— Стас, это что такое?!!

— Яичницу жарил, мать…

— Без сковородки, что ли? — возмутилась я, глядя на измазанную плиту. — Почти настоящий пожар устроил!

— Без любви нам не прожить и пожар не потушить! — тут же заорал Гоша.

На этот раз попка выдал перл не совсем в тему, зато забавный. Я даже улыбнулась. Потом велела Стасу:

– Ну что, вооружайся тряпкой, будем следы твоей готовки убирать. А заодно расскажешь, как в поход сходил.

Вскоре в моей крохотной съемной квартирке наступил вечер. Несмотря на то, что день выдался полным переживаний, я все равно чувствовала себя счастливой, глядя на три сладко посапывающих "секрета". Завтра расскажу Дмитрию Васильевичу правду, и будь что будет.

В тот момент я и предположить не могла, что совсем скоро жизнь без моего вмешательства сама раскроет все тайны. И не только мои…

Глава 23

Утро началось с неожиданности, причем очень ранней. Еще не было семи, когда раздался звонок в дверь. Я посмотрела в глазок и увидела соседей снизу, тех самых, что затопила в первый день обитания. В сердце острой иголкой кольнула тревога: я снова устроила потоп? Но едва распахнула дверь, как соседка сунула мне в руки большой пакет с помидорами.

— Вот, держи! Да бери, не брезгуй, свои, с дачи, сладкие, мясистые!

— С чего такая забота? — удивилась я.

— А с того, что урожай нонче богатый, я заготовок наделала целый погреб. Но еще осталось. А нам уезжать срочно надо. На курорт! Поезд через сорок минут.

— Спасибо, — только и могла вымолвить в ответ.

— Не за что! — широко улыбнулась соседка. — Только и у нас к тебе просьба будет. Мы на две недели уезжаем, ты, девка, послухай, чтобы в нашей квартире все тихо было. Если вдруг звуки какие, или вода польется, вот номер, позвони. Это сестры моей телефон. Она будет наведываться, цветы поливать, но все же боязно имущество без пригляду оставлять. Нас уже один раз обворовывали.

— Все понятно, — улыбнулась я. — В случае каких-либо подозрительных звуков обязательно позвоню вашей сестре или полицию вызову.

— Вот и ладненько. До свидания! А из помидоров, если не съешь, хреновину сделай. Штука очень полезная. Я вот тут, сверху, в мешочке, и хрену от души положила, и чесночку, — добавила дама с нижнего этажа.

— Непременно воспользуюсь вашим советом и подарком, — ответила я. — Счастливого пути и приятного отдыха.

Закрыла за соседкой дверь и уставилась на странный презент. Хреновина, значит… Если честно, я эту острую закуску обожала. Няня Земфира готовила ее каждое лето. А вот Несси хреновину не жаловала. Считала ее "крестьянской жрачкой". Сейчас я сама себе хозяйка, что хочу, то и ем. Оттащила томаты на кухню и решила не откладывать дело в долгий ящик. Нашла видеорецпты хреновины. Сварила себе кофе, выпила для поднятия сил и настроения, решительно взялась за ножик и приступила к чистке хрена. Тот оказался ядреным, аж слезы из глаз брызнули. И в этот момент раздался звонок. Ритка, ранняя пташка, тоже уже проснулась.

— Привет, — завопила в трубку подруга. — Как жизнь?

— Хреновая, — ответила я. — Причем во всех смыслах.

— Не поняла, Насть, ты ревешь, что ли?!

— Реву.

— Потому что жизнь хреновая?

— Ага! И еще потому что этот самый хрен сейчас чищу.

— Зачем?!

Я едва сдерживала улыбку, представляя, как съезжает вниз Риткина идеальная челюсть. Пришлось рассказать про утренний визит соседей.

— Понятно, — успокоилась Марго. — А я к тебе с предложением. У меня сегодня выходной, на дачу еду. Могу твоих киндеров забрать до самого вечера, если их и сегодня оставить не с кем.

— Стас дома. Но детей тебе дам во временное пользование с удовольствием. Всех троих! Могу еще и попугая всучить…

Риткина идея мне очень понравилась. На даче у нее хорошо, и то, что мои "секреты" побудут на свежем воздухе, просто замечательно. Пошла будить детей. Но те не привыкли вставать в такую рань, ни в какую не хотят просыпаться! Тогда решила пойти на хитрость. Зная, как Анька и Ванька любят загадки, пощекотала детей за пяточки и громко сказала:

— Внимание, загадка! Кто рано встаёт, детям спать не даёт…

Но я даже не успела закончить фразу, как Анька недовольно выдала:

— Это мама!

Стас захохотал. А Ванечка возмущенно произнес:

— Анька не знает правильный ответ. Это Петя-петушок!

Вот такие он, мои киндеры: маленькая язва Анька с чувством юмора и добрый наивный Ванечка.

— И, правда, мать, ты чего людям спать не даешь? — поддержал сестру приемный сын.

– Есть на то причина. На дачу к тете Рите поедете.

— Ура!! — сразу проснулись близнецы.

— И я?! — поинтересовался Стас.

— И Вы, Станислав Кириллович. И никаких "нет". Обещал с детьми помогать?

— Обещал…

— Вот и держи слово.

— Типа пацан сказал, пацан сделал — стал нянькой, — вздохнул Стасик.

— Вот именно. Или есть какие-то возражения?

— Да нет. Я не против на природе потусить. Только можно и Таня с нами поедет?

Взгляд у Стаса был влюбленно-щенячий, и я не выдержала.

— Хорошо, сейчас позвоню Маргарите, узнаю.

Ритка против дополнительно народа не возражала, даже обрадовалась:

— Отлично! Пусть все едут, в машину поместимся, помощь мне очень даже требуется. Там кое-что перетаскать требуется, а Стас здоровенный лоб, на раз-два справится. И девушка его пусть едет, почему нет.

Я едва успела накормить детей завтраком, как поддержанная иномарка Марго призывно прогудела под нашим балконом, и уже через пять минут я махала дачникам рукой на прощание. Но сюрпризы этим утром не закончились. Снова раздался телефонный звонок. И на этот раз это был Кир. Интересно, зачем я понадобилась козлине так рано? Если звонок мужа меня удивил, то причина просто сразила наповал.

— Настя, будь дома, к тебе сегодня собирается мама. Она хочет забрать внуков! — заявил Кир.

— В с-смысле?! — я даже стала заикаться от наглости и страха, вдруг эта парочка нелюдей в самом деле по какой-то причине решила отобрать у меня детей…

— Настя…! — не понял козлина. — Говори внятнее!

— Убью!!! — закричала я очень внятно, четко и громко. — Пусть Несси даже не думает, что у нее получится забрать Аньку и Ваньку! Убью, Кирилл. И я не шучу, пусть твоя мать лучше мне на глаза не показывается.

— Анастасия, не называй мою маму Несси! — заорал в ответ муженек. — И с чего ты взяла, что она отобрать детей хочет?! Нормальное желание бабушки пообщаться с любимыми внучатами, провести с ними несколько часов. Она должна скоро подъехать…

— Что?!! Я сейчас не ослышалась, Кир?! Сначала любимых внуков выкинула из дома, ни разу не позвонила, чтобы узнать, как у них дела… А теперь внезапная любовь. Да никогда не поверю! Так и передай НЕССИ, чтобы носа своего сюда не совала. Я за себя не отвечаю…

Отключилась, швырнула мобильник на диван. В то, что у Несси проснулась любовь к внукам, я не верила ни на минуту. Какие же цели на самом деле преследует моя свекровь?…

Глава 24

На этом утренние сюрпризы не прекратились, потому что снова раздался звонок. Но на этот раз мои губы расплылись в улыбке, а сердечко взволнованно застучало. Дима! Как же я соскучилась по своему золотому оленю. Радостно воскликнула в трубку:

— Слушаю, босс!!

— Настенька, ну зачем так официально, — недовольно пробурчал работодатель. — Я звоню, чтобы ты меня не теряла. Дела в городе, уехал, так что можешь не торопиться, еще немного понежиться в кроватке…

В трубке раздался томно-возбужденный звук, потом Дима продолжил:

— Как бы я хотел оказаться рядом с тобой.

— Взаимно! — рассмеялась я. — Но преждевременно.

Ох, за это "преждевременно" меня Ритка прибила бы. Заорала бы: "Настя, мужиков промариновать — это святое, но и передерживать не стоит. У них терпение не вечное, возьмет и на другую переключится!" Но как бы мне ни хотелось оказаться в объятиях Дмитрия Васильевича, я не могла этого сделать, не сообщив ему о детях. Захочет ли он что-то иметь со мной после такого заявления, я не знаю. Но решила рассказать правду уже сегодня. Даже закинула удочку:

– Дим, приехать в поместье чуть позднее я не против, есть кое-какие дела.

— Так возьми выходной, — вымолвил Димка и тут же передумал. — Нет, не дам тебе выходной.

— Почему?

— Я просто умру, если тебя не увижу…

Голос в трубке такой взволнованный, с нотками заботы, нежности и страсти. Не могу больше обманывать этого мужчину!!! Не могу и не хочу!

— Дим, я приеду обязательно. Потому что тоже очень хочу тебя видеть. А еще я хочу рассказать кое-что важное… Правду, которая может изменить все.

— Настя, — перебивает меня золотой олень. — Ты обо мне не все знаешь, и я тоже хотел сегодня с тобой серьезно поговорить. Рассказать правду о себе…

Вот как! Мой босс тоже имеет секреты?

— Правду? — смеюсь я. — Какую? Ты намного богаче, чем считает налоговая?!

— До встречи, Анастасия!

Босс издает какой-то грустный вздох и отключается. Меня пронзает мысль: а друг все наоборот, и Димка банкрот, а тут я со своими дурацкими шуточками. А может и не в деньгах дело. Мне очень хочется поскорее узнать секрет хозяина поместья, но его нет дома, так что не имеет смысла срываться и мчаться на Лесогорскую. Тем более, что у меня дел дохрена. Это я про хреновину. На нее и потрачу неожиданно высвободившееся время. Подготовила хрен, чеснок, вымыла помидоры и все притащила в зал. Включила телевизор, чтобы не так скучно было заниматься всякой хреновиной. На видео, которые смотрела, производство этой закуски протекало красиво, гладко и довольно быстро. В реальной жизни все оказалось не так. Помидоры следовало почистить и порезать. Многие из томатов перезрели и брызгали соком прямо на мой светлый домашний костюм. Неженка Настя, конечно же, не подумала про фартук, и теперь майка и бриджи были в "кровавых" пятнах. Мои руки тоже стали ярко-алыми. Я даже не стала трогать пульт, чтобы не замарать его и смиренно пялилась в ужастик, который не досмотрел вчера Стас. На экране страшный маньяк терзал свою жертву, а я терзала соседские помидоры. Вздрогнула, когда раздался звонок в дверь. Пошла открывать, забыв положить нож. В глазке увидела бывшего. Открыла.