— Всем стоять! — заорал один из них таким страшным голосом, что Зоя едва не грохнулась в обморок. — Ну, что здесь происходит?!

— Убивают, — радостным шепотом сообщил Личутин, извиваясь на диване. — Самым натуральным образом убивают! Открывалкой для консервов… Спасите меня, товарищи милиционеры!

— Никто никого не собирался убивать, — с досадой произнесла Катя. — Мы просто собирались его немножко напугать…

— Продолжайте, — тот, грозный, отпихнул подруг от дивана и одним движением сорвал с Личутина путы.

Поскольку руки и ноги Личутина покрывал довольно густой подшерсток, операция эта оказалась для него не из приятных.

— А-а! — заорал Личутин. — А-а-а!..

— Мы пришли к нему поговорить, как цивилизованные люди, — с сарказмом, не теряя самообладания, поведала Фаина. — А он нам стал угрожать, что всех в тюрьму посадит… Этот человек — бывший муж одной из нас. Вот этой, — и она указала на Зою. — Уже год, как они развелись, но он до сих пор преследует бедную женщину… Да, Кать? Мы все это подтверждаем. Мы ее подруги. Драма ее семейной жизни разворачивалась на наших глазах на протяжении многих лет…

— Муж? — переспросил другой из милиционеров. — Ну-ка, документы все предъявите… И вы, гражданин, тоже… Быстро, быстро!

— Значит, вы его жена? — грозно спросил первый милиционер, разглядывая Зоин паспорт.

— Не жена, а вдова… — пискнула та. — Ой, я совсем не то хотела сказать… Просто мы уже год как развелись с Семеном.

— Значит, семейная драма… — повторил задумчиво второй. — Так-так… Вы пришли к гражданину Личутину, чтобы поговорить, а он стал вам угрожать?

— Вот именно, — строго сказала Фаина. — И тогда мы были вынуждены обездвижить его. В целях самозащиты.

— Что? — возмутился Личутин, поспешно натягивая брюки. — Не слушайте ее! Вы меня должны защищать, меня!

— А каким образом он вас преследовал? — грозно спросил первый милиционер Зою.

Зоя вмиг покраснела и попыталась пригладить свои волосы.

— Он… он… — от волнения у нее перехватило дыхание, и она вдруг зарыдала столь безутешно и столь жалостно, обливаясь такими огромными прозрачными слезами, что в комнате все замолчали и словно завороженные уставились на Зою.

Она стояла посреди комнаты и рыдала, а ее золотистые волосы торчали в разные стороны, словно нимб… Она была пухленькая и нестерпимо хорошенькая.

Грозный милиционер сглотнул, отчего кадык на его шее заходил вверх-вниз. Он уставился на Зою совершенно зверскими, какими-то сумасшедшими глазами. «Сейчас нас всех заберут в отделение… — с тоской подумала Катя. — Вон он как смотрит!»

Пауза тянулась бесконечно долго.

— Ну, что делать будем, Палыч? — наконец нетерпеливо спросил второй милиционер первого.

— А? — очнулся тот. — Что?

— Я говорю, что делать будем?

— Ничего не будем, — ответил грозный Палыч. — Ты же видишь: семейное дело. Обычный скандал.

— Ничего себе — обычный скандал! — возмутился Личутин. — Меня, можно сказать, чуть жизни не лишили… Вы обязаны завести дело на этих бандиток! Они ворвались ко мне, связали и собрались пытать вот этим самым… — он затряс в воздухе открывалкой.

— А вот свидетели утверждают, что это вы жестоко издевались над бывшей женой, — сурово произнес Палыч.

— Я? Да я ей только по телефону звонил!

— Значит, телефонное хулиганство, — констатировал второй милиционер. — Забираем его, Палыч? Должен же кто-то бедную женщину защитить…

— Должен, — мужественно согласился тот, не отрывая от Зои сумасшедшего взгляда.

— Пожалуйста, не забирайте его! — вдруг спохватилась Зоя, вытирая слезы. — В общем, ничего плохого он мне не делал, только… только пугал. Вы просто скажите ему, чтобы он меня больше не преследовал — и все. Пожалуйста!

В комнату протиснулась Анфиса Терентьевна — бабушка — божий одуванчик. Тряся головой, нетерпеливо оглядела комнату.

— Что, живой? — с облегчением всплеснула она руками, упершись взглядом в своего соседа. — А я уж было подумала — того…

— Что — «того»? Что — «того»?! — истерично завизжал Личутин. — Я еще жив! А в этом мире справедливости не было, нет и не будет…

* * *

«Бессмысленная, пустая жизнь… — на следующее утро думала Катя. — Напились какой-то дряни и поехали вершить правосудие. Слава богу, что никто не пострадал!» В глубине души у нее были серьезные подозрения — ей показалось, что Фаина действительно собиралась каким-то образом использовать консервный нож против Личутина.

Катя заставила себя встать. Она выпила таблетку от головной боли, взяла в руки коня и принялась методичными движениями ошкуривать его. Деревянная поверхность должна быть гладкой, нежной, бархатистой на ощупь…

«Бессмысленная, пустая жизнь… Занимаюсь какой-то ерундой… — преследовала ее одна и та же мысль. — Я готова заниматься чем угодно, только не собственным сыном. Естественно, что он без ума от Ганина. Тот говорит с Микой, играет… Им интересно друг с другом… — Катя отставила от себя деревянную фигурку, потерла виски. — А я — женщина, и я ничего не знаю про оружие, танки, технику, роботов. Я считаю скучными компьютерные игры и я не умею собирать железнодорожные макеты… Но ведь есть еще столько занимательного — того, что знаю только я! Мика просил меня пару раз научить его вырезать из дерева, а я ему отказала. Боялась, что он может порезаться. Нет, нельзя всего бояться! Я становлюсь похожей на своих теток, которые всю жизнь страшились всего и вся, а в результате лишились чего-то самого главного — того, что не дается без риска…»

Решение пришло неожиданно — пора забрать у Ганина сына. Они с Микой нужны друг другу. А Ганин… Что ж, пусть иногда встречается с сыном.

Катя быстро собралась и, поймав такси, отправилась к Ганину.

Было довольно холодно, и светило яркое солнце.

На газонах цвели алые тюльпаны.

Голова у Кати болеть перестала, хотя сердце продолжало щемить от тоски… От какого-то нехорошего предчувствия.

Она позвонила в квартиру по переговорному устройству, но ей никто не ответил. Тогда Катя по сотовому набрала номер Ганина.

— Привет, вы где? Это я, Катя…

— Я узнал, — отозвался тот. На фоне его голоса что-то шумело, раздавались еще какие-то голоса. — Мы с Микой в супермаркете. Таком большом, на соседней улице…

— А, видела! — обрадовалась она. — Я сейчас к вам подойду…

И Катя торопливо зашагала к супермаркету.

В магазине было много людей. Они сновали во все стороны с тележками, и в первый момент Катя растерялась — как же найти здесь Ганина с сыном? Но потом увидела их — они стояли возле огромных аквариумов с живой рыбой и серьезно разговаривали о чем-то, тыча пальцами в стекло.

Катя уже хотела идти к ним, но потом ее словно остановило что-то, и она из-за стеллажей стала наблюдать за ними.

Свет дробился, проникая сквозь зеленовато-желтое стекло аквариума, и в нем медленно плыли блестящие карпы — словно тени на солнце. А рядом с ними сновали узкие стерляди. Была там и форель, и еще какие-то рыбы… А в самом крайнем аквариуме копошились живые раки.

Мика вдруг засмеялся — Катя издалека увидела его веселую гримасу. Потом он потянул Ганина за рукав, указал ему на что-то. Ганин тоже засмеялся.

Затем они, толкая перед собой тележку, пошли дальше, и Катя двинулась вслед за ними. В бакалейном отделе они стали оживленно спорить. Мика тянулся к каким-то коробкам, а Ганин его отговаривал. Видимо, сын собирался купить нечто такое, что отец считал несъедобным. В результате они так ничего и не положили в свою тележку.

Зато у отдела фруктов они застряли надолго. Стояли перед пестрым ярким развалом даров природы и вертели в руках то авокадо, то манго, то кокосовые орехи, то еще что-то, чему Катя даже названия не знала. Судя по жестикуляции, Ганин объяснял сыну, как полагается есть тот или иной фрукт. Наверное, делился своим опытом.

Катя с улыбкой наблюдала за ними. Надо было уже подойти, а она все медлила. Наверное, потому, что ей нравилось наблюдать за ними.

Отец и сын.

Как серьезно и с каким жаром они обсуждают эти несчастные кокосы! Господи, видели бы они себя со стороны… О, кажется, они пихают кокос в корзину! «И он собирается этим кормить ребенка?! — укоризненно вздохнула Катя. — Надо срочно вмешаться!»

Она быстро подошла к ним.

— Ма! — обрадовался Мика. — А мы тут к обеду кое-что решили купить… Ты ведь пообедаешь с нами?

— Присоединяйся! — попросил и Ганин.

— Я не мартышка, такую гадость есть не буду, — заявила Катя, с подозрением разглядывая кокос — выглядел он исключительно неаппетитно.

— Но Мика захотел попробовать… — как-то растерянно возразил Ганин.

— Ради бога, но купите лучше что-нибудь съедобное!

— Да-да, конечно… — поспешно согласился Ганин. — Мы сейчас полуфабрикатов всяких наберем. Мика, эти котлеты не бери — они страшно перченые! — Он снова повернулся к Кате: — Мы решили не ходить в ресторан, а сами приготовить себе обед.

— А Рита где?

— Рита? — Ганин задумался. — Ты знаешь… она еще не вернулась.

— Из командировки?

— Ну да! — легко откликнулся он.

— Ганин, я решила забрать Мику. Прямо сейчас.

— Что? — вздрогнул он. — Но ты же обещала…

Сын бежал к ним с очередной упаковкой.

— Па, вот это, кажется, выглядят вполне прилично!

— Только не при нем! — прошептала Катя на ухо Ганину. — Я своего решения все равно не изменю…

В результате они пришли к консенсусу — сейчас они обедают у Ганина, а потом тот отвозит их домой.

Домой к Ганину они пошли через небольшой сквер. Пока сын бегал по аллеям, Катя с Ганиным остановились у кустов расцветающей сирени.

— Тебе нельзя верить, — холодно произнес он. — Сначала ты говоришь одно, а потом другое…