— Так я же от счастья, мама, — проговорила Маша.

— Все равно не надо! Ребеночку это не на пользу. Все, пойдемте пить чай с тульскими пряниками! Я специально заехала в русский магазин и купила настоящих русских пряников. — Она поднялась и замахала руками на Кирилла, Олега и Пашу: — А вам, ребята, пора ехать, ваши цыпочки вас заждались. Папа уже там, Саша там, бодигарды там. Собирайтесь — и гоу на мальчишник!

Молчанов показал мне глазами на патио.

* * *

Я ловко уклонилась от объятий Кирилла — «Где вы так долго пропадали? Что еще за сюрприз? Надеюсь, приятный?» — и закрылась в ванной. Умылась холодной водой, вытерла сопли и приняла решение — единственное, которое не делало меня монстром в собственных глазах.

Вышла во дворик: пусто. У бассейна тоже никого не было. Из дома раздавались голоса Кирилла и Светланы. Они так громко и экспрессивно обсуждали планы на завтра, что было непонятно, ругаются они или шутят. Горячая южная кровь. Я прошла вдоль дома и завернула за угол, к небольшой пристройке с тренажерами. И тут же попала в руки Молчанова:

— Что случилось, Аня? — прошептал он и притиснул меня к стене.

Тело тут же откликнулось. Оно не забыло наслаждение, пережитое два часа назад. Кровь еще бурлила. Я уперлась ладонями в твердую грудь под белой рубашкой:

— Паша, не говори ничего Маше. Она сейчас такая уязвимая. Я не прощу себе, если с ней что-нибудь случится, и ты тоже не простишь. Мы возненавидим друг друга. Потом… когда-нибудь… скажешь.

— Когда потом? Завтра свадьба.

— Я не знаю… — я сглотнула комок в горле и выдавила: — Не надо ничего ей говорить — это жестоко и неправильно. Сейчас самое главное — ребенок. Дай ему спокойно появиться на свет.

— Ты предлагаешь мне жениться? Серьезно?

Другого выхода не было. Бросить беременную невесту у алтаря — это за гранью добра и зла. Почему я не подумала об этом раньше? Куда делись мои мозги и моя чуйка? Мне казалось, все будет легко и просто — или нелегко и непросто, но хотя бы не так убийственно! А когда я увидела Машу, погруженную в хрупкое материнское счастье, когда увидела ее слезы и беззащитность, на меня обрушилось осознание подлости моего поведения.

Я была бесконечно перед ней виновата.

Она меня поддержала, окружила теплом и приняла в семью, а я нагадила ей в душу — из эгоизма, легкомыслия и похоти. И Молчанова я подвела! Я его соблазнила. Он сопротивлялся сколько мог, но я загнала его в ловушку своей безрассудной и безжалостной любви. А теперь я должна открыть двери и выпустить его из плена. Выгнать, если он не захочет уходить по доброй воле.

— Женись, — прошептала я.

Он поднял мою голову:

— Это невозможно, ты же знаешь.

— Еще сегодня утром ты собирался это сделать. Считай, что между нами ничего не было. Мы ошиблись, Паша. Нет, это я ошиблась, а ты был прав! На чужом несчастье…

— Аня, Аня, — перебил Молчанов, — Маша не заслуживает такого унижения. Я слишком ее уважаю, чтобы жениться из чувства долга. Я и так себя ненавижу. Я думал, что поступаю как порядочный человек, а на самом деле вел себя как мудак — с Машей, с Кириллом, с тобой…

В его голосе было столько презрения к себе, что сердце у меня сжалось. Он тоже себя казнил! Страшно представить, что с ним будет, если он расстанется с Машей, а она потеряет ребенка. Нельзя этого допустить.

— Нет, Паша, ты порядочный человек, но ты сам сказал: сложные обстоятельства, так бывает. Другого варианта нет. Иногда долг важнее любви. Ты не можешь бросить Машу…

Мой голос сорвался, Молчанов прижал меня к себе. Я выставила локти, чтобы удержаться от объятия, в котором нуждалась больше всего. Он понял, что я настроена категорически, спросил чужим голосом:

— Ты хочешь, что я бросил тебя?

— Да.

— А ты выйдешь замуж за Кирилла?

На этот вопрос я знала ответ:

— Нет. Я уйду от него, когда мы вернемся в Питер. А завтра что-нибудь придумаю, свадьбы не будет. Мы не поедем с вами в Лас-Вегас, это… лишнее. А ты постарайся наладить отношения с Машей. Еще недавно у вас было все хорошо.

— У нас давно не все хорошо.

— Все равно постарайся. Делай что должен, и будь что будет, — произнесла я самую унылую и пессимистичную фразу.

Он бережно провел руками по спине — от шеи, вдоль лопаток и до поясницы. Я непроизвольно задрожала. Он спросил, касаясь губами уха, словно целуя в последний раз:

— Это твое окончательное решение?

— Да, — вымолвила я, стараясь удержать подступающие слезы.

— Ради Маши?

— Ради Ани Молчановой. — Я больше не могла терпеть эту муку: — Иди, Паша, тебя ждут. И прости меня, если сможешь…

50. Пройденный этап

Я ревела в ванной, включив воду, чтобы ни Светлана, ни Маша не услышали моих всхлипов. Мне хотелось постучать головой об стену, чтобы уж наверняка выбить из нее всю дурь. Или дурь сидела не в голове?

Мне было нестерпимо стыдно перед Машей за то, что я переспала с ее женихом. Да, я послушала свое сердце, да, настоящая любовь все оправдывает, но почему же чувство стыда выжигало меня изнутри? Почему моя вина перед ней казалась такой безмерной, что хотелось выть от отчаяния?

Нам с Молчановым не стоило переступать последнюю грань. Мы должны были остаться людьми, а не превращаться в животных.

Но как мы могли устоять? Наша любовь изначально расцвела на страсти, и у нее не было иных причин, кроме жгучего и безрассудного влечения друг к другу. Это потом появились уважение, восхищение, доверие и душевная близость. Но главное — всепоглощающая телесная потребность слиться воедино. Время пришло — и мы упали в объятия друг друга. Это могло случиться раньше — например, в больнице, когда он зашел узнать, почему я отвергаю Кирилла. Это могло случиться позже — например, через пять лет, когда мы оба были бы семейными людьми. Этого бы не случилось только в одном случае: если бы мы не отрицали своих чувств и не пытались их подавить, а спокойно поговорили и нашли достойный выход из сложной ситуации. Я верила, что выход возможен, — для тех, кто умеет думать головой.

А теперь я никогда не смогу посмотреть ей в глаза.

Наш «честный» план рассказать все Маше и Кириллу был хорош до того момента, пока я не увидела ее лицо. Ударить в самое незащищенное место и разрушить ее жизнь я не имела права. Это как дать пощечину мадонне. Единственное, что я могла сделать, — оставить в покое ее мужчину. Расстаться с ним, расстаться с Кириллом, расстаться даже с ней — лишь бы не причинить ей боль. Пусть она никогда не узнает, как низко пали люди, которых она любила. Пусть не узнает о нашем предательстве. Пусть спокойно выносит и родит долгожданную дочку. Больше я ничего не желала.

Где-то в глубине души мелькала грустная, но отрадная мысль: а вдруг у Молчанова и Маши и правда все получится? С глаз долой — из сердца вон. Хороший левак укрепляет брак. Может, они начнут сначала и сблизятся после рождения дочки? Пускай! Так будет лучше для всех. Так будет лучше для меня.

* * *

Кирилл вернулся поздно, когда я лежала в кровати без сна. Он повалился на меня, дыша коньячными парами, но я выскользнула из-под его разгоряченного тела:

— Кирилл, послушай, нам надо поговорить.

— О чем? Давай завтра. Иди ко мне, — он поймал меня за ногу и потянул к себе.

Удивительно, но до секса с Молчановым я легко отдавалась Кириллу, а теперь все во мне воспротивилось. После того, как я приняла решение о расставании, я уже не могла с ним спать. Единственное, что осталось, — какие-то смазанные чувства, похожие на… сестринские. Как странно! Я пыталась выработать эти чувства к Молчанову, заставляла себя видеть в нем брата, но не добилась ни малейшего успеха. А к Кириллу постоянно испытывала то сестринскую нежность, то дружескую симпатию, и то и вовсе ощущала нашу связь как инцест.

— Кирилл, пожалуйста, это важно, — зашептала я. Я боялась, что кто-нибудь из соседей может подслушать наш разговор. — Я передумала выходить замуж… в Лас-Вегасе. Мы должны отменить поездку.

— А где ты хочешь расписаться?

— Ну… пока нигде.

— О чем ты, Аня? — Он все-таки подгреб меня к себе, повалил на спину и устроился сверху. — Ты же сама обижалась, что я не собираюсь на тебе жениться.

— Не было такого! — возразила я.

Я пыталась отстраниться от его набухающего члена, а Кирилл вдавливался в меня все сильнее. Мысль о том, что придется с ним переспать, приводила меня в панику. Только не после того, что случилось сегодня днем! Только не после Молчанова! Когда я работала проституткой, я не испытывала дискомфорта при смене партнеров, а сейчас была близка к истерике. Мое тело казалось неприкосновенной собственностью Молчанова, хотя он и не просил хранить ему верность.

— Было, Аня! Ты спросила, зачем я с тобой встречаюсь, если не собираюсь жениться. А до этого ты спрашивала, почему я не женат в свои тридцать два года. Я отлично помню тот разговор! Мы вернулись с презентации Степана, и ты насела на меня с расспросами. Хочешь сказать, это было простое любопытство? Без намеков?

— А ты хочешь сказать, что я намекала, что хочу за тебя замуж?! — мне удалось вывернуться и сесть на кровати. — Кирилл, ты ошибся, все было не так.

— А как?

Сказать ли ему правду? «Я люблю Молчанова. Мы сегодня переспали, и теперь я тебя бросаю. А он женится на Маше, потому что бросать беременную женщину негуманно и опасно для ребенка». Меня передернуло от отвращения к самой себе. Или сказать часть правды? «Я люблю тебя, но немножко не той любовью, которая нужна для вступления в брак. Не испытываю оргазма, проще говоря. Давай отложим свадьбу на неопределенное время, а лучше навсегда». Или продолжать беззастенчиво лгать до возвращения в Питер? А там уйти без объяснений, оставив его мучиться в догадках?