– Спасибо, – вежливо ответил он. – Постараюсь вести себя прилично, а не как дурачок.

Ранним вечером длинной очереди на вход не бывает. Я попыталась бросить взгляд на водительские права Джека, когда он их вытаскивал, чтобы показать секьюрити, но увидела лишь фотографию. По крайней мере, его возраст позволял попасть в клуб.

– Джако, – обрадовался мужчина, едва глянув в права. Потом приложил их к маленькому сканеру, проверявшему, не фальшивые ли документы. – Ты всё ещё работаешь в «Агнце»?

Джек забрал права, спрятал их в простенький бумажник, который вытащил из заднего кармана джинсов.

– Да. Неполный день.

– Да? – охранник потянулся за моей картой, не глядя на меня. Небрежно приложил к сканеру. Я полагала, что малолеткой не выглядела, а тем временем мужчина продолжил разговор с Джеком. – Чем ты ещё занимаешься?

– В школу хожу.

– Правда? – швейцар уставился на него во все глаза. – В какую?

– Графического дизайна, – пожал плечами Джек. Он ловко завершил разговор, ухмыльнулся и сделал типичный мужской жест, который своё происхождение имел, вероятно, от языка жестов пещерных жителей. Что-то среднее между желанием нажать на курок и махнуть дубиной.

По пути в зал я пропустила его вперёд. Джек прекрасно понимал мои намёки, но реагировал на них с небольшим опозданием. Он получил пятёрку за старания, когда поинтересовался, что бы я хотела выпить, и принёс нам обоим пиво.

Внизу из динамиков раздавалась ревущая музыка, какой-то странный микс из современного хип-хопа и классического рока. Люди толкались возле маленькой сцены: позже на ней будет играть группа. Там прохладно, и народа поменьше, чем наверху. Но я, в данный момент всем довольная, потягивала пиво и разглядывала людей.

– Итак, – произнесла я, чтобы начать разговор. – Графический дизайн? Это интересно.

Джек послал мне улыбку над стаканом с пивом и пожал плечами. Те же самые манеры, как и при разговоре с секьюрити.

– Полагаю, да.

– Ты должен быть в этом уверен, – заметила я. – Иначе ты вообще ничему не научишься.

После недолгих колебаний Джек кивнул.

– Да. Это интересно. Я считаю, что работа мне понравится. Скорее всего, понравится. В любом случае, это лучше, чем работать барменом.

Это в любом случае лучше, чем заниматься сексом за деньги, но я сочла за лучшее промолчать об этом.

– Ты работаешь барменом?

– Да. В «Пушистом агнце». Это в конце улицы.

– Я там никогда не была.

– Можешь как-нибудь зайти, – ответил он, но серьёзности в его голосе не слышалось.

Две девушки в слишком узких топах и очень коротких юбках продефилировали мимо нас и уставились на него во все глаза.

– Привет, Джек, – поздоровалась та, что повыше.

– Привет, – Джек кивнул.

Теперь девушки таращились уже на меня. Я улыбнулась и подняла бутылку, ожидая, что они присоединятся. Низенькая девушка взяла под локоть свою подругу и потащила её прочь, пока этого не произошло.

– Извини, – Джек выглядел измученным.

– Твоя бывшая подруга?

– Это было её решение, – он пожал плечами, кивнул и снова пожал плечами.

– Ага, – я отпила маленький глоток пива. Вдруг мне стало жарко. – Это та, которая называла тебя чудаком?

Боже, опять эта дьявольская улыбка: настоящая, не вымученная, невероятно яркая. Она сразила меня наповал и полностью погасла в этот немного неловкий момент нашего свидания.

– Возможно, – ответил Джек на мой вопрос.

Сегодня не самое лучшее свидание в моей жизни, но и не самое худшее. Джек казался новичком в бизнесе миссис Смит, поэтому ему простительно. Да и я не слишком взыскательная клиентка, не такая, как другие женщины. Иногда джентльмены миссис Смит слишком много болтали, хотя им это запрещено.

– Сделай мне одолжение, Джек.

– Какое?

Я склонилась к нему. Сегодняшним вечером я надела ботиночки на устойчивом высоком каблуке, благодаря чему мои губы могли дотянуться до его уха.

– Сними бейсболку.

Он тотчас же стащил её согнутым пальцем и тряхнул волосами. Ох! Вот так проклятье! Красавец!

В любовь с первого взгляда я не верю, но по собственному опыту знаю, как тело переключается при виде чего-то прекрасного в режим наслаждения. Чёрные волосы Джека шёлковыми волнами упали на глаза. Затылок коротко побрит, спереди волосы длинные. Они так и манили меня провести пальцами по мягким прядкам. Джек отбросил волосы со лба, его движения казались чуть скованными, будто он не знал, что делать.

– Очень красиво.

Внезапно я заметила, что он нервничал. Даже сильнее, чем я. Это вызывало у меня нежность и одурманивало.

Я допила пиво, поставила бутылку на барную стойку. Затем снова наклонилась к нему. Когда я это сделала, он повернул свою голову так, что его дыхание защекотало моё лицо. Я чувствовала запах пива и лосьона после бритья, но не табака. Сквозь крошечное расстояние между нашими лицами ощущался жар его щёк.

Я взяла Джек за руку.

– Пойдём танцевать.

Я потянула его за руку к лестнице на второй этаж и провела в центр танцевальной площадки. Яркий свет стробоскопов грозил вызвать судороги у танцующих, а музыка гремела так, что бой барабанов ощущался в моём желудке. Здесь совершенно невозможно обменяться даже парой слов, но никто из нас и не собирался разговаривать. Мы просто двигались в такт музыке.

Я обожаю танцевать. Всегда. При этом я никогда не училась танцам, не посещала курсы балета, степа, джаза, как большинство маленьких девочек. Я предпочитала не демонстрировать своё умение, но мне нравилось двигаться, нравилось потеть. Напрягаться. Хорошо танцевать – это как заниматься хорошим сексом. Сексом в одежде.

Многие из парней на верхнем этаже подпирали стенку и разглядывали извивающихся женщин. Несколько мужчин присоединились к ним и шаркали по полу. Другие трепыхались, как рыба на крючке.

Джек знал, как двигаться. Ничего экстравагантного. Он обладал врождённым чувством ритма, которое позволяло ему двигаться в такт. Парень смотрелся великолепно. Я заметила группки девушек, они пялились на него и перешёптывались, но Джек смотрел только на меня. Бейсболку он спрятал в задний карман джинсов, и шёлковые волосы падали ему на глаза. Он постоянно отбрасывал их со лба, будто они мешали.

Мы бешено танцевали, и он без усилий не отставал от меня. Когда начался медленный танец, центр зала заполнился парочками, которые в музыке тесно переплелись друг с другом. Джек смотрел на меня. Я смотрела на него и ждала, что он меня обнимет.

Когда он этого не сделал, я про себя вздохнула и согнула указательный палец. Улыбка, от которой задрожали мои бёдра, осветила его лицо. Безо всяких колебаний он прижался ко мне всем телом. Раньше я думала, что он просто хороший танцор, но сейчас обнаружила, что он чертовки хороший.

Парень подождал моего разрешения, а когда его получил, то больше не останавливался. Мы танцевали быстрые танцы, танцевали медленные, прижавшись друг к другу. Его руки лежали на моих бёдрах и ягодицах, и мы чувствовали друг друга во всех важных местах. Время от времени он мне улыбался. Он получал удовольствие – я тоже.

Я предпочитала обо всём позаботиться заранее. Независимо от того, что происходило с нами на танцполе, ничего другого не произойдёт, если я сама этого не захочу, или если он не захочет. Официально я платила Джеку за его время и общество, а не за секс. Если мы захотим потом похулиганить, то только по обоюдному согласию. Впрочем, у меня никогда не было свидания, когда мужчина не хотел, и я предполагала, что с Джеком дело пойдёт по тому же сценарию.

Если б я его захотела, то заполучила бы. Но хоть он обаятельный и прекрасный танцор, я не была полностью уверена в том, что хочу оказаться с ним в постели. Перед моими глазами всё время всплывало лицо Сэма. Хотя я и предполагала, что Джеку безразлично, если я во время секса думаю о другом мужчине, мне безразлично не было.

Но сейчас мне достаточно танцев и мало капли алкоголя. Ощущение его рук на моём теле, эта невероятная улыбка. Тем временем, мы оба вспотели, и его влажные волосы больше не падали на лоб, когда он их убирал с лица. Я прижалась щекой к его щеке и боролась с искушением попробовать её на вкус, солёная ли она.

Я подозревала, что меня вызовут в контору, но время бежало, а мой телефон так и не пискнул. Тем не менее, этим вечером я собиралась потратить не более определённой суммы. Когда я указала в сторону лестницы, Джек кивнул. К моему удовольствию, на сей раз он не ждал, что я пройду вперёд. Он взял меня под руку и прошествовал сквозь толпу с той же самоуверенностью, которую уже продемонстрировал на танцполе.

Когда мы вышли на улицу, в ушах всё ещё звенела громкая музыка. Моя рука лежала в руке Джека. Она сильно тряслась, но не так, словно в следующий момент под ногами разверзнется преисподняя, а будто я ухватилась за раскалённый прут.

– Ты – дерьмо! – рослая девица, которую мы встретили сегодня перед танцами, упилась почти вдрызг. С полностью размазанным макияжем она шатающейся походкой возникла в дверях.

Когда девица отвернулась, на лице Джека вновь появилось выражение неловкости. Его хватка окрепла. Он бросил на меня извиняющийся взгляд, на который я прореагировала пожатием плечами. Мы пошли дальше.

– Эй, Джек! Чудак! Ты не посмеешь просто так бросить меня!

– Успокойся, Кира. Успокойся, – произнесла её ненамного более трезвая подруга. – Он того не стоит.

Сцены, подобные этой, происходили, вероятно, глубокой ночью, но обычно я к ним не имела никакого отношения. И сегодня я надеялась, что меня не втянут в глупый спектакль, когда пьяная потаскушка суёт голую задницу парню в лицо.

– Пошёл ты на... ублюдок! – очевидно Кира не желала оставить его в покое.

Лицо Джека перекосилось, он вытащил из кармана бейсболку. Надел её, но на Киру не посмотрел. Не успели мы пройти и пары шагов, как Кира с громким криком набросилась на него. Когда началась драка, Джек споткнулся. Девице удалось лишь пару раз его зацепить, но зрители, которые разглядывали её пируэты, предпочли удалиться на безопасное расстояние. Она выкрикивала оскорбления, по большей части глупые и неуместные. Джек энергично встряхнул Киру и выкрутил ей руки, чтобы она не приземлилась своей пьяной задницей на грязную мостовую. Кира снова полезла в драку, но из этой затеи ничего не вышло. Ничего смешного в этой безобразной сцене не было, но я заткнула себе рот рукой, чтобы не расхохотаться в голос.