Ее ожидания были незамедлительно вознаграждены: Элеонор вышла из подъезда с молодым человеком и села в такси. Клариси, повинуясь своему чутью, поехала за ними. Она остановилась у модного ресторана «Провенси» и, следуя примеру Элеонор, решила пообедать.

Клариси подошла к столику Элеонор, когда та одной рукой поднимала бокал вина, а другой поглаживала руку юноши, сидевшего напротив. Клариси окликнула ее и с вниманием ученого-физиономиста наблюдала за разрастающимся волнением Элеонор. Она видела, как забегали ее глаза, как задрожали руки, как краска бросилась в лицо. Клариси не сомневалась, что Элеонор ждет, когда она откланяется, но торопиться не стала. В нескольких словах Клариси объяснила свой приход в столь дорогой ресторан – у нее здесь назначена встреча с клиентом. По этой же причине она отказалась от вежливого приглашения Элеонор сесть за их столик. Клариси между тем цепким взглядом прошлась по спутнику Элеонор: хорош собой, не нахален, беден. Светский разговор, который натужено поддерживала Элеонор, иссяк, и Клариси помахала в зал рукой, словно кого-то заметила, и поспешно откланялась. Выйдя из ресторана, девушка поехала к Инес.

- У меня прекрасная новость для тебя и сеньора Валдомиру. Надеюсь, она поможет умерить аппетит его бывшей супруги.

Инес удивленно посмотрела на своего адвоката.

- У сеньоры Элеонор, - Клариси широко улыбнулась, обнажив безупречный ряд белых зубов, - есть маленькая тайна. У тайны есть имя – Элизеу. Как все удачно складывается! – Клариси не могла скрыть своей радости. – Я довольна.

Инес будто окаменела.

- Что ты собираешься делать?

- Ничего, - с той же ослепительной улыбкой ответила Клариси, - все делать будешь ты. Я просто даю тебе в руки козырную карту. Ты разыграешь ее.

- А если я откажусь настраивать Валдомиру против Элеонор?

- У тебя нет возможности мне отказывать. – Улыбка сошла с лица девушки, и ее лицо сразу приняло хищное выражение.

- Хорошо, я не ставлю тебе никаких условий, просто предупреждаю: если Валдомиру узнает об увлечении Элеонор от тебя, мы закончим все наши отношения. Я буду считать себя свободной от всех обязательств перед тобой.

- Не надо делать резких движений – можно не устоять на ногах. – Клариси выразительно посмотрела на Инес.

Инес выдержала ее взгляд:

- Я не хочу вмешиваться в личную жизнь Элеонор. Достаточно того, что я уже сделала. – Инес открыла дверь в ванную комнату. – А теперь, извини, я хочу принять душ – скоро придет Валдомиру.

Валдомиру целый день думал об Инес, о том, как ускорить развод и вырваться из пут семьи. Он занимался делами, обсуждал с Марсией дальнейшие шаги по реабилитации компании – и думал про Инес. Он договаривался о встрече с поставщиком компрессоров, строптивым сеньором Алдалиу – и ждал адвоката Фарию с подготовленными бумагами для развода. Как только бумаги оказались у него на руках, Валдомиру собрался уходить. В дверях его поймал Фортунату и протянул папку с отчетами.

- Слушай, я очень тороплюсь, давай отложим до завтра.

- Я видел, как от тебя вышел Фария. – Неужели документы для развода уже готовы?

Валдомиру кивнул:

- Немедленно хочу показать их Элеонор, поэтому и тороплюсь.

- А как же Алдалиу? Может, отменить встречу?

Валдомиру замедлил шаг:

- Пусть им займется Иван, да скажи ему, чтобы не поддавался на уловки старого лиса. Он приехал просить отсрочки на поставку, наверное, договорился с арабами и теперь старается для них. Слушай, а где Режина?

Вместо Фортунату ответила подошедшая Марсия:

- Она куда-то уехала прямо из дома, но здесь не появлялась.

Валдомиру попрощался и, не заходя домой, сразу направился к Элеонор.

Элеонор о застал в прекрасном настроении. Она провела чудесный день рядом с Элизеу. Обед в ресторане, небольшая экскурсия в Музей современной архитектуры. Вечер закончился в квартире Элизеу, где они чудесно поболтали. Лишь два небольших события нарушили идиллию. Одно из них – встреча с адвокатом Клариси в ресторане, второе – сообщение привратника Кловиса, что какая-то женщина интересовалась ею. Но Элеонор постаралась не придавать им значения – в своем поведении она не видела ничего предосудительного, а об Элизеу знала только Нана.

Элеонор лежала на диване в своей любимой шелковой пижаме цвета само. Она немного устала от насыщенного дня, но усталость не мешала ей ощущать некоторую приподнятость.

Конечно, если вдуматься, встречи с Элизеу все еще не выходят за рамки дружеского общения. Но он так очарователен в своей преданности, так желает доставить ей радость, что можно списать его нерешительность на природную застенчивость. Элеонор неожиданно для себя опять стала вспоминать молодого Валдомиру, безумное чувство, бросившее их друг к другу, его страсть, его ласки.

«Господи, как давно я лишена всего этого! Я соскучилась по мужскому запаху, по мужским рукам и губам…» Элеонор придирчиво оглядела себя в зеркале: она все еще была привлекательной: ухоженная, аккуратно подкрашенная, модная прическа молодит ее.

- Я хотел бы срочно переговорить с тобой.

Элеонор вздрогнула от неожиданности: Валдомиру стоял перед ней. Она жестом пригласила его сесть рядом.

- Я очень рада тебя видеть. Все последнее время мне так хотелось поговорить с тобой, достучаться до тебя прежнего, того, который встретился мне на дороге. Ты так давно не смотрел на меня! Ты так давно не разговаривал со мной! Я думала, что все забыла, что мне уже ничего не нужно. Но я ошибалась. Я тоскую по тебе, - в голосе Элеонор зазвучала мольба.

Валдомиру отстранился:

- Я надеялся, что мы уже исчерпали эту тему. Элеонор, я не хочу обижать тебя, но ничего не могу с собой поделать. Я люблю другую женщину. Пойми и прости. Давай закончим все наши отношения по-хорошему. – Он протянул ей бумаги.

Элеонор не взяла их, отошла к окну и долго смотрела в сад.

- Что это за бумаги? Они касаются развода?

- Да. Ты должна будешь подписать каждую страницу.

- Забери их, я ничего подписывать не буду. Я не буду подписывать их ради тебя.

Валдомиру положил бумаги на стол и, не прощаясь, вышел из комнаты.

Элеонор не помнила, сколько она просидела, вчитываясь в строки документа. Казенные сухие слова «раздельное проживание в течение восьми лет» рвали ей сердце. Перед глазами проходил год за годом этого раздельного проживания. Она утерла слезы. Валдомиру прав, надо ставить точку, но она поставит ее по-своему.

Элеонор услышала звук подъезжающей машины, шаги по лестнице и голос Режины. Она села за стол и взяла журнал.

- Режина, почему ты так поздно? Дома тебя потеряли. Пати звонила мне несколько раз.

Взгляд Режины упал на бумаги, что принес Валдомиру.

- Это что, документы на развод. – Режина бегло просмотрела их. – И что ты собираешься делать? Все так же сидеть с заплаканными глазами? Сколько должно пройти времени, чтобы ты наконец поняла: только от тебя зависит собственное благополучие и благополучие  твоих дочерей и внуков.

Элеонор попыталась остановить дочь, но Режина продолжала говорить, невзирая на ее протесты.

- Перестань изображать из себя брошенную и покинутую. Твоя слабость и нерешительность ему только на руку. Пойми, она уже живет в его доме. Она вот-вот станет «мраморной королевой». – Режина внезапно оставила свой привычный напор, ее голос зазвучал доверительно и мягко. – Мамочка, я прекрасно знаю, что испытываешь ты. Я прекрасно знаю, как тебе сейчас тяжело… Я недавно пережила подобное. – Режина замолчала, глядя в растерянное лицо матери. – Я узнала, что у Фигейры есть любовница.

Элеонор охнула, но Режина не дала ей вставить и слова.

- Не сочувствуй, я уже пережила это шок. И сейчас я не хочу говорить о себе. Я нашла выход из положения, твоя же ситуация гораздо сложнее. Мы все сейчас зависим от тебя, только ты можешь дать отпор и этой девке и отцу.

- Объявить его недееспособным?

- Да. – И Режина поведала матери свой план действий.


Звонок в дверь оторвал Валдомиру от приготовленного Инес ужина – запеченной брынзы и сока гравиолы.

- Ешь, пока не остыло, я сама открою. – Инес повернула ключ, и из ночной темноты вышла Элеонор.

Инес настолько поразилась этому позднему и неожиданному визиту, что забыла пригласить женщину в дом.

- Если ты будешь стоять здесь столбом, я сделаю вид, что тебя нет, пройду в дом и позову его.

Инес кивнула и пошла звать Валдомиру.

Элеонор протянула Валдомиру папку. Он быстро раскрыл ее и просиял:

- Ты подписала документы!

- Да, каждую страницу, как ты просил. Я не хочу создавать тебе помех. Главное, чтоб инициатива исходила от тебя. В этом случае мне будет проще действовать.

Валдомиру, ничего не слыша и не видя, продолжал листать бумаги.

- Элеонор! Замечательно, что мы сможем расстаться по-хорошему, по-дружески. Я не знаю, что ты собираешься делать дальше, но готов во всем помочь тебе.

- Спасибо, мне ничего не нужно. – Она выждала момент, когда Валдомиру придет в себя и сможет воспринимать ее слова. – Хочешь, я скажу тебе, что собираюсь делать? Я хочу обратиться в суд с просьбой признать тебя недееспособным. Все твои последние поступки свидетельствуют именно об этом. Единственный законный способ остановить тебя – признать недееспособным.

Улыбка медленно сползла с губ Валдомиру.

- Ты что, с ума сошла?

- С ума сошел ты, я стараюсь лишь обезопасить себя и детей…

- Назови мне хоть один поступок, за который меня можно было бы признать сумасшедшим?