И он целует. Сначала мягко, нежно… Обжигает коротко, но с чувством, а потом наращивает темп. Целует жадно, углубляет ласку до сумасшествия, и я висну на нём, комкая в кулаках ткань тёмной футболки.

— Мне пора, — обрывает поцелуй Доу и грубовато отпихивает меня: — Счастье тебе…

— Нет, нет, Лео, — причитаю, опять к нему подступая. — Я не отпущу.

— Пустишь… — кивает уверенно и твёрдо. — Иначе нельзя! — отворачивается, всем видом показывая, что разговор окончен. И ему пора…

— Но ты сказал, что я могу выбрать… — кидаю в спину. Это во мне не только паника звучит, но и глас обезумевшего от отчаянья сердца. Доу отдаляется… идёт, не оборачивается, и я решаюсь на больше признание: — Я тебя выбираю! Хочу тебя!!! И быть с тобой…

Лео замирает так резко, словно в стену втыкается.

— Фрида… — на сдавленном выдохе.

— Я с тобой, — кидаюсь к нему, обгоняю и вынуждаю смотреть мне в лицо. — Я пойду с тобой…

— Не дури, — рычит Лео. На долю секунды мерещатся слёзы в его тёмных глазах, но нет… лишь недовольный блеск: — Сказал, НЕТ! Значит, нет!

— Но мне некуда ехать, — блею тихо, с горечью осознавая, что он не уступит.

— Вот и займись поиском, — кивает на тачку, — там вещи для тебя: одежда, продукты на первое время и деньги. К моему возвращению должна обустроить нам… жильё… Я договорюсь с Леоном. Я ему брат. Пусть не родной, но брат… В конце-концов заплачу…

— И это сработает? — цепляюсь за мнимую возможность освободиться от монстра.

— Думаю, да, — слишком поспешно кивает Лео, всё больше укрепляя меня в сомнении.

— Но почему тогда меня…

— Прекрати, Фрида. Понимаешь ведь, мне лучше одному. Если он тебя заполучит, этого я не переживу… Птичка моя. Ты мой мир! — лбом утыкается в мой, гипнотизируя наполненными болью от предстоящей разлуки глазами. — И я сделаю всё, чтобы ты жила. Я обещал тебе свободу, молю, лети…


Целует меня опять, явно прощаясь…

И я отпускаю. Руки соскальзывают с его широких плеч. Слезы затмевают взгляд… Я обязана его отпустить, потому что он дал всё, что обещал… и даже больше!

Отворачиваюсь, чтобы не смотреть, как он уходит. Чтобы не видеть его спину и поникшие плечи. Не хочу быть той, кто рыдает, сидя на пыльной дороге к свободе. Не хочу быть той, кто не понимает, что ТАК НУЖНО.

Целует меня опять, явно прощаясь…

И я отпускаю. Руки соскальзывают с его широких плеч. Слезы затмевают взгляд… Я обязана его отпустить, потому что он дал всё, что обещал… и даже больше!

Отворачиваюсь, чтобы не смотреть, как он уходит. Чтобы не видеть его спину и поникшие плечи. Не хочу быть той, кто рыдает, сидя на пыльной дороге к свободе. Не хочу быть той, кто не понимает, что ТАК НУЖНО.

Спасена.

Спасена!

Спасена?

Понимаю, что это начало моей свободной жизни. Что кошмар закончится, когда сяду в автомобиль. Что какие-то сутки, и я буду на родине. Что тиран останется позади, и, быть может, меня никогда не найдёт.

Это шанс…

Спасение…

Теперь я свободна.

Свободна!

Свободна?..

Но уже ногой в машине, реагирую на… такой неправильный оглушительный звук выстрела за спиной. Оттуда, куда шёл Лео!

И ещё не осознав, ещё толком не посмотрев туда, где только что была ЕГО спина, понимаю, что чьё бы сердце не оказалось под ударом, моё — разбито!


КОНЕЦ