Александр заказал «Мутон-Ротшильд» 1995 года. Выбор получил немедленное одобрение сомелье, который предложил еще аперитив. Через мгновение он появился с двумя бокалами «Кир Рояль», сказав:

– «Моэт-э-Шандо», как вы любите.

Эва посмотрела на Александра, который пропустил это замечание мимо ушей, а когда сомелье удалился, заметила:

– Похоже, ты здесь частый гость.

– Достаточно частый, – ответил он, не поднимая глаз от меню. – Достаточно частый, чтобы предложить тебе заказать тимус с топинамбуром, а из закусок – непременно сосновую росу.

– Слушай, я понятия не имею, что означает половина позиций в этом меню, поэтому закажи за меня. – Эва с облегчением вздохнула. – Молекулы, как ты хорошо знаешь, мне не страшны, однако несколько пугают в контексте пищи. Ясное дело, и топинамбур, если это что-то съедобное, – рассмеялась она.

Топинамбур оказался не только съедобным, но в исполнении маэстро просто великолепным. Как и все остальное, что лежало на их тарелках. Возражения могли возникнуть только относительно количества подаваемых продуктов – порции были, используя лабораторную терминологию, микроскопические, однако, как пошутила Эва, молекулярная кухня обязывает.

Когда они выходили из ресторана, Эва все еще ощущала на губах совершенно ошеломительный вкус земляничной эмульсии, поданной в маленьких шоколадных порционных горшочках, выложенных муссом из трюфелей и бразильских орехов. Таких изысканных блюд она не пробовала никогда в жизни!

Следующим пунктом прогулки должен был стать эксклюзивный торговый дом, единственный в Польше такого масштаба. Под одной крышей там были собраны самые известные марки, ассоциирующиеся с высшим светом, Францией и, конечно, элегантностью. Но Эва остановилась.

– Знаешь что? Я не хочу.

– То есть? – спросил Алекс.

– Я не хочу ходить по дорогим магазинам. Покажи мне кое-что другое! Ты же здесь вырос. Я хочу увидеть твои места. Настоящие.

Алекс улыбнулся.

– Сказано – сделано.

И началась главная часть экскурсии. Он отвез ее в Жолибож, где девушка увидела простоту и упорядоченность, такие далекие от ее представлений о Варшаве как месте неразберихи и хаоса. Она рассматривала виллы, спрятанные в садах, заросших монументальными деревьями – свидетелями смены многих поколений. Местность наводила на мысль о зажиточной, спокойной мещанской жизни. Александр остановился возле кованых ворот, за которыми виднелся белый двухэтажный дом с круглой верандой.

– Это дом моих родителей.

Эва знала, что они уже умерли.

– А кто здесь сейчас живет? – спросила она.

Александр пожал плечами.

– В какой-то момент мы его продали. Никто из нас тут не жил, дом стоял пустой и разрушался. Братьям нужны были наличные… Вот и все.

– Жаль.

– Я тоже теперь жалею. Что поделать, некоторые вещи начинаешь ценить только с возрастом.

Эва взглянула через металлические прутья ворот. В саду не было следов обитателей виллы. Возле входа она заметила хромированную табличку с названием юридической конторы.

– Жаль… – повторила она.

Потом они пошли к школе, что вызвало серию анекдотов и воспоминаний о тогдашних проделках.

– Представляю себе!

Эва смеялась, слушая историю об окончании бала старшеклассников на крыше лицея – с большим количеством вина и сигарет.

Неожиданно из-за угла появились двое мужчин, похожих как две капли воды: оба лысые как колено, с татуировками на бритых черепах, коренастые, скрывающие под спортивной одеждой гору мышц. Оба в спортивных костюмах. Шли прямо на них и многозначительно улыбались, если гримасу, которая появилась на их лицах, можно было назвать улыбкой.

Эва дернула Алекса за руку. Однако тот удержал ее и, к огромному удивлению девушки, двинулся этим типам навстречу.

– Как дела, Алекс, братуха? – спросил шедший справа.

– Респект на районе, – добавил второй.

Алекс пожал обеим руки.

– Привет, парни! Надеюсь, вас не обижают?

– Шеф, все нормально. Мы так просто выкинуть себя никому не позволим.

Оба громко заржали.

– Мы спешим. Да и вас не будем задерживать, – сказал тот, что справа, и оба, оставив Алекса с изумленной Эвой, отправились дальше.

– Александр, кто это был?

Алекс рассмеялся.

– Любимая, ты только что приняла участие в исторической встрече спустя много лет. Это были мои приятели из начальной школы, братья Якубчук.

– Боже! – Эва покачала головой и рассмеялась. – Я подумала, что они идут нас убивать. И за что они тебе так благодарны?

– А-а, я подкинул им работу. Парни справляются, так что, думаю, получают неплохие деньги.

Эва посмотрела на удаляющиеся фигуры в спортивных костюмах.

– Мне казалось, это я ходила в школу с самыми гнусными типами.

Алекс только улыбнулся. Он хотел показать ей еще одно место, и по дороге они остановились возле будки с гамбургерами. У Эвы прямо слюнки потекли, после молекулярного перекуса у нее уже бурчало в животе. Ей даже не пришлось ничего говорить. Александр взял ее за руку, и они встали в очередь к прилавку. Два парня, похожих как близнецы, – возможно, из-за одинаковых очков в грубой и, по мнению Эвы, уже лет двадцать как вышедшей из моды оправе – продавали булки с котлетами и различными добавками. Эва с интересом огляделась. Несмотря на холод, не очень-то способствующий пребыванию на свежем воздухе, людей вокруг было много. Здесь можно было увидеть весь социальный срез городского общества. Мужчины в строгих костюмах и спортивных штанах, хипстеры и разряженные модницы – все они как один боролись с огромными, не помещающимися во рту бургерами, соус из которых стекал по подбородкам и капал в рукава. Везде виднелись припаркованные цветные голландские велосипеды, а вокруг крутилось множество собак.

– На Мазурах фастфуды выглядят как-то иначе, – сказала Эва.

– Какие фастфуды! – ужаснулся Алекс. – Малышка, бургеры, по новой версии, – это самое здоровое питание. Только натуральные компоненты. К тому же говядина у них с Мазур, с сертифицированной фермы, – объяснил он.

Когда они наконец дождались заказа, Эва даже онемела, настолько это было вкусно. Александр с удовольствием смотрел, как она заглатывает свой чили-бургер, пикантный, как она и любила.

– Приятно смотреть на девушку с хорошим аппетитом.

– Что ты предлагаешь? – спросила Эва с набитым ртом, вытирая соус, которым невозможно было не испачкаться.

Наевшись, они, несмотря на холод, направились к последнему пункту экскурсии – секретному месту Александра. Им оказался крохотный дикий пляж на берегу Вислы. Чтобы попасть туда, надо было пробраться через густые заросли.

– Ну и заросло! – Алекс прокладывал путь. – Впрочем, неудивительно. Даже не буду тебе говорить, сколько лет прошло с тех пор, как я сюда приходил.

Высокая трава скрывала миниатюрный пляж с изумительно чистым песком. Они сидели, обнявшись, глядя на воду и заросший деревьями берег на другой стороне Вислы.

– Кстати, – Алекс хлопнул себя ладонью по лбу, – все время забываю тебе сказать… Хорошо, что наконец появилась спокойная минутка. Знаешь, у меня есть покупатель на библиотеку.

Эва, засмотревшаяся на несущую волны Вислу, вздрогнула.

– Что? – Она еще надеялась, что просто не расслышала.

– Знаю, знаю… – он сделал успокаивающий жест, – это очень неожиданно. Я должен был сначала обсудить это с тобой, но в последнее время столько всего произошло… – Он поцеловал ее в волосы. – Я получил хорошее предложение. Кстати, любимая, ты была в Шотландии?

– Что, извини? – с трудом выдавила из себя шокированная Эва.

– Да, относительно библиотеки, точнее ее продажи… Знаешь, возможно, мне скоро понадобится значительная сумма наличными. У меня есть план инвестиций под Инвернесс. Там очень красиво, ты должна как можно скорее увидеть это место. Чистое волшебство! Дикая природа, замок над горным озером… Правда, разрушенный, но у меня есть опыт перестройки таких объектов. Ты даже не представляешь, что это такое, когда в сентябре вокруг замка зацветает вереск. На Мазурах красиво, но там… – рассказывал он с волнением в голосе.

Эве казалось, что она спит.

– Как тебе нравится эта идея? – Александр смотрел на нее с улыбкой ребенка, взволнованного новой игрушкой.

– Ты не можешь говорить это серьезно… – прошептала она. Неповторимая атмосфера сегодняшнего дня куда-то улетучилась. – Александр, скажи, что ты пошутил! – От волнения у нее заплетался язык. – Зачем тебе продавать коллекцию?

– Эва… – Он взял ее ладонь в свои руки. – Нет, я не шучу. У меня есть покупатель на книги. Это уважаемый в обществе коллекционер из Флоренции, связанный с каким-то научным институтом в Риме.

– Наверное, я даже знаю, с каким именно, – пробормотала Эва. Институт патологии книг был местом, куда отправлялись в паломничество все специалисты в этой области. У нее когда-то тоже был план получить стипендию в Риме.

– Да? – удивился Алекс. – Видишь, как тесен мир… Этот парень сам нашел меня через одного парижского букиниста и сделал очень выгодное предложение.

– Александр, не делай этого! – Эва слышала, как дрожит ее голос. – Правда, это будет огромной ошибкой. Огромной!

– Я знаю, что ты вложила в нее много труда… – Он говорил спокойным голосом, глядя Эве в глаза. – И это значительно повысило стоимость моей коллекции, но… пришло время перемен.

– О чем ты говоришь, Алекс? Я ничего не понимаю.

– Эвуся, любимая… – Он погладил ее по щеке. – Именно так это работает. Ты покупаешь что-то ценное, а когда представляется случай, продаешь с прибылью. Инвестиция. Одни играют с недвижимостью, другие – с дорогими винами и золотом. Я сделал ставку на редкие книги. И не ошибся. В том числе благодаря тебе.

– Но… но я думала… – она никак не могла собрать мысли в кучу, – что это нечто большее, чем инвестиция, что это для тебя важно…

– Ох, дорогая… – Алекс встал и потянул ее за собой. – Я и представления не имел, что ты так расстроишься. У меня идея: давай пока оставим эту тему. Еще ничего не решено, верно? – Он состроил рожицу, чтобы ее рассмешить. – Ну вот, я сразу чувствую себя лучше, когда вижу твою улыбку. Мне совсем не хочется, чтобы у тебя было плохое настроение. Я замерз, ты, наверное, тоже. – Он обнял Эву и растрепал ей волосы, как будто она была своенравным ребенком. – Пойдем! – И потянул ее, все еще ошеломленную, к машине.