— Садись! — Опустилось пассажирское окно, открывая моему взору водителя и пассажира.

Я безропотно залезла в автомобиль, и насладилось теплом в салоне. Как бы красиво не было на улице, но долго там находиться невозможно — холодно. Особенно в платье, в которое решила нарядить меня Кариша. Слава Всевышнему, что у нее нашлось платье не намного выше колен.

— Что-то я не вижу радости на твоем лице! Ты же на праздник едем, Аня! — подал голос Андрей. — Что ты приготовила в подарок нашему имениннику?

Я подавилась вздохом, потому что, выбирая подарок Артему, на свою беду вспомнила нашу первую встречу с Василисой. И ее советы, соответственно.

— Увидите, — пропищала я, немного стыдясь подарка. Но при выборе подарка главное — внимание. Правда.

— Так почему ты не радостная? Не любишь вечеринки?

— Почему же? Люблю. Просто без Карины и Максима ехать не очень хотелось.

— Зачем тогда поехала? — Повернулся Андрей, отвлекаясь от дороги. За что и получил подзатыльник от возлюбленной.

— Подруга заставила, — вздохнула.


Мне показалось, что на этот праздник жизни мы заявились самые последние. В огромной комнате, оббитой деревянными панелями цвета меда, уже вовсю веселились гости. Громкая музыка, звонкий смех, река выпивки и горы закуски.

Беглым взглядом оглядела помещения и увидела парочку знакомых лиц, которых видеть не хотелось. Например, те парни, что приставали ко мне в клубе, а так же две синхронные блондинки, пожирающие именинника голодными глазами. И вообще вся эта вечеринка больше напоминает притон, а не день рождение сына градоправителя.

Увидев нас, Артем оставил парня, с которым, судя по всему, вел наиважнейший разговор, типа 'Быть или не быть?'.

— Долго же вы, — прозвучало вместо приветствия.

— Колесо спустило, — ответил Андрей.

А колесо и, правда, спустило. И кто бы только видел, как его меняли! Василиса и Андрей полчаса ругались, прежде чем поменять его.

Всего разговора я не слышала, но по лицам стало понятно, что они друг другу не стихи декларируют. А самое интересное — когда они вернулись в машину, то вели себя так, будто и не ругались вовсе. Андрей даже Ваську в подставленную щечку поцеловал. Наверное, пора перестать удивляться их поведению и манере общения.

Тем временем, пока я вспоминала поездку, актриса с крайне довольным видом протянула имениннику, обернутую в голубую фольгу с синим бантом коробку, которую нежно прижимала к себе всю дорогу. Что же там? Надо было спросить.

— Как это мило! Спасибо, Василиса! Зная тебя, могу предположить, что в коробке резиновая баба или, что более вероятно — бомба.

— Хотела подарить тебе мозг — твой же не рабочий, но представляешь, в магазине уже закончились. Даже на складе нет. Придется тебе еще год походить дураком, а я буду надеяться, что все-таки смогу ухватить тебе мозг. У твоего, кстати, давно срок годности закончился? — невинно поинтересовалась девушка.

— Детка, слишком много слов! Ты с закрытым ртом кажешься лучше, чем есть на самом деле, — лениво отозвался Артем.

Я уже испугалась, что эти двое могут подраться. Посмотрела на Андрея. Не мне одной в голову залетела шальная мысль. Как он все это терпит? Наверняка тяжело наблюдать распри между лучшим другом и любимой девушкой.

— Ой, прости! — наиграно расстроилась актриса и приложила ладони с длинными пальцами к щекам. — Совсем забыла, что ты больше двух слов в минуту не воспринимаешь.

— Ну, хватит! — не выдержал Андрей и с угрозой посмотрел на именинника. Как оказалось, Артем не совсем дурак и друга понял. Василисе отвечать не стал, лишь гостеприимным жестом пригласил пройти.

— Ты прекрасно выглядишь, — сделал мне комплемент именинник.

— Ты тоже. — Шмелев сегодня просто красавчик! Белоснежные брюки сидят просто замечательно! А в сочетании с такой же белоснежной рубашкой… ммм…

После благотворительного вечера я начала за собой замечать, что начинаю бессвязно мыслить при виде Артема. Тот поцелуй после драки вывел меня из душевного равновесия. Когда наши губы соприкоснулись, я почувствовала, что все барьеры, выстраиваемые мной против Артема, рухнули, и я оказалась готова сдаться на волю победителя. Это до такой степени напугало меня, что я оттолкнула блондина и… позорно сбежала. Хорошо, что у выхода я столкнулась с Олежкой, который добродушно решил поделиться со мной местом в такси.

Кстати, причина того, что я начала избегать Шмелева та же. Я боялась с ним столкнуться, страшно смотреть ему в глаза. Я даже отказаться не смогла, когда он меня пригласил на свой праздник. Все умные мысли вылетели и все, что я смогла ответить на вопрос 'Ты придешь?', так это 'Да'. Когда молодой человек удалился, мысли вернулись. Предатели!

И вот сейчас он стоит совсем рядом и сводит меня своим присутствием с ума. А туалетная вода у него какая…

— Анют, выпьешь?

— Бокал вина. Красного.

Когда в моих руках оказался стеклянный сосуд, наполненный рубиновой жидкостью, я вспомнила про подарок и поспешно полезла в сумку.

— У меня для тебя подарок.

— Ань, я же сказал, что мне ничего не надо. Главное, ты здесь.

— Это мелочь, пробормотала я. И, краснея, как помидорка на грядке, протянула упаковку прищепок.

— Не понял. — Артем сделал самое глупое лицо из тех, что я видела. Сейчас в нем не было чувства превосходства над остальными. На меня смотрел растерявшийся мальчишка-подросток, которому вместо обещанного джипа на пульте управления подарили куколку барби. — Что это?

— Прищепки, — пропищала я.

Окружающие не понимали в чем дело, а я пожалела, что решила преподнести подарок при всех. Хотя я ошиблась — один человек понял, в чем дело.

— Ты прищепки ему даришь? — удивилась Василиса. — Я же сказала в прошлый раз что пошутила и…

— Так это ты придумала? — разозлился именинник.

— Эээ… я. знаете, пойду-ка я Андрея поищу. Ребят, вы его не видели? Анрюша, где ты? — с громким криком актриса сбежала из гостиной. Блондин проводил ее не слишком добрым взглядом.

— Простите меня, но я должен удалиться. С одним человеком поговорить нужно, — вежливо сказал Артем, но тихо добавил:- И убить этого человека нахрен.

Я напугалась, что сейчас Василисе влетит. Надеюсь, она успела найти Андрея — он ее сможет защитить.

Чуть-чуть подумав, решила отправиться вслед за парнем. Хоть объясню ему, что Васька ни в чем не виновата. Она ведь и правда не виновата — ведь сказала мне, что про прищепки была шутка и посоветовала мне не обращать на глупости внимания.

Артема, а так же Василису с Андреем я нашла на большой и уютной кухне. Здесь было все по последнему писку моды. Сколько же денег надо вбабахать в такую кухню? Огромное, практически во всю стену, окно прикрыто светлыми занавесками. Холодильник, плита, вытяжка и вся остальная техника, а так же гарнитур выполнены в светлых тонах, от чего кухня кажется еще больше.

Перестав оглядывать обстановку, перевела взгляд на троицу. Василиса, словно запуганный зверек, спряталась за широкой спиной своего парня. Сам же Андрей, сложив руки на груди сверлил друга уставшим взглядом. Именинник, наоборот полыхал злостью, которую огромными сгустками направлял в сторону актрисы.

— Что случилось? — поинтересовалась я.

— Я вот пытаюсь объяснить одной занозе, что не хорошо лезть в чужие дела, — мгновенно ответил Шмелев.

— Я не виновата, что у Аньки память такая хорошая. Я ей про прищепки в шутку сказала, — пыталась оправдаться девушка.

— А я, — вставил и свои пять копеек Любимов, — пытаюсь объяснить этим двоим, что мне не нравится, как они постоянно ругаются.

— Это не моя вина! — в один голос заметили блондин и актриса.

— Когда же вы поймете, что мне становиться больно, видя, как два самых близких мне человека постоянно ругаются! Я стараюсь не влезать в ваши распри, чтобы никого не обидеть. Неужели вы не понимаете?

На кухне воцарилась тишина. Я понимала Андрея. Когда собачатся два самых близких человека, а ты не можешь это остановить — становится больно не только морально от своей беспомощности, но и физически.

— Не злись на Василису. Это моя вина, — попыталась разрядить ситуацию и положила ладошку Артему между лопаток. Парень вздрогнул и отошел от меня. — Кстати, зачем в доме, где редко бывают такая большая кухня?

— Нравится? — поинтересовался Артем. И дождавшись моего кивка, продолжил. — Год назад нам пришлось сделать тут ремонт после посещения дачи семейства Царевых.

— Это Любимов виноват! — выскочила вперед Васька. — Это он кухню громил, а не я!

— Ты была тому виной, — улыбнулся Шмелев, показывая, что уже совершенно не злится. А улыбка ему идет! И чего я раньше недовольная ходила из-за его улыбки. И ямочки на щеках миленькие. Так и хочется его за эти самые щечки оттаскать. Ну и поцеловать.

Я ожидала продолжения рассказа 'Как Андрей кухню громил', но так и не дождалась. Перекинувшись парочкой слов с другом, Любимов взял Васю за руку и вывел с кухни.

Так-так-так, кажется, мы остались вдвоем. Ой, и не нравится мне это, а мысли, словно этого и ждали, разлетелись в разные стороны, будто птички.

Молодой человек долго и со вкусом меня разглядывал. Всю, с ног до головы. А я практически чувствовала его прикосновения. Приятные, нежные…

— Пойдем, я покажу комнату, в которой ты будешь спасть. Или не спать.

От последних слов я вздрогнула, чувствуя подвох в словах блондина. Это намек? Надеюсь, у него хватит ума дать мне отдельную комнату. Ну не к себе же он меня поведет?

Сбегав в гостиную, где по-прежнему пили и веселились друзья Артема, я пошла к лестнице, где меня ждал хозяин дома. По длинным коридорам, молодой человек привел меня на самый последний, четвертый этаж и подвел к одной из многочисленных дверей.