— Эй, братишка, есть какие-нибудь новости перед сном? — спрашивает Мэтт, появляясь в дверях моей комнаты.

Я качаю головой.

— Ни слова, Мэтт, ни единого слова.

Постукивая пальцами по стене, он пытается скрыть обеспокоенность.

— Просто оставь это в сегодняшнем дне, завтра будет другой.

— Да... конечно, — кривлюсь я.

Сидя в темноте, в одиночестве, я вспоминаю своё дурацкое поведение, а потом мой разум перекочёвывает к звукам младенческого плача. Слёзы заполняют мои глаза, никогда раньше я не чувствовал себя так беспомощно.

Я решаю в последний раз написать ей, зная, что буду всю ночь ворочаться от беспокойства.

Я: "Моя милая Эл, пожалуйста, хоть словом дай мне знать, что с тобой всё в порядке. Я ужасно страдаю, красавица. И я заслужил это. Я знаю, что заслуживаю это. Я заслуживаю каждую толику того ада, через который прохожу, потому что я сам навлёк это на себя. Просто дай мне знать, пожалуйста. С тобой всё в порядке, малышка?"

Ничего... поэтому я жду... опять ничего... так что я жду... и всё равно ничего.

Я: "Пожалуйста, не говори мне, что я потерял тебя... не снова".

Глава 18

Эльза

Всё моё тело болит. Мышцы ноют, глаза опухли, а голова будто раскалывается надвое. Я чувствую себя ходячим трупом. Никогда в своей жизни я не плакала столько, сколько после прочтения последнего сообщения Михи, заставившего меня по-новому взглянуть на свою жизнь и на то, куда она катится. Мне никогда не приходило на ум, что я могу отвернуться от него. Неужели это то, что мне нужно сделать? Неужели между нами произошло так много? Он всегда будет винить меня? Не могу даже представить, чтобы у нас смогла сложиться долгая и счастливая совместная жизнь, тогда как где-то в глубине души он будет хранить какую-то обиду на меня. Чёрт, где-то в глубине души я обижена на саму себя.

Ник внимательно смотрит на меня, стоя в дверях своей спальни.

— Привет, соня, как ты сегодня себя чувствуешь? — улыбаясь, спрашивает он. — Точно, ты же не спала, я слышал, как ты всю ночь плакала. Моя рубашка всё ещё мокрая.

Взглянув на его рубашку, я сразу вижу, о чём это он говорит: мокрые пятна в тех местах, где я крепко прижималась, рыдая, в то время как он меня обнимал.

Я стыдливо опускаю голову, думая, до чего же я докатилась, но он был нужен мне. И мой верный друг отложил в сторону свои чувства, чтобы успокоить меня, как и всегда. Он слушал, вытирал мои слёзы и позволил мне выплеснуть всё моё отчаяние. Я столь многим ему обязана. Я не заслуживаю его. Будто прочитав мои мысли, он подходит и садится рядом со мной.

Моя улыбка поражает его заботливые глаза.

— Ты так много для меня сделал, спасибо тебе за то, что ты есть, — говорю я, опуская голову ему на плечо. — Ух ты, какие изменения может принести один день.

Вздох слетает с его губ.

— Это точно, — приспособив наши тела таки образом, что я прислоняюсь к нему, Ник медленно потирает мою руку. — Знаешь, тебе не нужно видеться с ним снова, он не заслуживает тебя. После того, как он повёл себя вчера, — он пытается подобрать подходящие слова. — Ты заслуживаешь лучшего, Эльза.

Я выслушивала это от него всю прошлую ночь. Он сидел и перечислял все причины, по которым я должна забыть Миху. К сожалению, моё сердце никогда не верило ни в одну из них.

— Да, — вздыхаю я. — Возможно, ты прав.

Я произношу это, но ни на минуту не прекращаю верить в обратное. Мои мысли концентрируются лишь на том, что делает сейчас Миха. С каждой мучительной мыслью я кусаю губу и гадаю.

— Он, должно быть, с ума сходит, он ведь знает, что я провела с тобой всю ночь и до сего момента.

Я могу только вообразить, насколько он взбешён.

Ник выгибает бровь, прежде чем захихикать.

—Я обожаю тот факт, что он знает о том, что ты провела ночь со мной, поделом ему.

Конечно, он знает.

Понимая, что мне нужно покончить с этим, я покидаю моего дорогого друга и возвращаюсь домой, чтобы погрузиться в музыку. Весь путь до дома я схожу с ума от беспокойства. Я понятия не имею о том, что меня там ждёт. Открыв дверь здания, я оглядываюсь в поисках него, но никого не вижу. Я боялась, что найду его, расположившегося у моей двери или на стоянке. Облегчённо вздохнув, я направляюсь в свою квартиру, думая, что пока всё хорошо.

Толкнув дверь, мне не приходится долго задаваться вопросом, где же он. Потому что он здесь, и вид у него растрёпанный. Глаза красные, одежда мятая – в общем, выглядит он просто ужасно. Он сидит рядом с очень разозлённой Лизой. Ух ты, не могу даже представить, насколько весело этим двоим было сидеть вместе.

Храня молчание, я закрываю дверь, спокойно дохожу до кухонного стола и ложу на него свою сумочку. Жуткая тишина от них обоих бросает меня в дрожь. Не зная, что сказать, я решаю не говорить ни слова и отправиться в свою комнату.

— Где, чёрт побери, ты была, Эл?

Он не повышает голос, в нём нет ни тени злости, на самом деле он наполнен лишь сожалением и тоской. Я никогда не слышала его таким, хотя это не совсем верно. Прошлой ночью тон его сообщений казался таким же сожалеющим.

Я останавливаюсь и поворачиваюсь лицом к нему, его истощённый и потерянный вид совершенно не утешает. Это мне следовало злиться, но нет. Я устала и вымоталась. Поэтому продолжаю идти к своей кровати, сажусь и вздыхаю. А затем опускаю голову себе на руки.

Миха присоединяется ко мне, опускаясь на колени и усаживаясь между моих ног.

— Красавица, почему, малышка? Почему ты пошла к нему? Почему провела ночь с ним? — он делает паузу, когда я частично закрываю глаза, зная, что наворачиваются слёзы. — Со мной, Эльза, ты должна была быть со мной.

Расшатанные нервы и недостаток сна всё ниже и ниже опускают уровень моего терпения, а его замечание задело за живое.

— Неужели? — говорю я с немного большим сарказмом, чем намеревалась. Он принимает это, и его взгляд вздрагивает.

— Блин, да, это моя задача: успокаивать тебя. Не его.

Его кулаки сжимаются, и я вижу, как он тщательно подбирает следующие слова.

— Слушай, я облажался... сильно. Малышка, — говорит он, протягивая свою руку к моей, — ты просто перевернула мой мир. Я не справился с этим и свалил всё на тебя. Я был так неправ. Пожалуйста, скажи, что прощаешь меня.

Напряжённый взгляд и тепло его прикосновения смягчают весь мой гнев, разразившийся на него вчера.

Обвивая своими руками мои ноги, он крепко сжимает их, положив голову мне на колени. Не в состоянии остановить себя, я провожу пальцами по его волосам. Успокаивая его, я странным образом расслабляюсь. Появляются слёзы облегчения, и они не только мои. С каждой слезой, стекающей из глаз Михи, плачет часть моей души. И я чувствую, как от его слёз намокают мои штаны.

— Я очень сожалею, Эл. Мне больно... и страшно.

Его извинения – это всё, что мне нужно.

—Чего ты боишься? — выдыхаю я.

— Потерять тебя, малышка. Я не могу потерять тебя... снова. Избавь меня от моих страданий, Эльза, ты простишь меня? — пристальный взгляд его глаз подчёркивает боль и муки, что он испытывает. Если бы он только знал, что видеть его таким само по себе мучительно для меня.

Я кусаю нижнюю губу, слёзы текут всё сильнее. Как только я могла подумать, что могу злиться на этого парня? Это сильно расстраивает. Если бы он только мог знать, насколько он завладел моим сердцем.

— Могу я кое-что тебе показать? — дрожащим голосом спрашиваю его, зная, каким значимым будет этот момент.

Его голова поднимается.

— Конечно.

Это непросто, учитывая, что он всё ещё держится за мои ноги, но я всё же встаю. Стаскивая свои джинсы, чтобы обнажить бедро, я показываю ему татуировку.

Пристально глядя на него, я спрашиваю:

— Что ты видишь?

Его пальцы неуверенно и нежно обводят мою бабочку. Он нервничает, его глаза щурятся, и нежное покачивание его головы подсказывает мне, что он всё понял.

— Бабочку, милая. Я вижу бабочку... и букву "М".

— Ты очень наблюдательный. Можешь разобрать две буквы "М" по бокам, которые образуют крылья?

— Да, — обводя их своим пальцем, он улыбается.

— Помнишь, я сказала тебе, что дала имя нашему сыну? — я произношу вслух слово "сын", и это причиняет мне сильную боль.

Волнение в его глазах резонирует со мной.

— О, милая, я могу...

Всхлипывая, я дрожащим голосом произношу:

— Майкл. Я назвала его Майклом. Миха и Майкл – два имени, которые начинаются с буквы "М". Две любви моей жизни, навсегда увековеченные простой бабочкой.

Мои слова, должно быть, попадают прямо в цель, потому что он страстно притягивает меня к себе. Его щека прижимается к моему бедру. Он нежно целует мою бабочку, в то время как по его щекам продолжают катиться слёзы.

— Я так сильно люблю тебя, Эльза. О Боже, я чертовски сожалею.

Его слова пробирают меня до глубины души. Он притягивает меня к себе, и моё тело налетает на его. Его руки нежно прижимают меня к его груди, так что мы оказываемся лицом к лицу, щека к щеке, наши слёзы смешиваются, теряясь в наших пристальных взглядах. Океан слёз уступает место самому сладкому, самому невероятно нежному поцелую, который я когда-либо испытывала. Наши губы, пропитанные солёными слезами, касаются друг друга, когда мы оба останавливаем этот драгоценный момент. Это безмолвное понимание, глаза в глаза... мы оба чувствуем это. Нам не нужны никакие слова, наши глаза как будто ведут свой собственный серьёзный разговор.

Проходит время, очень грандиозное время. Как будто наши разбитые души, в конце концов, нашли свой путь домой. Вся боль в моём сердце, наконец, прошла. Будто в доказательство, что мы оба думаем об одном и том же, мы вместе произносим:

— Я люблю тебя.

Сладкий голос Бруно Марса заполняет мою комнату. На моём айподе звучит "Когда я был твоим мужчиной" (прим. ред.: "When I was your man"). Мы поднимаемся с пола, и я ложусь на кровать, закутываясь в руки Михи. Лёжа бок о бок, мы проникаемся настроением моего плейлиста. Мы используем это время, чтобы держаться за руки и обнимать друг друга, теряясь во взглядах. По-моему, мы, наконец, нашли то место, которому принадлежим... дом.