Валентина Шигина - Нищенка и Король

— Ну, где он? — полюбопытствовала я, как бы невзначай, стараясь сделать свое лицо не заинтересованным.

— Во дворе, на качелях качается. Кстати, тебя звал.

— Меня? Зачем?

Андрей лишь пожал плечами. Я встала с насиженного места и поправила платье. И прежде чем я успела уйти, молодой человек успел мне всучить бутылку виски.

На улице оказалось очень холодно, особенно если учесть, что ничего кроме платья на мне не было. Ежась от сильного ветра, подошла к качелям, где и катался Шмелев, чуть-чуть отталкиваясь ногами от земли.

— Ты замерзла, — полуутвердительно сказал блондин, освобождая место рядом с собой. — Садись.

Я безропотно послушалась и протянула парню полупустую бутылку. Артем взял ее, задевая своими пальцами мои и поставил ее к ногам. Даже спасибо не сказал.

Разнервничавшись рядом с Артемом, я судорожно поправила подол и нащупала в складках юбки квадратный предмет. Улыбнувшись сама себе, расстегнула молнию и достала маленькую, обтянутую синим бархатом коробку, и протянула ее имениннику.

— Что это? — удивился блондин. — Ты уже подарила мне подарок.

— Это еще один. Думаю, тебе нужна защита, — улыбнулась я, разглядывая любопытного Артема, решившего узнать, что же я еще могу подарить. Только увиденное ввело его в еще большее удивление.

На синем бархате лежало серебренное колечко 'Спаси! Сохрани!'. Когда я его увидела, сразу вспомнила о Шмелеве.

— Аня, не кажется, что нам уже давно пора поговорить.

— О чем ты хочешь поговорить, Артем?

Поцеловав колечко, молодой человек надел его на указательный палец левой руки и ответил:

— О нас, Аня. О нас!

Это загадочное 'нас' напугало меня до потери пульса. Съежившись в комочек, я отсела от Артема. Не понимаю, о чем нам говорит? О том, что мы не подходим друг другу? Да это и так известно, даже говорить об этом не стоит. Или может он сейчас скажет, что уже замучился со мной и пошлет куда подальше. Это вариант! Шмелев, наверное, нашел себе более сговорчивую девушку, а меня отошлет за ненадобностью.

— Чего ты, глупая, напугалась? — поинтересовался блондинчик, когда я в очередной раз отодвинулась. — Есть я тебя не собираюсь.

— Кто тебя знает. — Пожала плечами. — Если вспомнить первое впечатление о тебе…

— И какое же оно было? Я ведь был неотразим? Можешь не отвечать — я знаю, что именно так и было, — широко улыбнулся Артем, заставляя меня почувствовать неземную нежность. Так же мне хотелось потискать его за щечки, как маленького. Ну, как можно быть таким красивым? Риторический вопрос!

— Я сразу поняла, что ты маньяк. Причем со стажем!

— Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень добрая? Я уверен на сто процентов, что нет. — Сделал сомнительный комплемент молодой человек. — Но я не об этом хотел поговорить, Ань. — В один миг Артем стал серьезным.

— Я слышала, ты хотел поговорить о нас. Только я не понимаю с чего бы вдруг. Нас — никогда не было и не будет.

— Почему ты думаешь, что не будет? — тихо поинтересовался Артем. От его шепота у меня по коже прошли мурашки. Стадом.

Как ему объяснить? Да он скорей всего и сам все прекрасно понимает. Рядом с ним я кажусь серой мышкой, невзрачной девочкой. Рядом с ним я теряю себя, потому что его блеск затмевает, оставляя рядом с собой лишь серое размытое пятно. Хоть сегодня я убедилась, что серый цвет имеет много оттенков и не всегда они унылые — главное смотреть вглубь. Но я…. Кажется, мне пора отправиться к психологу, чтобы он что-нибудь сделал с моей заниженной самооценкой, иначе она упадет ниже плинтуса.

Молчание — золото! Вот и решила промолчать. Ну не знаю, что ему ответить, хоть убейте!

— Аня, в чем дело? Я не достоин тебя?

— Дело не в тебе, Тем. Посмотри на себя и на меня — мы с тобой разные. Совершенно разные. Как две параллельные, которые никогда не пересекутся. Я не понимаю, что еще тебе нужно.

— Я хочу отношений. С тобой. Неужели, это так трудно понять? Мне уже осточертела свобода, и очень вовремя, потому что есть ты.

— Я нужна тебе только потому, что больше нет никого? — задала глупый вопрос. И только потом поняла, что вокруг девок-то полно!

— Нет, не поэтому. Ты мне нравишься. Я уже и забыл, кода мне в последний раз нравились девушки так сильно, как ты. Аняяя, — протянул Артем, проводя указательным пальцем, на котором находился мой подарок, по голой шее. Я и забыла, что нахожусь на улице в одном платье. Только холод отступил на второй план, на первом же был Артем.

— Что ты потеряешь, если мы попробуем? Я ведь нравлюсь тебе, не отрицай.

Бери выше! Я люблю тебя!!!

— Я не буду отрицать. Ты мне… симпатичен. Но строить отношения…

Молодой человек замолчал, видимо ругает себя за то, что решил завязать этот разговор. А я ругала себя за свою трусость. Но как мне сделать так, чтобы мои страхи ушли и никогда не возвращались? Как забыть про отца, ушедшего из семьи, и про первые неудачные отношения? Как говориться и хочется и колется. Только не пойму, чего же больше хочется.

— Я встречался с Мариной почти год, — непонятно к чему молодой человек начал рассказывать мне про своих бывших девушек. Долго ведь рассказывать придется, я уверена, что она у него не одна была. Так что я точно замерзну, выслушивая про похождения Казановы.

— Она мне нравилась. Сильно нравилась. Но я сбежал от нее, как только понял, что может случиться дальше. Наверное, поэтому и уехал на год учиться за границу. Она расставаться не хотела, поэтому сделала по-своему. Пока меня не было, она развлекалась, а когда вернулся, перевелась в наш институт, чтобы меня вернуть. Но я не успел влюбиться, поэтому ее чары на меня не действовали.

— Зачем ты все это мне рассказываешь? — удивилась я.

— Не знаю. Возможно, потому, что рядом с тобой легко и можно говорить обо всем.

На несколько минут вновь воцарилась тишина. Я пыталась переварить полученную информацию, но получалось плоховато.

Заметив, что я дрожу, Шмелев сбегал за теплым пледом, который приятной тяжестью опустился мне на плечи. Он продолжал раскачивать качели. А я ведь мечтала на них покататься.

— Ань, чего ты боишься?

Посмотрев в окно, я заметила, как в него на нас недовольно смотрит какая-то девица. Ох, лучше мне по вечерам не выходить на улицу, иначе мне все поклонницы Артема устроят темную.

— С ней ты тоже встречался? — кивнула я в сторону больного стрельчатого окна, проигнорировав вопрос парня.

— Ты хочешь узнать про всех, с кем я встречался? А про тех с кем не встречался тоже рассказывать? — захлопал ресницами Артем. Вооот! Теперь я узнаю Артема Шмелева. А то я уж грешным делом подумала, что его инопланетяне украли и провели парочку опытов. А нет, он просто умеет хорошо притворяться милым парнем.

— Тогда лучше про тех, с кем ты не встречался. Уверена, что это список окажется горааааздо меньше! — воскликнула я.

— Аня, это не смешно. Зачем ты пытаешься все усложнить? Сейчас я говорю не о прошлом, не о будущем, а о настоящем. О нашем настоящем. Я хочу быть с тобой. ты тоже этого хочешь, я это вижу.

— Я боюсь, — пришлось признаться мне.

— Чего именно ты боишься?

— Ошибиться вновь. Мне страшно, что новые отношения могут оказаться еще хуже, чем старые. Я боюсь, что вновь буду страдать. Я этого не хочу.

— Все ошибаются. Если всего бояться, то лучше сидеть дома и никуда не выходить. Жизнь это череда проб и ошибок. Однажды наступив на грабли, ты будешь обходить эту дорогу, но не знаешь, что окажется на другой. А там может оказаться тупик, из которого не сможешь выбраться. Благодаря своим ошибкам ты зарабатываешь опыт. Не ошибается лишь тот, кто не пробовал.

— Красиво говоришь, — улыбнулась я.

Такого Артема я еще не знаю. Учится вроде бы не на философа, а говорит про вещи, как настоящий философ. И самое интересное — нет в нем сейчас игривости, он серьезен, как никогда. Именно это для меня и было странно, я привыкла к Артему-раздолбаю.

— Но ты все равно боишься?

Я не стала отрицать. Пару предложений не уменьшат мои страхи. Я даже не знаю, что для этого надо сделать.

— Человек должен постоянно идти. Именно так он находит себя. Он ошибается, но вновь идет. Движение — жизнь, а останавливаясь, человек умирает. Ты тоже хочешь умереть?

— Не хочу, — напугалась я.

— Я знаю людей, которые из-за страхов спрятались в кокон. И страхи это разные. Кто-то боится потерь, кто-то боли, кто-то слез. Неважно чего они боятся, но закрывшись внутри себя, они медленно умирают. Ты боишься перебороть себя, но в таком случае ты никогда не будешь счастлива. Проведя в себе слишком долго, настанет такой момент, что вытащить тебя оттуда будет просто невозможно. Даже ты этого не сможешь. Ты умрешь окончательно.

— А ты живешь, значит? — разозлилась я на слова Артема. А больше всего меня бесило то, что он прав. Я закрываюсь в себе, боясь отношений и разочарований. — С твоим-то образом жизни. Это жизнь? Это движение, да?

— Я хотя бы пробую. Ошибаюсь и пробую опять. А ты, как страус — спрятала голову в песок и фальшиво улыбаешься, пытаясь доказать всему миру, что счастлива!

— А может я и правда счастлива.

— Да? — скептически усмехнулся Артем. — И чего же у тебя такого в жизни, что ты счастлива? Семья, подруга и учеба?

— Именно!

— Для своей подружки Карины и Максима ты лишняя. Неужели ты до старости будешь ходить за ними хвостиком, и смотреть на чужое счастье?

— Я не хожу за ними хвостиком! — воскликнула я, пытаясь удержать не прошеные слезы. Вот ведь сволочь по самому больному бьет!

— Неужели, смотря на друзей, тебе не хочется счастья?