– А отчего это тебя так удивляет?…

Ракель передёрнула плечами.

– Честно говоря, я всегда думала, что этого молодого человека ничего, кроме азартных игр да выпивки, в жизни больше ничего не интересует…

– Но самое интересное, – продолжил Ортего Игнасио, – самое интересное то, что стихи он действительно декламирует просто замечательно!…

– Да неужели?…

Вместо ответа Ортего Игнасио де Кастильего принялся нараспев читать:


– Едет верхом дон Педро

вниз по траве пригорка.

Ай, по траве пригорка

едет и плачет горько!

Не подобрав поводья,

Бог весть, о чём тоскуя,

едет искать по свету

хлеба и поцелуя.

Ставни скрипят вдогонку,

спрашивают у ветра,

что за печаль такая

в сердце у дона Педро…

На дно затоки

ушли строки.

А по затоке

Плывёт, играя,

луна –

и с высот небесных

завидует ей вторая.

Мальчик с песчаной стрелки

смотрит на них и просит:

– Полночь, ударь в тарелки!

…Вот незнакомый город

видит вдали дон Педро.

Весь золотой тот город,

справа и слева кедры.

Не Вифлием ли? Веет

мятой и розмарином.

Тает туман на кровлях.

И к воротам старинным

цокает конь по плитам,

гулким, как тамбурины.

Старец и две служанки

молча открыли двери.

«Нет», – уверяет тополь,

а соловей не верит…

Под водою

Строки плывут чередою.

Гребень волны качает

россыпи звёзд и чаек.

Сна не тревожит ветер

гулом гитарной деки.

Только тростник и помнит

то, что уносят реки.

…Старец и две служанки,

взяв золотые свечи,

к белым камням могильным

молча пришли под вечер.

Бедного дона Педро

спутник по жизни бранной –

конь, непробудно спящий,

замер в тени шафранной.

Тёмный вечерний голос

Плыл по речной излуке.

Рог расколол со звоном

единорог разлуки.

Вспыхнул далёкий город,

рухнул, горящий.

Плача, побрёл изгнанник,

словно незрячий.

Подняли звёзды

вьюгу.

Правьте, матросы,

к югу…

Под водою

слова застыли.

Голос затерялся в иле.

И среди ледяных соцветий –

ай! – дон Педро лягушек тешит,

Позабытый всеми на свете…

После этой декламации известного романса Федерико Гарсии Лорки в прихожей застыла долгая пауза.

Первой прервал её Антонио.

– У вас настоящий декламаторский дар, – произнёс он. – Просто невероятно…

– Что – невероятно?…

Ломбардо хотел спросить – «неужели этому тоже учат в Йельском университете», но потом немного сменил первоначальный вопрос:

– Вы ведь не профессиональный актёр, а так замечательно читаете…

Ортего Игнасио махнул рукой.

– Нет, просто я хотел показать вам манеру чтения этого молодого человека… Мигеля Габриэля. Правда, я и в десятой доли не изобразил вам его… – Вид у Ортего Игнасио был немного смущённый – он не ожидал услышать похвалы из уст Антонио. – Так вот, – улыбнулся молодой де Кастильего, – закончив чтение, он сказал, что теперь вынужден жить таким оригинальным способом. Де ла Фронтера добавил, что его аристократическое происхождение не позволяет просить милостыню, и что за деньги, которые я ему сейчас должен дать за полученное удовольствие, он прочитает мне хоть всю испаноязычную классику… – После непродолжительной паузы де Кастильего добавил: – Видимо, в своё время он получил неплохое образование, и теперь оно даёт ему возможность заработать хоть таким образом…

– Ну, и что же вы?… – с интересом поинтересовался Антонио Ломбардо.

Молодой человек передёрнул плечами – Антонио показалось, что жених Марты уже и сам начинал жалеть, что начал этот разговор…

– Пришлось дать ему немного денег… Конечно, он совершенно замечательный чтец, будь у нас время, я бы и дальше слушал его декламации… Но, в таком случае, он продержал бы нас с Мартой до захода солнца, а может быть ещё позже… А в наши планы это не входит. Тем более, что с дороги мы немного утомились…

Ракель при этих словах спохватилась.

– Чего же мы стоим?… Стол давно уже накрыт… Прошу вас, – она жестом указала в сторону гостиной…

В этот момент донна Мария Торрес привела в гостиную маленькую Пресьосу – дочь Антонио и Ракель.

И вновь – восторги, объятия, поцелуи…


Луис не любил останавливаться в гостиницах – он предпочитал снимать комнаты в частных домах.

Приехав в Мехико, он без особого труда разыскал квартал Фуэнтэ Овехуано и снял небольшую, но очень уютную комнатку неподалёку – в полумиле от дома Антонио Ломбардо.

Трехо снял эту комнатку без кухни (она была ему ни к чему), – но зато – с большим балконом и отдельным от хозяев входом на неопределённый срок – он и сам не знал, как долго ещё пробудет в Мехико.

Конечно же, его очень подмывало отправиться к особняку своих врагов сразу же после приезда – тем более, что он подразумевал, что Марта со своим женихом, «этим хлыщем», уже, наверняка, там.

Однако, хорошенько поразмыслив, Трехо понял, что так опрометчиво поступать не стоит ни в коем случае. Предстояло хорошенько всё обдумать и набросать хотя бы приблизительный план действий.

А подумать ему было о чём…

Прежде всего, предстояло выяснить, как именно следует действовать – открыться ли Антонио в том, что он, Луис Трехо, уже тут, в столице, или пока повременить.

Взвесив все «за» и «против», Трехо решил, что всё-таки будет лучше, если он откроется, – ведь он в самое ближайшее время хотел встретиться с Мартой, а та, конечно, сразу бы рассказала о его приезде и Антонио Ломбардо, и его молодой жене Ракель…

Уже ближе к вечеру Луис отправился на разведку. Он заприметил напротив дома небольшую тратторию под наивным названием «Золотой баран». Прекрасно зная, что такого рода заведения, как правило, аккумулируют разного рода слухи, он отправился туда, в надежде что-нибудь выведать о супружеской чете Ломбардо…

Хозяин траттории – очень толстый и добродушный с виду дон Хуан Франциск Сантильяна – принял нового посетителя очень приветливо.

Луис отметил про себя, что этот человек чем-то неуловимо смахивает на дона Куко, хозяина популярного в Акапулько кафе «Христофор Колумб», и тут же подумал, что, наверное, в мире все хозяева тратторий, кафе и прочих заведений похожи друг на друга…

«Если он, действительно, такого же склада человек, как и дон Куко, – подумалось Луису Трехо, – то, наверняка, тоже очень словоохотлив… А это как раз то, что мне теперь так необходимо…»

Вежливо поздоровавшись в ответ на приветствия хозяина «Золотого барана», Луис заказал себе стакан вермута со льдом и уселся на высокий вертящийся табурет за стойкой. Он выжидательно посматривал на хозяина, дожидаясь, пока тот не заговорит первый.

Долго ждать ему не пришлось…

– Сеньор, наверное, недавно в Фуэнтэ Овехуано?… – поинтересовался Сантильяна.

Луис коротко кивнул.

– Так же, как и в самом городе. С сегодняшнего утра… Я приехал из Акапулько.

Улыбнувшись, Сантильяна спросил:

– Надолго?…

В ответ Луис лишь неопределённо пожал плечами и рассеянно произнёс:

– Не знаю…

Дон Хуан Франциск хмыкнул – как это так, чтобы сеньор приехал в столицу и не знал, насколько именно?… Мехико – это не какие-то там Гвадалахара или Акапулько… Большие города, наподобие этого, любят точность. Они не принимают людей из провинции…

Оценивающе осмотрев посетителя, дон Хуан Франциск Сантильяна предположил:

– Наверное, по делам… Бизнес, да?

Улыбнувшись, Трехо ответствовал:

– Можно считать, что так…

Однако тот не отставал – если уж Сантильяне попадался в руки какой-нибудь посетитель, то он ни за что не отпускал его, не выведав всю информацию…

– А чем сеньор изволит заниматься?…

Луиса уже начинала потихоньку выводить из себя такая настырность хозяина «Золотого барана», однако он быстро подавил в себе первоначальное желание послать этого, не в меру любопытного сеньора, как можно подальше.

«Ничего не поделаешь, – подумал Трехо, – придётся поговорить с этим типом какое-то время… А так я хоть что-то смогу выведать… Наверняка, этому типу хорошо известно семейство Ломбардо. А хозяева подобных заведений, как правило, всегда отличаются склонностью к болтливости – особенно по вечерам».

Сантильяна повторил вопрос:

– Чем же изволит заниматься сеньор?…

Неожиданно улыбнувшись, Луис произнёс:

– Бизнесом…

 «Знал бы он только, какого рода бизнесом мне приходится заниматься, – подумал Трехо. – Интересно, что бы он тогда мне сказал?…»

Хозяин «Золотого барана» непонятно почему оживился и, внимательно осмотрев собеседника с головы до ног, словно пытаясь таким образом определить род занятий заезжего сеньора, вновь спросил:

– А каким именно, если не секрет?…

Внезапно у Трехо появилась интересная, на его собственный взгляд, мысль.

 «А что, если… Ну, не сказать, а как бы вскользь намекнуть?… Интересно, как он на это посмотрит?… И поверит ли?…»

Скромно улыбнувшись, Луис произнёс:

– Каким?… Помогаю хорошим людям, если их начинают обижать плохие…

Хозяин «Золотого барана» насторожился:

– То есть…