― О чём ты хочешь поговорить?

― О чём угодно. Обо всём, что думаешь.

― Хорошо. Ты не боишься, что можешь забеременеть?

Она испуганно вскрикнула

― А ты не боишься испортить настроение! Господи. Об этом ты думаешь?

― Мне любопытно, ― сказал он, хрипло усмехнувшись. ― Кажется, ты не переживаешь.

― Мы уже обсудили, что я на таблетках.

― Но они эффективны не на все сто процентов.

Девушка вздохнула.

― Я начну переживать, если буду об этом думать, а я не могу. Я просто не могу. Поэтому не думаю. Это будет катастрофа.

― Правда?

― Забеременеть от мужчины, который купил меня на одну ночь? Да.

― Забавно, насколько сильно напряглись узлы на мышцах твоей спины.

Она даже не могла представить Бо в роли отца. Лаконичный, чопорный, облачённый в костюм, Бо собирается на работу и перед тем, как выйти за дверь, подхватывает на руки их маленькую дочку, пока Лола наблюдает за ними, прислонившись бедром к кухонной столешнице, держа в одной руке чашку с кофе, а другой рукой сжимая полы халата. И все они улыбаются.

Ну, может, и могла представить.

Девушка прикусила щёку изнутри.

― Ты всех своих партнёрш заставлял подписывать отказ от беременности?

― Нет, и это не называется «отказ от беременности».

― Знаешь, тебе следует быть осторожным с теми, с кем спишь. Много женщин увидят в этом возможность и воспользуются ситуацией.

― Полагаю, ты думаешь, что я сплю со всеми подряд, а это не так. И всегда пользуюсь презервативами. И не то чтобы эти встречи…

― Оговаривались заранее?

― Именно.

Несомненно, когда у тебя есть деньги, нужно сто раз подумать. Лола полагала, что ей следует также начать остерегаться.

― Ты мне доверяешь? ― спросила она.

― Да, но я должен защитить себя.

― Ты действительно мне доверяешь или только так говоришь?

Он с силой помассировал её плечо.

― Здесь большой узел, ― немного помолчав, сказал он.

― Так бывает, когда работаешь на ногах.

Бо продолжил разминать плечо Лолы.

― Ты когда-нибудь рассматривала возможность поменять работу?

Девушка была не против смены темы. У него не было никакой причины ей доверять, но она не хотела знать ― какого это, услышать такое.

― Однажды я пробовалась на должность управляющего в один офис в Сенчури Сити (прим.перев. квартал Лос-Анджелеса, в котором находятся торгово-развлекательные комплексы и офисные здания).

― Ты получила работу? ― спросил мужчина.

― Да. Я отказалась от неё. Не смогла заставить себя носить каждый день костюм.

― Тяжело изо дня в день изображать того, кем не являешься.

― Большинство людей просто становятся теми, кого они изображают.

― Полагаю, так и есть, ― сказал он. ― Ты всё ещё хочешь стать офис-менеджером или твой вкус в одежде уничтожил эту мечту?

Её смех казался таким же удовлетворённым, какой в данную минуту была она сама.

― Я же сказала, что не мечтала об этом. Когда я росла, у меня не было большого выбора. Только варианты. Официантка. Кассирша. И так далее.

― Кто так сказал?

― Это правда нашей с Джонни жизни. Ни один из нас не ходил в колледж и не располагал возможностями. Родители Джонни справляются, но недостаточно, чтобы помогать.

― Ты умная девочка. Кажется, могла бы и сама во всем разобраться, если бы захотела.

― Я полагаю, возможно, что, ― она заколебалась, ― мне стало слишком комфортно в «Хей Джой». Но теперь всё будет по-другому.

― Как?

― Буду на передовой во многом. Принимать решения, продумывать идеи.

― Ты не будешь продолжать работать барменом? ― Бо задал вопрос таким тоном, что казалось, уже знал ответ.

― Ну, поначалу буду. ― Она шумно вдохнула, когда он нажал на больную точку на пояснице. ― Буду работать, пока всё не наладится. Надеюсь, не больше чем пару лет.

― Ты думаешь, благодаря деньгам всё изменится? ― спросил он.

― Что ты имеешь в виду?

― Ну, если бы я был на месте Джонни, для меня ничего бы не наладилось. Я бы не смог жить в мире с собой после всего этого. Опять же, я не допустил бы этого с самого начала.

― Ты продолжаешь повторять это, ― сказала Лола, ― но ты не знаешь. Ты сделал отказ практически невозможным для нас.

― Это правда. Я бы не стал предлагать, если бы не знал, что вы согласитесь.

― Не может быть, что ты мог знать, ― возразила девушка. ― Я практически отказалась.

На мгновение он замолчал.

― Практически, но ведь не отказалась.

Нет, она не отказалась. И очевидно, он наперёд знал, каков будет её ответ. Лола поджала губы.

― У тебя проблемы, Бо. Тебе кто-нибудь говорил об этом?

― Может, бывшая один раз, или два.

Если бы Лола могла закатить глаза, не открывая их, она бы это сделала.

― Поэтому у тебя нет девушки? Никто не может поладить с тобой?

― Нет, ― он обиделся, как маленький мальчик. Лола улыбнулась, представляя его таким. ― Это потому, что мне никто не интересен в данный момент.

― Даже я? ― в её вопросе присутствовала доля кокетства, но это было так естественно ― флиртовать, лёжа в постели с мужчиной, который только что сделал с ней то, что должен был.

― Люди или вещи, которые противоречат моим ожиданиям, вызывают у меня интерес, ― сказал Бо. ― Так что, отвечая на твой вопрос ― да, ты интересна мне.

― Аха, ясно. Я поняла, ― сказала она. ― Дешёвая девка из трущоб, которая не закрывает глаза на твои закидоны. Та, которая говорит тебе «нет», когда ты постоянно окружён людьми, всегда согласными с тобой.

― Ты смотришь слишком много фильмов, ― проворчал он.

― Это правда, не так ли?

― Я солгу, если скажу, что меня не привлекает такая твоя сторона, но это не вся ты, ведь так? И тебе действительно нужно перестать говорить о себе, как о дешёвке.

― Я пыталась сострить.

― Но ты в это веришь, даже если делаешь вид, что тебя это совсем не беспокоит.

Лола росла в бедном квартале без отца. Была малолетней стриптизёршей. Девушка понимала, что люди могли подумать о ней. И если они так считали, то лучше уж так, чем она сама подтолкнула бы их к этому. Но это ведь не означало, что она верила в это.

― Признай. Ты думал об этом, хотя бы чуть-чуть, когда впервые меня увидел?

― Нет, не думал. И не хочу снова слышать об этом от тебя. Меня начинает это раздражать.

― Ну, ― сказала она, вздохнув, ― не хочу тебя раздражать.

― Не сильно верится.

Он продолжил мять её спину, иногда переходя на плечи и задницу.

― Ты спишь? ― через некоторое время спросил он.

― Да.

― Так что? Ты никогда не мечтала стать певицей, или учителем, или президентом, как другие дети?

― Почему мы всё ещё обсуждаем это?

― Просто я пытаюсь лучше понять тебя.

― Я не играла в такие игры, ― сказала она. ― У меня была одна Барби, и нам было весело вместе.

― Какой позор.

Лола была с ним полностью согласна ― это позор. Она не помнила даже, откуда у неё взялась эта Барби. Для её мамы, такие типично девчачьи штучки вроде кукол или принцесс из фильмов Дисней, были незначительны. Лола моргнула, прогоняя пелену накрывших её воспоминаний.

― Подожди. Она даже не была настоящей Барби. Подделка, которую я нашла около детского сада и назвала Надя. Моя соседка заставила куклу имитировать секс с её настоящей куклой Кена, а затем просто бросила Надю на землю.

― Это, ― у него вырвался короткий смешок, ― самая угнетающая вещь, которую я когда-либо слышал.

― Тогда на этом я и закончу.

― Почему? Что произошло дальше? Скиппер (прим.перев. младшая сестра Барби. Кукла Скиппер была создана компанией Mattel в 1964 году. Полное имя Скиппер Робертс. Она первая выпущенная кукла-родственница Барби из многочисленного семейства Робертс) вышвырнула её на улицу, и Надю сбил грузовик?

― Возможно, что-то типа того, ― девушка не смогла сдержать смех, но потом, вдруг, затихла. Сон ушёл, Бо прикасался к ней, даря тепло. Какой сейчас час? Как долго они разговаривали? ― Зачем мы говорим об этом? У тебя не слишком хорошо получается платить за секс.

― Как бы то ни было, Надя звучит чертовски здорово, намного веселей, чем Барби.

― Она, несомненно, выдержала бы всё.

― Мне нравятся женщины, которые не ломаются, когда их нагибают.

― Надя бы не сломалась, ― сказала Лола.

― Что на самом деле случилось с ней?

― Без понятия, ― ответила Лола. ― Однажды я вышла её искать, а она просто исчезла.

― Мне жаль это слышать.

― И к лучшему. Я её искала, чтобы выкинуть.

― Почему? ― спросил он.

― Кто-то в школе сказал, что куклы для маленьких детей. Я с ней не играла несколько лет, но всё-таки пожелала избавиться от неё. Не хотелось, чтобы кто-нибудь думал, будто я ребёнок.

― Не могу представить, что кто-то тебя в этом обвинял.

― Не обвиняли. Я, возможно, не имела многого, когда росла, но уважение сверстников у меня было всегда. ― С уважением у неё никогда не возникало проблем, не зависимо от возраста, даже с теми, кто знал, каким образом ей достаются деньги. ― Если бы только они видели меня сейчас.

Бо поцеловал волосы над её ушком.

― Не суди себя строго.

― Действительно. Это твоя работа.

― Работа, которой любой другой мужчина позавидовал бы.

Она поджала губы, слегка улыбаясь.

― Что насчёт тебя, Бо? У тебя есть причины сожалеть о том, чем ты занимаешься по жизни?

― Не-а.

― Почему? Чего особенного в твоей работе, что она делает тебя счастливым?

― Её идеальная налаженность. Я использую свои деньги, чтобы заработать ещё больше денег. Это то, что я вижу и понимаю. Конечно, нет никаких гарантий, когда дело касается денег, но мы очень обстоятельны в наших изысканиях и прогнозах. Как правило, компании, которые мы выбираем, обречены на успех.