– Сонь…

– Я видела и вижу тебя исключительно, как своего друга, Илюша.

– Погоди…

– …просто мои мысли давно заняты кое-кем другим.

Я вдруг обратила внимание на порозовевшее лицо Илюши и смолкла. Несколько секунд пыталась понять, почему его лицо так напряглось, а глаза стали слишком круглыми и совсем не моргали. И тут я почувствовала теплую энергетику, как если бы рядом со мной внезапно включилась огромная батарея. Чуть повернув голову в сторону, мой взгляд уперся о высокого молодого человека, что уже во второй раз застает меня врасплох своим внезапным появлением.

– Видимо, я помешал вашей душевной беседе, – спокойно сказал Арсений, глядя мне прямо в глаза.

– Нет! – вдруг спохватился Илюша и резко поднялся на ноги. – Нисколько! Я пойду домой уже, в душ хоть схожу… Как тут со всем разберешься – приходи к нам с мамой, – сказал он мне и, подмигнув, сконфуженно двинулся по направлению к выходу.

– Тебе нужно отдохнуть, – сказал Арсений после неловкого и продолжительного молчания, – всю ночь была здесь.

– Как и ты. Я еще хочу просмотреть вещи, которые успели вынести, чтобы понять, чего спасти не удалось.

Арсений сощурился:

– Это обязательно делать именно сейчас?

Вообще-то нет.

– Думаю, нет, – вдруг ответила я, поразив саму себя. Надо же, я, наверное, в первые сказала первое, что пришло в голову.

– Вставай, – улыбнулся Арсений и осторожно подхватил меня за плечи. Я поднялась на ноги, и мы последовали к его дому. – Я знаю, тебе многие предлагали остановиться у них, но думаю, что ты выберешь меня, ведь я, как-никак, стал тебе почти родным и все твои мысли исключительно обо мне.

– Твоя самоуверенность не знает границ!

– Это я уже слышал, – хмыкнул он, открыв передо мной калитку. В его дворе была чистота, зеленая лужайка и счастливый Ричард, что был рад увидеть, наконец, своего хозяина. – Это правда?

– Что? – покосилась я на него.

– Когда ты смотришь на меня, то внутри у тебя все теплеет, – пояснил Арсений, идя вперед, но не сводя с меня глаз. – Это правда?

– А правда, что ты просил Илюшу докладывать тебе обо всем, что он про меня узнает?

– Если я отвечу, ты мне ответишь? – скрывая смех, переспросил он.

– Да.

– Да, – ответил Арсений на мой вопрос.

– Да, – не задумываясь, ответила я на его.

– Вот и выяснили.

– Не совсем.

Арсений остановился, и мы вновь неотрывно глазели друг на друга.

– Что еще?

– Кто была для вас эта тетя Нина? Ведь не зря же твоя семья выбрала именно это село?

– Её любил дедушка. В молодости он приехал сюда в пансионат на море и встретил Нину. Они друг друга полюбили, но его родители, мои прабабушка и прадедушка, не были в восторге, что себе в спутницы их сын выбрал деревенскую девушку. Он сказал Нине, что обязательно вернется, но когда отпуск закончился, родители ловко свели его с девушкой из весьма обеспеченной семьи. У них родился мой отец. Шли годы, на старость лет дедушка понял, что мысленно все это время, так или иначе, он возвращался сюда – в самое счастливое свое лето. Сначала он приехал сюда осенью, выяснить, что и как. А потом, уже тем летом, когда мы с тобой и познакомились, прихватил и нас с братом. Родители у меня все время были в разъездах, можно сказать, что дедушка и занимался моим воспитанием. Ты что, плакать собралась?

Я часто заморгала:

– Так и что? Тетя Нина, она ждала его? Все это время? У нее ведь не было детей, внуков…

– У нее был муж, но он умер. А детей у них действительно не было. Но, так же, как и мой дедушка, она вспоминала о нем. Соня, ты все-таки плачешь.

– Погоди! Но… А что с твоей бабушкой?

– Бабушка умерла за два года до того, как дедушка решился отправиться сюда. – Несколько секунд Арсений молча смотрел на меня, а потом с небывалой прежде серьезностью сказал: – Я был свидетелем самой настоящей и искренней любви, которая жила в сердцах людей долгими-долгими годами. Потерянное время невозможно было вернуть, но дедушка изо всех сил постарался исполнить мечты Нины. И он это сделал, – закончил Арсений, обведя пространство вокруг себя несколько мечтательным взглядом.

– Село? – неуверенно уточнила я.

– Чтобы людям, наконец, провели обещанный газ. Чтобы возродилась работа консервного завода, чтобы люди перестали уезжать отсюда. Просто, чтобы её жизнь, как и многих, стала совершенно иной. Новой. Дедушка пообещал, что все изменит, – засмеялся Арсений, явно вспоминая этот самый момент. – Сказал, что сотрет с лица земли каждый старый дом с холодными полами и трещинами в стенах. Чтобы ни один двор не напоминал ей о том времени, что они провели не вместе. Для них обоих начиналась новая жизнь. Почему ты плачешь?

Он обхватил мое лицо теплыми ладонями и заглянул прямо в глаза.

– Ты что?

– Это так… Так…

– Соня, мне ведь для этого нужен был твой дом. Чтобы действительно стереть его с лица земли, потому что я обещал. Дедушка обещал Нине, а я – ему, что закончу со всем этим. Но теперь, когда твоего дома действительно нет, поверь, я не радуюсь. Я глубоко огорчен, что не смог исполнить твою мечту, потому что… Вот здесь ты, – указал он взглядом на мою грудь. – И, видимо, всегда была.

– Ты серьезно? Вот прям серьезно-серьезно? – шмыгнула я носом, отказываясь верить в происходящее.

– Прям серьезно-серьезно.

– Тогда…

– Что? – шепнул он.

– Поэтому ты так глупо вел себя?

Арсений улыбнулся:

– Проще казаться негодяем, чем быть влюбленным романтиком.

Мое сердце пропустило удар.

– Тогда…

– Что? – улыбнулся он не так, как прежде. Слишком счастливо.

– Поцелуй уже меня, пожалуйста.

– Вообще-то, я как раз собирался это сделать.