Когда им принесли еду, и Изабель, убрав ноутбук в сумку, села напротив Шейна, он почувствовал некоторое разочарование.

– Как вам costata di agnelo? – спросила она через некоторое время, указав на каре ягненка у него на тарелке.

Шейн так увлеченно наблюдал за тем, как Изабель смакует сочную телятину, что не заметил, как съел треть заказанного им блюда, не почувст вовав вкуса.

– Хотите попробовать?

– Да, пожалуйста.

Шейн отрезал для нее кусочек мяса, и она, подцепив его вилкой, отправила его в рот, медленно прожевала и простонала:

– М-м-м… объедение.

Ее реакция на шоколадный десерт, который порекомендовал им официант, была еще более волнующей.

– Вы довольно молоды, чтобы возглавлять такую большую компанию, как «Ричмонд хотел груп», – заметила Изабель. – Как долго вы там работаете?

– Пять лет, – ответил он. – Свою нынешнюю должность я получил благодаря усердному труду и удаче.

– «Я твердо верю в удачу. И я заметил: чем больше я работаю, тем я удачливее». Это слова Томаса Джефферсона, – произнесла она. – И на какую карьерную высоту усердный труд поднимет вас в следующий раз?

– Почему вы думаете, что меня не устраивает то, что у меня есть сейчас?

Изабель задумалась на мгновение, после чего ответила:

– Вы не думаете, что однажды вы можете захотеть больше, чем у вас есть сейчас?

Она намекает на семью? Он не собирался говорить с ней на эту тему.

– Мне не нужно больше, чем у меня есть сейчас.

– А как насчет секса?

Шейн поперхнулся вином. Она с ним флиртует?

– С чего вы взяли, что у меня не бывает секса? Я не монах.

– То есть вы ходите на свидания?

– Разумеется.

Уголки ее губ приподнялись в дразнящей полуулыбке.

– Как у вас обычно проходит вечер?

Что она хочет услышать? Что он не затаскивает женщину в постель, пока как следует ее не узнает? Он не собирался обсуждать с ней подробности своей личной жизни.

– Я начинаю его с хорошего ужина. – Обычно он так много работал, что у него не оставалось времени на что-то еще.

– Это хороший ужин. – Она указала ему на остатки шоколадного десерта на тарелке между ними. – И романтический.

– В ресторан меня пригласили вы.

Изабель вскинула подбородок и улыбнулась:

– Вы позволили мне попробовать вашу еду и согласились разделить со мной десерт.

– И что с того?

– Меня просто удивило, что вы согласились. Это означает, что вы способны подпускать к себе близко других людей.

– Где вы тут увидели близость? – фыркнул он. – Это обычная вежливость.

Ему не нужны ни близкие отношения, ни романтика. Что задумала эта женщина? Ответ, который первым пришел ему на ум, привел его в состояние, близкое к панике.

– Когда вы идете на свидание, что обычно следует за ужином? Танцы? – спросила Изабель.

– Вы имеете в виду танцы в ночном клубе? – При мысли о толпе людей и громкой музыке он поморщился. – Нет, я туда не хожу.

– А как насчет кинотеатра?

Шейн прокашлялся.

– Я не был там довольно давно.

По правде говоря, он не был там уже много лет. Популярные фильмы он обычно смотрел по телевизору через много месяцев после их выхода на экран.

– Что скажете о романтической прогулке по городу? – Решив, что его ответ будет отрицательным, она продолжила: – Значит, за ужином у вас сразу следует секс? Вы едете с женщиной к себе домой или к ней?

Шейн покачал головой, жалея, что сразу не остановил этот поток вопросов. Мгновение спустя до него дошло, что она не знает, чего от него ждать. Что она хочет, чтобы он заверил ее в том, что не собирается причинять ей вред.

«Успокойтесь, я не планирую вас соблазнять» – вот что она заслуживала услышать, но вместо этого он почему-то произнес:

– Когда как.

Она отломила вилкой кусочек шоколадного торта и отправила его в рот.

– От чего это зависит?

– От того, есть ли у меня желание встретиться с ней снова.

* * *

На следующий день после того, как Изабель и Шейн поужинали в итальянском ресторане, ей пришло приглашение на собрание, которое должно было состояться в офисе «Ричмонд хотел груп» в деловом центре Сиэтла. Когда они с Шейном пересекали парковку ресторана, он обмолвился о том, что было бы лучше, если бы она сама рассказала маркетологам компании о своих идеях. Она была так возбуждена, что едва обратила внимание на его слова. В голове у нее вертелись вопросы. Поцелует ли он ее снова? Перебил ли шоколад запах чесночного соуса? Следует ли ей пригласить Шейна к себе домой? Ожидает ли он от нее этого? Как далеко она сама готова зайти?

Она получила ответ только на первый вопрос. К ее разочарованию, Шейн проводил ее до машины и не поцеловал даже в щеку. Домой она ехала в расстроенных чувствах, а затем полночи прокручивала в уме свой разговор с Шейном.

Она пришла к выводу, что поцелуй на мосту ничего не значит. Что это была лишь реакция на помолвку его бывшей подруги и на романтическую атмосферу, которую создала Изабель. А она-то по глупости своей решила, что Шейн наконец начал смотреть на нее как на женщину. Он не хотел романтических отношений с ней, и это ее расстраивало.

Однако, когда Изабель, одетая в элегантный черный брючный костюм и белую блузку, вошла в офис «Ричмонд хотел груп», она загнала свои переживания глубоко внутрь себя и сосредоточилась на возможности донести свои идеи до маркетологов компании. Собрание продолжалось два часа. Его результат превзошел все ее ожидания. Руководству отдела маркетинга понравилась концепция, предложенная Изабель, и оно решило разместить фотографии из ее презентации на сайте компании и обновить рекламные буклеты. Покидая конференц-зал, она чувствовала себя так, словно у нее выросли крылья.

Когда она ждала лифта, рядом с ней раздался знакомый низкий голос:

– Изабель, как все прошло?

Она была так погружена в свои мысли, что не заметила подошедшего к ней Шейна. Ее сердце учащенно забилось. Двери лифта открылись, и они сели в него.

– Отлично. Они поддержали мою идею.

– Я рад, – ответил Шейн, нажав на кнопку. – Не хотите отпраздновать ваш успех?

У нее пересохло во рту.

– С удовольствием, – кивнула она.

– Давайте чего-нибудь выпьем.

– Хорошо, – спокойно ответила она, глядя на табло с поочередно загорающимися цифрами, хотя внутри у нее все пело. – Куда вы предлагаете поехать? Я не очень хорошо знаю этот район.

– Я знаю одно хорошее место.

Покинув здание, они сели в его лимузин, стоящий у обочины. Шейн дал указания шоферу, и автомобиль пришел в движение. Изабель молча смотрела в окно. Она волновалась и боялась, что голос выдаст ее волнение.

Когда спустя десять минут они выбрались из лимузина, Изабель окинула взглядом многоэтажные дома и не заметила ни бара, ни ресторана.

– Вы здесь живете? – спросила она Шейна, когда они вошли в один из домов и остановились у лифта. Ее голос дрожал, и она мысленно себя за это отругала.

Шейн поднял бровь.

– Вы что-то имеете против?

– Конечно нет.

Она готова к тому, чтобы их отношения вышли за рамки деловых. Учитывая, как закончился вчерашний вечер, она по-прежнему не знала, готов ли к тому Шейн. Но то, что он пригласил ее к себе домой, не могло ее не обнадеживать.

– Расслабьтесь, – сказал Шейн, когда лифт остановился на девятнадцатом этаже. Положив руку ей на поясницу, он вывел ее из лифта. – Я пригласил вас выпить.

– Я расслаблена.

Он набрал код на панели рядом с дверью своей квартиры и открыл ее.

– Вы напряжены, как кошка на собачьем шоу.

Тихо фыркнув, она вошла в квартиру и первым делом обратила внимание на открытую планировку и великолепный вид, открывающийся из окна от пола до потолка.

– Ничего себе!

Бросив свою сумочку на столик, Изабель подошла к окну, чтобы полюбоваться заходящим солнцем, которое окрашивало небоскребы в мягкие золотистые тона. Затем ее взгляд задержался на горе Рейнир.

– Впечатляет.

Шейн подошел к ней и встал рядом.

– Из окна спальни видно залив Элиот.

– Я хотела бы на него посмотреть, – произнесла она веселым тоном, в котором содержался намек. – Отведите меня туда.

– Я покажу вам свою квартиру позже.

Изабель не хотела, чтобы он показывал ей свою квартиру. Она хотела, чтобы он показал ей свою постель.

– Солнце садится, – возразила она, повернувшись к нему лицом. – Позже ничего не будет видно.

Шейн встретился с ней взглядом, и воздух между ними наэлектризовался. Его потемневшие глаза сказали ей, что он ее желает, и от ее неловкости не осталось и следа. Но почему он сдерживается?

– Мне нравится, что вы сегодня распустили волосы. Они такого красивого цвета.

– Это мой натуральный цвет. У меня все натуральное, – зачем-то добавила она.

Взгляд Шейна упал на ее грудь, очертания которой едва угадывались под пиджаком и блузкой, и она пожалела, что не надела что-то более обтягивающее.

– Как вы поняли, что хотите работать в сфере гостиничного администрирования?

Изабель едва удержалась от того, чтобы не закатить глаза. Определенно он привел ее сюда не для того, чтобы обсуждать ее карьеру.

– В юности я мечтала покинуть Вашингтон и жить в одном из крупнейших городов в стране. Но все сложилось таким образом, что я работаю в отеле, находящемся всего в двадцати милях от городка, в котором я выросла.

– Какое учебное заведение вы окончили? – спросил он, направляясь в зону кухни.

Изабель проследовала за ним, и он достал из холодильника бутылку шампанского. Похоже, он действительно собирался отпраздновать ее успех.

– Я училась по онлайн-программе в университете штата Вашингтон.

Изабель знала, что Шейн с отличием окончил Стэнфордский университет, но он был не из тех, кто кичится подобными вещами.

– Это эффективная программа. В любом случае у меня не было другого выбора. Я не могла учиться на дневном отделении, потому что мне нужно было работать, чтобы сводить концы с концами. Училась я в свободное от работы время.