Тати Блэк - Невинность на продажу

Она вернула Элеоноре кривоватую улыбку, и тут же перевела тему на обсуждение каких-то незначительных дел. Синьор Раньери мог ей гордиться. Она научилась прекрасно делать то, в чём и сам Паоло был безупречен.      

Лгать.

Очередная порция скотча обожгла глотку и, достигнув желудка, разлилась внутри огненным пожаром, на несколько коротких мгновений затмившим все. Все мучительные мысли, все воспоминания, все переливы боли, сжиравшей нутро. Он и не думал, что бывает так. Он, столько всего терявший –  веру в людей, средства к существованию, даже собственное имя – никогда не представлял, что значит быть отвергнутым женщиной. И не просто какой-то посторонней женщиной, а той единственной, что могла разбудить в нем все лучшее, на что считал себя давно неспособным. Все человеческое. Все уязвимое.           

И вот теперь он знал, что значит бросаться в бой с открытым забралом, не пытаясь защищаться, не оставляя себе путей к отступлению и – терпеть поражение. Теперь он знал, что у этой боли от невзаимности – свой особый вкус и ритм. Она то накатывала удушающей волной, когда хотелось лезть на стены от отчаяния, то затаивалась внутри тупым отголоском, давая иллюзию, что все это можно перетерпеть. Вот только куда при этом деваться от ощущения выпотрошенности, бессмысленности и безразличия ко всему – он не представлял.          

Хотя все случившееся действительно можно было пережить, перемолоть и проглотить. Ему было не привыкать к подобному – в конце концов, это всего лишь ещё одна очередная неудача, пусть и самая болезненная из всех. И ведь как-то раньше он жил без Марины. Но разница была в том, что до нее он даже не знал себя иного. Отличного от того циничного чудовища, которым стал за годы, когда владел «Парадизо». Она была его направляющими парусами и без нее он чувствовал себя разбитым судном, оставленным и потерянным.         

Он сделал ещё один обжигающий глоток в попытке заглушить уничижительные мысли и не скатиться в жаление самого себя. Тем более, что все это он заслужил в полной мере. И совершенно не мог винить Марину в том, что она не испытывала к нему ничего, кроме ненависти. Это было в высшей степени закономерно: он лишил ее свободы, пытался развратить, заставил пройти через унизительный аукцион. И в любом нормальном человеке все это не могло породить ничего хорошего. И только его бедой было то, что он поверил в возможность чего-то большего, надеясь, что нахождение рядом с Мариной может смыть с него всю грязь и зловоние прожитых лет, когда не думал ни о чем, кроме собственной наживы и ни с кем, кроме себя самого, не считался. Но, черт возьми, ведь так оно и было на самом деле, он не придумал себе того, что ощущал рядом с Мариной. Она стала его личной вакциной – той единственной, что спасала и очищала. И ему, наверное, стоило быть благодарным за то, что хотя бы короткое время мог дышать иным, свежим воздухом.        

Вот только ему было слишком мало этой короткой передышки. Он хотел Марину навсегда, хотя – невозможно этого не признать – абсолютно ничем не заслужил ее.         

Несмотря на все выпитое, разум оставался слишком ясным. Он был из тех людей, что умеют пить, не пьянея, и теперь проклинал в себе это качество, лишавшее его даже такой малости, как возможность забыться. И, лениво перекатывая с одной стеклянной стенки бокала на другую остатки бесполезной янтарной жидкости, он в конечном итоге стал развлекаться тем, что составлял в уме список своих грехов. Не для того, чтобы устроить самобичевание, а скорее из какого-то отстранённого, статистического интереса – достаточно ли он претерпел, чтобы расплатиться со всеми своими мерзкими долгами?         

Итак, он похищал женщин и продавал их. Он, вполне возможно, убил извращенца, совершившего над ним насилие и совершенно точно – мэра, взяв на себя роль карателя, имеющего право расквитаться с тем, кто заслуживал этого немногим больше его самого. За кровь насильника он заплатил своим поруганным телом, за «Парадизо» - обанкротившимся рестораном, а за смерть мэра – потерей Марины. И, возможно, теперь эта бесконечная порочная карусель наконец остановится и он сможет завести механизм заново, чтобы с данного момента зазвучал совсем иной мотив.        

Пожалуй, это был весьма неплохой повод для утешения, вот только все эти логичные соображения ни черта не работали. Он совершенно не хотел мелодии, в которой не будет самой главной ноты.         

- Можно присоединиться?          

Низкий, словно бы мурлыкающий голос, был ему чересчур хорошо знаком. И испытав внутреннее от него отторжение, он вдруг понял, что, вероятно, был для Марины тем же – неприятным напоминанием о том кошмаре, что она пережила. Более того – он был источником и причиной всех ее страданий. Палачом, который безо всякого на то права, надеялся на помилование.        

А мог ли он стать в глазах Марины кем-то иным? Наверное, нет. Есть вещи, которые не забываются. И как ни пытайся он исправиться – невозможно было бесследно стереть то, что уже совершил. И дело было даже не в том, что он был слишком горд, чтобы унижаться, нет. Но в ситуации, когда Марина не хотела его даже видеть, преследовать ее - означало бы устроить для нее очередные мучения из-за собственного эгоизма. А этого, видят небеса, он не хотел. И как бы ни нуждался в Марине сам, убраться из ее жизни и позволить забыть о том ужасе, на который обрёк ее, вероятно, было лучшим, что он мог для нее сделать. Как бы ни было трудно с этим примириться.       

От мысли, что своим уходом освобождает Марину, стало неожиданно легче. Наверное, ему и вовсе не стоило вновь появляться в ее жизни, но он был слишком слаб перед чувствами к ней, слишком болен ею и слишком глуп, чтобы рассчитывать на то, что она даст ему шанс. Но этого не случилось. И все, что теперь оставалось – надеяться, что без него ей будет лучше.         

Тяжёлый аромат духов ударил в нос, когда женщина подалась к нему ближе. Он задался вопросом – узнала ли она его или просто пытается склеить очередного простака, которому продаст себя подороже?      

Он вдруг вспомнил, как она отчаянно кричала, что любит его. Внутри что-то сжалось, заставив поморщиться от этого ощущения и пришедшей следом мысли, что, быть может, Тина тогда говорила правду, а он обошёлся с ней весьма жестоко. И нелюбовь Марины к нему, возможно, была просто ещё одним бумерангом, который он получил за свои прошлые поступки.        

Он повернулся к Тине и оглядел ее оценивающе, словно видел впервые в жизни, и тут же поймал ответный заинтересованный взгляд. Нет, она пока его не узнала, но даже если это произойдет, что с того? Ему было сейчас предельно безразлично, что весь его фарс может полететь к чертям. Он всё равно не знал, что ему дальше делать с собственной жизнью.          

Весь вид Тины, ее поза и взгляды говорили о том, что она пошла бы с ним прямо сейчас. И было бы так просто увести ее отсюда и просто трахнуть. Возможно, даже за ближайшим углом. Так, как это происходило раньше – практически безэмоционально, когда искал в сексе лишь необходимой телу разрядки. Но пойти на это – означало бы перечеркнуть все, что сделал ради того, чтобы покончить с прежней жизнью. Это было всё равно, что отмотать время назад, вновь став тем, кого в себе сейчас презирал. И Паоло понял вдруг, что несмотря на то, что оказался не нужен женщине, ради которой изменил всё, не хотел возвращаться к тому, что было. И даже будь у него такая возможность – он бы от нее отказался.         

Да, Марины с ним не было, но тот Паоло, каким он был рядом с ней, остался. И он все ещё хотел его в себе сохранить. И потому после долгой паузы сказал Тине:        

- Je ne parle pas russe. *

И просто вышел из бара.

* Я не говорю по-русски

Ветер, долетающий с моря, холодил кожу, когда Паоло неспешно брел по набережной, освещенной в этот ночной час лишь немногочисленными работающими фонарями, рассеивавшими слабый свет на мощенную брусчаткой дорожку. Он шел походкой человека, которому попросту некуда направиться, потому что никто его не искал и не звал. И так было не только сейчас, так было всегда.        

Море, лизавшее прибрежную гальку голодным солёным языком, бушевало, разбивая волны о камни с такой яростью, что он чувствовал его прохладное дыхание на своем лице. Остановившись, опёрся ладонями на невысокий парапет, наблюдая пустым взглядом за разбушевавшийся стихией.       

Сначала рядом с ним вырисовалась тень, затем раздался голос:         

- Эй, парень, не дашь немного денег на еду?            

Он повернулся к говорившему и увидел перед собой человека в годах, весь облик которого указывал на то, что он из числа бездомных. Таких принято обходить за версту, говоря себе, что деньги, которые они выпрашивают, будут все равно потрачены на выпивку. И что только сам человек виноват в том, что настолько опустился.         

Паоло бегло оглядел его – виски тронуты сединой, серебряные пряди путаются и в грязных, отросших ниже шеи волосах, цвет которых теперь даже не разобрать; на лбу и в уголках глаз и губ залегли глубокие морщины - следствие скорее непростой жизни, нежели возраста; но глаза – светлые, глубоко посаженные – смотрели на него с молчаливым пониманием, выдавая острый ум, еще не сгубленный той жизнью, которую вел этот человек.          

Не говоря ни слова, Паоло вынул из кармана тысячерублевую купюру и протянул ее незнакомцу. Тот взял деньги с удивительным достоинством, не пытаясь их резко вырвать из рук и скрыться в боязни, что благодетель передумает, или же лебезя в надежде вытянуть из него ещё. Нет, вместо этого мужчина сказал:

- Щедро, - и, чуть помолчав, добавил:          

- Выглядишь так, будто это ты нищий, а не я.