Да я тоже от банальных приглашений на чай порой отнекиваюсь делами. Но сегодня особый случай. Димка, которого в честь меня назвали, очень ждет. Личная жизнь у тетиной дочери не сложилась, молодой супруг категорически был против детей. Она забеременела на свой страх и риск, но он не оттаял. Развелись, и теперь мы растим малого всем миром. Но со мной у него особая дружба, да и мне к сердцу умный паренек. Я сам вырос наполовину сиротой и знаю, как это.

— Дима, ну что ты его балуешь такими дорогими вещами, — качала головой тетя, — этот телефон не каждый взрослый себе позволит.

Белобрысый Димка, аж повизгивая, распаковывал крутой смартфон. Как пояснила Людочка, моя молоденькая секретарша, этот аппарат тянул многие игрушки и был оснащен чувствительной камерой. А Дима постоянно что-то фотографировал. В конце концов, в сад его можно с собой не давать.

— Пусть развлекается, тёть.

Я клюнул намакияженную щеку и приобнял высокую родственницу. Та вроде бы смирилась с подарком внука, но потом словно очнулась.

— Дима! Ты главное расскажи! Что еще за шутки про твою женитьбу?! Мне Зоя позвонила, я так смеялась. Ну как ты можешь жениться после пары месяцев знакомства? У тебя в семье такие примеры — твой дед, отец, мы с Виталием всю жизнь прожили, царство ему небесное. Для тебя семья — святое!

Моей реакцией стал шумный выдох. Ну конечно, Зоя не могла не рассказать такую новость Катерине Васильевне. Ведь ее мама — давняя и очень близкая подруга тетушки. Отчасти потому Зоя так быстро сделала карьеру у меня в фирме. Я доверял ей, хотя вместе с этим она была объективно умна.

— Я действительно женился, теть Кать.

Добавлять я пока ничего не стал, нужно выслушать порцию ахов. Когда возмущение смолкло, я добавил.

— Моей супругой стала дочь Александра Овчинникова, Варя.

Тетя задохнулась.

— Овчинникова?! Я всегда говорила, их дружба до добра не доведет. Ее отец был пройдохой, и теперь что?! На его место в нашу семью ворвется его дочь?!

Слова родственницы меня не удивили. Тетя Катя не переносила друга своего брата. Считала, тот пользуется его добротой. Мол, если бы не это приятельство, отец мог бы уложить на лопатки конкурента и иметь куда больший доход. Не нравился ей и сам по себе молчаливый и закрытый Овчинников. Тетя любила, чтобы окружающие докладывали ей о себе всю подноготную. А отец Вари в их редкие встречи бесцеремонно молчал.

Девица почувствовала, что запахло жареным! Теперь ее папаши нет, никто не будет давать им фору. Естественно, проще всего охмурить тебя…+

Глава 7

Тетя, — мне реально стало неприятно, — ты считаешь, меня охомутать проще всего? Не думаю. И не нужно говорить плохо о Варе. Ладно Овчинникова ты все время костерила, ему и дела не было до этого. Но свою жену я никому обижать не позволю.

Я не повышал голоса и не сказал грубого слова. Но тетушка моментально примолкла и даже как-то сникла. Никак не прокомментировала мои слова и под каким-то пустяковым предлогом умчалась на кухню. Что ж, хорошо, что мы друг друга поняли.

Большой праздник в кафе и с аниматорами родные Димки запланировали на ближайшее воскресенье, чтобы всех его друзей-приятелей родители могли привезти на торжество. А сегодня собрались только самые близкие. Дома, как в прошлые времена. Тетя Катя хоть и любила рестораны, иногда собирала гостей в своей квартире. Думаю, ей думалось, так она оказывает им особую честь. Женщина жила советскими привычками — в то время много значил узкий круг и связи.

В итоге за столом оказались я, тетушка, мама Димы Валюша и сам ребенок, лучшая подруга тети Елизавета Егоровна. Внезапно на день рождения мальчика прибыла даже Зоя, дочка Елизаветы. Правда, уже после меня, задержалась в офисе. Семья еще одной моей двоюродной сестры и старшей дочки тети Кати отдыхала на море. Правда, великовозрастный племянник Кирилл болтался в городе, но, в отличие от Зои, не горел желанием примкнуть к нашей скучной тусовке.

Мы перекусили за большим столом в гостиной, произнесли несколько тостов, а пить чай расселись уже кто куда. Тетя с подружкой шептались на диване. Предполагаю, Катерина Васильна изливала Лизе душу о безумной свадьбе племянника, то есть меня. Валя села рядом с сынишкой, тот показывал ей смартфон. Я разместился за столиком у окна и подумывал найти момент, чтобы поболтать с Димкой. Однако моим собеседником решила стать Зоя.

— Можно? — кокетливо уточнила брюнетка, словно подсаживалась ко мне в баре.

Я лишь пожал плечами и кивнул.

— Уделишь мне минутку?

Мой лоб против воли нахмурился.

— Зой, только давай не о работе. Я приеду из командировки, и все обсудим.

Молодая женщина усмехнулась, сделала маленький глоток из чашечки. С изящной посудой в пальчиках элегантная Зоя смотрелась настоящей аристократкой.

— А я и не о работе хотела спросить, Дима, — призналась она, — так гложет любопытство. Женское.

Интересно.

— Ну, поведай.

Зоя выдержала паузу.

— Скажи, что такого ты увидел в этой Варе, чего за столько лет ни в одной девушке из окружения не смог найти?

Я смотрел в темный прищур и все прекрасно понимал.

— Ты ведь понимаешь, Зой, такие вещи не рассказать в два слова.

Но уйти от ответа не удалось.

— А я не тороплюсь, — в голосе моей сотрудницы просквозила обида, — просто, честно, не понимаю. Ведь около тебя не последние девушки увивались. Я думала, истории про серых мышек только в сказках бывают.

Я покачал головой. Сегодня все близкие решили со мной поругаться. А ведь я даже Варю им еще не привел. Может, и к лучшему.

Зоя, впрочем, меня тоже не поразила. Давненько я предполагал, у нее на меня планы. Однако все желания моей правой руки были напрасными. Ну не воспринимал я ее как женщину, даже до Вари! Совсем. Вообще. Давняя знакомая, свой круг, однокурсница и позже хороший специалист фирмы. Но никогда ни одна мысль в сторону ее и горизонтальной плоскости не шевелилась.

Увольнять Зою я тоже не считал нужным. Я не мальчишка, чтобы бояться притязаний тетеньки. Да и знал, доход в моей компании для женщины невероятно важен. Она не вышла замуж, никогда не имела отца. Мать всю жизнь проработала на кафедре университета, сейчас на пенсии. Естественно, куча проблем со здоровьем. Зоя тянет ее, помогает непутевому младшему брату. А как специалист она меня устраивает целиком и полностью. Так зачем создавать проблемы?

— Не понимаю, о чем ты, — дипломатично заявил я, — Варвара — самая красивая девушка, из всех, что я встречал.

Последняя фраза была уже не столько безобидной. Но Зоя сама напросилась. Унижать Варю я не позволю никому. Мне вдруг стало душно, я подхватил чашку и блюдце, извинился. Шагнул в сторону кухни, из которой был вход на просторную лоджию. Хотелось глотка свежего воздуха, а еще позвонить.

В пищеблоке никого не было, я спокойно открыл балконную дверь. Расправил грудь, глубоко вдохнул. В воздухе мне почудились весенние нотки. Может, дело в первой оттепели. А может, в абоненте, которого вызывал мой смартфон. Я знал, в особняке все в порядке, но все равно набрал номер Вари.

— Да.

С моих губ слетела улыбка. Да уж, снега в душе моей гостьи и не думают бежать капелью.

— Как у тебя дела?

Она как будто замешкалась. Я уже напрягся — неужели Володя не сообщил мне о неприятностях? Но когда девушка заговорила, все понял.

— А как ты думаешь? Отец, который мною не занимался, оставил мне странное наследство. Теперь один человек за мной охотится, а другой сделал своей женой. И сейчас я сижу одна в его большом доме.

— Ты поела?

Я послушал пару секунд легкое дыхание.

— Да.

— Умница.

Заверив супругу, что уже скоро буду дома, я попрощался. Да, непросто с этим ежиком. Хотя возьмись сейчас Варя лебезить передо мной, я бы разочаровался. Ее претензии мне лишь напомнили, что надо что-то делать со Щукиным, черт бы его побрал. Но это после командировки. Пока же я позвонил Антону.

— Да, Дима.

— Ну как там у вас?

Мой начальник охраны отпрашивался, чтобы отвезти жену на консультацию по беременности.

— Всё отлично! Спасибо, Дим, большое человеческое. Олеська боится, ее как в нашей родной поликлинике запугали — вам тридцать пять, первый ребенок, бла-бла. И мне достается, что все время на работе.

Я прервал поток благодарностей.

— Не за что. Тем более, в ближайшие дни придется как раз поработать. Я еду в столицу, а ты присмотришь за Варей. Обязательное дежурство у меня. Щукин притих, но что у него в голове…

 Понял, — спокойно ответил Измайлов.

Похоже, мой начальник охраны, наконец, смирился с появлением у меня молодой супруги. Я закончил разговор, и что-то меня насторожило. Как будто совсем рядом, за моей спиной, раздался шорох. Я резко повернулся, но увидел лишь колышущуюся голубую штору. Наверное, ее подхватил сквозняк.

***

Варя

Сама не знаю, с чего вдруг я сорвалась на Забарского. После того, как он второй раз вытащил меня из поля зрения Щукина, глупо на него сердиться. Можно обижаться разве что на свою судьбу. Но почему-то вечер в одиночестве меня расстроил. А еще вдруг подумалось — Дмитрий взрослый и здоровый мужчина. У нас интима не предполагается, значит, у него будет настоящая личная жизнь на стороне. Я так и буду ждать его дома, в то время, пока какая-то красотка нежится в его объятьях. Отчего-то это злило.

Я даже не стала дожидаться его возвращения с семейного праздника, сделала вид, что сплю. Хотя уснула не раньше полуночи, слышала звук автомобиля хозяина особняка. Самого Дмитрия я услышала и увидела только поздним утром, когда, наконец, проснулась и вышла из комнаты. Он сидел в гостиной и смотрел что-то в ноутбуке.