— Что решилось? — зашипела я, как змея. — Ты думаешь, это решение? Ты думаешь, что сейчас я быстренько разлюблю одного мужчину и влюблюсь в другого? Ты в это веришь?

— Ты согласилась выйти за него замуж, — напомнил он.

— Ах да, как же я забыла! Одинокая девушка, у которой на карточке осталось две тысячи рублей, которая временно нетрудоспособна, которой негде жить, и у которой дедушка болеет и нуждается в уходе, согласилась выйти замуж за парня, который обещал решить все ее проблемы. Какая неожиданность! — я всплеснула руками.

— Не паясничай, я все понимаю.

— Да что ты понимаешь? У меня никогда не было нормальной семьи. Я все эти дни смотрела на вас и завидовала — вашей дружбе, любви и заботе. И даже вашим подколкам! Я тоже хочу такую семью! Мне с вами хорошо, уютно, и я не чувствую себя лишней.

— Аня, я все понимаю! — повторил он. — Но этого мало. Большая дружная семья не заменит тебе…

Я ждала. Его лицо исказилось, он отодвинулся от меня. Между нами в луче солнечного света беспокойно заметались пылинки.

— Если ты не смогла полюбить Кирилла… — проговорил он чужим надтреснутым голосом, — всей своей душой, как ты умеешь, то выходить за него замуж — это ошибка.

— А жениться на женщине из чувства благодарности — не ошибка?! — вырвалось у меня. — Или ты считаешь, что ребенок и жена заменят тебе то, от чего ты отказался, — страсть, секс, настоящую любовь? Так вот — не заменят, и не надейся! Да, я, наверное, совершаю ошибку, выходя замуж по расчету, но и ты, ты тоже совершаешь ошибку!

Он взялся за ручку двери, словно хотел убежать от моих слов, но усилием воли заставил себя сидеть на месте. Лишь отодвинулся еще дальше, как от ядовитой змеи. А я, напротив, придвинулась к нему и зашептала:

— Ты уже несчастен, Паша. Думаешь, никто ничего не замечает? Твои красные глаза, бессонницу, подавленное настроение. Кирилл за тебя беспокоится, Маша перестала тебя понимать, и даже я вижу, что… что…

Наступила длинная пауза. Я думала, что он уже не спросит, но он спросил:

— Что?

— Что ты… меня…

И еще одна пауза. Я не могла сказать, что вижу его чувства ко мне. Мне не хотелось в очередной раз выглядеть идиоткой.

— Что я тебя люблю? — тихо и устало спросил он.

Я потрясенно замерла. Открыла рот, желая что-то сказать, но не нашла слов и закрыла. Он повернулся ко мне:

— Да, я люблю тебя, — это прозвучало так обреченно, словно он признавался не в любви, а в убийстве. — К сожалению, я не сразу это понял. Я даже не сразу понял, что хочу тебя. Знаешь, мне казалось, что я должен тебя контролировать и следить, чтобы ты не навредила Кириллу, а на самом деле мне просто хотелось быть рядом. Я обычно не работаю у Кирилла водителем, телохранителем или нянькой, — у меня своя работа, у него своя, — но я возил тебя, разузнавал о тебе, приносил вам фрукты. Мне нравилось с тобой встречаться. И лишь когда я увидел тебя в квартире Кирилла… Ты была голой, а твои губы были измазаны… — Он потер переносицу и несколько раз глубоко вздохнул, словно восстанавливая душевное равновесие. — После этого я ограничил наши встречи. Я понял, что меня бешено к тебе тянет, — как никогда в жизни ни к одной женщине. Меня это напугало. За день до этого мы с Машей подали заявление в ЗАГС, и я не имел права на подобные чувства.

— Значит, ты меня хотел, — протянула я. — Я это знала…

— Да, ты знала. Ты никогда не ошибалась на мой счет. Я мог отрицать свой интерес, но не мог его скрыть.

Да. Он делал вид, что я ему неинтересна, но вопреки всему я чувствовала между нами тонкую чувственную связь.

— А когда ты понял, что любишь меня?

— Ночью в больнице, когда ты сказала, что я мешаю твоим отношениям с Кириллом. Ты сделала мне очень больно, а я не мог даже соврать, что ты мне не нужна. Помнишь?

Я помнила тот разговор. Он действительно не сказал, что я ему не нужна, — и это заставило мое сердце биться быстрее. Ах, если бы я тогда знала, что моя любовь взаимна!

— Я все помню, Паша, — каждое твое слово, каждый жест. В ту ночь мне казалось, что ты меня поцелуешь.

— Я хотел.

— Правда?!

Он едва уловимо улыбнулся:

— Не было момента, когда я не хотел бы тебя поцеловать.

Эти слова повисли между нами чем-то зримым и опасным, словно в машину залетела шаровая молния. Мы смотрели друг на друга, как будто выжидая, кто сделает первый шаг. Мои губы начало покалывать. Я потянулась к нему.

— Нет, — сказал Молчанов, отворачиваясь и отводя взгляд.

— Ты любишь меня, а я люблю тебя.

— Аня, как ты не понимаешь? В нашей ситуации это не имеет значения.

— Имеет! — воскликнула я в отчаянии. — Ты читал письмо моего отца?

— Читал, — он вытащил его из кармана и протянул мне. — Твой отец — честный, благородный и сильный человек. Он сделал то, на что мне никогда не хватит духу.

— Быть с любимой женщиной? — горько спросила я.

— Причинить боль тем, кто ни в чем не виноват. Разрушить их жизни. Плюнуть им в лицо после того, что они для меня сделали.

Я это уже слышала. Старая шарманка со старыми песнями. Я схватила письмо и засунула в сумочку. Сказала:

— Это ты не понимаешь, Паша! Ты уже плюешь им в лицо и разрушаешь их жизни. Ты уже причиняешь им боль. Если ты думаешь, что они скажут спасибо за твои великие жертвы, то ты ошибаешься! Они тебя возненавидят! И правильно сделают!

Я дернула дверь, но она была заперта:

— Выпусти меня! Я больше не хочу быть с тобой. Ты предлагал мне стать сестрой — а сам хотел меня! Ты отдал меня Кириллу — а сам любил меня! Это нормально? У тебя какая-то перевернутая логика и странные представления о дружбе и любви. Я верю, что ты хотел как лучше, но, Паша, ты запутался!

Он положил ладонь мне на затылок, притянул к себе и поцеловал в губы — быстро, жадно, почти грубо. И прежде чем я успела осознать, что происходит, и распробовать вкус его губ, Молчанов меня отпустил. Я обмякла на сиденье, как тряпичная кукла.

— Достойная дочь своих родителей, — пробормотал он, нажимая на газ и выруливая из-под навеса, — борется за свою любовь до конца…

Машина развернулась и понеслась к океану со скоростью «боинга», идущего на взлет.

48. Секс по любви

Я не знала, куда он меня везет. На побережье не было гипермаркетов. Может, в какую-нибудь маленькую местную аптеку, где хозяин-растаман продает марихуану, шоколадное мороженое и — заодно — тесты на беременность?

Губы горели. Я коснулась их пальцем, провела по контуру.

Мы промчались мимо Госпиталя для ветеранов, мимо Университета, где Молчанов видел студенток с таким же цветом волос, как у меня, мимо дорогих усадеб и палаточного городка бомжей, мимо китайского ресторана с красным драконом на вывеске и пятиэтажного (целый небоскреб!) отеля, где готовился к празднику Борис Михайлович Кохановский. Мы пересекли Оушен авеню, покрутились на развязке и выехали к первой линии построек, за которыми начинался пляж. Проехали кафе со столиками на песке, школу серфинга, студию йоги и остановились у приземистого строения с открытой галереей на втором этаже. Типичный американский мотель, какие часто показывали в кино.

Он привез меня в мотель!

От этой мысли все во мне затрепетало. Я не сомневалась, зачем мы сюда приехали. Над входом висела доска с названием, намалеванным голубой краской: «Dream House». Дом мечты. Я нервно всхлипнула.

Молчанов припарковался, заглушил двигатель, обошел машину и открыл мне дверь. Подал руку. Я посмотрела на него в полном раздрае. С пляжа доносились крики играющих волейболистов и шум прибоя, пахло горячим песком, хот-догами и морской солью. Мне казалось, я сплю. Хотелось взять его руку и поцеловать, или рухнуть на колени и попросить у него благословения, или заплакать от переполнявших эмоций, но я не могла сдвинуться с места.

Он наклонился и спросил:

— Ты же этого хотела?

— Да, но… А как же… — я не могла вымолвить имена Маши и Кирилла.

— Все кончено, Аня. Есть только мы — ты и я. Больше никого.

Он взял меня за руку, и мы зашли в мотель. Толстая пожилая мексиканка спросила, какой номер нам нужен, на сколько дней мы планируем остановиться, и что-то еще про завтрак. Ее быстрая английская речь слилась в неразборчивый гул. Кондиционер работал, но я ощущала себя так, словно перегрелась на солнцепеке и вот-вот упаду в обморок. Во рту пересохло от волнения, сердце колотилось. Молчанов действительно переспит со мной? Несмотря на свадьбы, долги и обязательства? Перешагнет через беременную невесту, через дружбу, переросшую в братство, через непреодолимые преграды, которые нас разделяли? Я сжала его пальцы и в изнеможении ткнулась лбом ему в плечо.

То, о чем я мечтала так давно и страстно, случится в августовский полдень в дешевом калифорнийском мотеле.

Сегодня.

Сейчас.

Мексиканка еще тараторила, но Молчанов протянул ей пару сотенных купюр и попросил ключ от номера. Неважно какого. Ненадолго. Она все поняла и протянула ключ:

— Комната двадцать один, на втором этаже, вход со двора.

Молчанов обхватил меня за плечи и увел на улицу. Он был большой, а я маленькая. Он потащил меня к деревянной лестнице, помог взобраться по ступенькам, открыл дверь и впустил в комнату. Она была залита солнечным светом. Белоснежное постельное белье, картинка с серфером под синим завитком волны, плетеный из соломки коврик, на подушке леденец с надписью «Органик» — зрение выхватывало отдельные детали, но собрать воедино я их не могла.

В ушах шумела кровь.

Молчанов захлопнул дверь, раздался щелчок. Потом подошел к окну и закрыл жалюзи. Комната расчертилась на тонкие полоски света и тени, как школьная тетрадка в линейку. Он повернулся и посмотрел на меня. Я задрожала. Я любила его так долго, благоговейно и безнадежно, что теперь не верила в происходящее. Разум отказывался принимать тот факт, что мы можем раздеться, лечь в кровать и заняться любовью, — просто потому, что оба этого хотим.