Меня затрясло.

- Мам, что случилось?

- Все обсудим. Форс-мажор, Марьяна. Ты нужна нам.

Тогда я тоже не могла вытянуть из нее ни слова подробностей.

- Ладно. Сейчас буду, - пообещала я.

Мама отключилась, не прощаясь. Это тоже было плохим знаком. Я так устала от плохих знаков. Как будто мало мне было сплетен о Марке, которые подтвердились, и почти убили меня вчера. Я так хотела еще немного побыть с ним. Эгоистично и бессовестно насладиться последними минутами, владеть им еще немного. Возможно, разбудить его поцелуями или минетом, заняться любовью, пока он такой сонный и милый. Проверить, смогу ли я разбудить в нем зверя за минуту.

Но у судьбы были другие планы.

Я быстро оделась в своей комнате и заглянула в спальню Алана, прежде чем уйти. Марк спал так мирно и сладко, как младенец. Я послала ему воздушный поцелуй и поспешила к двери. Взглянув на часы, увидела, что еще только семь утра. Неудивительно, что Марк спит. А Алан, наверно, ушел заниматься в зал.

Я ошиблась. Алан ушел бегать. Мы столкнулись в дверях. Румяный и потный, он вошел в квартиру, заставляя меня попятиться.

- Снова убегаешь, кроха? Я снова тебя не отпускаю, - заявил он, пытаясь совладать с дыханием, которое еще было громким и тяжелым.

- Нет, Алан, мне нужно съездить к маме. Она звонила, что-то случилось.

Стерн нахмурился, явно забеспокоившись.

- Давай я тебя отвезу.

- Нет. Тебе нужно в душ. Я не могу ждать.

- Ладно, - признал мою правоту Алан. Он достал из чаши ключи от машины и вложил мне в руку. - Тогда возьми Паджеро. Будет быстрее. И позвони, если понадобится помощь. Любая. Хорошо, Мари?

Я кивнула, пытаясь обойти Алана, чтобы пробраться к двери. Он поймал меня за руку, придерживая, пояснил:

- Любая помощь. Понятно?

- Да, я поняла. Позвоню. Обещаю.

- И возвращайся. Знаю, тебе нелегко, но нам надо спокойно поговорить.

Я печально хмыкнула.

- О чем тут разговаривать, Алан? Все и так понятно.

Он не стал спорить.

- Просто возвращайся, кроха.

Я кивнула, зная, что никуда от него не денусь, обязательно вернусь. Без Марка моя жизнь будет серой и тоскливой, но без Алана, кажется, и жизни никакой не будет.

Я спустилась в гараж, завела машину и действительно очень быстро доехала до дома, где жили мама и Крис. Своим домом я эту квартиру уже не считала. Самонадеянно, наверно, но сьют Алана стал мне родным за эти насколько месяцев.

Входя в квартиру, я уже знала, что ничего особенного не случилось. Мама и Кристина сидели на кухне, ели что-то из коробок. Я заметила логотип ресторана, который они любили.

- Пируете? – не сдержалась я.

- А ты опять нас будешь попрекать? – завелась мать моментально. – Имеем право пировать, Марьяна. Я заработала эти деньги и могу себе позволить.

- Да ради бога, - пожала я плечами.

Я только вошла, но мне уже захотелось сбежать. Может, я и зря намекала матери на расточительность, хотя сама ни в чем себе не отказывала. Вернее, Алан не отказывал, а я просто жила у него.

– Угощайте тогда, - проговорила я, садясь за стол.

- Вот это наш человек, - одобрила Крис мой выбор.

Мама набросала мне на тарелку креветок, спаржи, салат. Сестра налила стакан воды.

- А в чем была срочность? Еда остывала? – спросила я, попробовав всего понемногу

- Ах, тут такое дело! - Кристина вскочила и сбегала в комнату, откуда принесла планшет. – Вот, Марьяш, акция до полудня только. Мне двадцать тысяч не хватает.

Я взглянула на экран, где счетчик тикал, забирая секунды, до конца суперпредложения от школы вождения. Я должна была догадаться.

- Это лучшая школа. Я сдам с первого раза, уже учу билеты, а водить меня мама учила еще в детстве. Пожалуйста, Марьян, всего двадцатка. Я отдам, как только найду работу.

- Какую работу, Крис?

- Не знаю, любую. Доставка, экспедитор, такси.

Я закатила глаза.

- Только таксиста нам в семье и не хватало. Откуда ты остальные деньги возьмешь?

- Я дам, - вступила мама. – Мы не очень шикарно живем, Марьяна, но в клубе платят хорошо. У меня теперь есть свои клиенты, индивидуальные занятия. На жизнь хватает. Спасибо, что спросила.

Мне стало стыдно только на секунду. Почему мама считала подвигом зарабатывание денег, я так и не поняла. Кажется, это была ее обязанность. Да и Крис могла бы немного помогать, а не таскаться по вечеринкам, только транжиря деньги. Мы все взрослые люди. А еще, кажется, совсем чужие друг другу.

Я взглянула на маму. Она выглядела хорошо. Даже как будто помолодела. Я могла только порадоваться, что ей пошел на пользу мой переезд.

- Не сомневалась в тебе, мам, - проговорила я даже без издевки. – Крис, у тебя есть карта?

- Для стипухи, - кивнула сестра.

- Я переведу туда деньги. Сойдёт?

- Конечно.

Крис аж подпрыгнула. Я достала телефон и быстро отправила ей нужную сумму.

- Марьяна, спасибо, - завизжала она, душа меня в объятиях.

Мама тоже сразу заулыбалась. Вроде бы и мне стало полегче на душе. Я была готова отдать намного больше денег, лишь бы не слышать, что кто-то умер или женится. Маленькая радость Кристины вдохнула в меня жизнь, заставила вспомнить, что можно стать счастливым так быстро и легко.

Я уезжала с легким сердцем, но все же не сумев отринуть грусть. Если бы я могла так же легко купить право обладать Марком. Или хотя бы заставить его отказаться от свадьбы. Но у меня даже язык не повернётся отговаривать Стерна. Вчера я видела в его глазах решительность и упрямство. Он не отступит. Не знаю, любил он Карин или использовал как ступеньку в карьере. Марк был тщеславен до головокружения. Он хотел признания, хотел быть признанным гением в своем деле. Он и был им в Питере. Похоже, королевство стало маловато, и Марк пожелал расширения границ. Мне ли не знать, что в Европе эти границы очень размыты, а простор для самовыражения почти бесконечен.

О чем хотел поговорить Алан? Да еще и втроем. Собирались официально задокументировать мою принадлежность старшему Стерну и умытые руки Марка? Я вздохнула, даже не в силах злиться на них. Вчерашняя ночь убила мое негодование, оставив лишь горечь неизбежной утраты.

Задумавшись, я не заметила, как слева ко мне неслась Лада. Она, кажется, совершала обгон на большой скорости и подрезала меня, не успевая обойти. Я инстинктивно вывернула руль, чтобы избежать столкновения.

Хлопок и белый свет.

То ли на миг, то ли на целую вечность мир для меня померк. А потом я стала улавливать голоса.

- Подушки сработали. Сотрясение мозга.

- От этих подушек больше вреда, чем пользы.

- Без них было бы хуже, поверьте.

- Почему она не приходит в сознание?

- Возможно, просто спит. Организм взял паузу для восстановления, не будем подгонять.

Я снова провалилась в темноту, успев только подумать, что вместо света я видела белые подушки безопасности. Значит, не умерла. Хорошо.

Когда я очнулась во второй раз, то сразу поняла, что нахожусь в больнице. Отдельная палата и очень удобная кровать – вещи, которые я осознала во вторую очередь. Голова немного болела. Я скосила глаза и увидела Алана на диване. Он дремал в жуткой позе, свесив голову на плечо.

- Ал, - позвала я тихо.

Стерн тут же вскочил и подошел ко мне.

- Как ты? - спросил он без тени сна в голосе.

Я попыталась покивать, потому что говорить оказалось больно. Но от движения стало еще хуже. Я упала на подушки и поморщилась. К головной боли добавилась еще и тошнота.

- Ладно, молчи и лежи спокойно, - приказал Алан.

Я смутно помнила первый день в больнице. Со мной точно был Алан, когда доктор говорил о сотрясении и велел соблюдать постельный режим. Хотелось пошутить в духе Марка: разрешен ли мне секс, раз уж режим прописан постельный. Но сил на остроты не было. Я только призналась, что очень хочу спать, и врач философски изрек, что сон — лучшее лекарство.

Проснулась я ночью. На диване, сложившись вчетверо, дремал Марк. Я попыталась дотянуться до стакана воды, который стоял на тумбочке, и застонала, потому что в голове все еще шумело от каждого движения.

Марк тотчас подскочил и подошел ко мне. Он подал воды и гладил меня по плечу, пока я жадно глотала. Облизав сухие губы, я тотчас пожалела о выпитом. Желудок скрутило спазмом, я зажала рот рукой. Меня стошнило в утку, которую очень удачно добыл из-под кровати Марк.

Мне было очень плохо, но я все равно не могла сдержать хихиканье.

- Что смешного? – спросил Марк почти сурово. Кажется, ему было не до шуток.

- Меня тошнит от тебя, Стерн, - все-таки съязвила я и снова согнулась над судном.

- Это из тебя желчь выходит, стерва, - беззлобно поддразнил Марк.

Похоже, он все же перепугался, потому что позвал сестру. Она посоветовала пить понемногу и убрала мою рвоту, а еще помогла мне сходить в туалет. Голова кружилась, но я поняла, что чувствую себя чуть лучше, чем днем. Или когда я просыпалась первый раз?

Вернувшись в постель, я снова прикрыла глаза, собираясь уснуть.

- Тебе не нужно к невесте? – спросила я Марка, который сидел рядом и держал меня за руку.

- Она не такая припадочная, как ты, Снежок. Справится и без меня.

- Козел, - прошептала я, прежде чем снова провалиться черную пустоту.

На второй день я чувствовала себя лучше. Когда я проснулась, рядом опять был Алан. Оказалось, что Стерны сняли соседнюю палату под офис и спальню, чтобы время от времени работать и дремать, меняя друг друга на посту у моей постели. Об этом мне рассказал Алан. Он же поведал, что мне очень повезло остаться в живых после столкновения со столбом.

- А машина? – спросила я, догадываясь, что Паджеро повезло меньше, чем мне.