— Вулф? — она учащенно задышала. — Он никогда сюда не приходит. Ты уверен?

— Мои люди знают, кто он, — Нико схватил свою рубашку и встряхнул. — Есть ли причина, по которой он может искать тебя?

— Я не знаю. Данте послал мне кучу сообщений, на которые я не ответила. Думаю, ему нужна помощь в делах, но я не хотела бы влезать в это, поэтому избегаю его звонков. Может быть, он послал Вулфа найти меня, — она поправила свою одежду. — Ты должен уйти. Если ты спустишься по задней лестнице…

— Я не уйду, — он проверил магазин в своем пистолете, выглянув в окно.

— Нико, ты не можешь пристрелить его. Он наш консильери.

— Тогда тебе лучше надеяться, что он безоружен и не причинит тебе вреда, — его взгляд стал диким.

Ее сердце забилось с бешеной скоростью. Вулф не должен найти здесь Нико. Между их семьями все еще шла война, а она находилась наедине с врагом. Либо Вулф подумает, что она предала свою семью, либо что Нико держит ее здесь насильно. Все равно, ничего не предвещало счастливого конца.

— Как насчет окна? — она открыла жалюзи. — Ты сможешь выбраться через него. Здесь есть пожарная лестница….

— Я не сбегу, красавица.

Он размял шею, и с каждым его движением ее страх усиливался.

Отчаявшись, она оглядела комнату.

— Может в шкаф? Ты мог бы спрятаться там. Или в одном из пустых кабинетов….

— Я не буду прятаться.

— Нико! — ее голос стал громче. — Он не может найти тебя здесь. Ты это знаешь. Ты знаешь, что это будет значить.

— Если бы я не был готов иметь дело с последствиями, — сказал он спокойно, — то я бы никогда не пришел сюда.

Оказавшись в водовороте эмоций: гнева, страха и разочарования, она схватила со стола ручку и бросила в него.

— Но я не готова. Я не думала об этом. И теперь кто-то, да пострадает.

— Ты боишься его, — его ледяной взгляд приковал ее к месту.

— Я больше боюсь потерять свободу и независимость, чем пострадать.

Она также боялась раскрыться, показать свои слабые места и уязвимость, включая свой интерес к мужчине, которого ей не следовало желать. Ее отец найдет способ обернуть этот случай с Нико против нее. Будь то боль или унижение, он захочет причинить ей вред. А Нико… Ее желудок сжался. Она не смогла бы заново пережить похожую ситуацию, как с Дэнни. Она бы не смогла еще раз смотреть, как умирает важный для нее человек.

— Значит, он тебя обидел.

Она задрожала от его убийственного тона. Она был прав, но она никогда не призналась бы в этом. Несколько раз ее отец посылал Вулфа наказать Мию за ее неповиновение, когда он не мог сделать это сам, или, когда он просто хотел, чтобы наказание растягивалось подольше. У Вулфа не было предела. Не было никакой черты, которую он бы не смог переступить. Он родился в мафии, служил консильери при ее дедушке, а потом и на протяжении всего правления ее отца. Хотя ему только перевалило за шестьдесят, он держал себя в форме и мог бы, даже находясь практически без сознания, избить человека, не проронив ни капли пота.

— Тем более, веская причина, чтобы мне остаться, — сказал он в тишину. — Я никого не боюсь. Я защищу тебя.

— Пожалуйста, — прошептала она. — Пожалуйста, уходи.

— Нет, — он прислонился спиной к стене рядом с окном, повернувшись лицом к двери. — Я подожду здесь, и я не останусь в стороне, если услышу что-нибудь, что вызовет у меня беспокойство.

Упрямая задница. Что ж, ей просто нужно будет держать Вулфа в главной части офиса и заставить его уйти прежде, чем Нико потеряет терпение. У него был впечатляющий самоконтроль, но она видела, что лежало на поверхности. Если он избил мужчину до бессознательного состояния из-за того, что тот посмотрел на нее, то она могла лишь представить, что он сделает, если Вулф прикоснется к ней.

Кто-то постучал в дверь. Сделав глубокий вдох, она прошла в офис и открыла ее. Вулф протолкнулся мимо нее, заглянув в кабинет с одним из своих людей. Боковым взглядом она увидела, как по лестнице тихо поднимаются Фрэнки и Большой Джо.

— Могу чем-то помочь?

Вулф нахмурился, его глаза обследовали офис, будто он ожидал поймать ее за чем-то неправильным. Она содрогнулась, подумав, насколько хуже все могло бы быть, если бы снаружи не было телохранителей Нико.

— Данте пытался связаться с тобой весь день, — его холодные черные глаза были злыми. — Ты показываешь неуважение к нему, не отвечая на его звонки.

Расхрабрившись от знания того, что Нико находится в комнате позади нее, Мия пожала плечами.

— Я была занята на работе. Прежде, у него не было проблем, которые он не мог бы решить сам. Он знает, что я перезвоню, когда смогу.

Глаза Вулфа сузились.

— Я вижу, что твое отношение не улучшилось, даже после того, как твой отец в прошлый раз поставил тебя на место.

Мия ощетинилась. Да, он был консильери, но она все еще была дочерью босса…. Социальная лестница Мафии… и он был обязан уважать ее.

— Мои отношения с Данте несколько отличаются от моих отношений с отцом. Я удивлена, что он послал тебя сюда. Такое Данте бы не стал делать, и уж тем более он бы не послал консильери с сообщением, прекрасно понимая, что его мог бы передать и один из его людей.

Вулф сократил расстояние между ними, остановившись лишь на расстоянии одного шага. Его человек стоял в дверном проеме, словно напоминая ей, что бежать было некуда. Мия задрожала, прижавшись к столу позади нее, но отказываясь отступать.

— Мелкие солдаты были бы неэффективны в борьбе с твоим неповиновением. Только у меня и Дона Кордано есть возможность держать тебя в узде.

— Я ушла много лет назад, — выплюнула она. — Никто не вправе держать меня в узде.

— Кажется, ты не понимаешь, что все изменилось, — Вулф расхохотался. — Когда Дон Кордано узнал о том, как ты опозорила семью, вошкаясь с Тоскани в центре казино, он понял, что был слишком снисходительным. Помолвка с Тони может и пошла крахом, но Данте нужен кто-то на его стороне, кто разбирается в финансах и компьютерных вопросах. Это… — он обвел рукой пространство ее кабинета. — Маленькое хобби закрывается. Конец той свободе, которую тебе дал Дон. Ты вернешься домой и поможешь Данте, пока Дон Кордано не решит иначе.

— А если я не пойду?

— Ты действительно хочешь проверить меня? — он дотронулся своим грубым пальцем до маленького шрамика на ее щеке, напоминавший о той ночи, когда он ударил по ней, и его кольцо порезало ее кожу.

— Иди в жопу, — она ударила его по руке.

— Может быть, в следующий раз, — он потянулся к ее руке, но, прежде чем дотронулся пальцами до ее кожи, он исчез из ее поля зрения.

Нико припечатал его к стене, одной рукой удерживая за горло в то время, как другая находилась на курке пистолета, который был направлен на дверной проем.

— Бросай свое оружие, или я сломаю его чертову шею.

Телохранитель положил оружие на пол, и к нему подошел Фрэнки, заломив его руки за спину. Большой Джо наклонился, чтобы забрать пушку, его грудь вздымалась так, будто он только что пробежал марафон.

— Еще двое внизу, — вздохнул Большой Джо. — Лука разбирается с ними.

— Ты бы осмелился прикоснуться к дочери своего Дона? — Нико прижал дуло пистолета к горлу Вулфа.

— Ты бы осмелился прикоснуться к женщине Кордано, подонок Тоскани? — прохрипел Вулф, когда Нико сжал его шею. — Но тогда, она станет проституткой и шлюхой. Подстилкой для выродка Тоскани.

Нико двигался молниеносно. Вот только что Вулф был прижат к стене, а теперь уже избитый и в крови на полу, выплевывает зубы.

— Большой Джо. Уведи ее отсюда.

Нико кивнул в сторону Мии, в его голосе осталась лишь холодная, смертельная ярость, когда он вытаскивал пистолет из кобуры Вулфа.

— Давай, дорогая. Пошли, — Большой Джо указал на дверь.

— Я никуда не пойду, — Мия покачала головой. — Это мой кабинет. Мой бой.

— Уведи ее, — резкая команда Нико вызвала в ней страх. — Сейчас же.

— Мне никто не будет приказывать. Ни мой отец. Ни Волк. Не кто-то еще, — она приняла решительную стойку. — Я не оставлю свой кабинет не защищенным, особенно если ты планируешь хладнокровно убить консильери моего отца.

— Твой офис будет в безопасности, — он все еще не смотрел на нее, но ей и не нужно было видеть его глаза, чтобы понять, что в них все еще была запечатлена смерть. — Доверься мне.

Доверие. Слово въелось в ее кожу. Но в их мире доверие не приходило так легко, оно должно быть заработано. И она не доверяла ему. Еще нет.

— Мне жаль, Нико. Я не могу этого сделать.

Его гнев был лезвием ножа, которое порезало ее сердце. Напряженность так и витала в воздухе между ними, а комнату наполнила странная тишина. Никто не говорил «нет» боссу мафии, в особенности тому, кто заработал свое место благодаря власти, крови и боли. Но Мия росла, бросая вызов своему отцу. Неважно, как много раз он наказывал ее, она никогда не отступала. Каждый семейный ужин был полем боя. Каждое общение – борьбой. Она не знала, почему чувствовала себя вынужденной ослушаться его. Знала только то, что с каждым днем он все меньше уважал ее. Он ни разу не сломал ее, и сегодня, черт возьми, она тоже не сломается.

Она задрожала от ледяного взгляда Нико, ее кровь застыла от понимания того, что она совершила серьезную тактическую ошибку. Дома, в окружении семьи, она могла бы бросить вызов или выказать неуважение к отцу, не вынуждая его потерять лицо, но здесь, перед всеми, Тоскани и Кордано, она не оставила Нико выхода.

— Эй, у тебя есть кто-то, кто бы мог прийти и помочь здесь? — спросил Большой Джо, нарушая тишину своим тихим манящим голосом, будто пытаясь снять напряжение. — Чтобы убедиться, что наши ребята ничего лишнего здесь не тронули, и, возможно, немного прибраться и запереть всё, после того как мы уйдем?

— Да. Моя подруга, Джулс.

Мия послала Большому Джо благодарственный взгляд. Очевидно, он поступил очень дипломатично, сделав весьма специфичное предложение, которое обеспечит Нико выход из ситуации, избежав вынужденного применения силы или неуважения.