Я шепчу:

— Извини.

Его губы тянутся к моему уху, и он тихо шепчет:

— Ничего, просто будь со мной. Нам не нужно идти до конца.

Я сажусь.

— Не могу. Если мы продолжим, то я не смогу остановиться, и это случится, — отвечаю я шепотом.

Я слышу, как он делает глубокий вдох.

— Хорошо, все в порядке.

— Уверен? — спрашиваю я нервно.

— Несомненно, в нашем распоряжении все время в мире, — он притягивает меня обратно и опускает вниз мою рубашку.

— Но ты же знаешь, что у нас его нет, да? В нашем распоряжении не все время в мире, — отвечаю я.

Не веря моим словам, он качает головой.

— Кэт, о чем ты говоришь?

— О колледже. У нас осталось всего лишь четыре месяца.

— Мы разберемся с этим и не расстанемся, — говорит он успокаивающе.

— Все расстаются, когда идут в колледж. Это как золотое правило или что-то в этом роде.

— Мы не все, так что прекращай так сильно беспокоиться.

Нужно сменить тему, потому что прямо сейчас у меня такое чувство, будто я в любую минуту от волнения начну тяжело дышать.

— Хочешь есть?

— Тебя или еду? — дразнит он, толкая меня вниз.

— Еду.

— Что ты можешь предложить?

— Как насчет итальянской кухни и вечера кино?

Он встает и приводит себя в порядок. Могу сказать, что он немного расстроен тем, что я оставила его в подвешенном состоянии.

— Куда хочешь пойти?

— Давай спустимся к «Роузбад». Здесь у меня есть масса фильмов, так что есть из чего выбирать, — говорю я и беру его за руку.

Он останавливает меня, и его губы на несколько минут задерживаются на моих, после чего он снова говорит:

— Только при условии, что не будет никакой борьбы макаронами. По рукам? — подмигивает он.

Я пожимаю ему руку.

— Договорились.


Камерон

У меня снова такое впечатление, будто я не могу попросить о большем, так почему же я чувствую, что все это вроде как разрывает меня? Мои мысли снова и снова крутятся вокруг колледжа. Даже когда мы выходим из ресторана, заказав еду на вынос, я не могу перестать об этом думать. Четыре месяца. Знаю, мне нужно больше, чем четыре месяца с ней, а сегодня вечером даже больше, чем я когда-либо ожидал. Было почти невозможно остановиться, но у меня получилось.

Когда она так страстно меня целовала, я почти не мог дышать. У меня никогда не было такого поцелуя. В свое время я перецеловал много девушек, черт возьми, с некоторыми из них я зашел гораздо дальше, но Кэт влияла на меня так, как не мог никто другой. Из-за нее я полностью терял контроль, так что даже не знаю, смогут ли еда и фильм отвлечь нас от того, что только что произошло. Но я дал себе обещание, что сделаю все правильно. Хотя, когда мы идем из ресторана, моя рука покоится у нее на плече, и я не хочу ничего и никого, кроме нее.

Она спрашивает:

— О чем ты думаешь?

Я смотрю на нее сверху вниз.

— Правду?

— Конечно.

— О тебе и о том, что может произойти позже.

Она смеется над моим комментарием:

— Может, мы должны выбрать боевик.

— Хороший выбор, — говорю я, прекрасно понимая, что со мной сделает любой девчачий фильм.

Я вырываюсь из своих мыслей, когда слышу, как меня зовут:

— Камерон.

Это все, что я слышу, и тут же узнаю этот голос.

Поворачиваюсь, одной рукой все еще обнимая Кэт, а в другой держа полный пакет пасты.

— Мам, что ты здесь делаешь?

— Обедаю с другом. А ты что здесь делаешь? Я думала, ты с Максом, — говорит она, смотря на девушку, которую я обнимаю.

— И буду, только сначала пообедаю.

Она смотрит мимо меня и протягивает Кэт руку.

— Привет. Мне не верится, что мы встретились. Я мама Камерона, Лили.

Я смотрю вниз на Кэт, и она протягивает руку в ответ.

— Приятно познакомиться. Я Кэтрин.

Кэтрин? Думаю, я знал, что Кэт — это сокращение.

Моя мама кратко ее изучает.

— Не думаю, что видела тебя раньше.

— Нет, я... переехала сюда несколько месяцев назад из Саванны, — бормочет она.

Она, кажется, очень нервничает. Похоже, мне пора вмешаться.

— Мам, это Кэт... моя девушка, — говорю я, моя рука все еще покоится у нее на плече, и притягиваю ее ближе.

Я смотрю вниз на Кэт, чтобы получить представление о ее реакции. Она кажется более чем счастливой оттого, что я представил ее как свою девушку. Быстро оглядываюсь на маму — на ее лице отражается что-то еще. Вот я заявляю, что у меня есть девушка, чего я раньше никогда не говорил маме или кому-то еще, даже самому себе.

У меня было множество девушек, но никогда ни одну из тех цыпочек я не считал своей девушкой и не приводил домой. Но эта темноволосая кареглазая девушка из Саванны, по которой я сходил с ума, еще в январе поймала меня на свой крючок. Теперь, единственное, о чем я могу думать, — это о том, что моя жизнь, возможно, будет отличаться от той, какая она сегодня, потому что я не хочу отпускать ее.

Задумавшись и ожидая, как кто-то что-то скажет, я слышу слова мамы:

— Ну, Кэтрин, приятно с тобой познакомиться. — Две секунды спустя она говорит: — Камерон, могу я поговорить с тобой минутку... наедине?

Я стону, надеясь, что сейчас не будет чего-то типа лекции, потому что она может ее отложить. Снимаю руку с плеч своей девушки и протягиваю ей пакет с едой.

— Я на секунду.

Ничего не говоря, она кивает.

Мама мягко тянет меня за руку, отводя от человека, от которого я ненавижу уходить.

— Ладно, мам. В чем дело? — спрашиваю я. Ожидая, когда она заговорит, я засовываю руку в карман.

Она поднимает руку.

— Кам, прежде чем ты что-то скажешь, я просто хотела задать тебе один вопрос.

Я пожимаю плечами:

— Валяй.

— Ты правда думаешь, что связываться с ней — это самая лучшая идея? Я имею в виду, не за горами Колорадо, ты уедешь, — она делает паузу и тянет меня за подбородок, чтобы я смотрел на нее. — И я не уверена, что мне нравится, как ты на нее смотришь.

— О чем ты говоришь? Мам, у меня и раньше были девушки, ну, в некотором роде, и ты это знаешь. И, на самом деле, не твое дело, как я на нее смотрю. Если ты несчастна с тех пор, как тебя оставил папа, то это еще не значит, что и я должен быть несчастен, — говорю я, зная, что, скорее всего, нанес удар ниже пояса.

— Просто будь осторожен. — Еще одна пауза. — Камерон, я серьезно, — говорит она, не глядя непосредственно на меня. Я вижу, как она стирает что-то под очками. Отлично, я так больше не могу. Если я увижу слезы, то правда буду чувствовать себя дерьмом.

— Без проблем, — говорю я, начиная уходить. Но потом, вместо того, чтобы держать рот на замке, не думая, открываю его. И поворачиваюсь к ней. — Я обедаю с Кэт, а потом пойду к Максу... Меня не будет сегодня вечером дома. Останусь у Макса.

Она устало кивает.

Я не собираюсь к Максу. У меня нет намерений идти туда и оставить Кэт одну. Думаю, последний раз, когда я был на вечеринке с ночевкой, мне было двенадцать. Скорее всего, она знает, что я вру ей в лицо, хоть я и стал в этом профи. Не поймите меня неправильно, я люблю мою маму. Но с тех пор, как пять лет назад ее оставил папа, жизнь семьи Тейт стала другой.

Я могу уйти ни с чем, ничего не попросив, и в течение нескольких дней меня никто не будет доставать. Большинство детей воспользовались бы ситуацией, но на самом деле все, чего я хотел, — это быть с папой. И, когда он ушел, я ненавидел это чувство.

— Что это было?

— А, ничего. Она просто была по-матерински... Она думает, что ты милая, — лгу я. Я говорю это только потому, что последнее, что мне нужно, — это чтобы она убежала из-за глупого дерьма моей мамы.

— Ты правда собираешься к Максу? — спрашивает она, надувая эти безумно удивительные губы.

Я перекидываю руку через ее плечо, наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в лоб, и говорю:

— Шутишь? Я не намерен сегодня выпускать тебя из своего поля зрения.

— Но... ты сказал своей маме...

Я перебиваю ее:

— Ее не убьет то, чего она не знает.

— Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности, так что, может, тебе стоит пойти к нему, — говорит она, освобождаясь от моей руки.

— Кэт, поверь мне... все хорошо.

— Обещаешь?

— На сто процентов.

Она улыбается мне в ответ и ныряет головой мне под руку. Дует ветер, и, клянусь, я все еще чувствую запах шоколада. И теперь я не могу думать о пасте или о моей маме, а только о том, как бы снова ее поцеловать.

***

— Что хочешь смотреть? У нас есть фильмы «Армагеддон», «Рокки» и миллион девчачьих киношек, — говорит она, когда наклоняется к выдвижному ящику и достает разные фильмы.

Я не отвечаю, потому что сейчас мой мозг (и я говорю не о том, что у меня в голове)сам себе на уме. Я не хочу смотреть кино или есть пасту. Единственное, чего я хочу, — это чувствовать, как ее руки обнимают меня, и затеряться в ее губах, потому что прямо сейчас, смотря на нее сзади, я могу легко его потерять.

Она поворачивается лицом ко мне.

— Какой из них?

Я качаю головой, пытаясь стереть ее обнаженный образ, что поселился у меня в мыслях.

— Все равно, выбирай ты.

— Предупреждаю тебя... если ты ничего не скажешь, то я выберу девчачий фильм.

— Отлично, все, что хочешь.