыбнулась Вайолет. – Я так не люблю ходить туда одна.

Кэм склонил голову и поцеловал ее в лоб.

– В этом году ты не одна, я с тобой.


Кэма мало занимали вечеринки, но корпоратив фирмы Вайолет превзошел все его ожидания. Он проходил в одном из залов фешенебельного лондонского отеля, а суммы, потраченной на его оформление, вполне хватило бы для составления бюджета страны третьего мира. Огромные красные и золотые рождественские колокольчики висели под потолком, причудливо затянутым шелком. Стены украшали блестки и замысловатая мишура. Высокая живая ель стояла посреди помещения, увешанная шариками, которые выглядели так, будто сделаны из настоящего золота и платины. Возможно, так и было. На верхушке дерева красовался ангел, на котором поблескивали кристаллы Сваровски. Слева располагалась сцена, где уже играл веселую музыку знаменитый квартет. Дорогое шампанское лилось рекой.

Или, может быть, ему здесь так нравилось, потому что он пришел с самой красивой девушкой? Платье с пайетками, которое Кэм помог выбрать Вайолет днем, идеально облегало ее фигуру. А туфли на высоком каблуке вызывали в его воображении эротические фантазии.

Целый день Кэм размышлял о том, не совершил ли ошибку, занявшись с Вайолет любовью.

В его голове на повторе крутился один лишь вопрос: «Что я наделал?»

Можно было бы все списать на гормоны, но Кэм не незрелый подросток, который не в состоянии себя контролировать, а состоявшийся взрослый мужчина. И все же он не смог остановиться.

Поступил ли он неправильно? Его тело и сознание хором говорили «да».

Но… Вайолет так разительно отличалась от всех его бывших пассий, потому что они так давно друг друга знают. Кэм стал свидетелем того, как из угловатого зажатого подростка она превратилась в прекрасную молодую девушку, которая сегодня с ним впервые раскрыла свою женственность. Ему еще никогда не приходилось быть наставником в искусстве чувственных наслаждений для столь неопытной партнерши. Для него это стало священной привилегией, которая запомнится ему на всю жизнь. Ее доверие затронуло какие-то невидимые струны его души, и благодаря этому его мнение о самом себе изменилось в лучшую сторону.

Но…

Но как он может дать Вайолет то, о чем она давно мечтает, если их мечты не имеют ничего общего? Она выросла в семье, где брак почитали и высоко ценили. Ей хотелось такой же романтичной сказки, в которой жили ее родители.

Несмотря на свой цинизм, Кэм не отрицал возможность существования такого брака, как у Марджи и Гэвина Драммондов. Но пример его родителей показал ему обратную сторону медали: постоянные ссоры, скандалы, мелочные придирки, холодная война, отстраненность и жестокость.

И хотя он не считал себя человеком, созданным для брака, в его сознании существовал определенный эталон семейной жизни. Может ли он надеяться, что ему удастся когда-либо достигнуть его? Обещания, которые с такой твердостью произносят люди у алтаря, забываются, как только возникают первые трудности.

Можно быть абсолютно уверенным в собственной непоколебимости. Но как можно быть уверенным в том, что Вайолет, какой бы милой и прекрасной она ни была, сохранит свои чувства к нему через два месяца, через десять лет или до конца жизни? Тяжелый развод родителей научил Кэма осторожности.

Он еще никогда не сомневался в своем отношении к браку. Для него всегда казалось лучшим быть предельно честным и откровенным в своих убеждениях. Да, некоторые из его бывших любовниц горько разочаровывались, когда понимали что совместного будущего у них нет. Но, по крайней мере, он никогда никого не обманывал и не давал ложных надежд.

Однако события сегодняшнего дня изменили все. Изменили его. Заставили его задуматься о том, что он не столько избегает каких-то вещей сколько упускает их. Как, например, прийти вместе на вечеринку, держась за руки, и знать, что они вместе и уйдут. Знать, что улыбка, которую Вайолет ему посылает, предназначена только для него. Знать, что, когда ее взгляд задерживается на нем, в этот момент она вспоминает единение их тел, и ей не терпится снова испытать его. Знать, как бешено бьются в унисон их сердца после фантастического оргазма. Чувствовать ее присутствие, даже когда они находятся далеко друг от друга.

Испытывал ли Кэм нечто подобное с кем-то другим? Нет, никогда. Возможно, в будущем это и повторится… Его грудь наполнилась необъяснимой тяжестью при мысли о том, что в его постели окажется не Вайолет, а другая женщина. Он просто не мог этого представить. Не мог вообразить никого другого, кто бы возбуждал его так, как она.

«Это пройдет. Как и всегда», – успокаивал его внутренний голос.

Физическое притяжение было для него как пламя свечи, которое разгорается, но со временем обязательно угасает. Иногда постепенно, иногда спустя лишь одну ночь.

Но когда Кэм смотрел на Вайолет, ему не верилось, что страсть к ней утихнет. Потому что его желание основывалось не только на физическом притяжении. Когда он занимался с ней любовью, секс превратился для него в акт преклонения. Ее удовольствие стало для него драгоценным подарком. То, что именно с ним она смогла достигнуть раскованности, возвышало его в собственных глазах.

Но…

Как Кэм объяснит все ее семье, когда настанет время разорвать их помолвку? Как он сможет снова относиться к ней как к другу? Как находиться с ней в одной комнате и не мечтать заключить ее в объятия? Как не сходить с ума от желания к ней?

Возможно, Кэм действительно сошел с ума, и в этом вся проблема. Соблазнение Вайолет стало самым безрассудным поступком за очень долгое время.

Но…

Он хотел заняться с ней любовью снова. И еще раз. И опять.

«Господи, помоги мне», – мысленно взмолился Кэм.


Вайолет возвращалась из дамской комнаты, когда ее обступили три ее коллеги, включая Лорну.

– Прими мои поздравления, Вайолет, – сказала Лорна, поглядывая на обручальное кольцо. – Твой мужчина явно не из тех, кто медлит. – Ее глаза опустились на живот Вайолет. – Ты же не беременна, да?

Это был один из тех моментов, когда Вайолет сожалела, что так легко краснеет. Догадывалась ли ее коллега, что помолвка выдумана? Ведь Вайолет никогда не упоминала, что с кем-то встречается Все знали, насколько скучна ее жизнь по сравнению с жизнью других.

– Нет, еще нет, но это входит в наши планы. «Зачем ты это сказала?» – отчитал ее голос разума.

Губы Лорны растянулись в фальшивой улыбке.

– И когда же знаменательное событие?

– М-м-м… Мы еще не определились с датой Вероятно, в начале следующего года.

– А как он сделал тебе предложение?

Черт! Они ведь так и не обговорили детали их истории с Кэмом. Как бы он сделал ей предложение, если бы действительно намеревался жениться? Вряд ли бы это произошло на футбольном стадионе среди большого количества зрителей, или вопрос был бы написан на баннере, прикрепленном к хвосту самолета. Такие широкие жесты больше в духе ее отца, который однажды попал в телевизионные новости, придумав оригинальный способ поздравить жену с очередной годовщиной. Кэм бы выбрал какое-нибудь тихое романтичное место и просто сказал бы, что любит ее и хочет провести с ней всю свою жизнь. Ее сердце защемило от тоски. Если бы только!..

– Все было очень романтично, и…

– А вот и сам жених, – воскликнула Лорна при виде Кэма. – Вайолет как раз рассказывала нам, как вы сделали ей предложение.

Он и бровью не повел, продолжая улыбаться, но Вайолет знала его достаточно хорошо и заметила напряжение, которое тот пытался скрыть. Он обнял Вайолет за талию и прижал к себе.

– Неужели, дорогая?

Улыбка Вайолет просила о помощи.

– Да, но я только успела сказать, как это было сказочно… Море роз… и всякое такое.

– Какого цвета? – спросила Лорна.

– Белого, – произнесла Вайолет.

– Красного, – сказал Кэм одновременно с ней. Аккуратные выразительные брови коллеги поползли вверх. Но потом она улыбнулась и подмигнула Кэму:

– У вас хороший вкус. Вайолет повезло заполучить мужчину, который разбирается в бриллиантах.

– Вайолет заслуживает только самого лучшего, – заявил Кэм.

– Конечно. Что ж, она достаточно долго ждала свое счастье, – съязвила Лорна и, помахав им рукой, пошла танцевать.

Вайолет облегченно выдохнула.

– Лорна что-то подозревает. Я уверена. Я чувствую себя такой дурочкой. И, между прочим, я ненавижу красные розы.

– Запомню.