– Здравствуйте, мистер Кристофер. Добро пожаловать в «Опьюленс», – произнесла она с вежливой улыбкой.

– Здравствуйте, Изабель, – сказал он, посмотрев на бейдж у нее на груди. – Зарегистрируйте меня и распорядитесь, чтобы багаж отнесли в мой номер.

– Разумеется, – ответила она, и ее пальцы забегали по клавиатуре. – Давайте посмотрим, что у вас запланировано. Итак, сегодня в восемь вечера вы ужинаете в ресторане «Оверлук».

– Хорошо. – У него будет время просмотреть отчет о последних приготовлениях к мероприятию и проверить электронную почту.

Окинув взглядом вестибюль, Лайам заметил, что несколько привлекательных женщин смотрят в его сторону, и улыбнулся. Ему пора снова начать ходить на свидания. Возможно, позже он пригласит одну из них в бар.

– На послезавтра на восемь вечера у вас запланирован ужин на двоих в вашем номере.

У него защемило сердце. Он запланировал романтический ужин с Терезой до того, как прочитал завещание своего отца.

– Ужин в моем номере можете отменить, – сказал Лайам. – У меня изменились планы. Лучше перенесите мой сегодняшний ужин в «Оверлук» на семь часов.

Изабель кивнула и снова начала печатать.

– Еще вам осталось подтвердить спа-процедуры в среду вечером.

– Их вы тоже можете отменить, – отрезал он. – Я приехал сюда работать.

– Конечно. Но на вашем месте я не стала бы отказываться от сеанса массажа. Это настоящее удовольствие. Думаю, вы знаете, что многие гости выбирают наш отель ради великолепного спа-са лона.

– Мне, правда, не нужен массаж, – ответил он, несмотря на то что у него ныли плечи.

– Вы уверены? – улыбнулась Изабель. – Каждый должен себя баловать время от времени.

Лайам вспомнил, как Мэтт хвалил спа-процедуры в этом отеле. Его самого подобные вещи не привлекали, но массаж определенно поможет ему расслабиться после напряженной работы.

– Хорошо, – уступил он. – Спа-процедуры отменять не нужно.

– Замечательно, – кивнула Изабель. – У вас есть ко мне еще какие-нибудь вопросы?

– Вы, случайно, не знаете, где сейчас может быть Тереза Сен-Клэр?

– Думаю, она решает вопрос с поставкой провизии для мероприятия. Из-за погоды у поставщиков возникли проблемы. Как дороги? Вы нормально доехали?

– Да. – Было ли это так? Погруженный в свои мысли, он не обратил внимания на состояние дорог. – Более-менее, – добавил он, не желая выглядеть глупо.

– Это хорошо. Учитывая, что в последнее время у нас постоянно идут дожди, я не удивилась бы, если бы на дорогу сошел оползень.

– Будем надеяться, что этого не случится.

– Хотите, я сообщу Терезе, что вы приехали?

Хотел ли он, чтобы Терезу предупредили о его приезде? Или он собирался застигнуть ее врасплох?

– Нет, спасибо, – ответил он Изабель.

Что он здесь делает? Договор, который он собирался заключить с Терезой, еще не был готов. Он мог бы следить за подготовкой к мероприятию из своего офиса в Сиэтле. Почему у него возникла такая необходимость снова увидеть Терезу?

Он хотел получить ответы. Ему было нужно, чтобы она его убедила, что у него нет оснований подозревать ее в чем-то грязном. Под этим объяснением скрывалось еще одно. Несмотря на свой гнев и подозрения, он хотел быть рядом с Терезой.

– Уверена, она будет рада вас видеть, – сказала Изабель.

В этом Лайам сомневался.

– Пойду выпью чего-нибудь и свяжусь со своим офисом. Если увидите Терезу, отправьте ее в бар.

Хотя в его эмоциональном состоянии, наверное, не следовало употреблять алкоголь, он зашел в бар, заказал себе «Манхэттен», сев за столик в углу, и достал мобильный телефон. Пока он был в дороге, ему пришло фото Мэтта, целующего свою невесту на красивом тропическом пляже. Под ним была фраза:

«Она сказала „да“!»

Пара выглядела такой счастливой. Лайам долго смотрел на фотографию, прежде чем отправил сообщение с поздравлениями. Не то чтобы он завидовал счастью своего друга. Надия идеально подходила Мэтту, и то, что они друг друга встретили, было просто удивительно.

Лайам понял, что, если бы у них с Терезой все было хорошо, он сильнее обрадовался бы за своего друга. Вместо этого он лишь с грустью подумал, что он, наверное, не создан для любви.

Когда час спустя он звонил начальнику своего отдела маркетинга, он увидел Терезу, пересекающую вестибюль. В кремовой юбке-карандаш и черной блузке она выглядела как профессионал, сосредоточенный на работе. Кто бы мог подумать, что она окажется такой страстной в постели?

Его пульс участился, когда она остановилась в центре рядом с огромной цветочной композицией и уставилась на нее так, словно цветы ее обидели. Секунду спустя он понял, что ее расстроили не цветы, а человек, с которым она разговаривала по телефону.

Не допив «Манхэттен», Лайам направился к ней, стараясь не обращать внимания на волнение, которое охватывало его всякий раз в присутствии этой женщины. Подойдя ближе, он увидел, как она разорвала соединение, уставилась на экран, выругалась себе под нос.

– Что-то случилось? – спросил Лайам.

Тереза повернулась, и на мгновение ему показалось, что она рада его видеть. Наверное, она подумала, что он приехал сюда, чтобы извиниться. Если так, то она плохо его знает.

– Джесси Хамфри собиралась прибыть из Нью-Йорка к нам на мероприятие, но она переживает из-за погоды, и я не уверена, что она прилетит. Мэтт придет в ярость, если я не найду популярного артиста до субботнего вечера. – Нахмурившись, она сменила тему: – Что ты здесь делаешь?

– У Мэтта медовый месяц, и он попросил взять под контроль дела до его возвращения.

– Мэтт и Надия поженились? – Тереза выглядела одновременно удивленной, радостной и грустной. – Надо же, как быстро.

– У меня была такая же реакция, – пробормотал Лайам. Их взгляды встретились, и у него возникло такое ощущение, что они подумали об одном и том же.

«У нас могло быть так же».

– Я за них рада, – сказала Тереза, отведя взгляд. У нее зазвонил телефон, и она посмотрела на экран. – Я должна ответить. – Поднеся телефон к уху, она начала медленно удаляться от Лайама. – Здравствуйте, Джинни. Спасибо, что перезвонили. Знаете, погода здесь не такая уж плохая. – Она издала неловкий смешок. – Это Сиэтл. У нас здесь всегда дождь. – Она сделала паузу. – Я была бы вам признательна, если бы вы ее переубедили.

Лайам подождал, пока Тереза скрылась в коридоре, после чего достал свой телефон и начал искать в списке контактов нужный номер, убеждая себя, что хочет помочь Мэтту, а вовсе не Терезе.

– Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал, – сказал он своему собеседнику. – Джесси Хамфри собиралась выступить неподалеку от Сиэтла, но она боится сюда лететь из-за погоды. Мой помощник Дункан отправит тебе сообщение с подробностями. Постарайся сделать так, чтобы Джесси прибыла вовремя.


– Вижу, твой красавчик вернулся.

– Правда?

Пульс Изабель участился. Оторвав взгляд от экрана компьютера, она осмотрелась по сторонам.

После того как Изабель провела с Шейном ночь в его квартире в Сиэтле, он напомнил ей о себе всего однажды.


«Рад, что ты благополучно добралась. Мне было хорошо с тобой».


Это был его ответ на ее сообщение, в котором она написала, что вернулась к себе домой в Сентениел-Фолс целая и невредимая. Его слова обнадежили ее, и она ждала новой встречи с ним.

– Расслабься, – весело произнесла Аспен. – Он встречается с Терезой. Они собираются обсудить меню коктейльной вечеринки, которая откроет мероприятие. – Она покачала головой. – Да ты по уши влюбилась, подружка.

Изабель не могла этого отрицать. Всякий раз, когда она вспоминала их с Шейном близость, внутри у нее все трепетало.

– Что я могу сказать? Мое сердце само сделало выбор.

– Твое сердце будет разбито, если ты не будешь осторожной. Этот мужчина вряд ли подойдет к тебе ближе чем на пять футов.

Изабель прикусила нижнюю губу, чтобы не сказать подруге, что Шейн уже подошел к ней близко. Вплотную, если быть точной.

– Спасибо тебе за мудрый совет, но ты недооцениваешь мое обаяние.

– Вовсе нет. Ты умная и очаровательная. Любой умный холостой мужчина постарался бы сразу тебя заполучить.

– Как ты можешь считать его неумным? – улыбнулась Изабель. – Он с отличием окончил Стэнфорд.

– Книжный ум и житейский ум – это разные вещи, – заметила Аспен. – Этот мужчина не обратил бы на тебя внимания, даже если бы ты голая танцевала перед ним на шесте.

– Ты думаешь, что я настолько плохо выгляжу без одежды?

– Дело не в тебе. Он помешан на работе и ничего не видит, кроме нее. У тебя нет никаких шансов. – Аспен сжала руку Изабель. – Я не хочу, чтобы тебе причинили боль.

– Я знаю.

Изабель сейчас не хотелось думать о последствиях своей влюбленности в Шейна.

– Мне лучше вернуться к работе, – вздохнула Аспен. – Дела сами себя не сделают.

На компьютер Изабель пришло электронное письмо, и она, попрощавшись с подругой, открыла его. Оно было от Тома Буша, старшего менеджера. Он хотел, чтобы она через час пришла к нему в кабинет. Это было странно. До сих пор он никогда не обращался к ней напрямую. Наверное, он хотел еще раз отругать ее за то, что она подарила Камилле Максвелл и ее жениху сеанс массажа.

Когда она вошла в кабинет своего босса и села по его приглашению на один из стульев для посетителей, Том еще какое-то время смотрел на экран компьютера, словно у него были более важные дела, чем разговор с ней. Изабель подумала, что таким образом он хотел заставить ее нервничать.

Наконец он посмотрел на нее:

– Как идет подготовка к встрече гостей? Вы учли пожелания каждого из них?

Услышав столь обыденный вопрос, Изабель немного расслабилась.

– Да, мы заказали все, что они попросили. Если в последнюю минуту что-то случится, мы будем к этому готовы.

– Вы, наверное, гадаете, для чего я вас сюда позвал.

Внутри у нее все сжалось.